Вячеслав Козырев - Во всем виноваты пришельцы
– В один конец хватит, – успокоил его Макс, – а если встретится какое-нибудь препятствие, корабль сам сделает маневр и затем вернется на прежний курс.
– Постой, не понял, – беспокойно заерзал Толян. – Получается, туда мы прибудем, а обратно?
– Давай дела делать по порядку: сначала долетим, а потом начнем думать о возвращении. И сдается мне, это будет не самый важный вопрос.
– Дядь Коль, – нервно затеребил друга за рукав Толян. – Это ж гиблое дело. А может, мы лучше где-нибудь тут рядышком полетаем, ну их, эти подвиги.
– Тут нас в два счета вычислят, поймают и упекут в кутузку, и неизвестно, чем это кончится. И потом, неужели тебе не надоело с трубами и унитазами возиться? А здесь Судьба дает возможность на мир посмотреть.
– Так ведь опасно.
– Жизнь вообще штука опасная.
И словно в подтверждение этих слов, их разговор прервался оглушительным воем сирены.
– Всем по местам, – встревоженно скомандовал Макс, но, взглянув на экран, успокоился. – Отбой, ничего страшного, вошли в пояс астероидов.
– А мы в них не врежемся?
– Ерунда, не первый раз, – начал беззаботно командир и рванулся к пульту, пытаясь дотянуться до ручки управления. – А, черт, откуда она взялась?
Прямо на них летела, быстро увеличиваясь в размерах, огромная каменная глыба.
– Ну, давай, давай, старое корыто, – хрипел Максим.
Колян, собиравшийся сесть в кресло, замер на месте с занесенной ногой, Толян в страхе закрыл глаза.
А глыба разрасталась, заполонила весть экран и… исчезла.
– Невероятно, – прошептал Макс.
Толян приоткрыл один глаз:
– Я еще жив?
– Он отвернул! – От возбуждения Максим не мог усидеть на месте. – Вы понимаете? Астероид изменил курс.
– Значит, нас пронесло. – Колян опустился на сиденье.
– Меня тоже, – заскучал Толян. – Я сейчас. – И он резво выскочил из рубки.
– Но это невозможно! Небесные тела движутся по прямой и не могут произвольно менять направление, тем более так круто.
– А тебе не показалось?
– Нет, – покачал головой Макс, пробежав пальцами по клавиатуре. – Вот, пожалуйста, график его пути; видишь, угол резко изменился.
– Нам повезло?
– Трудно сказать. Предлагаю догнать и посмотреть на это «чудо».
– Совершенно не обязательно, – живо возразил Толян, появляясь в дверях. – А если там другие инопланетяне сидят? Злые. Как говорится, враждебный разум. Сам говорил, что они везде бродят.
– Был бы враждебный, нас бы давно не было, – усмехнулся Макс. – Можешь мне поверить.
Они летели рядом ни с чем не примечательным камнем. И размеры не такие уж впечатляющие. Но почему он себя так странно повел?
– Есть! – радостно воскликнул Макс.
– Где? – в недоумении закрутили головами остальные.
– Видите что-то вроде скалы, похожей на бегемота. Смотрите чуть ниже, правильное круглое пятно.
– Обычная тень.
– Проверим, – ответил Макс и направил корабль на сближение.
– А может, не надо? – снова забеспокоился Толян.
– Спокойно, высаживаться будем, а для начала маленький ликбез: несколько советов по технике безопасности. Группа состоит минимально из двух человек: один ведущий, другой прикрывает. Второй выполняет все приказы первого, без команды ничего не делает и ничего не трогает. Нас трое, поэтому на корабле останется Анатолий, а мы с Николаем идем. Вопросы?
– Нет, – просиял Толян. – Ты начальник, тебе и карты в руки.
– Прекрасно, мы пошли одеваться.
Они подошли к шкафчикам со скафандрами, и… Колян растерянно посмотрел на друзей.
– Здесь какие-то маломерки.
– Таких не берут в космонавты, – заметил Максим. – Для тебя, понимаешь ли, нужно специальный костюмчик заказывать.
Он внимательно осмотрел снаряжение и повернулся к Толяну:
– Придется, Анатолий, нам с тобой отправляться. Но учти, никакой самодеятельности.
– А если враги? – хмуро поинтересовался Толян; идти ему ужасно не хотелось.
– Да хоть черти с дьяволом, – отрезал Макс. – Чаще всего люди гибнут по собственной дурости, а мне еще жить хочется.
– Мне тоже, – буркнул Толян.
– Тогда давай подставляй руки-ноги.
Облачившись в скафандры, они на оставшемся катере подлетели к астероиду, зацепились за его поверхность и, выйдя в открытый космос, осмотрелись; вблизи круглое пятно пропало.
– Николай, мы правильно высадились?
– Вы на краю.
