Сергей Баунт - Зорн
– Ладно, это будем решать уже по месту. Поехали.
Джерези, севшая рядом с Аэс, поудобнее устроила игольник на коленях и обернулась к мужской половине компании.
– Шлемы держите под руками, чтобы в случае чего быстро одеть.
Заехав в парк, они некоторое время колесили по многочисленным дорожкам, пока не определились, и Ронг смог уверенно показать, куда надо ехать.
– Я здесь не спускался, но пару раз выходил. Так что не заблудимся.
Когда все вышли из машины, Аэс приоткрыла свою дверцу и, посмотрев на Кротова, тихо сказала:
– Сергей, я буду ждать тебя. Обязательно вернись.
Не дожидаясь ответа, она захлопнула дверцу, и машина рванула с места. Джерези хлопнула Кротова по спине.
– Что я тебе говорила?
В темноте никто не заметил, что Ронг ожег спину Кротова злым взглядом и что-то едва слышно прошептал.
Вход в тоннель на этот раз начинался в небольшой башенке, затерявшейся среди деревьев парка. Это был просто выход, ни для какой другой роли башенка не предназначалась. Несмотря на свою внешнюю заброшенность, внутри были видны многочисленные следы.
– Это сначала, – успокоил Ронг. – Здесь удобно отсиживаться в парке, если вдруг охрана погналась или бандиты. Мы пойдем в сторону от основных ходов.
Действительно, через полчаса, когда они отвернули в заброшенный старый ход, следов становилось все меньше, а через некоторое время в пыли остались только совсем старые отпечатки.
В свете фонарей шлемов, рядом с отпечатками обуви, видны были мелкие когтистые следы животных.
– Даули, – показав на них, пояснил Азани. – Если будешь один, а их много – могут напасть.
Кротов сразу вспомнил тех противных, похожих на крыс, серо-коричневых зверьков, которых он видел в самом первом своем путешествии по тоннелям.
Они шли уже больше двух часов. Однажды Джерези предложила передохнуть, но все дружно отказались. Впереди, по очереди, шли Азани и Ронг. В спорных случаях, когда надо было выбирать ход на развилке, Азани всегда прислушивался к доводам Ронга. Сергей с Джерези в их споры не вмешивались.
Когда, по мнению провожатых, до выхода в систему тоннелей святилища осталось совсем немного, Джерези приказала остановиться. Немного постояв в тишине, она сказала:
– Надо спешить. Наверху началось. Десант в эту минуту стартует.
– У тебя есть связь? – удивился Сергей.
– Только односторонняя, мой передатчик слишком слаб, чтобы пробиться из подземелья.
* * *Дега еще не поднялась над горизонтом, а только чуть золотила краешек высоких облаков. День обещал быть солнечным, что нечасто бывает на Зорне. В предрассветном небе, будя обывателей, с ревом пронеслись первые атмосферники. Расходясь из походного ордера, они зависли в своих квадратах.
Следом за штурмовиками появились катера и пузатые групповые капсулы десанта. Основная волна ушла к центру города, где располагался храм общества Верных. Отделившиеся группы – по нескольку катеров и капсул – направились к космопорту, комплексам зданий управления пограничной охраны, управления службы городской охраны и еще нескольким объектам, включая здание городского правительства и штаб-квартиры преступных синдикатов. Все эти объекты были признаны потенциально опасными и подлежали превентивной блокаде. Штурмовать их никто не собирался.
Главной целью атаки было святилище. Столь ранний час был выбран, чтобы успеть перекрыть все улицы, ведущие в храм, и не допустить прорыва сторонников Маттиаса, ежели такие появятся. Не очень знакомые с обстановкой, курсанты полагали, что самоубийц, полезших на имперские армейские части, в этом веселом городе не найдется.
Капсулы опускались прямо на улицы и площади. Борта отваливались, превращаясь в трапы, и по ним – волна за волной – выплескивались отливающие сталью шеренги курсантов в новеньких бронекостюмах.
Первые, отбежав от трапа, чтобы освободить место следующим, занимали позиции и прикрывали высадку. Вся операция развивалась как по учебнику. Офицеры, сбежав с трапа, собирали свои взвода и роты и, установив связь, докладывали на барражирующий командный пункт о готовности к дальнейшим действиям.
Приземлявшиеся рядом десантные катера выгружали технику. Вырываясь из чрева судна, бронированный наземный транспортер на секунду застывал, словно принюхиваясь к атмосфере новой планеты, потом, завывая двигателями, отправлялся к своему подразделению. Командиры транспортеров, бравируя, по пояс торчали из люков командирских башенок.
