Сергей Працюк - Возмездие: Перезагрузка
Рэнс отсалютовал и повернулся к двери.
— Септимус?
Рэнс замер у самой двери и повернулся вполоборота.
— Эх, Септимус! — с болью сказал Тракат. — Мы же давние друзья. Сорок восемь лет уже прошло, как мы впервые встретились в военной школе на Палавене. Ты помнишь ту вечеринку, которую я организовал, на которой ты познакомился с Сайлис? Завтра мы можем погибнуть, но я не хочу расставаться с тобой вот так, во имя нашей дружбы.
Рэнс вернулся и ударил кулаком себя в грудь.
— Удачи, Катон. Видит Инвиктус, мы нуждаемся в ней.
Тяжелый линейный авианосец «Ромул Августул», 16 января 2185 года— Боишься?
— Нет, — со вздохом ответила она, устраиваясь уютнее рядом с ним.
«Духи, похоже, что не только в Иерархии военные строго соблюдают мораль, хотя это можно делать каким-нибудь другим способом, — уже не в первый раз с досадой подумал Карт, — какой смысл устанавливать на кораблях койки, где тесно даже одному. Лежать на них вдвоем — это вообще сплошное мучение».
Однажды он услышал, как земляне шутили по этому поводу. Что как только попадешь в Верховное Командование, то сможешь получить по своему статусу такую широкую кровать, что на ней могли бы поместиться все те, с кем ты переспал, пока продвигался по карьерной лестнице. Он не мог не смеяться каждый раз, когда слышал эту шутку.
— Мне только жаль, что все это заканчивается.
— Мы понимали, что это ненадолго, — тихо ответил Карт.
— Так, как сегодня, не было никогда, мой друг. Ни в школе, ни потом.
Карт почувствовал ощутимое чувство потери и тоску. Только сейчас у него появилось устойчивое ощущение, что, вероятнее всего, он не увидит завтрашнего дня.
И это было очень странно, чувство было совершенно новым. Он не понимал этого раньше. Он уйдет, а галактика продолжит существовать? Кое-кто останется из тех, кто его знал. Они будут вспоминать его, горестно качая головами, и произносить клишированные фразы о геройском поступке Карта Валериана».
И очень скоро он уйдет из их памяти, уступая место новым впечатлениям. Будут лишь обрывочные воспоминания о некоторых моментах, связанных с ним, иногда грустных, но чаще всего забавных. Кто-то искренне будет его вспоминать, кто-то нет.
А еще он отчаянно, очень страстно хотел, чтобы выжила Кайра. При мысли, что она могла погибнуть при штурме, он мрачнел — а ведь эта вероятность у неё даже выше, чем у него.
И тогда после них вообще не останется ничего, только появится короткая заметка в сводке новостей Цитадели, и появится еще по одной могиле в одном из храмов на Палавене.
Карт внезапно ощутил влагу на своей груди и понял, что Кайра тоже думает об этом — она плакала без единого звука. Просто молчаливо плакала.
Не сдерживая себя, он крепко прижал её к себе, чувствуя биение её сердца. На огромном человеческом авианосце сейчас была необычная тишина, не было слышно случайных голосов, даже гул двигателей неестественно уменьшился, точно все — и люди, и корабль — переживали последние спокойные минуты перед боем, стремясь насладиться ими.
— Карт? — за дверью прозвучал негромкий, но настойчивый голос.
Он вздохнул и, наклонившись, поднял с пола свою форму.
— Так точно.
— Извините, ребята.
— Уже иду.
Выронив рубашку, он на мгновение снова прижался к Кайре.
— Генерал Орлов?
— А кого ты ещё ожидала? Он сам мне предложил оставшееся до последнего прыжка время провести с тобой. Обещал позвать, когда придет время возвращаться на «Детонатор».
Кайра обняла его и крепко прижала к себе. Он тоже обнял её, а потом нехотя встал и начал одеваться. Сел на стул, надевая ботинки, и поцеловал её в последний раз.
— Увидимся на той стороне, — прошептала она.
— Береги себя. Флот вас не подведет.
— А ты зря не рискуй.
Карт хотел улыбнуться, но мандибулы задрожали и обвисли, улыбка получилась натянутой.
— Я люблю тебя, Карт, — тихо произнесла она напоследок. — Я всегда любила и буду любить тебя.
И Карт Варелиан ушел, чтобы добраться до ангара и вернуться на «Детонатор». Кайра осталась одна, ожидая в наступившей тишине сигнала о начале последнего прыжка к планете Каралис.
ГЛАВА 9
— Экипажам всех кораблей, занять места по боевому расписанию.
Карт находился в БИЦ «Детонатора», разбирая тактическую ситуацию. Голос генерала Орлова в эфире звучал спокойно и немного возвышенно; хотя атмосфера была крайне напряжённой от того истерического возбуждения, которое охватывало турианцев от мысли, что они собрались провернуть в ближайшие часы.
— Всем подразделениям, мы приступаем! Удачи и доброй охоты! — закончив напутствие, командующий эскадрой отключился.
Карт внимательно следил, чтобы пилоты его боевой группы заняли свои места. Некоторые наталкивались друг на друга, но случалось это не из-за невнимательности, а больше всего от волнения перед неизвестным.
— Всему кораблю — полная боевая готовность!
Все отсеки турианского корабля были переведены на экономный режим освещения. Одновременно продолжали разноситься по палубам сигналы внутрикорабельной тревоги.
— Какова ситуация? — спросил Карт.
— На перехват идут около ста двадцати гетских истребителей и дюжина фрегатов.
— Принято.
Карт, отметившись в вахтенном журнале, отсалютовал знамени и ушёл к лифту, чтобы спуститься в ангар. Корабль и экипаж были готовы к бою, едва только они вышли со сверхсвета. Одно только смущало. После выхода со сверхсвета сопротивление им лишь оказали только три фрегата и два десятка истребителей. Сражение с ними закончилось прежде, чем кто-либо из пилотов обоих авианосцев успел взлететь. Дальнобойные лазеры «Ромула Августула» покончили с врагом быстрее, чем Карт смог опомниться. Таков был приказ командующего эскадрой, совершенно было очевидно, что это только разогрев перед основной битвой. И вот теперь, судя по всему, настал решающий момент.
Гиннис уже подняла свои «Береты» в космос и отправила их в патрулирование, взаимодействуя с командиром Синих эскадрилий «Ромула Августула».
— Задайте жару синтетикам! — крикнула Ксирит ему вслед.
— «Ромул Августул», что видно на сканерах?
— Разведчики докладывают, что много гетов взлетают с поверхности луны Каралиса. На подходе двенадцать фрегатов. Эсминцы эскорта получили приказ лететь навстречу врагу и вступить в бой.
Это укладывалось в общепринятую тактику космических боёв, однако сейчас Карта интересовала другая проблема.
— Старший диспетчер!
— Да, сэр!
— Выпустите первым Рокет-дена. Один бомбардировщик должен, как можно скорее, выйти в космос.
— Выполняем!
Карт запустил тактический режим для отслеживания ситуации. «Меч» Рокет-дена в следующую секунду пошёл на взлёт и едва не зацепил крылом один из разведывательных истребителей.
Экипаж корабля работал слаженно и эффективно, всё работало как единый и качественно отрегулированный механизм. Прошедший месяц явно не прошёл даром. Последовательно один за другим турианские истребители выходили в космос. Наконец, дошла очередь до Карта.
Оказавшись в космосе, командир крыла «Детонатора» активировал форсаж, догоняя Рокет-дена. Связавшись с Сапсан, он попросил доложить обстановку.
— Здесь Сапсан. На подходе восемьдесят истребителей синтетиков. Ещё шесть фрегатов!
— А где дредноуты?
— Не у того спрашиваешь. «Синие» эскадрильи землян тоже ни одного не видят.
— Духи, наш план под угрозой!
— Я вообще ничего не понимаю. Мы уже полчаса, как вышли со сверхсвета, когда они, наконец, вылезли.
— Какая защита у планеты?
— Я смогла насчитать несколько дюжин лазерных и кинетических спутников на орбите. Придется потрудиться нашим авианосцам, чтобы взломать такую оборону. Однако дредноутов нигде нет.
— Отправь весь объём разведданных на «Ромул Августул», чтобы легионеры были в курсе ситуации.
— Мы уже отправили.
— Отлично. Возвращайтесь к авианосцам и защищайте их.
Вскоре Гиннис на полной скорости промчалась мимо него, а сбоку его уже обходила немаленькая бело-синяя волна. Около восьмидесяти истребителей земного Альянса мчались навстречу другой черной волне. Экран, казалось, поплыл от такого обилия синих и красных точек.
— «Резонит»?
— Здесь.
— Вы же получили приказ. Что стоите, кого ждёте?
Командир корабля только ухмыльнулся.
— У нас задача ближнего прикрытия. Получили приказ генерала Орлова блокировать для врага подступы к авианосцам.
— А на что тогда истребители?
— Я бы на твоём месте поберег свои отряды, пока есть такая возможность, всё только начинается.
— Ясно, тогда удачи. Конец связи.
В этот момент мимо Карта прошли веером шесть «Гермесов».
