Наталья Лакедемонская - Книга «Наемники Нэсса: Восьмая планета». Часть 1
Вдруг один из разведчиков упал без чувств. Трое оставшихся начали нервно палить во все стороны.
– Чудеса, – выдохнул Минж.
– Они там невидимку нашли, что ли? – спросил Карл.
И тут Ярослава догадалась.
– Лобелия, – обрадованно воскликнула Ярослава.
– Что еще за Лобелия? – удивился Карл.
– Все признаки сходятся. Хорошо, что мы поверху пошли, а то бы как эти бедолаги попадали бы, – игнорируя вопрос, продолжала девушка.
– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – расстроено сказал Хо.
– Лобелия или космический слизень – редкий, но очень интересный паразит, – начала объяснять девушка, – он получил свое название от цветка. Его настоящий окрас очень похож на густую поросль земных лобелий или звездное небо, отсюда второе название – космический слизень. Этот паразит похож на плоского слизняка размером с волка. Самой главной его особенностью является способность виртуозно менять окраску.
– Как хамелеон? – догадался Минж.
– Круче, – ответила Ярослава, – от поверхности, на которой он лежит, не отличить.
– Вот почему мы их не видим, – догадался Закир.
– Как разведчикам вообще удалось их найти? – удивился Минж.
– Я думаю, с помощью вон того датчика, – сказал Хо и показал на одного из соперников.
Мужчина стоял посреди поляны и растерянно водил каким-то устройством по воздуху, в надежде увидеть угрозу.
– А почему они падают? – спросил Карл.
– Лобелии их усыпляют. Космические слизни плотоядны, но малоподвижны. Они маскируются под местность и лежат, издавая специальные вибрации, которые усыпляют жертву, попавшую в зону действия. Радиус поражения небольшой, около трех метров, именно поэтому мы в безопасности, – объяснила Ярослава.
– Похоже на то, что они сами не знают. кого нашли, – весело заметил Закир.
– Не удивительно, я сама совершенно случайно наткнулась на информацию об этих паразитах в сети, считается, что они вымерли, – пояснила Яся.
– Давайте просто подождем, пока они заснут, и перебьем паразитов, – предложил Закир.
– Как-то это не по-спортивному, – с сомнением ответила Ярослава, – Они ведь нам помогли выйти на точку, мы должны ответить тем же.
– Да ладно, помогли, – начал возмущаться Абиг, – бегали от нас как тараканы.
– Как говорят у меня на родине: «Кто мудр, тот многое прощает», – сказал Хо.
– Альфа права, слишком легкая победа славы не принесет, – добавил Закир.
– А как убивают лобелий, их же не видно? – спросил Хо.
– Лобелия вибраций не любит. У нее все сенсоры на пузе. Если идут вибрации, связь с поверхностью нарушается, и она начинает мерцать естественным окрасом, – объяснила Яся.
– А как мы эти вибрации создадим? – насторожено спросил Стомпер.
Ярослава подумала и сказала:
– Можно попробовать иглой, она при сканировании создает высокочастотные вибрации. Это одно из свойств иглы, помогающее сканированию мантии.
– Так вот почему нам ничего кроме иглы и распылителя не дали, – догадался Минж.
В этот момент еще один разведчик упал без чувств. На поляне осталось только двое конкурентов.
– Надо спешить, – сказала Ярослава, – Хо, видишь дерево рядом с флагштоком?
– Ага.
– Тебе туда. Как только мы прикончим последнего слизня, воткни флаг туда, – продолжила Ярослава.
Хо был к ней ближе всего. Девушка прыгнула на дерево Хо и передала наемнику флаг.
– Остальные, ждите команды и, как только заметите мерцание, палите по паразитам из распылителей. Будьте внимательны, не заденьте спящих, – инструктировала Ярослава.
– Я пошла втыкать иглу и отвлекать разведчиков, – сказала Ярослава и начала слезать.
Когда до земли оставалось пару метров, девушка ловко спрыгнула у края поляны и со всего размаха вонзила в почву иглу.
Разведчики услышали шум и повернулись.
– Как дела, мальчики, в сон не клонит? – ехидно спросила Ярослава.
Разведчики переглянулись и побежали в сторону девушки.
Ярослава оттолкнулась от ствола дерева и перепрыгнула через мужчин. Поначалу наемники растерялись, но поняв, что Ярослава у них за спиной, продолжили попытки схватить девушку.
– Вы бы с таким усердием паразитов ловили, – издевательски проговорила Яся, – а то палите, как пьяные, во все стороны, потом падаете и засыпаете.
В этот момент послышались выстрелы распылителей.
– Одна готова, – победоносно заявил Карл по внутренней связи.
Прозвучало еще несколько выстрелов.
– Еще три, – похвастался Закир.
– Поглядите, ребята, сколько их тут? – ошеломленно проговорил Абиг.
