Strelok - Церберовец. Палач.
Полное воскрешение Шепарда дело пары ближайших недель, коммандеру осталось залечить последствия от внедрения многочисленных имплантатов, хирургических операций, курсов биорегенерации, медикаментозной терапии. Ох и намучились же с восстановлением личности Шепарда, сумели гении яйцеголовые изобрести способ фактически с нуля. Слишком глубоко в эти сложнейшие манипуляции с геномом не вникал, но метод состоит в том, что память и все когда либо происходившее с Шепардом сидит не только в мозге, но и записывается в генах каждой клетки тела. Команда первоклассных ученых сумела извлечь информацию из генов капитана, проанализировать, обработать и записать в мозг. Каким получится Шепард после подобного не могут ответить даже мои научники, может это будет тот же человек, а может совсем иная личность, которой будет глубоко по фигу на всю галактику. После восстановления отправлю коммандера с командой ловить Коллекционеров, а то похищения населения мелких удаленных колоний уже начались. Историю вроде удалось направить в более или менее предсказуемом направлении, особых проблем возникнуть не должно.
- Сэр, с вами просят выйти на связь кварианцы.
- Подключайте. - На голограмме появились изображения четырех кварианцев скафандрах, адмиралы Мигрирующего флота собственной персоной.
- Приветствую космических скитальцев, вы хорошо обдумали мое предложение?
- Да, более чем. Конклав пришел к выводу, что сотрудничество с вами принесет нашей расе большие выгоды. Мы согласны. - Я не сдержал и ухмыльнулся. Еще бы, считай, Цербер предложил кварианцам безвозмездную на их взгляд помощь, мы в обмен на их инженеров и помощь в будущей войне поможем им ресурсами, поставкой новых и починкой старых кораблей. А если будут хорошо вести себя, то получат координаты планеты Икар-2, где биосфера как раз подходит для декстра-белковых форм жизни. В этой реальности у кварианцев с Цербером нет никаких разногласий, они знают о нас лишь понаслышке. Цербер ни разу не пытался захватывать кварианские корабли. Я решил, глупо упускать союзника с самым большим космическим флотом в известной галактике, дружба с этими, в общем-то неплохими существами принесет человечеству в перспективе много пользы. Мы еще долго обсуждали с адмиралами детали нашего нового союза, я им во всех подробностях обрисовал будущее, сулящее пришествие Жнецов.
- И еще напоследок кое -что. Адмирал Зора, вы бы завязывали со своими опытами над гетами, железяки рано или поздно взбунтуются. Помимо этого не посылайте свою очаровательную дочурку Тали на Хестром, если не хотите её гибели. - Адмиралы замолчали и уставились на Зору, а я отключил связь. Пусть сами разбираются между собой, ищут предполагаемых шпионов и предателей. Впечатление, думаю, своей осведомленностью произвел сильное.
***
Станция проекта ''Лазарь'', при первом пробуждении Шепарда решил присутствовать лично, вероятность восстания машин полностью исключается, так как ''Лазарь'' охраняется исключительно людьми. На станции нет ни одного дрона, так мне спокойней, а предателя, которого знаю по игре, вроде Уилсон фамилия, пару дней назад пустили в расход. Посадили в шлюз и отправили в вольное странствие по космосу. Миранда, молодец, раскусила эту мразь. Сейчас Шепарду врачи вводят лекарство для выведения коммандера из состояния глубокой комы, посмотрим, на что ушли пять с половиной миллиардов кредитов.
- Мозговая активность, пульс, частота дыхания растут.
- Хорошо. Скоро он придет в себя?
- Сэр, мы не знаем, удалось ли восстановить полностью личность или нет. Вполне возможно, что он не очнется вообще, могут быть последствия, которые мы не можем предугадать. Он первый человек в галактике, которого вернули из небытия.
- Я спросил, он скоро очнется?
- Если все пойдет удачно, то время пробуждения от четырех минут до получаса. Все зависит теперь от Шепарда.
- Тогда всем выйти, хочу поговорить с ним наедине.
Я долго смотрел на неподвижное тело капитана, пока он был без сознания, хотя показания приборов были такие же, как при обычном сне. Почти зажившие шрамы напоминали о многочисленных перенесенных операциях и вживленных в организм имплантах. На лице коммандера присутствуют глубокие борозды, слегка светящиеся оранжевым цветом. Шепард теперь больше машина, нежели простой человек, по моим личным указаниям ему провели глубокую модификацию организма, теперь без преувеличения можно сказать: капитан самый настоящий терминатор, машина для убийств. Он запросто разделается со мной голыми руками, моя дохлая биотика не сможет помешать, она годится только для поднятия мелких предметов, если встать лень. Глаза Шепарда открылись, он неторопливо начал подниматься, оглядываясь по сторонам.
- Где я? Что... что произошло?
- Добро пожаловать в мир живых Джон, ты был мертв два года, пока тебя не воскресили.
- Воскресили? - Ошарашенно переспросил Шепард.
- Именно, ты был полностью мертв, тело несколько дней находилось в вакууме, пока тебя не подобрал наш корабль.
- Кто вы и где я нахожусь?
