Серж Найкрон - Время тиранов
Визоры костюма малость повредились во время падения. Поэтому Эсхатон смотрел на округу через прозрачное забрало. Из-за ограниченного угла обзора он не заметил, как наехал на чей-то труп. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это пират. Эмблема Гильдии на бронированном костюме почти стерлась. Но сжатые в кулак линкоры невозможно было не узнать. Возле лежало оружие. Добротный импульсный автомат. Законник снова напрягся, чтобы поднять необходимое. Мышцы понемногу разрабатывались. На этот раз действие прошло менее болезненно. Проверив энергоячейку, кварг с удовольствием отметил половину заряда. Больше он не нуждался в чьей-либо жалости.
Снова пошел дождь. На этот раз очень плотный и упрямый. Он отчаянно колотил по костюму стараясь найти путь к телу гумана. Экзоткань от чего-то задымилась. Дождик и впрямь пытался убить все живое. Эсхатон поспешил к стоянке аэромобилей. Выбрав первый попавшийся он залез внутрь, нажав кнопку сложения кресла. Его новые «ноги» стали незаменимы. Покрытие машины не реагировало на кислотные извержения неба. Поэтому кварг решил поспать. Слишком много усилий и впечатлений от последнего дня поначалу не давали сомкнуть глаз. Постоянно мелькали образы разрушенного курорта и жестоких мародеров. Перед тем как заснуть законник подумал о своей расе. До сих пор их новые союзники, ведоры не приходили на помощь. Несомненно, долго так продолжаться не могло.
Глава 23. Чистая месть
Океан нес свои волны куда-то в вечную даль. Если бы найти похожее место и поселиться в уютном домике на берегу подобного водного скопления. Только на старой Земле люди наслаждались такими же реальными видами. После Войны Двух Фракций, как это назвали историки, все поменялось. Приветливые воды замерзли, и планета погрузилась в ледниковый период. А в Галактике практически не имелось места, где бы можно было спокойно сесть и понаблюдать за безмятежными водами. То климат не позволял, то берега возвышались на несколько километров над уровнем воды. Иногда же вся планета представляла один сплошной океан.
Лиза наслаждалась успокаивающим природным представлением и старалась забыть о своем последнем задании. Не хотелось также вспоминать о тех волнующих знаниях, которые она почерпнула из кристалла Шарифтен. Но выход из подпространства вернул доктора к реальности. На связь сразу же вышли пираты.
- Идентификация, - прозвучал грубый голос какого-то гумана.
«С этим будут проблемы» - подумала Лиза. Кто она такая для пиратов?
- Лиза Окир. Ученый. Есть важная информация для вашего руководства.
На фрегате направившем, на ее челнок все возможное вооружение замолкли на мгновение. Видимо они сканировали борт транспорта.
- Пролетайте. Имеете допуск к стыковочным вратам. Вас встретят на поверхности. – Создавалось такое впечатление, что пирату было все равно, кто это прибыл. Конечно, он наверняка получил указания с Хафариса и с радостью переложил ответственность на чужие плечи. Ученый немного побаивалась вольных гуманов. Она реально оценивала свое положение. А вдруг те просто захватят челнок и саму ее продадут в рабство?
Стыковочные врата телепортировали транспорт в доки космопорта. Шлюз открылся. На посадочной площадке появились двое гуманов в боевых экзокостюмах.
- Пройдите с нами, - прозрачный шлем выдавал человека. Его спутником оказался кварг. Лиза без вопросов последовала за своим эскортом.
Несколько коридоров и они оказались в небольшом помещении с двумя зигзагообразными диванами.
- Присаживайтесь, - пригласил пират. По его лицу Лиза распознала довольно вдумчивого человека. Глубокие глаза и острый взгляд открывали интеллект и сообразительность. О кварге сказать особо было нечего, кроме того, что синева кожи выдавала пожилой возраст.
Когда все присели пираты сразу же приступили к делу.
- Поведайте нам Лиза причину вашего прибытия, - ласково начал человек. Именами в среде вольных гуманов не афишировали. Поэтому доктор не стала интересоваться такими подробностями.
- Я уже говорила, мне необходимо передать вашему руководству очень важные сведения.
- Передайте их нам. Я, например заместитель шефа разведки Гильдии. Думаю достаточно для важности вашей информации. – Человек откинул крепления и снял шлем. Короткие седые волосы отлично сочетались с его должностью.
- Тут у нас возникает проблема, - как бы издалека зашла Лиза. – Вообще-то мои сведения не совсем для вашего руководства. Они предназначаются наемнику. Вы должны знать его. Этот человек выполняет для Гильдии специальные поручения. – Пираты переглянулись.
