Александр Кипчаков - Фактор Древнего.
— О! — Трейнор понимающе кивнула. — Я вас поняла, сэр. Разрешите идти?
— Да. Закончите свою работу и можете отдыхать. Думаю, что до Магавида не произойдёт ничего, что могло бы потребовать вашего вмешательства.
— Да, сэр.
Кивнув аналитику, Красс развернулся и вошёл в кабину межпалубного лифта. Усмехнулся про себя. Возможно, в этой эпохе подобные выверты являются вполне нормальными, но для аларийца такие вещи не казались нормальными. Так что его вмешательство с целью коррекции определённых мозговых центров Трейнор и Кортеса не казалось ему противоречащим кодексу телепата. Считайте это, скажем, пси-терапией. «Вправить» мозги пилоту челнока оказалось ещё проще, для этого аларийцу даже не потребовалось спускаться на ангарную палубу.
Собрать все свои вещи и перенести их в каюту Т'Сони не составило особого труда. Войдя в занимаемое азари помещение на третьей палубе звездолёта, Эйнар обнаружил её сидящей за своим терминалом и беседующей с кем-то по гиперсвязи, которая здесь именовалась квантовомеханическим коммуникатором, или сокращённо — КМК. Бросив быстрый взгляд на вошедшего аларийца, Лиара приветливо улыбнулась и жестом показала ему, что он может располагаться и не обращать внимания на то, что она в данную минуту занята.
— … соответствующим образом, майор Воронцов, — говорила тем временем азари. Красс заметил, что её собеседником является какой-то офицер Альянса, одетый в боевую броню, из-за спины которого торчал ствол какого-то оружия. — Думаю, что беспокоиться об источнике вам не стоит.
— Ну, раз вы так говорите, доктор Т'Сони, то придётся вам поверить на слово, — с некоторым сомнением в голосе отозвался собеседник Лиары. — По крайней мере, мне достаточно того, что адмирал Андерсон вам полностью доверяет. Хорошо, мы поступим точно так, как вы нам советуете. Конец связи, доктор.
— Конец связи. — Лиара выключила коммуникатор и поглядела на всё ещё стоящего посреди каюты Красса. — Я так понимаю, что мы уже вылетели?
— Именно. Джокер сказал, что прыжок к ретранслятору скопления Калестон пройдёт быстро — ведь, по сути своей, ретрансляторы являются своего рода гиперускорителями, а вот уже до Магавида от Балора мы будем идти своим ходом, а это займёт порядка двенадцати часов. и я, пожалуй, воспользуюсь моментом и отдохну. Если ты, конечно, не против.
— Конечно, Эйнар! — Лиара дотронулась до его руки. — Ты здесь можешь делать всё, что захочешь!
— Всё? — хитро прищурился Красс.
— Я не это имела в виду! — азари шутливо погрозила аларийцу пальчиком. — Душ вон там.
— Я не стесню тебя? Кровать-то, как я погляжу, здесь одна.
— Эйнар — перестань молоть чепуху! Чувствуй себя здесь, как дома!
— Ну, как скажешь, доктор Т'Сони…
— Если я ещё раз услышу от тебя это твоё «доктор Т'Сони» — клянусь Атаме, я в тебя запущу чем-нибудь тяжёлым! И без всякой биотики!
— Ладно, не сердись. Я просто пошутил.
Подмигнув Лиаре, Красс поставил в угол каюты свою сумку, после чего, порывшись в ней, вытащил оттуда большое полотенце и, бросив на азари быстрый взгляд, прошмыгнул в душевую кабину, расположенную напротив кровати, за непрозрачной перегородкой из псевдостекла, которая сдвигалась и раздвигалась, и которую он закрыл за собой. Т'Сони, покачав головой и улыбнувшись, вернулась к своим занятиям.
Процедура принятия душа не заняла у аларийца много времени. Сказалась въевшаяся в кровь армейская привычка — принимать гигиенические процедуры максимум в течении двух минут. Правда, в своём времени подобного душа на космическом корабле Красс и представить себе не мог — настоящая душевая кабина с гидромассажем, в его эпоху душевые кабины на кораблях Флота представляли собой ионные очистители. Судя по всему, Т'Сони, став информационным брокером, сделала довольно успешную карьеру на этой ниве. Однако, как бы ни было приятно аларийцу постоять под тёплыми струями воды, тянуть время он не стал. Выключив душ, он тщательно вытерся прихваченным с собой полотенцем, затем, выйдя из кабины, одел нижнее бельё и, завернувшись по пояс в полотенце, раздвинул створки и шагнул в каюту.
Лиара снова беседовала, работая при этом с персональным компьютером, но на этом раз, судя по индикатору на панели управления, по интеркому и без включённой обратной видеосвязи. В первую секунду Красс не обратил никакого внимания на то, что говорила азари невидимому собеседнику, но затем до его слуха донёсся голос Джокера.
