Галина Полынская - Чужая звезда Бетельгейзе
– Получилось? – улыбнулся Титрус.
– Сейчас посмотрим, – Грэм повернулся к человеку и произнес: – Здравствуйте, меня зовут Грэм, это мой учитель и наставник Титрус.
– Очень приятно, – упившийся валокордина Артём не знал что делать, кланяться или протягивать руку. – Меня зовут Артём, я артист цирка.
Гости переглянулись.
– А, вы не втыкаете, что это такое, – вздохнул он, – понятно. Ну, цирк, веселье, клоун, смешить народ.
Он исполнил пару танцевальных па и гости вежливо закивали, по их лицам было ясно, что они все равно не понимают.
– Ладно, – махнул рукой Артём. – Теперь ваша очередь, рассказывайте, кто вы такие.
– Мы пришли с планеты Альхена… – начал Грэм.
– Ага! – Артём поднял вверх указательный палец. – Значит, все-таки инопланетяне!
– Я – демон, а Титрус…
– Нет, нет, – замотал головой парень, – инопланетяне, так инопланетяне, нечего все валить в одну кучу! Демонов с меня уже хватит, был у меня один…
– Мы как раз его ищем, – Грэм сделал шаг по направлению к Артёму.
– Не надо на меня надвигаться, юноша, не надо! Вы стойте, где стоите со своими ботинками и цепью! Я вас и оттуда прекрасно слышу! Мало того, что ваш друг напугал меня до полусмерти, так он еще и обчистил копилку! Всё вынес, что заработал и отложил, все до копейки! Я теперь весь в долгах, как в шелках! Вороватые, однако, нынче демоны пошли!
– Апрель вас обокрал? – изумился Грэм.
– Что он сказал? – спросил Титрус. – Что? Переведи.
– Говорит, Апрель его обокрал.
– И что взял?
– Я не понял, но похоже он сильно расстроен.
– Ну, что ж, – вздохнул Титрус, – позор, так позор… Спроси, знает ли он, где Апрель?
Грэм задал вопрос, в ответ Артём пожал плечами.
– Понятия не имею, он ушел, когда я спал, рубашку еще мою унес, жлобяра!
– И вы не имеете предположений где он может быть?
– Ни малейших.
Грэм перевел все сказанное Титрусу. Старик заметно расстроился.
– Что ж, – Грэм огляделся, – придется нам здесь задержаться.
– Здесь? – ужаснулся Артём. – Прямо у меня в квартире?
– А где же еще? Мы здесь больше никого, кроме вас не знаем.
* * *Квартира Олега оказалась маленькой и отвратительной, Апрель даже побрезговал заходить внутрь. Он подождал в дверях, пока Олег возьмет свои документы и ключи от машины.
А вот автомобиль, напротив, произвел самое благоприятное впечатление – почти новый, цвета хорошо выдержанного вина, с просторным чистым салоном. Положив сумку на заднее сидение, Апрель сел впереди, Олег за руль.
– Ты знаешь, где можно найти взрослую собаку?
– Взрослую?
– Да.
– А какую?
– Любую.
– Сейчас посмотрим.
Олег достал из бардачка черные очки, надел их, чтобы не было заметно, что его веки не моргают, и повернул ключ в замке зажигания.
– Ты знаешь, куда едешь?
– Да. Есть магазин продуктов для животных, там целый стенд со снимками взрослых кошек и собак, потерявших хозяев, что-нибудь выберете.
* * *Узнав, что Айдын и Саша, числившиеся охранниками казино «Аркадия» убиты, причем довольно странным образом, особенно Айдын, Валерий Эдуардович Комм глубоко задумался. Он сидел в своем кабинете, помешивал ложечкой кофе в чашечке и смотрел в пространство. Затем достал из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и выбрал из электронной записной книжки абонента, обозначенного «Z. K.». После второго сигнала, абонент ответил.
– Я слушаю, – произнес приятный баритон.
– Дмитрий Яковлевич, это Валера.
– Да, здравствуй, Валера.
– Не хотите сегодня зайти к нам, поужинать, поиграть?
– Что ж, пожалуй, можно. Буду часикам к девяти.
– Вы один подъедете или с супругой? С друзьями?
– Один.
Нажав кнопку отбоя, Валерий Эдуардович убрал мобильник обратно в карман и вытер салфеткой неприятно повлажневшие ладони.
* * *Через два часа Апрель стал обладателем двухлетнего ротвейлера по имени Барк. Пес был коренастым, с широкой грудью и отличной мускулатурой. Апрелю очень понравился и его внешний вид, и осмысленный взгляд. Пес не был дрессированным, но Сенатору потребовалось чуть больше пятнадцати минут, чтобы настроить собаку на полнейшее взаимопонимание и прием его любых команд, включая мысленные. Пес оказался идеальным контактером, общаться с ним было сплошным удовольствием, и Апрель понял, что с выбором не ошибся. Таким образом он решил еще одну проблему, теперь ему не нужно было всматриваться в каждого человека, с кем пришлось бы общаться, это с успехом могла делать собака.
