Вячеслав Кумин - Атака на мир Цербера
— Вызывайте этих обезьян, адмирал. По крайней мере, никто не сможет обвинить нас в том, что мы не дали им шанс…
— Так точно. Установить связь с Ра-Миром, — приказал Проуп своему офицеру-связисту.
— Слушаюсь, сэр… Ра-Мир на связи, сэр…
На экране появилось изображение пожилого человека, убеленного сединами. Он выглядел несколько растерянно, стрелял глазами по сторонам, видимо, оглядывая присутствующих, тем самым получая от них поддержку.
Что ж, Рене его отлично понимал. Жили — не тужили, и на тебе, целая группировка боевых кораблей зависла на орбите прямо над головой.
— Ра-Мир, на связи вице-адмирал Проуп, командующий Восемнадцатой эскадры Флота Земного Союза. Представьтесь, пожалуйста.
— Э-э… с вами говорит президент Ра-Мира Шон Роддем… Могли бы мы узнать, вице-адмирал Проуп, причину вашего появления у нашего богом забытого мирка?
— Можешь, старый пройдоха, — с готовностью отозвался спикер Сената, перебив адмирала.
— Сенатор Фредерик?..
— Узнал… — кивнул Сэм, самодовольно усмехнувшись. — Так вот… по поводу того, что мы здесь делаем… Земля, услышав стоны угнетенных жителей отдаленных колоний, где правители, захватив власть, творят что хотят, решила покончить с… покончить с угнетателями и… и восстановить законность. Вот!..
— О чем вы говорите?! — неподдельно изумился Шон Роддем, выпучив глаза. — О каких угнетенных? Каких угнетателях?! О каком захвате власти вы говорите? Я не понимаю вас!
«Сенатор что-то действительно переборщил», — мысленно согласился адмирал с президентом Ра-Мира, но вмешиваться не стал.
— О каком захвате власти, говоришь? — усмехнулся сенатор. — Да взять хотя бы тебя, так называемый господин президент. Скажи-ка нам, сколько сроков ты уже президентствуешь?
— Нашим законом не ограничено количество президентских сроков. Кроме того, президента выбирает народ Ра-Мира!
— Вот! Вот о чем я и говорю! — вскричал Сэм Фредерик и выбросил вперед, в сторону экрана руку с указующим перстом, словно желая ткнуть им своего противника. — Вы узурпировали власть на планете! А что касается избираемости, так это вопрос об угнетенных! Всех, кто был с вами не согласен, вы выслали с планеты, наняв разбойников! А остальные, страшась такой кары, голосуют так, как им скажут. Вы не кто иной, как диктатор, Шон Роддем! Слышите?! Вы преступник, которого следует судить по всей строгости закона! И когда мы вас сместим, на Ра-Мире установится истинный порядок и законность согласно Конституции Земли!
— Что вы несете?!! — совсем ошалел президент Ра-Мира. — Это неграждан, что нам всучили, вы называете угнетенными? Так именно мы и были под гнетом насилия и страха, пока они здесь бесчинствовали! Не вы ли, сенатор, продавали им оружие, чтобы заставить нас работать?!
Адмирал, сохраняя маску спокойствия, скосил глаза в сторону сенатора. Для него это оказалось новостью. Впрочем, он не сильно удивился.
— Ложь! Гнусная ложь!!! — взбеленился Сэм Фредерик.
Но и президента уже было не остановить.
— Никакая это не ложь, адмирал! Они поставляли оружие этим разбойникам! Но мы их победили и прогнали из своего мира, и вот теперь с помощью уже полноценных вооруженных сил и ВКФ нас хотят снова превратить в рабов!
Спикер Сената задыхался, не находя слов, не знал что сказать и адмирал Проуп. Наконец он поинтересовался:
— Как же вы их выслали с планеты и куда?
— Э-э… — смутился на секунду Шон Роддем.
— Вот оно, вот! — ожил сенатор Фредерик, снова перехватывая инициативу. — Они потворствуют пиратам. Только за одно это их надо судить! А тебе и твоим подручным, так называемый президент, я советую сдаться подобру-поздорову! Как сказано, чистосердечное признание и раскаяние смягчит ваше наказание!
— А если мы не сдадимся?
— Мы применим силу, и тогда уже никакого снисхождения в суде вам ожидать не стоит!