— … трудно ответить на простой вопрос?
— В экстранете[10] поищи, — отозвалась Лиара, не прекращая работы.
— Нельзя же верить всему тому, что там пишут! — фыркнул Моро. — Куда лучше спросить об этом знакомую азари!
— Я не буду отвечать тебе, движутся ли мои «щупальца на голове»!
— Отлично! — в голосе Джокера проскользнула обиженная интонация. — Откажи мне в ответе на вопрос, мучивший меня годами. Идёт война, мы можем в любое мгновение погибнуть, а ты не хочешь всего лишь..!
— Джокер — какие проблемы тебя достают? — Красс подошёл к терминалу и наклонился над микрофоном. — Чего ты прицепился к Лиаре?
— Ну, как же, командир! Это ведь так интересно — узнать, на самом ли деле…
— Лейтенант Моро — сосредоточьтесь на управлении звездолётом. Или вам больше нечем заняться за пультом управления?
— Э-э… ну…
— Это приказ, лейтенант. Сообщите мне, как только мы войдём в систему Айзур. Конец связи.
Алариец тронул сенсор выключения интеркома и вопросительно поглядел на азари. Лиара под его взглядом несколько смутилась, но работы не прекратила.
— Чего хотел от тебя наш неугомонный пилот? — поинтересовался Красс.
— А ты не слышал?
— Слышал. Но я не Джокер и надоедать тебе не стану.
Он повернулся, чтобы отойти от терминала, но Лиара успела схватить его за руку.
— Тебе я могу на этот вопрос ответить. — Азари мило улыбнулась. — Чтобы ты тоже не начал мне в один прекрасный момент надоедать. То, что Джокер называет «щупальцами на голове» — всего лишь гибкие фестоны скальпа, состоящие, в основном, из хрящевой ткани. И они «НЕ БОЛТАЮТСЯ»!
— Видимо, этот вопрос очень волнует большинство особей мужского пола человеческой расы! — хмыкнул Красс, осторожно высвобождая руку. — Я пойду прилягу. Эта ментальная схватка с тем существом довольно-таки меня вымотала.
— Конечно, иди, отдыхай! — Т'Сони захотелось погладить Красса по руке, но она сдержала свой порыв, опасаясь, что алариец неправильно может это истолковать. Встретившись с ним взглядом, азари поняла, что он прекрасно «видит» все её мысли, но почему-то это её совершенно не задело и не расстроило. Она кивнула ему и снова повернулась к компьютеру.
Разбудило Красса не завывание сирены боевой тревоги и не характерная вибрация корпуса, свидетельствующая о том, что корабль вошёл в атмосферу под непозволительно большим углом. Какое-то прикосновение к плечу, нежное и боязливое. И ещё что-то горячее и слегка дрожащее касалось его живота.
— Э-э… — алариец заворочался под одеялом и, повернувшись в сторону, противоположную той, куда во сне было направлено его лицо, столкнулся с большими синими глазами, которые в упор глядели на него. — А это вот что ты сейчас делаешь?
— Мне просто стало как-то неуютно и… я… — было видно, что Лиара страшно смущена тем, что разбудила Красса. — Я вовсе не хотела причинять тебе беспокойство!
— Ну, вообще-то, это беспокойством назвать трудно. Но так можно зайти и довольно далеко, тебе так не кажется?
— Не кажется… Я… просто мне захотелось тебя обнять, Эйнар… разве это плохо?
С несколько секунд алариец молча глядел в широко раскрытые глаза Лиары, потом, понимающе усмехнувшись, очень осторожно притянул её к себе и нежно поцеловал в красивого рисунка полные губы.
— По-моему, это очень даже неплохо, как ты считаешь, Лиара? — Красс отстранился от азари и пристально поглядел на неё. — Или ты считаешь иначе?
— Эйнар — ты это зачем сделал? — ошеломлённо спросила Т'Сони.
— Сделал что?
— Поцеловал меня!
— А это тебе не понравилось?
— Ну ты и нахал, алариец! — и неожиданно для него азари резко притянула его к себе и поцеловала так, что в ушах у Красса зазвенели тысячи колокольчиков. — Или дурак, что, в данном случае, одно и то же!
— Э-э… — Красс перевёл дух и покачал головой. — Лиара — такие вещи могут нас очень далеко завести…
— Пусть! Может, я этого и хочу! Но только с тобой!
— Но…
— Только не говори мне, что ты этого не хочешь сам!
— Отрицать не буду — я был бы не против. Но нужно уметь плыть не только по течению, но и против него. Скрывать то обстоятельство, что меня влечёт к тебе, я не собираюсь. Но… всё же давай подождём. Я как-то не готов к такому быстрому повороту событий.
— Не ожидала я от тебя такого! — покачала головой Лиара. — Ты же телепат, неужто так тяжело заглянуть в мой разум и узнать мои истинные чувства?!
