Иван Щукин - Капитан «Единорога»
Дождавшись, когда наемники вышли из сектора, я снова активировал силовое поле и посмотрел на своих людей. Джессика, так и не проронившая за время переговоров ни одного слова, задумчиво чесала кончик носа. Купер разглядывал свои пальцы. А Вольт просто смотрел на меня с таким видом, как будто его вообще ничего из происходящего не касается.
- Что вы обо всем этом думаете? — спросил я, видя, что никто не хочет начинать разговор первым.
- А что мы должны думать? — удивленно поднял брови Сержант. — Мы с Купом тут вообще в качестве охраны. Решение за вами капитан.
- Я согласна с мистером Вольтом, — негромко сказала Фест.
- Черт, Сержант! Я же уже говорил, что не собираюсь единолично принимать решения! — вспылил я, удивленный их поведением. — Поэтому мне нужно знать ваше мнение!
- Послушай меня, Томас, — вкрадчивым голосом ответил Вольт. — Ты капитан, и именно ты должен принимать решения. Твоя идея с собраниями — это конечно хорошо. Каждый член команды чувствует себя нужным и так далее. Но! Решения должен принимать ты! Команде не нужен друг. Команде не нужна свобода слова. Команде нужен лидер! Лидер, за которым они будут готовы идти в любые передряги, беспрекословно выполняя его приказы. Во время боя с перехватчиками ты себя таким лидером показал, и команда это оценила. Ведь ты не думаешь, что никто не ушел только по той причине, что идти некуда? Да как бы не так! На Реликте не так уж и сложно устроиться на какой-нибудь корабль. Даже Линде и Марте, не говоря уж про боевиков. Но все остались, потому что доверились тебе, даже если они сами этот факт до конца не осознали. Они пошли за своим капитаном. Поэтому решай сам, а мы будем выполнять приказы.
Офигев от такой отповеди, я лишь чертыхнулся. «Решай» говорит! Знать бы еще, что решать. С одной стороны, нам эта работа нужна. С Реликта все равно нужно куда-то двигаться, потому что швартовка в доках каждый день съедает деньги со счета корабля, на котором их уже почти не осталось. А через пару дней они кончатся совсем и нас попросят со станции убраться. И если мы двинемся в путь не в неизвестность, а имея конкретную работу, за которую платят, это будет огромным плюсом.
Но с другой стороны, что-то мне в этой работе не нравится. Что именно — понять не могу, как ни стараюсь. Но не нравится определенно. Черт!
- Хорошо, — уверенно кивнул я. — Мы берем эту работу!
Только жаль, что эта уверенность ненастоящая.
Глава 25
Я с ожесточением лупил грушу и думал. Точнее, вспоминал все события предыдущих дней и пытался понять, все ли сделал правильно. Верные ли решения принял. А физическая нагрузка этим размышления очень даже способствовала. К слову, постоянные тренировки наконец-то сделали свое дело. От былой рыхлости не осталось и следа, в руках чувствовалась сила, а тело стало гибким и подвижным. Я уже довольно неплохо держал удар, да и сам мог как следует приложить. А еще я сантиметров на десять вырос. Что именно этому поспособствовало — не знаю. Физические нагрузки, пониженная гравитация на корабле, или Томасу от природы суждено было стать высоким. Но факт есть факт. Даже пришлось на станции покупать новую одежду. Цену, правда, за простые с виду шмотки, ломили несусветную. Хотя оно и понятно, ведь станция и существует только за счет торговли и ремонта полулегальных судов.
Меня вначале удивило само наличие этой станции. Это же сколько денег надо было вложить, чтобы отгрохать такую махину. Но Сержант вкратце рассказал ее историю. Планету, на орбите которой находилась Реликт, должны были заселить. Понатыкали на поверхности терраформаторов и, пока делали свое дело, начали строить космическую станцию. Но с терраформацией что-то пошло не так, и на поверхности планеты, вместо появления кислорода и растительности, стала твориться непонятная хрень, вроде постоянной сейсмической активности и безконтрольных выбросов из недр какой-то ядовитой дряни. В общем, для жизни она оказалась полностью непригодной. Но станцию-то к тому времени, когда это стало понятно, уже почти закончили. Закончили, а что с ней делать дальше не знали. Вот и решили ее продать. Покупатель, как ни странно, нашелся быстро. И так же быстро приспособил Реликт под свои нужды. А уже со временем станция приобрела свой теперешний вид и стала гаванью для контрабандистов всех мастей и наемников. Но, несмотря на это, репутацию имела довольно хорошую. Скорее всего потому, что пиратам и другим явным уголовникам на ней были не рады.
