Серж Найкрон - Время тиранов
Ученый не ожидала подобной осведомленности. Неужели у противников ведоров есть подробные сведения о ее работе на корпорацию Хост?
- В чем именно я могу помочь? Боюсь, вы знаете еще больше чем я, - ответила Лиза.
- Я понимаю твои сомнения. Но поверь, только мы сможем остановить ведоров. А наша информированность легко объясняется тем, что нас много. И причем наши агенты везде. К сожалению, не могу тебе в подробностях передать наши планы, но ты реально можешь помочь. На Торхенте находится медицинская база. После начала войны с кморами к нам попали интересные артефакты. Твои знания и твоя помощь прольют свет на эти вещи.
Лизе стало неудобно от внезапно изменившегося взгляда Шарифтен. Доброта и мудрость сменилась на пронизывающий насквозь холодный взор. Кваргийка наверняка не могла понять, почему доктор сопротивляется и выспрашивает подробности. Еще не хватало, чтобы она начала подозревать ее в чем-то. А такие основания имелись, раз ученый утаивала от всех свое пребывание в руках полукровок.
- Я вижу, теперь вы думаете стоило ли открываться мне. Вы не прогадали – стоило. Просто меня столько раз использовали, что я не доверяю даже себе. Я уже запуталась в хитросплетениях ведоров. – Лиза сказала это максимально искренне.
- Хорошо. Ты все понимаешь. Твоя задача… - неожиданно засветился экран. На нем появилась срочная сводка новостей. Матриарх не смогла закончить разговор. Ведь новости и в самом деле оказались срочными. На фоне видеоизображений вспышками появлялся пояснительный текст. На четком стандарте вещалось о начале войны между кваргами и Высокой Империей. Виды рассыпающегося кольца возле Лазгуса и распадающейся планеты Холз поразили Шарифтен и Лизу. Текст пояснял, что законники якобы произвели угрожающее нападение на лазгов и выдвинули ультиматум. В каюте матриарха раздался сигнал.
- Подожди меня пожалуйста здесь. У нас совет клана. Скоро вернусь. Все это, - и Кваргийка указала на экран, - очень многое меняет.
Она поспешно вышла. Лиза так и осталась сидеть на грибовидном стуле. Она была в шоке. Что же творится в Галактике? Теперь все основные расы оказались в состоянии войны. Да, ведоры умело вели гуманов на заклание. Теперь точно нет шансов объединиться против мстительной расы. Как же полукровки воспользовались тем, что нашли в поселении Первоначальных? И что это было? Они явно хотели чего-то большего, чем просто месть. Все ниточки, все их ухищрения и манипуляции вели в какую-то другую сторону. Но куда? Ответ отсутствовал. Доктору не хватало нескольких фрагментов мозаики. Но как замечательно, что мозг снова искал варианты. Смерть Рода и неизвестная участь его брата погрузили женщину в некий призрачный мир, в котором она пыталась смириться с потерей любимого человека. А сейчас она отвлеклась и нашла себе применение.
Шарифтен вернулась через полчаса по стандартному времени. В ее взгляде чувствовался холод и решимость. Она жестом подвинула диван поближе к стулу Лизы и села напротив.
- А теперь слушай меня сюда, - немного грубовато начала она, - наша раса неизбежно котится к самоуничтожению. То, что ты видела возле Лазгуса и Холза дело рук кого-то кто хочет подставить кваргов. Я не могу этого допустить.
- Да я и сама не поверила… - кваргийка не дала доктору договорить. Все ее спокойствие как волной смыло:
- Не перебивай. Кто-то возомнил из себя слишком много и решил за счет нас расправиться с полукровками. Но план не такой. Нам нужно время. Нельзя жертвовать кваргами ради благополучия людей и лазгов! - в голосе Шарифтен даже появились истеричные нотки. – Мы не допустим этого! – она замолкла, видимо стараясь сдержать гнев.
- Кто вас подставил? – твердо задала доктор вопрос. Она не желала быть безвольным слушателем. На ее долю тоже пришлось не мало. Хотелось признания и уважения со стороны не переживших подобного гуманов.
- Я связалась со своими. Они почти уверены, что это дело рук твоего знакомого.
- Кого?
- А ты не знаешь? Наемника конечно. Он связан с пиратами. Те еле избежали уничтожения и решили отомстить. Вот и подставили мою расу. Клянусь Кодексом я сама бы вырвала сердце этого гада! - Шарифтен снова прервалась, задыхаясь от ярости.
Лиза впервые видела представителя расы законников в таком состоянии. Они славились своим хладнокровием и отсутствием ярко выраженного проявления чувств. Поэтому она не решилась рассказать матриарху о своих беседах с наемником. Ведь он отрицал причастность к подобным предыдущим диверсиям. Но кваргийка взяла себя в руки и продолжала:
- На этот раз ситуация требует чтобы мы оставили его в живых.
- Разве он еще жив и на свободе? – перебила ученый. До нее только дошло, что кварги упустили свою добычу на Юмине.
- Да. Он избежал смерти и продолжает помогать ведорам губить Галактику.
- Ну, это вряд ли. Он наоборот стремился покончить с ними, - не сдержалась Лиза.
- Не верь этой хитрой твари. Он мог тебе наговорить все что угодно. Даже если несознательно, он все равно на стороне полукровок. Но не в этом дело. Ты знаешь его. Он тебе доверяет. Ты должна уговорить его сменить союзника.
- Но как? – Доктор все больше и больше удивлялась Шарифтен. Та оказалась еще той дамочкой. Меняла приоритеты, как военные свои экзокостюмы.
- У нашей расы есть предложение. Он должен получить его так сказать из первых рук. Ты доставишь все по назначению.
- А как же миссия на Торхенте?
- Подождет, - кваргийка поднялась, давая понять, что разговор закончен.
- Вряд ли он переметнется к союзникам ведоров, - не сдавалась женщина.
В глазах матриарха появился опасный блеск. Она подняла руку, чтобы подкрепить свои слова внушительным жестом, но потом подумала и просто сказала:
- Вы все очень мало знаете о полукровках. Даже ты, которая побывала у них. Вот, - и Шарифтен протянула Лизе маленький кристалл, - здесь все, что ему нужно для принятия правильного решения. А теперь мы дадим тебе челнок. Отправляйся и сделай это во имя твоей же расы. Сама тоже можешь взглянуть на информацию. Еще увидимся Лиза Окир.
С этими словами она встала и вышла. Дальше пришла Велина и провела доктора к челноку. Идя по длинным узким коридорам, Лиза думала, что сегодня получила неплохой контрастный душ. Все началось так неопределенно и скучно, затем мило, а закончилось очередным уроком недоверия. Есть ли на свете хоть один гуман, который поступает всегда справедливо? Она уже почти хотела поделиться своим разочарованием с молодой кваргийкой, но, заметив недоверчивый взгляд, оставила при себе горькие размышления. Не стоило рассчитывать на понимание со стороны обожавших свою расу законников. Хотя кто же относится к своим соплеменникам по-другому?
Фрегат покинул подпространство. Челнок Лизы выпустили в нужный момент. Ей проложили маршрут до Хафариса. Автопилот исправно делал свое дело. Он направил транспорт через Врата к точке назначения. Доктор лишь сидела и наблюдала за тем, что твориться в Галаксинете. Рейтинги новостей выводили на первую строчку диверсии против лазгов. Гордая раса привела в готовность все свои военные силы. На фоне этого разруха, царившая в Союзе Свободных Миров и вечный незыблемый рабочий порядок Конфедерации затерялись на периферии. Наконец ученый узнала обо всем подробно. Миры Гильдии Пиратов вошли в состав Высокой Империи. Кварги с позором отступили. И вот теперь эти диверсии. С одной стороны если наемник спровоцировал конфликт, то непонятны мотивы. Еще одна война? Да кварги спелись с ведорами. Но напрямую нападать на столь сильный союз глупо. Разве что лазгам помогут пираты. А они просто обязаны. Тем более теперь. И помогут люди. Все равно очень глупо. От человеческих миров ждать помощи сейчас неразумно. А Лиза знает, какие возможности у полукровок. Если те способны проникать внутрь звезд, то вряд ли лазгам помогут пару лишних линкоров. Она помнила, что может ознакомиться с кристаллом. Но почему-то боялась.
Тем не менее, время шло, а Галаксинет не особо развлекал своими негативами о состоянии дел в Галактике. Доктор решила все-таки заглянуть в носитель информации. Лучше бы она не трогала то, к чему оказалась абсолютно не готова. Лиза и так находилась в очень уязвимом состоянии. Ее представление о жизни менялось со скоростью несущегося в подпространстве звездолета. Перипетии последних месяцев истощили веру в непогрешимость науки и прогресс разумной жизни. Бесконечная череда конфликтов и столкновений, обмана и конспирации, интриг и сомнений разорвала убеждения ученого на мелкие кусочки и выкинула в открытый космос, где они навсегда потерялись. К тому же личная трагедия также сыграла свою роль. А тут…
Она узнала то, что еще раз все перевернуло с ног на голову и затем обратно. И так много, много раз. Да Лиза плохо знала полукровок. Она ничего не знала о них. Все непонятные махинации ведоров в свете новой информации получили некое более ясное объяснение. Конечно, полностью понять их мотивы и расчеты все равно удавалось с трудом. Но кое-что поменялось. Поменялось понимание целей. Как всегда доктор предугадала недостаточность одного примитивного мотива. Не только месть двигала скрытной расой. Имелась более веская причина, по которой они желали установить свою власть над Галактикой. Нет, они не только хотели повелевать и править. Они желали выжить. Ведоры не могли смириться, что настанет час и все разумные существа должны будут попрощаться с вымученным прогрессом. Они не могли согласиться на добровольное самоуничтожение. Проклятые, ненавистные полукровки первыми узнали основную тайну Млечного Пути. Первыми поняли бесполезность планомерного развития всех рас. И первыми решили противостать Вселенной, жестокой хозяйке, которая постоянно экспериментировала с живым разумом. А когда глобальный опыт проваливался, просто сметала все бракованные и неудавшиеся образцы в корзину небытия.