- Меня зовут Михаил, я являюсь главой Цербера, именно я создал проект ''Лазарь'', призванный вернуть тебя с того света.
- Не верю, о главе Цербера ходило много слухов, но чтоб какой-то молокосос управлял такой организацией... да и что Церберу может понадобиться от меня? Вы же все террористы, палачи, одержимые идеей человеческого превосходства.
- Мне намного больше лет, чем кажется. И не спеши делать выводы, возможно, мы и палачи, убийцы и прочее, но только мы пытаемся реально предотвратить вторжение Пожинателей. Тем не менее, усилий Цербера пока не достаточно. Мы непросто так вернули тебя, сейчас не время выяснять кто плохой, а кто хороший. Человечеству объявлена война, наши колонии подвергаются нападениям, люди бесследно исчезают, а Совет с Альянсом ничего не делают. За всем стоят Коллекционеры, являющиеся рабами Жнецов, после того, как мы сумели отстрочить вторжение, древние машины обратили внимание на человеческую расу. Им что-то нужно от людей.
- Не успел прийти в себя, а меня снова хотят послать на новые самоубийственные задания. Где справедливость?
- Нет справедливости, думаешь моя судьба легче твоей, Джон? Я пережил такое, о чем не пожелаешь и самому заклятому врагу. Не смотри на меня, будто на пацана зеленого, я усел хлебнуть дерьма побольше твоего. Кстати, когда ты умирал... что ты чувствовал? Было что-то или только пустота? - После последних слов Шепард о чем-то надолго задумался. А мне очень интересно, будут ли наши ощущения схожи.
- Даже не знаю, как описать. Последнее мое воспоминание... Нормандию разрывает на части, меня зацепило желтым лучом, броня расплавилась, потом взрывом отнесло в космос. Дальше только черная пустота, но... какая-то странная, словно в отдельные моменты просыпался и осознавал себя посреди темноты и сплошной боли. Еще было очень сильное ощущения, что кто-то наблюдал за мной. Черт возьми, там абсолютно ничего нет кроме пустоты! Если бы вы пережили подобное, то поняли бы. Даже ад кажется куда более лучшей перспективой.
- Я прекрасно понимаю, сам перенес подобное, после тех ощущений очень не хочется снова умирать. При малейшем упоминании смерти, накатывает страх.
- Вас тоже вернули из мертвых?
- Да, только...хм, несколько иным способом. Мы немного отошли от дела, вашей задачей является расследовать и по возможности пресечь деятельность Коллекционеров.
- Не знаю, с чего придется начинать, ведь никто ничего толком не знает о Коллекционерах, лишь слухи, а некоторые и вовсе считают их легендой.
- Ты опять спешишь с выводами, Джон. Цербер знает о Коллекционерах больше остальных. Ты вместе разберешься с Коллекционерами и исчезновениями целых колоний, ведь люди пропадают тысячами. Грубая сила тут не поможет, нужен именно такой человек как ты. Цербер обеспечит всем необходимым, даже дадим тебе в команду живого протеанина.
- Живого протеанина? Они вроде все вымерли
- Откопали пару лет назад на Иден-Прайме живого, пятьдесят тысяч лет провел в анабиозе.
- Мне нужно пару часов, чтобы прийти в себя.
- Хорошо, будь по- твоему.
Реакция нашей марионетки лучше, чем ожидал, Шепард не проявлял агрессию, не рыпался, внимательно слушал меня. Скорее всего, это временное замешательство, он в смятении, напуган, не знает, что и думать. Даже такие волевые люди могут бояться, по его глазам видно - Шепард боится вновь очутиться по ту сторону бытия. Должен признать, мужик отлично держал себя в руках. Это скорее хорошо, чем плохо, ведь теперь знаю на какое слабое место можно надавить.
Глава 12
После рассказов Шепарда о смерти я стал боятся костлявую с косой еще больше, обидно осознавать, после смерти кроме тьмы и вечной боли ничего нет. Пусть я проживу еще сотню, тысячу, миллион, миллиард лет, но когда-нибудь все равно погибну и больше никогда ничего не увижу. Навряд ли можно придумать что-то страшнее подобной участи. Если и есть высшие силы, то для них мы всего лишь игрушки, выполнил задание и отправляйся на вечную свалку. Значит, будем полагаться на себя. Прежде, чем паниковать, я основательно начал копать по поводу свидетельств о всякого рода видений после смерти, галлюцинаций испытываемых коматозниками. Результаты меня шокировали до глубины души, правда, узнал совсем не то, что ожидал. Все это время я находился не в своей реальности... насколько помню, на родной Земле при клинической смерти если не все, то хотя бы треть людей испытывала ощущения полета, легкости, они парили над своим телом. Тут же я не нашел вообще никаких упоминаний о чем либо подобном, даже свидетельства двухвековой давности молчали, при клинической смерти этим людям видится только тьма, ну или в крайнем случае перед тем, как окончательно угаснуть, перед глазами проносятся картины жизни. Тут я вспомнил, что королева рахни называла смерть ''великой тишиной''. Вопросов становится все больше и больше, чем ответов, и ответить на них могут только пославшие меня сюда существа. Со временем, думаю, докопаться до истины удастся, ведь мне удалось выяснить о существовании неких Высших.