– Альфа, одна прямо под спящим разведчиком, – сказал Хо.
В этот момент девушка, как заводная обезьянка, скакала по поляне, уворачиваясь от разведчиков.
– Сейчас улажу это недоразумение, – ответила Ярослава и, запрыгнув на мощную ветку одного из деревьев, крутанулась и прыгнула к спящему разведчику.
Под телом мужчины, словно круги на воде, проступала сине-желтая рябь.
– Если не хотите, чтобы я распылила вместе с паразитом вашего коллегу, оттащите отдыхающего вон к тому пню, – ядовито проговорила Яся.
Разведчики остановились и вопросительно посмотрели друг на друга. Вдруг глаза у одного из них закатились, и он упал.
Ярослава махнула на них рукой и сама начала оттаскивать тело загораживающего паразита мужчины. Спустя минуту к ней присоединился последний оставшийся разведчик.
Как только паразита перестали загораживать, Абиг убил животное.
– Вы это видите? – спросила ликвидаторов Ярослава, показывая на скафандр разведчика недавно лежавшего на слизне.
– Ничего себе, – выдохнул Минж.
– Ядовитые твари, – заметил Карл.
– Лобелия уже начала его переваривать, – с отвращением проговорил Закир.
В том месте, где скафондр соприкасался с телом спящего, чешуйки сильно оплавились, а кое где и вовсе растворились. На теле мужчины виднелись бурые ожоги.
– Ему нужна медицинская помощь, – сказала Ярослава, – заканчивайте со стаей скорее.
– Легче сказать, чем сделать, их тут столько, – пожаловался Абиг.
Потребовалось около получаса, чтобы зачистить поляну и близлежащую зону от паразитов.
По мере истребления слизней, спящие разведчики начали приходить в себя. Отсутствие сонных вибраций разбудило соперников и те вместо того, чтобы помогать ликвидаторам, взяли флагшток в кольцо.
– Как некрасиво с вашей стороны, – укорила наемников Ярослава.
– Некрасиво было следить за нами, – ответил один из разведчиков.
– Мы вам жизнь спасли, – крикнул с дерева Минж.
– Репутация дороже жизни, – ответил другой разведчик.
В это время Закир и Карл прочесывали периметр и истребляли остатки лобелий.
Разведчики ждали, когда раздастся звуковой сигнал, оповещающий о полном истреблении паразитов, чтобы первыми вставить в крепление флаг.
– Альфа, у нас последняя, оставили на десерт, – по внутренней связи доложил Карл, – Ждем твоего сигнала.
– Хо, ты знаешь что делать, – сказала Ярослава, – на счет три прыгай, спрыгивай к флагштоку и втыкай флаг. У тебя всего одна попытка спрыгнуть, надо точно, и флагом не промахнуться. Справишься?
– Обижаешь, Альфа, я самый меткий стрелок на Диком Западе, – пошутил кореец.
– Раз, два, три, давайте! – скомандовала Яся по внутренней связи.
Все произошло практически одновременно. Послышался выстрел Карла. Затем звуковой сигнал. И ликующий возглас Хо, когда он вонзил в крепление флаг.
Как и предвидела Ярослава, такой результат не удовлетворил конкурентов. Один из них потянулся к флагу Милитари. Хо ударил разведчика по руке. Предугадать развитие событий было несложно.
– Защищайте флаг! – крикнула Ярослава.
Хо к тому моменту уже усиленно отбивался от нападавших. С деревьев, словно отряд партизан, на головы смертельно уставших разведчиков посыпались ликвидаторы. Нескольких удалось оглушить спрыгивая, троих пришлось усмирять более активно.
Вдруг из зарослей показался грубиян, который пытался задержать Ярославу в ущелье. Он не спеша догнал коллег и был удивлен, увидев сцену сражения. Секундное замешательство сменилось гневом, и громила кинулся на Закира, заломившего руки одного из соперников.
Ярослава заметила прибавление и, схватив с земли две увесистые палки, бросилась на громилу. Махая дубинками, словно своими мечами, девушка сделала любимый трюк. Изобразив в прыжке мельницу с булавами, она нанесла разведчику серию ударов, после которых мужчина потерял сознание.
На поляне поднялся ветер, и образовалась пространственная дыра. Драка прекратилась. Появился корабль. Из прочного цилиндрического аппарата появился профессор Ливио.
– Бой окончен, победила команда Милитари, – торжественно проговорил мужчина.
Наемники прекратили сражаться и, переведя дыхание, начали грузить на борт тех, кто был без сознания. Пострадавшие были и с той и с другой стороны. Абигу сломали челюсть, Карлу сделали сотрясение мозга, Хо попал в самую гущу схватки, поэтому лежал у флагштока без сознания. Наемникам с Эксплоратоса досталось больше. Почти все получили серьезные травмы, трое лежали без сознания. Хромая и постанывая, участники соревнований вошли на борт и полетели на Дискус.
