Константин Муравьёв - Перешагнуть пропасть.
- И что же это за план? - спросил Этор, отведя руку назад, будто изготовившись выхватить оружие и ринуться в атаку, но явно уже не в мою сторону.
"Нехватки в добровольных помощниках, скорее всего у меня не будет", - пришла мне в голову мысль, при взгляде на него.
- На самом деле он очень прост. Первых двух я сейчас найду в зале, примерное местоположение и направление поисков мне известно. Далее с ними должна быть еще одна жертва, которую они планируют захватить. Это молодой маг. Ни местные, ни пришельцы не будут вмешиваться в наши разборки, и поэтому я подкрадусь к ним со спины и, не мудрствуя лукаво вырублю, перед этим постаравшись обозначить их для того, чтобы если у меня ничего не получиться или что-то пойдет не так, мне на помощь пришли оставленные в резерве люди.
- Ты уверен, что справишься? - уточнил Этор.
- Не совсем, но поэтому мне и нужны ваши люди, они будут на подхвате. Хотя до этого уже один раз у меня все получилось.
- Хорошо, с этим все понятно. А дальше?
- Дальше. Дальше у нас тоже не должно возникнуть никаких проблем. С началом тестирования охотники за головами выйдут из зала потайным ходом наружу, чтобы пронести сюда какие-то свои товары на обмен. Что там мне не известно, какие-то охотничьи трофеи, как я слышал. Но что для нас важно, я знаю, где этот выход из зала и как он должен открываться. Поэтому предлагаю подождать их на входе. И по их возвращении тихонько всех повязать. А потом этим же ходом вынести на улицу, да там и оставить. Что с ними будет дальше, мне не интересно, но убивать их мне пока нет никакого резона. По сути это все. Разве что там будет еще один пленник, которого нужно будет забрать с нами, ну и те товары, что они сюда доставят, тоже нам небезынтересны. Если они их сюда принесли, значит, у пришельцев на них есть какой-никакой спрос, а поэтому там мы сможем ими распорядиться по-своему. К примеру, продать или поменять на что-то полезное. Так что и товар, что привезли Охотники, я тоже планирую перехватить в качестве боевых трофеев. Ну и их доспехи и оружие, мы тоже заберем.
- Как-то у тебя все просто получается? - усомнился в моем плане Этор.
- А зачем усложнять. Сейчас они разделены, не ожидают нападения, имеют уязвимые точки, о которых нам известно. Я просто пытаюсь использовать все предоставленные возможности по максимуму. И сделаю это с вами или без вас, но если мне поможете вы, то это будет гораздо проще провернуть.
- Остался еще один вопрос, откуда тебе все это известно? - спросил Крас, он все еще не доверял мне.
- Сейчас это уже не важно, но если интересно, то и оттуда же откуда я узнал о цели нападения на вас или попытке захвата Элеи.
- От кого? - заинтересованно спросила Эрса.
- От того на кого работают люди из Братства, - ответил я.
- А кто... - начал говорить Крас, но его остановил властный взмах руки Этора, после чего глава отряда северян сказал.
- Думаю, мы примем твое предложение о нападении на группу Темного Братства. Но захваченные трофеи делим пополам и это не обсуждается.
- Да без проблем, могу даже предложить большее, как акт доброй воли с нашей стороны. Вы заберете себе все захваченные у них доспехи и оружие, нам же отдаете тот товар, что они собирались сюда принести.
- Но ты же не знаешь, что там? - удивился северянин.
- Нет, не знаю, и поэтому готов пойти на обмен вслепую, - ответил ему я.
После этих слов на меня посмотрели с изумлением. И те и другие как на сумасшедшего, но мои друзья и знакомые с сожалением в глазах, а вот глава северян с видимой радостью.
- Согласен, - не задумываясь, сказал он.
Только Крас не выразил общей радости своих спутников, слышавших про мое предложение, и с каким-то подозрительным прищуром оглядел меня с ног до головы. Но видимо, так ничего заметить не смог, а поэтому промолчал и не сказал о своих подозрениях Этору.
"Сейчас вы удивитесь еще больше", - пришла ко мне мысль, когда я вспомнил о том, что хотел сказать в завершение нашего разговора, ведь, по сути, для этого и был затеян весь этот спектакль.
- Но и это еще не все, - продолжил я, когда заметил, что северяне хотят уже двинуться в сторону своего лагеря.
- Что-то еще? - с удивлением взглянул на меня Этор.
- Да, мы не обсудили главный вопрос, который и привел меня на встречу с вами.
- А разве совместное нападение на Темных, не являлось главной темой для обсуждений?
- Нет.
