Алексей Абабкин - Кибер-вампирша Селин (СИ)
"Плохой и хороший полицейский. Почему бы и нет? " - задумался Мирче.
- Соуларис является важнейшим компонентом технологий. Свойства кристаллов позволяют хранить аномалии без разрядки энергии... почти без разрядки...
"Все смертно, ящер", - Селин еще раз изобразила выстрел по пришельцу.
- Ее... - рептилоид закатил глаза, - скорость приближается к нулю. Поэтому на основе кристаллов созданы специальные накопители, интран, которые могут имплантироваться в экзоскелеты, экзан, то есть экзоскелеты аномалий.
- Как кассеты? - уточнил Мирче.
- Э-э... Что это? - удивился собственному незнанию Томб.
- Да не бери в черепушку, - махнул рукой Драгош. - Давай дальше.
- Благодаря данной технологии мы можем менять тела, перенося в новые тела накопители с душами. Некоторые Сайлекс живут неограниченно долго, меняя экзаны. Решение о такой возможности принимается органами управления кастой на основании заслуг кандидата перед Ымператором. В случае кандидата от касты ремесленников решение принимает сам владыка Сайлекс.
- Так все из-за бриллиантов, да? - Мирче подмигнул Селин.
Наблюдая непринужденное поведение парней, пленный рептилоид почувствовал себя увереннее.
- Соулярис - стратегический материал, на котором основано наше могущество. Он - чистое природное вещество, достать которое можно только в Заповедной зоне. Помимо того что в ней могут выжить только самые сильные священники, есть еще одна проблема. Там ломается любая мало-мальски сложная техника. Таким образом, только высшее духовенство способно собирать соуларис, используя простейшие летательные аппараты.
- Поэтому они главные?
- Поэтому мы главные, - торжественно произнес Томб и вновь попытался поднять палец, повернувшись спиной к гладиаторам.
"Чтобы было лучше видно?! Ну, ты и клоун! "
- Поскольку в зоне ломается сложная техника, духовенство не использует экзаны. Мы живем в естественных телах Сайлекс, - Томб постарался расправить плечи.
Драгош заметил два больших шрама на спине изобразившего самодовольство "чатланина".
- На протяжении столетий наши способности росли благодаря сложной системе развития клана. Она включает специальные браки и практику отслеживания тулху - новых воплощений членов Высшего совета.
- У тебя на спине два шрама, - не удержался Драгош.
Томб тут же ссутулился и уставился в пол.
- Отвечай, - приказала киберстерва Селин.
- Крылья, - заметно тише произнес ящер. - Только высшему духовенству и Ымператору разрешается иметь естественную часть тела... Два крыла, как свободу и власть, - инопланетянин вздохнул, - причем полностью расправлять их не позволялось никому... кроме... У членов других каст крылья ампутируются. Нарушение закона карается мучительной казнью в замкнутом усилителе боли.
- Усилитель боли... Типа, как в "Дюне"? - спросил Мирче.
Пришелец кивнул и еще раз тяжко вздохнул.
- Есть два основных течения, - заметно поблекшим голосом продолжил Томб, - в религии Сайлекс. Основой обоих является представление о жизни как о фундаментальном зле. Адепты Черного логоса признают, что зло неизбежно, и принимают это. Они ищут успех в грубой силе, превозносят личность и ее право на произвол. Считают, что личность должна быть максимально свободна, а идеал Сайлекс - свободные охотники и тираны. Адепты Белого логоса признают, что жизнь - это зло, но отвергают тезис о плодотворности насилия и стараются нести в мир меньше страданий.
Томб закрыл глаза, чувственно прошептал несколько фраз и заткнулся.
- Ты черный? - спросил Мирче.
Рептилоид пропустил вопрос мимо ушей. Интимная тема, значится?
- Кроме того, - вновь заговорил ящер, - существует много сект с весьма запутанными взглядами. Духовенство, понимая связь разрушения и созидания, синтезирует оба течения и пытается сохранить баланс. Он необходим для развития цивилизации.
- Но кто-то все равно доминирует, - предположила Селин.
- Среди стражей преобладает Черный логос, верхушка культивирует его, препятствуя карьере белых. Среди ремесленников распространен Белый логос. Неприкасаемые поровну разделяют оба направления, но у них есть и другие верования, в том числе религии поверженных рас.
- В таких случаях не обходится без пророчества. Обычно, - подначил ящерицу Мирче.
Томб смутился и буркнул:
- Это другое пророчество. Настоящее.
- Уверен?
Рептилоид непонимающе оглядел землян.
- А если его опять неправильно истолковали? - не унимался Мирче.
-Это возмутительно! - возмутился ящур.
- Да мы шутим, - сказал Драгош. - Давай, продолжай.
- Центральным ядром веры, - осторожно начал пленник, очевидно, сомневаясь в том, что земные зверьки достойны слушать его рассказ о религии Сайлекс, - является текст Пророчества, которое было сделано несколько тысячелетий назад одним из основателей Империи...
- И его имя запрещено произносить вслух, - встрял Мирче. - Я угадал?
Пришелец высунул язык и, кажется, вновь обрел уверенность.
"А, черт, промахнулся... " - понял Мирче.
- Полный текст был доступен только высшим иерархам нашего клана. В течение тысячелетий оно определяло направление развития цивилизации. Всем известен отрывок текста, который превратился в девиз цивилизации. "Ымперия под звездами, что никогда не угаснут". Существуют разные трактовки. Стражи считают, что это призыв к завоеванию. Долгое время Ымперия жила согласно этому смыслу...
Последнюю фразу Томб сказал с заметным сожалением - так, что стало ясно: "Белая ящерица-буддист, приятно познакомиться".
- Управляет религиозной кастой Высший Совет, который формируется из династической знати. Его руководитель избирается на один цикл голосованием членов. Священники, не принадлежащие к знати, могут вводиться в Совет самим Ымператором. Однако это происходит крайне редко. Стража, внешняя - военные, и внутренняя - службы безопасности, всегда завидовали нашему положению. Они используют экзаны, а не естественные тела. Таким образом, высшие члены клана сохраняют непрерывность сознания в течение сотен лет...
"Непрерывность сознания? Он так называет вечную жизнь? " - подумала Селин и, отругав себя за несвоевременные мысли, сжала кулаки.
- Поскольку соуларис постепенно теряет свойства, каста нуждается в пополнении запасов. Они всегда зависели от нас и...
- И?
- Пытались изобрести синтетический некровитум... Лидером клана является тот, кого назначает владыка Сайлекс. Он управляет единолично, хотя традиция рекомендует прислушиваться к мнению знати. Каста стражей менее замкнута, чем духовенство - войти в нее могут представители любого клана... кроме неприкасаемых. По блату или за взятку.
Томб неожиданно замолчал, видимо, смутившись того, что выдал зверькам важную информацию. Правду о том, что в Ымперии процветает поистине межгалактическая коррупция.
- Ремесленники? - спросила Селин.
- Основная масса. Чаще всего, не используют экзанов, а живут в естественных телах. Каста не имеет органов управления, хотя официального запрета на их формирование нет... Выделяется особая группа, связанная с торговыми операциями.
- Алчные банкиры? - предположила Селин.
Томб немного подумал, оценивая девушку, и попробовал понравиться ей:
