Василий Головачёв - Древо исчезающих времен
Отряд остановился, готовясь ответить залпом из всех видов оружия, имевшегося в его распоряжении.
Однако выстрел не повторился. Гостей просто предупредили, что дальше продвигаться не стоит, и теперь ждали ответных действий.
Ромашин, оба Жданова и Белый попытались связаться с обитателями базы по рации, меняя диапазоны связи, но никто им не ответил. Эфир шумел, как штормовой океан, и человеческие голоса тонули в нем без следа.
— Попробуй достучаться до их мозгов, — посоветовал Ивору Гаранин.
— Да я пытаюсь, — отозвался молодой человек сквозь зубы. — База имеет ментальную защиту… но я пробьюсь!
— Даже если они нас не слышат, они должны понимать, что враги так открыто не подходят, — проворчал Олег Борисович.
— Мы тоже не сразу поверили, что вы друзья, — вступился за обитателей базы отец Ивора. — Сейчас опасно доверять даже собственному отражению.
— А давайте попробуем все вместе составить какое-либо слово, — предложил Паша-летчик. — Нечто вроде «свои».
— Нас хватит на пару букв, — возразил Белый. — Да и не поверят они все равно.
— Ничего выдумывать не надо, — сказал Ивор с облегчением. — Они меня услышали.
У основания гладкой белой грани тетраэдра появилась гризонтальная щель, и на сизые бугры, похожие на кучи пепла, выпала треугольная плита пандуса, открывая вход в пирамиду.
— Идемте, — сделал приглашающий жест Ивор, первым устремляясь к базе.
— Подожди, сынок, — остановил его отец. — Нам нет нужды идти туда всем отрядом. Времени очень мало, поэтому иди один, объясни им ситуацию. Пусть побыстрей выходят к нам, и мы отправимся дальше. Задерживаться здесь нельзя.
— Я тоже пойду с ним, — решительно заявила Мириам, присоединяясь к Ивору. — Обязанности телохранителя с меня никто не снимал.
— Идите, — разрешил Жданов-старший. — Можете взять с собой Петруху.
— Обойдемся.
Две блестящие карикатурно искаженные фигуры, похожие на четырехлапых пиявок, скрылись в отверстии входа в базу. Потянулись секунды, складываясь в минуты, подчеркиваемые глухой тишиной в наушниках. Через десять минут кашлянул Гаранин, не решаясь вслух высказать свои опасения. Отряд подтянулся, ожидая команды Жданова. Еще через три минуты не выдержал кто-то из Белых:
— Давайте-ка я проконтролирую процесс…
И в это время в черном треугольнике входа блеснула ткань костюма, из пирамиды вышел человек, помахал рукой.
— Все в порядке, — раздался звонкий голосок Мириам. — Еле уговорили их присоединиться к нам. Оказывается, они не знали, что их замуровали здесь по приказу Полуянова, и ждали его появления. К тому же одна делегация уже приходила к ним с таким же предложением — присоединиться, и все это едва не закончилось трагедией.
— К ним приходили ликвидаторы Валетова?
— Больше некому.
— Сколько их на базе?
— Трое.
— Кто именно?
— Это сюрприз.
Из пирамиды вышел еще один кособокий зеркально бликующий «ящер», за ним спустились трое в необычного вида черных скафандрах с матово-металлическими полусферами шлемов.
— Интересные у них костюмчики, — хмыкнул Белый. — Эй, ребята, среди вас есть кванки Гриши Белого?
— Нет, — послышался чей-то сдержанный голос.
— А с кем я говорю?
— Я Игнат Ромашин. Со мной Атанас Златков и Павел Жданов.
— А где же Белый?
— Погиб.
В эфире стало тихо. Кто-то вполголоса произнес:
— Это война…
«Хронодесантники» зашумели. Послышались восклицания, голоса:
— Мы не знали, извините…
— Как он погиб?
— Нашего полку прибыло…
— Паша, ты-то как уцелел? Нас тут двое, ты третий…
— Жаль, что так все произошло…
— Тихо! — повысил голос Жданов, отец Ивора. — Попрошу всех высказать свои соображения по нашим дальнейшим действиям.
Шум в эфире стих.
— По нашим сведениям, — продолжал Павел, — в разных Ветвях сейчас застряли около двух тысяч групп, подобных нашим. Подверглись атаке Палача спектральные линии Ждановых, Златковых и частично их соратников и друзей. Для того чтобы освободить их всех, потребуется по крайней мере три месяца, что в условиях дефицита времени абсолютно недопустимо.
— Давайте разделимся, — предложил Ромашин-третий.
— К сожалению, Стволом пользоваться нельзя, все выходы планомерно уничтожаются, а трансгресс подчиняется только одному человеку — моему сыну.
— Он что же — помощник Судьи? — поинтересовался Жданов-третий.
— Нет, он оператор метаэтики, ну, или, говоря проще, оператор уровней Игры. Хотя и неопытный.
— Это о нем ходят слухи как о Том, Кто Пробудился?
— Легенда о Том, Кто Пробудился, запущена по кольцу трансгресса в незапамятные времена, это просто отражение веры в Потенциальную Справедливость Творца. Но Ивор вполне соответствует имиджу Того, Кто Пробудился. Мы все являемся, по сути, его командой сопровождения и наведения. Итак, ваше мнение?
— Почему бы ему, если он оператор такого высокого ранга, — заметил Златков-второй, — не приказать автоматике трансгресса отзываться не только на его, но и на наши вызовы?
Эфир на волне связи заполнила глубокая тишина.
— Конгениально! — послышался тихий смешок первого Златкова. — Поздравляю, дубль. Я подумывал об этом варианте, но ты высказал идею раньше.
— А ведь действительно! — с удивлением и восхищением проговорил Жданов-старший, отец Ивора. — Мне в голову не приходило, что это возможно!
— Никто и не утверждает, что это возможно, — флегматично заметил Златков, предложивший идею.
Короткая тишина в эфире сменилась взрывом смеха. Затем послышался голос Жданова-старшего:
— Все, закончили. Давайте проверим… — Он не договорил.
Плато, на котором стояла пирамида базы, вздрогнуло. Затем еще и еще раз. Впечатление было такое, будто к людям приближался невидимый всадник и под копытами его коня дрожала земля.
— Что это? — прошептала Надежда.
— Смотрите! — воскликнула Мириам, вытягивая руку.
На горизонте, там, где купола «холмов» сливались в одну линию, замелькала быстро растущая черная точка. Почва под ногами землян продолжала вздрагивать, хотя вокруг царила тишина. Атмосфера на дне кратера не проводила звук.
— В цепь! — повелительно бросил Жданов, отец Ивора. — Приготовились!
Отряд послушно развернулся в цепь так, чтобы неизвестный объект направлялся к вогнутой середине цепи.
Черная точка приблизилась, превратилась в конька-горбунка из детской сказки. Через несколько минут этот конек вырос вдесятеро, и все узнали механического «кентавра» — «коня» «хронорыцаря», торс которого заканчивался не головой, а сверкающим холодным огнем длинным рогом. «Хронорыцарь» возвышался над рогом как огромная гора, внимательно глядя вперед узким, кроваво светящимся глазом.
Всадник и его «конь» нависли над людьми. Почва под ногами землян перестала вздрагивать. Голова «хронорыцаря» повернулась влево, потом вправо, взметнулась вверх гигантская рука в «латной перчатке», достала что-то из-за спины. «Хронорыцарь» наклонился и поставил этот предмет на плоский бугор перед цепью «хронодесантников». Они молча смотрели на человека в простом серебристом комбинезоне и не знали, как реагировать на его появление.
Человек усмехнулся, заложил руки за спину. Это был Атанас Златков, но с усами и бородкой.
— Не ждали?
Его тихий невыразительный голос со знакомыми ироническими интонациями зазвучал под шлемами «кокосов» так отчетливо, будто он говорил в микрофон рации.
— Атанас? — с ноткой неуверенности произнес Жданов-старший.
— Неужели я так изменился?
— Я ни разу не видел вас с усами и бородой. Каким ветром вас сюда занесло?
— Да вот пришлось покинуть уютную обитель по просьбе флориан и искать вас по белу свету.
— Это он! — звонко сообщила Мириам. — Мы с Ивором были у него в гостях. Он живет на родине Меры, второго Игрока.
— Совершенно справедливо, девочка, — кивнул Златков. — Рад снова лицезреть вас живыми и невредимыми.
— Теперь нас трое, — проворчал один из Златковых отряда. — Может быть, присядем, побеседуем? Надеюсь, нашему кванку, общавшемуся с самим Мерой, есть что сказать своим дублям?
— Нас четверо, — сказал Златков.
«Хронорыцарь» снова запустил руку за спину и поставил рядом со Златковым фигуру в блестящем скафандре.
— Привет честной компании, — принесли рации голос еще одного Златкова.
— Обалдеть можно! — пробормотал Олег Борисович. — Мы же оставили вас у Железовского!
— Меня забрал этот тип. — Фигура в скафандре указала на Златкова. — Мы должны быть вместе.
— Почему?
— Я с удовольствием пообщаюсь с вами, коллеги, но в другой раз. Сейчас на это у нас нет времени.
![Василий Головачев - Спящий джинн [Демон]](/uploads/posts/books/51620/51620.jpg)
![Василий Головачев - Спящий джинн [Демон]](/uploads/posts/books/57028/57028.jpg)
