Слезы красного квазара (СИ) - Даррен Драголайн
– Будь что будет, – процедила она сквозь зубы.
Мрачное помещение оказалось пустующей лабораторией. Отсутствие какой-либо жизни перевело освещение в энергосберегающий режим, и лишь несколько тусклых ламп на потолке загорелись, когда Нео зашла внутрь. Она медленно шагала среди столов с неизвестными ей инструментами и планшетами, пока ее вновь не позвал голос:
– Сюда! Я здесь!
Нео пригнулась, когда услышала странный звук. Вдалеке она разглядела еще одну дверь. Она не такая массивная как та, что пропустила ее в лабораторию, и напоминала скорее те, что использовались для жилых помещений. И именно за ней Нео отчетливо слышала шаги и тихое жужжание каких-то приборов.
Девушка пригнулась еще сильнее. Широкие столы стали прикрытием, и она медленно двинулась между ними, ища источник голоса в своей голове.
– Я здесь!
Она посмотрела направо. И то, что она увидела, застало ее врасплох.
На одном из столов стояло кристальное сердце. Огромный драгоценный камень переливался всеми оттенками красного, отчего казалось, что за оболочкой заключен настоящий огонь. Его размеренное мерцание отражалось от стен и стеклянных приборов, превращая окружающее пространство в парад красных бликов.
Нео не могла отвести взгляд. Она уже видела кристальное сердце. Отец когда-то показал ей настоящее тело Сойки, когда Нео была еще совсем ребенком. В тот момент она испытала нечто невероятное. Камень, вдвое меньше ее, являлся настоящей душой корабля, который она так любила. Нео никогда не смогла бы забыть те ощущения.
Но то, что она испытывала сейчас, совершенно не похоже на детские воспоминания. Восторг сменил настоящий шок, а в голове появилась лишь одна единственная мысль - подойти и прикоснуться. Сердце манило девушку. Звало ближе. И Нео заметила, что стоило ей только сделать шаг в его сторону, как в центре камня красный цвет становился более интенсивным.
Словно сердце следило за ее движением. Поощряло каждый следующий шаг.
Нео подобралась к столу. Выпрямившись, она разглядела подставку, на которой стоял камень. К ней тянулись несколько кабелей.
– А вот и ты! – впервые голос девушки звучал радостно. – Ты здесь!
Нео не знала, что ей делать. Тело упрямо просило ее коснуться кристалла, в то время как испуганный разум умолял ее уйти. И камень, что мерцал все интенсивнее, не помогал рациональным мыслям главенствовать. Свечение манило ее, словно мотылька, и Нео спохватилась лишь тогда, когда ее ладонь практически коснулась одной из граней.
Она замерла.
Шокировано посмотрела на свою руку, кожа которой уже ощутила исходящее от камня тепло.
– Прикоснись, прошу!
И она это сделала. Одного последнего движения оказалось достаточно для того, чтобы выполнить просьбу сердца.
Стоило только коже коснуться камня, как все тело девушки будто ударило молнией. Она упала на колени и захрипела, поскольку шею сковало спазмом и она не смогла закричать. Левой рукой она схватилась за одежду на груди. Мощная боль выбила весь воздух из легких, и она стала судорожно глотать ртом воздух.
Она так хотела кричать...
Очередной спазм охватил все тело. Правая рука будто приросла к камню, что с каждым кликом становился все ярче. В какой-то момент его свечение стало настолько сильным, что вся комната окрасилась в агрессивный красный цвет - оттенок ярости и крови. Блики, что раньше напоминали крошечных насекомых, превратились в острые осколки стекла, готовые пронзить каждое живое существо.
И ничего их этого Нео не видела. Находясь в центре этого хаоса, она могла лишь хрипеть и пытаться закричать. Могла лишь надеяться, что эта ужасная боль вот-вот прекратится.
– Что здесь происходит? – закричал кто-то.
Нео не слышала быстрых шагов. К голове прилило столько крови, что она могла лишь слышать шум перетекающей по артериям жидкости и ощущать жар на губах. Алая кровь потекла по губам, оставляя на полу ужасные разводы.