Доктор понимала, что выполняет свою миссию слишком бесхитростно. Стоило самостоятельно найти наемника и непосредственно вручить ему кристалл. Но это такая тягомотина. Где его искать? И как это делать? Шарифтен тоже слишком умно себя поставила. Не легче ли ее подполью, или как там его, самому выйти на гумана. Наверняка в их распоряжении найдется побольше средств, чем у Лизы. Так что риск раскрытия информации оправдывался в некоторой мере. Да и вряд ли пираты посмеют играть за спиной у своих правителей.
- Проблема серьезная. Только не потому, что мы хотим сами предварительно ознакомиться с вашей информацией. Дело в том, что наемник только что отправился на очередное задание и вам придется подождать.
Доктор не могла ждать. Кто знает, что планировала Гильдия. Точно не гуманитарную помощь кваргам. Маховик войны завертелся слишком быстро. Она не успевала его остановить.
- Я могу задержаться на Хафарисе до его прибытия?
- Безусловно. Но боюсь, за пределы этой комнаты вы пока не выйдете, - человек сказал это с неким сожалением, как будто хотел выглядеть более гостеприимным. Кварг же натянул на лицо улыбку и поднялся. – Не обижайтесь. Все необходимое здесь имеется. Мы сообщим, когда прибудет наемник. Хорошо? – переспросил под конец собеседник. Можно подумать у доктора был выбор.
Гуманы вышли, и Лиза осталась одна в хорошо освещенной комнате. Комнате ожидания. В стенах четко просматривались дверцы служебных ниш. По обозначениям легко понять, что вон санузел, а там миникухня. Диван позволял удобно лечь. Ученый подошла к шкафу. После вызова оттуда появился бот. Он помог доктору скинуть скафандр. Воздух позволял обойтись без космического костюма. Хватало и стандартного с легочными компенсаторами. Теперь она могла расслабиться и ненадолго прилечь. Автоматическая система вывела на потолок виды красивой звездной системы с тройным светилом. Лиза жестом сменила пару проекций и остановилась на зеленом лесе. Комната наполнилась знакомым ароматом растений. Защебетали птицы.
А пиратские разведчики слыли профессионалами. Даже по сравнению с аналогами из Союза и Конфедерации. Эти, по крайней мере, не внушали отвращения. Даже не попытались забрать кристалл. Доктор надеялась, что кваргийка позаботилась о защите от дистанционного считывания информации. Иначе пираты уже сейчас узнают все. Хотя Лиза склонялась в сторону распространения этих данных. Хватит секретов и тайн. Если угроза так серьезна, значит стоит объединиться, отбросив личные амбиции и предпочтения. Нет же. Всегда найдутся бюрократы и индивиды с манией величия. Их паучьи сети дорого обойдутся разумной жизни. Так станется, что гуманы сгниют в неведении опутанные преградами и заслонами. Постепенно она задремала.
Когда сон силился перейти в более глубокую фазу, вмешался сильный толчок. Доктора даже подбросило. Она сразу же поднялась. На Марсе их часто натаскивали на случай эвакуации. Знакомые признаки возвестили о чем-то плохом. Лиза мигом рванула к шкафу. И не напрасно. Следующий толчок чуть не разрушил композитный потолок. Бесчисленные трещины пошли по всем стенам. Снаружи точно разгулялись взрывные и сейсмические волны. Но почему не звучали сигналы? Ответ последовал за отключением энергии. Все вокруг погасло. Ученый уже почти успела натянуть скафандр, как вспомогательные руки замерли. Завершив процедуру самостоятельно, она попробовала связаться с кем-то. Эфир жестоко молчал, подтверждая все догадки. Внезапно последовала сокрушительная тряска. Лизу отбросило на мягкие диваны. Как будто нечто огромное просто слизало часть помещения. Стены испарились, оставив только крепления и пару вмонтированных ниш. Обнажился весь ужас происходящего. Хафарис тонул в огне. Вдали рушились какие-то высокие здания. Ворвались звуки. Вой сирен. Падающие обломки. Глухие взрывы. Шипение и треск огня. Нет пламени! Всепожирающего пламени! Оно охватывало все, что видело перед собой, стремительно приближаясь к женщине.
Лиза не стала дожидаться нового хозяина планеты. Она перескочила преграды, и легкие сервомоторы помогли набрать темп. Перепрыгивая через балки и стараясь не зацепится за торчавшие тут и там острые предметы, доктор бросилась бежать по этажу. Как бы подгоняя, позади свистело пламя. Оно пыталось догнать свою жертву. Космопорт окружал полукруглый десятиэтажный комплекс, который соединялся с ангарами для кораблей. Ученый оказалась на третьем этаже. Она бежала и бежала не оглядываясь. И тут с боку выстрелило обломками здания. Лизу унесло вслед за ударной волной.