- И что же ты хотел обсудить, что считаешь более важным вопросом, чем предыдущий?
- Хочу предложить вам объединить наши отряды, - на одном выдохе произнес я то, ради чего и был затеян весь этот балаган.
- Это уже что-то новое. Мы в некотором роде и так уже действуем как единая группа, - будто не понимая, о чем я говорю, произнес Этор.
Хотя его взгляд говорил об обратном.
И сейчас мне следовало продумать каждое свое слово.
- Нет, сейчас мы действуем как два разрозненных отряда объединённых на время общей целью. Но для того чтобы выжить там, - и я показал рукой на пришельцев, стоящих у другого входа в зал, - этого может быть недостаточно. Мы должны стать единым монолитом, кулаком с крепко сжатыми пальцами. Стать единым целым, в котором каждый будет выполнять свою роль, ту которую может и умеет делать лучше всего. Это и есть мое основное предложение. Как сказал мой знакомый, я хочу предложить вам создать когорту.
- Я так и не услышал, почему ты считаешь, что мы должны это сделать и поверить тебе? - попытался выяснить у меня Этор.
- Есть несколько причин. Первая. Война. Те люди, что называют себя пришельцами, сейчас находятся в очень сложной ситуации, даже больше - в состоянии войны. И все кого они смогут нанять тут, попадут в жернова военной машины.
- О чем-то подобном мы и сами догадались, очень уж большой в этот раз набор людей объявлен пришельцами. И слишком это неожиданно, не в обычное для общего сбора время, когда сюда сходились кандидаты. Но этого недостаточно для того чтобы дать согласие на твое предложение. Все мои люди отличные воины, и попав к пришельцам, мы будем заниматься тем же чем и у себя дома. Что еще может дать союз с вами?
- Согласен. Вы отличные воины. Правда, как я подозреваю, вы очень удивитесь, тому, что там увидите. Но, как говорят, все войны выигрывают солдаты. Поэтому сила духа ваших парней и девушек поможет им там адаптироваться достаточно быстро. Но как я говорил, это всего лишь одна из причин.
- Тогда я готов тебя выслушать дальше. Ты меня уже заинтересовал своими словами.
- Вторая причина, в том, что заказчиком похищений ваших ведьм, ведунов, а также различных магов являются пришельцы. И думаю, этого вы не знали.
Вот эти мои слова удивили, похоже, всех. Даже Этор не знал ка на них отреагировать. Медленно повернувшись в сторону Эрсы, он, казалось, неверяще смотрит на подтверждающий правоту моих слов кивок девушки.
Лишь через пару мгновений он отошёл от моей, что главное, правдивой в его глазах, новости и махнул своим воинам рукой. К нам в центр провели двух других сестёр-близняшек Эрсы, а сами воины встали наизготовку, как будто приготовившись к круговой обороне.
Что удивительно, наемники проделали примерно то же самое, равномерно распределившись в рядах северян, а Элея оказалась стоящей рядом со мной.
- Ну и что вы тут устроили? - с усмешкой спросил я.
Угрюмый и напряженный Этор посмотрел в мою сторону тяжелым хмурым взглядом и проговорил.
- Наша цель - это безопасность одаренных, но как оказалось, мы сами привели их к тем, кто за ними охотиться.
Еще раз, поглядев на этого умудренного годами человека, я подумал
"Неужели такие простые и очевидные вещи заметны только мне?"
А поэтому проговорил.
- Если бы все пришельцы были против вас, вы бы тут не стояли, вы об этом не подумали? - заметил зло брошенный Красом в мою сторону взгляд, однако все равно продолжил, - Но не расстраивайтесь сильно. Об этом подумал я.
На этом их лица уже не сводило то угрюмое выражение, которое поселилось там после моих первых слов.
- Я знаю, как тех, кто может в той или иной степени обеспечить безопасность девочек и господина Краса, но главное я знаю, кто является заказчиком для Охотников за головами и к кому ни в коем случае не следует попадать на глаза.
И ожидающе посмотрел на них, желая увидеть хоть какую-то реакцию на свои слова.
- Но откуда ты все это знаешь? - в изумлении воскликнул Крас, - и не говори, что просто гулял тут, мы тоже отправляли разведчиков в зал, но никто не принес нам и сотой доли твоих новостей.
- Ну, может быть они не там ходили, - попытался пошутить я, но видимо у меня это не очень хорошо получилось, так как старый ведун все еще не отрывал от меня своего пронзительного взгляда.
Видя, что наш разговор заходит в какой-то степени в логический тупик, Этор решил разрядить обстановку и поэтому сказал.
- Ты думаешь, что вместе, нам будет проще защитить их?