Небольшой инцидент произошел только в космопорту. Торговый корабль Кармадонского Союза, заметив происходящее, убрал трап и попытался взлететь. Однако по корабельной связи командиру корабля объяснили, что он не прав. Для убедительности приправив это картинкой висящих в небе катеров огневой поддержки и очередью дымовыми гранатами, выпущенной из башенного гранатомета транспортера. После этого инцидент был исчерпан.
Генерал Гворинс крутнулся на кресле в сторону Гронберга.
– Думаю, еще полчаса и мои люди полностью овладеют зданием храма. Как видите, местные жители не такие дураки, чтобы сражаться с Империей.
Генерал не мог скрыть улыбки, с удовольствием наблюдая за безукоризненной высадкой своего десанта.
– Генерал, не расслабляйтесь. Давайте дождемся, когда нам доложат о захвате Маттиаса.
Что-то здесь не так. Безоблачное начало операции вместо того, чтобы успокоить, вызывало тревогу. Как плохо находиться вдали от места событий, без возможности своими глазами увидеть и оценить обстановку.
Перекрыв улицы и выставив технику так, чтобы люди могли пройти только по узкому коридору, курсанты замерли. Все. Больше делать было нечего. Оставалось только ждать.
Группы, которые должны были войти в храм, тоже замерли у своих входов. Они ждали только команды. Большие двери святилища были закрыты. Они всегда открывались с первыми лучами солнца – если таковые в этот день появлялись. Если нет – открывались все равно примерно в это же время. Точно установленного времени для их открытия не было.
Офицеры отдавали курсантам последние распоряжения. Главная установка была одна – до последнего воздерживаться от применения оружия. Армейские командиры никак не хотели верить, что монахи начнут воевать с десантниками.
Лучи Деги скользнули сначала по небоскребам и крышам высоток. Потом окна многоэтажек стали загораться золотом все ниже и ниже, и наконец, мягкий утренний свет рухнул в ущелья улиц и расплескался по матовым дорожным плитам.
Полотно дверей главного входа и выхода лопнуло и поползло в разные стороны. Стоявшие наготове курсанты с обеих сторон дверей, не дожидаясь, когда двери полностью разойдутся, запустили в проем «мух». Выждав несколько секунд, один за другим, кинулись за ними. Стоявшие снаружи напряглись, ожидая выстрелов, но все было тихо.
Двери разошлись на всю ширину и замерли. Из темного проема показалась фигура в бронекостюме. Знаком он показал, что все в порядке и можно следовать за ним. В шлеме командира зазвучал доклад разведчиков.
– Вошли. Все в порядке. Не видно ни одного человека, ни охранников, ни Верных.
– Продолжайте движение. Мы входим.
Когда роты втянулись в огромный темный коридор, ворота вдруг начали закрываться.
– Какого дракона?!
Стоявшие на блоке снаружи попытались остановить массивные створки, но тщетно.
– Заклиньте чем-нибудь! – закричал командир роты, не успевший зайти внутрь. Солдаты засуетились, стараясь найти что-нибудь подходящее, но было уже поздно. Ворота отрезали вошедших.
Когда за спиной закрылись ворота, в большом коридоре вспыхнул свет. Хотя темнота и не была помехой для оптики боевого шлема, в освещенном пространстве все почувствовали себя уверенней. Молодая женщина-лейтенант, оставшаяся за старшего в роте, вошедшей в главный вход, наконец ответила на вызов командира:
– На связи.
– Почему не отвечаешь? Как у вас?
– Осматривались. Появилось освещение. Пока все по – прежнему. Никого не видно, – вдруг её голос изменился. – Вру. Вижу людей. Сюда идет группа монахов. Встречаем.
Больше ни на один вызов лейтенант не ответила.
* * *– Там, что? Бомбят сейчас? – Ронг испуганно глядел на Джерези.
– Нет, бомбить никто не собирается. Десант только для помощи нам. Блокируют Храм.
Кротов шагая замыкающим, подумал: «Интересно, а сама-то она верит в то, что говорит – просто блокируем храм и все. Блокировали мы так кишлаки». Через несколько минут показалась очередная дверь. При взгляде на неё Азани присвистнул.
– Ничего себе! – и весело добавил: – Нас тут не ждут.
– Да, – согласилась с ним Джерези, проводя рукой по черной матовой поверхности двери. – Бронепластик. День или два как поставлено.
– Что будем делать?
Все повернулись к девушке.
– Капитан, остальные двери, скорее всего, тоже сменили.
– Я тоже так думаю, – ответила она, не показывая признаков волнения. Сняв ранец, Джерези достала оттуда небольшой контейнер. Достав вибронож и ловко вскрыв запечатанный ящичек, она вынула мягко провисающий белый шнур.