Там же, на станции я высадил Прайна. Такое решение, скрипя сердцем, принял единолично. Возражать против этого никто не стал, даже Хейли. Только Сержант посмотрел на меня хмуро, но промолчал. Да и черт с ними, с его взглядами. Сам хотел, чтобы я самостоятельно принимал решения. К тому же я понятия не имел, что делать с бывшим пилотом «Единорога». Не в космос же его выкидывать? Может быть на второй день после того печального инцидента я так и поступил бы, поддавшись эмоциям. Но сейчас, спустя столько времени, злость на него как-то поутихла, превратившись в простую досаду.
Решив вопрос с Прайном, я также думал, что делать с переселенками. Оставлять их на станции было нельзя, попросту не выжили бы. Да и ответственность за этих людей лежала на мне. Побеседовав с ними, пришли к соглашению, что высадим их на первой понравившейся им планете. Возможно даже на Арене. Единственное что пришлось сделать — более компактно укомплектовать их по каютам. Потому что требовались места для отряда Быкова.
Отряд у него был внушительный. Наблюдая за их погрузкой на борт «Единорога», то есть теперь «Юнита», я был немало удивлен. Вначале заехали два колесных вездехода, больше похожие на БТРы. Следом буквально вплыла бронеплатформа, которая, как и мой байк, парила в воздухе благодаря гравитационной установке. Вот только, если байк был небольшим и в чем-то даже красивым, эта монстра внушала реальное опасение. Пятиметровая летающая штуковина полностью закованная в толстенную броню, на крыше которой была установлена лазерная турель. Поменьше чем корабельные, но не намного. Но больше всего меня поразили боевые доспехи. Трехметровые шагающие танки, они походили на оживших трансформеров из голливудского боевика.
Бойцы же в отряде Быкова были все как на подбор подтянутые, невозмутимые и грозные что ли. Эти вояки выглядели очень уверенными в себе, и возникало ощущение, что им море по колено. Вполне возможно, что так и было на самом деле. Возраст почти всех бойцов был где-то в районе тридцати лет. Исключение составляли только Васильков, который был значительно старше, и девушка снайпер, миловидная брюнетка, выглядевшая на двадцать с небольшим.
Их погрузкой на борт руководила Джессика, которая старалась как следует выполнять свои обязанности корабельного суперкарго. Также в трюме присутствовали и все мои бойцы. Но они там находились скорее всего из любопытства. Разглядывали технику, беседовали с наемниками. Когда с погрузкой было закончено, Сержант, Купер и Мейсон, вместе с одним из бойцов Быкова, забрались в бронеплатформу, а Ребекка с серьезным видом что-то обсуждала с майором. Неожиданно она резко подняла голову, нашла взглядом меня, стоявшего на балкончике, посмотрела прямо в глаза и улыбнулась. Это было настолько неожиданно, что я даже растерялся, и так и продолжил пялиться на нее, даже не делая попытки ответить на улыбку.
Эта ее улыбка не выходила у меня из головы все три дня полета. Именно из-за нее я сейчас и мутузил ни в чем не повинную грушу, пытаясь понять, что же это все-таки было. После происшествия с Прайном, Бекка меня упорно игнорировала. Я несколько раз пытался завести разговор о том, что было между нами, но она все время уходила от ответа, ссылаясь на занятость. Вначале это меня сильно бесило, но со временем стало все равно. Ну, почти все равно. Не скажу, что перестал испытывать к ней какие-то чувства. Скорее они притупились, и я попытался относиться к Ребекке так, как будто между нами ничего и не было. А учитывая все неприятности, свалившиеся на наши головы, сделать это было не так уж и сложно. И все было бы хорошо, не будь этой улыбки.
Окончательно выдохнувшись, я перестал избивать грушу и решил, что надо пойти и поговорить с девушкой. И будь, что будет. Если она снова уйдет от разговора, или вовсе меня пошлет, то это хотя бы расставит все точки над «i».
Приняв решение, я направился в свою каюту, намереваясь принять душ и переодеться, но на полпути развернулся и пошел в сторону технического отсека. Решил посмотреть, как у Торакумы идет процесс перепрограммирования дроида. Техника я застал сидящим за столом и что-то паяющим. Он был так увлечен этим процессом, что моего появления попросту не заметил. Тут же был и дроид. Он шел в стену. Да, да, именно так это и выглядело со сторону. Уткнувшись лбом в стенку левее сидящего Торакумы, дроид увлеченно шагал на месте. Смотрелось это довольно необычно.