– Ясно. Анатолий, стой на месте, а не то улетишь куда-нибудь, ищи тебя потом, а я посмотрю, нет ли тут хоть какой-нибудь лазейки.
Толян, с удовольствием выполнив команду, тут же устроился в небольшой расщелине.
– Я в кино видел похожий огромный космический корабль инопланетян, – разглагольствовал он, с интересом наблюдая за действиями командира. – У них катастрофа, все погибли, и миллион лет они носились в холодном космосе. А мы нашли. Представляешь? Напишем в газету, на весь мир прославимся.
– Ты у нас и так широко известное лицо в узких кругах. С тобой столько народу желает поближе познакомиться, – заметил Максим, продолжая внимательно исследовать поверхность астероида. – Нет, ничего не могу найти, – огорченно сообщил он. – Придется возвращаться.
– Это мы с превеликим удовольствием, – обрадовался Толян. Выкрутившись из расщелины, он заметил необычный, в форме куба, камень. «Сувенир на память», – подумал он и потянул свою находку.
И в тот же миг рядом с ним в сторону легко скользнула метровая плита, открывая черное отверстие входа.
– Ух, ты! Молодчина! Как догадался?
– Да вот смотрю – странный предмет. Дай, думаю, проверю, – засмущался польщенный похвалой Толян. – Интуиция.
Они включили фонари и, проскользнув в тоннель, очутились в круглой шахте длиной около десяти метров и выложенной изнутри керамической пятиугольной плиткой, в конце которой виднелась перегородка с круглым люком.
– Да здесь целая межпланетная станция! – ахнул Максим. – А это входной шлюз, попробуем через него пройти дальше.
Едва он договорил, как почувствовал, что позади него происходит нечто неладное. Он оглянулся и закричал:
– Стой! Не трогай!
Но было поздно. Любопытный Толян, обнаружив расположенную возле входа кнопку, не удержался и нажал на нее.
Плита плавно соскользнула на место, напрочь закупорив выход.
– Я что, стенке говорил? – налетел на него Максим.
– Так оно, это, кнопка, – принялся оправдываться Толян.
– Что «кнопка»? Какая «кнопка»? Ее для тебя ставили? На ней висела табличка: «Нажимать именно Петрову»?
– Нет, – виновато съежился Толян. – А что это движется к нам?
Максим обернулся и увидел появившуюся на противоположной стороне маленькую ярко-оранжевую звездочку; прозвучал негромкий щелчок, и от нее во все стороны начали разбегаться тонкие лучи. Ветвясь и пересекаясь, они образовали нечто похожее на гигантскую паутину, которая, раскалившись добела, зловеще двинулась на людей.
– Черт, лазерная ловушка! Что теперь делать?
– Я сейчас, я исправлю, я отключу, – засуетился напуганный Толян и снова надавил на злосчастную кнопку. И сразу вслед за первой выскочила вторая сеть.
– Отойди! – взревел Максим, отшвырнув Толяна в сторону. Тот, в ужасе прикрывая голову руками, прижался спиной к стене.
Макс развернулся и… опустил руки, он ничего не успевал сделать. Да в принципе и не мог. Странно, он не испытывал страха, лишь сожаление, что вот так, по-глупому, даже не успев начаться, экспедиция закончилась. Сеть приблизилась почти вплотную, он зажмурился.
Но прошла одна томительная секунда, другая, а он все еще был жив. Открыв глаза, он увидел, что сеть остановилась прямо перед ними. Быстро пульсируя, она слегка подрагивала, но не двигалась. А затем погасла.
– Фу, – шумно выдохнул Максим. – Отключилась.
– Совсем? – неуверенно поинтересовался Толян, выглянув из-за спины друга.
– Ты у меня спрашиваешь? С тобой ничего нельзя знать наверняка.
Он подошел к плите и принялся осматривать ее, подсвечивая себе фонариком, однако как ни старался сдвинуть ее с места, она не поддавалась.
– Похоже, отсюда не выйти, придется идти дальше.
– А не жахнет?
– Не жахнет, если не будешь трогать то, чего не надо.
– Я постараюсь, – потупился Толян.
– Да уж надеюсь, поумнел.
Подойдя к перегородке и, на всякий случай встав сбоку, Максим осторожно повернул штурвал и откинул люк. Ничего страшного не произошло. Он перебрался на другую сторону и махнул беспокойно переминавшемуся с ноги на ногу Толяну:
– Давай, все тихо.
Тот, опасаясь, что люк непременно захлопнется и он останется один, рванулся, зацепился за высокий порог и грохнулся на пол.
– Ты поаккуратнее не можешь? – налетел на него Максим.
Тот растерянно развел руками:
– Я же не специально.
Максим сокрушенно вздохнул и осмотрелся. Они находились в круглой камере, из которой вело три двери.
– В какую сначала?
– А там нет новых ловушек?