Апрель открыл заднюю дверцу, Барк прыгнул на сидение и улегся рядом с сумкой.
– А зачем нам нужна собака? – Олег поправлял зеркало.
– Не нам, а мне, – поморщился Апрель, усаживаясь вперед, – тебе уже ничего не нужно. Не забывай моргать, иначе глаза пересохнут и потрескаются, не забывай дышать, мозгу нужен кислород, иначе совсем соображать перестанешь.
– Раньше у меня это как-то само собой получалось, – принялся оправдываться Олег, – дышал, моргал, не обращая на это внимание, а теперь…
– А теперь обращай.
* * *– Грэм, открой мой мозг для этого языка, – сказал Титрус, – меньше будет проблем, тебе не придется переводить мне каждую фразу.
– Это не причинит тебе боли?
– Немного постреляет в висках и пройдет, ничего страшного. Давай.
Титрус присел на стул.
– Так, а я не желаю знать, что вы собираетесь делать, – пробормотал Артём. – Совершенно не хочу.
Он ушел на кухню, открыл окно пошире и закурил. От валокордина подташнивало, хотелось выпить чего-нибудь поприятнее, например красного вина, но он зарекся пить даже пиво. Из комнаты доносилось какое-то шуршание и потрескивание. Артём смотрел во двор и никак не мог поверить, что все это происходит с ним, в его квартире, с его зеркалом. Потом он принялся мысленно прощаться с недавно собранными по знакомым шестью тысячами рублей. «Если гости собираются задержаться, значит, они обязательно полезут на улицу, – рассуждал Артём, – а в таком виде они дойдут только до первого мента… а уж меня-то потом затаскают – где я взял таких красивых… и что я отвечу? В зеркале? Здравствуй, Кащенко… бре-е-ед…»
* * *Довольно долго они уже стояли в пробке. Солнце било прямиком в лобовое стекло, но его лучи не мешали Апрелю, после Бетельгейзе солнечный свет казался мягким, приятным, почти незаметным. Среди плотных рядов автомобилей сновали мальчишки и возили грязными тряпками по стеклам, в надежде получить денежное вознаграждение. Апрель наблюдал за одним пареньком – невысоким, юрким, рыжим. Сенатор не мог ошибиться, этот мальчик наполовину являлся демоном. Опустив стекло, он поманил его, на зов бросилось сразу несколько пареньков.
– Нет, не ты, и не ты, ты, рыжий, иди сюда.
Он подошел и полез было со своей мерзкой тряпкой к стеклу, но Апрель пресек эту попытку. Вблизи Апрель еще раз рассмотрел мальчика. Не смотря на то, что он давно не мылся, отвратительно пах, но никакая грязь не могла скрыть молочно белую кожу и янтарно-желтые глаза.
– У тебя есть родители? – Апрель снял очки, задумчиво разглядывая пацана.
– Нету.
– Ты есть хочешь?
– А что? – он пытался заглянуть в салон машины. За рулем сидел молодой парень в бледно-зеленом костюме, на заднем – собака с человеческими глазами.
– Садись, – Апрель открыл заднюю дверцу, Барк поднял голову и заворчал. – Тихо! Садись, говорю, я не сделаю тебе ничего плохого. Подвинь сумку и садись, собака не тронет.
Немного поколебавшись, паренек юркнул в машину.
– Как тебя зовут?
– Лешка, – шмыгнул он носом.
– Сколько тебе лет?
– Двенадцать.
– Олег, притормози где-нибудь, его надо накормить, постричь и переодеть. Еще, желательно, вымыть.
– А зачем это все? – в голосе Лешки прозвучал неприкрытый страх.
Машины наконец-то сдвинулись с места.
– Успокойся, – ровным голосом произнес Апрель. – Мне нужен помощник, будешь смотреть за собакой, ходить за продуктами и вообще, помогать по хозяйству. За это я буду тебя кормить и одевать.
– И… все? – казалось, парнишка не верил собственным ушам.
– А что еще?
– Ну-у-у…
– Он думает, что мы педофилы, – пояснил Олег.
– Что? – не понял Апрель, и Олег объяснил в общих чертах.
– Фу, – поморщился Апрель. – Нет, мне просто нужен помощник.
– А почему я? – на всякий случай мальчик старался держаться подальше от собаки с человеческими глазами.
– Тебе повезло. Значит так, поступим следующим образом, ты отвезешь мальчишку к себе, пусть вымоется, накормишь, оденешь и пострижешь, он должен выглядеть нормально и от него не должно вонять, а я подожду вас где-нибудь, например, вот здесь, – он кивнул на ресторан «Орион», мимо которого они проезжали. – Все понятно?
Олег с трудом кивнул.
* * *– Молодой человек, не вертитесь, а то у меня ничего не получается!
![Андрей Мартьянов - Вестники времен [= Знамя над Тауэром]](/uploads/posts/books/111039/111039.jpg)