Незнакомец хватил ее за руку и оторвал от камня. Очередная вспышка оказалась настолько болезненной, что в этот раз даже спазмированное горло не позволило Нео сдержать голос.
Она надрывно кричала, и от собственного голоса раскалывалась голова. Она так хотела провалиться в спасительную темноту, однако та никак не приходила.
– Тише-тише, – незнакомый голос мужчины нежен, но она не могла расслышать его через собственные вопли. – Все хорошо.
Кто-то упал вместе с ней на колени. Холодные руки приподняли ее, а затем обняли, позволяя кричать в одежду. Нео чувствовала, что ее кровь и слезы насквозь пропитали чужую одежду. Но она так и не смогла открыть глаз, чтобы все это увидеть.
– Все хорошо, – незнакомец слегка качнулся из стороны в сторону, и Нео ощутила, что неконтролируемая боль стала отступать. Она уходила очень медленно, но этого было достаточно для того, чтобы она перестала кричать.
А ее разум, наконец, провалился в блаженную темноту.
Кинет продолжал укачивать девушку до тех пор, пока ее тело не обмякло. Стоило только руке девушки безвольно упасть на пол, как свет в помещении вновь приобрел привычный тусклый оттенок.
– Ублюдок, – зашипел Кинет.
Через открытую дверь вошел ректор. Проход достаточно широкий, но все же он не был приспособлен для Старто, что был очень редким гостем в любой из лабораторий. Он не любил это место так же сильно, как и его главу.
– Это ведь ты сделал? – голос Кинета все еще отдавал статикой из-за недавнего повреждения. – Где венаторы? Каким образом эта девушка попала в лабораторию без ключа?
Но в этот самый момент Старто совершенно не интересовал Кинет. Взгляд эго расчетливых глаз направлен на спавшую в руках мужчины девушку.
– Пусть ее отнесут в лазарет, – сухо ответил он. – Думаю, что первое единение ее сильно утомило.
– Сильно утомило? – шок отразился на лице профессора. – Это дитя чуть не погибло! Первое единение с нестабилизированным сердцем могло ее убить! И ты позволил этому произойти! Ведь именно ты увел всю охрану и позволил ей попасть сюда!
– Я увидел, что ее что-то привлекло, – пояснил ректор. Кристаллы на его рогах зазвенели, когда он встряхнул головой. – И я сразу понял, что ее звало сердце. Именно поэтому я убрал охрану и позволил ей войти в лабораторию.
– Ты безумен! – Кинет не заметил, как в защитном жесте прижал девушку ближе. Словно хотел уберечь ее от опасности, что исходила от ректора.
– Расчетлив, – исправил Старто. – Война все изнурительнее, Кинет. Нам нужно как можно быстрее готовить студентов для обороны.
– Война всегда была изнурительной! – закричал профессор. – Она всегда была такой, однако ты делаешь ее еще более чудовищной, подвергая жизни учеников опасности еще во время обучения. Старто, прошу, хватит! Это не поможет войне быстрее закончится.
Но ректор не слушал его. Он убедился, что девушка пережила первое единение, и этого было достаточно.
– Пусть ее перенесут в лазарет, – повторил он, после чего развернулся и покинул лабораторию.
Звон кристаллов на его рогах был подобен траурному маршу.
Нео. Нововведения ректора
Пробуждение давалось очень тяжело. Все тело ныло, будто Нео всю ночь занималась изнурительными упражнениями. Правую руку жгло, а веки отказывались двигаться и дать возможность посмотреть на окружение.
Нео застонала и перевернулась на бок. Нечто сдерживало правую руку.
– Тише, милая. Не двигайся.
Она все же попыталась проснуться.
Яркое освещение больно ударило по глазам, вынуждая вновь зажмуриться. Кто-то добродушно усмехнулся.
– Не торопись. Просыпайся, как почувствуешь себя лучше.
Затем раздались удаляющиеся шаги. Незнакомка ушла, оставив Нео в незнакомом месте.
После слуха к ней вернулось обоняние. Оно уловило яркий химический запах дезинфектантов и лекарств. Медицинский отсек. Скорее всего именно белоснежность его стен так болезненно ударило по ее зрению. Нео попыталась пошевелиться. Тело неохотно поддалось ее желанию, и вскоре она смогла присесть.