— Мы… мы будем сопротивляться! — выдохнул Шон Роддем. — Мы не дадим себя поработить! Так и знайте!
Президент Ра-Мира протянул руку за зону видимости камеры, и связь разорвалась.
39
— Они все сказали, адмирал, вы сами все отлично слышали. Начинайте высадку.
— Хорошо… — кивнул адмирал Проуп.
У него, конечно же, появились сомнения относительно правомочности таких действий… если на Эсмайне совершилось настоящее злодеяние, полноценное преступление — аборигены умертвили ядом всех новых колонистов, то здесь все обстояло несколько иначе. Впрочем, формальных причин и на Ра-Мире хватало с избытком для проведения войсковой операции, начиная от неповиновения властям и заканчивая угрозами вооруженного сопротивления.
Кроме того, как ни стыдно было признаться адмиралу, он всеми силами собирался удержаться на своей должности, не собираясь раньше времени на пенсию, и потому, закрыв глаза на некоторые мелочи, отдал соответствующий приказ десантникам:
— Начать высадку…
Посыпались доклады, и вскоре наблюдатели могли воочию увидеть, как от десантного транспорта начали отстыковываться большие десантные шаттлы, груженные солдатами, танками, БТРами, вертолетами и прочей боевой техникой. Десятки таких шаттлов формировали колонны и, сблизившись с планетой, начинали проваливаться в ее атмосферу. Шаттлы, как положено, конвоировали самолеты сопровождения.
Вице-адмирал Проуп искоса наблюдал за спикером Сената, и ему очень не понравилось, когда глаза спикера вдруг расширились, будто он только сейчас вспомнил что-то очень важное, он даже нервно дернулся в сторону, словно собираясь об этом предупредить адмирала. Но, закусив губу, промолчал, оставшись стоять статуей, неотрывно глядя в экран панорамного монитора.
— Сенатор… — все же решился уточнить обстановку Рене Проуп.
— Что, адмирал?
— Вы ничего не хотите мне сказать?
— Что? Что сказать? — снова нервно дернулся Фредерик.
— Может, нас ждет что-то, о чем не дозналась разведка, но о чем знаете вы?
— Говорите ясно, адмирал, и оставьте в стороне свои намеки.
— Хорошо, сенатор, ясно так ясно, — вздохнул Проуп. — Я об оружии…
Сэма словно током ударило.
— Не знаю, о чем вы говорите, адмирал! Эти вонючие крестьяне хотели очернить меня, мое честное имя! И я не позволю кому бы то ни было…
Но Проуп не стал дальше слушать политикана. Он собирался отменить десантирование, но опоздал, последние шаттлы вошли в атмосферу Ра-Мира. Если отдать приказ сейчас, они станут еще более уязвимыми в тяжелых маневрах. Нет, уж лучше пусть они продолжают движение.
— Проклятье! — ругнулся адмирал, зло посмотрев на сенатора. — Капитан! Срочно вызовите авианосец!
— «Камрад» на связи, сэр…
— Полковник Хонсю на связи, сэр, — подтвердил командир авианосца, когда на экране вспыхнуло его изображение.
— Полковник, немедленно высылайте полноценные эскадрильи! По две… нет, по пять эскадрилий на колонну!
— Господин адмирал?
— Немедленно!
— Есть, сэр!
Прошло долгих полминуты, прежде чем необходимое количество эскадрилий «корсаров» покинуло ячейки авианосца и устремилось к планете в погоне за шаттлами.
Шаттлы тем временем уже успели преодолеть половину расстояния от верхней границы стратосферы до поверхности, и адмирал уже подумал, что переборщил со своей паникой и все обойдется, когда с поста разведки поступили первые тревожные доклады:
— Наблюдаются старты ракет… они повсюду…
Адмирал уже и сам видел на экране своего терминала, что точек старта полным-полно. А дальше произошло то, чего он так испугался. Шаттлы, атакованные залпами ракет противовоздушной обороны, начали взрываться и падать.
Сэм Фредерик, слушая отчаянные переговоры и просьбы о помощи, стоял бледный как мел. Именно «москиты», когда-то проданные им, уничтожали десант.
— Что же вы наделали… сенатор.
Спикер Сената резко развернулся и, прохрипев что-то невнятное, ответил:
— Оставьте при себе свои грязные обвинения, адмирал… Лучше сделайте все, чтобы выполнить поставленную задачу.
40
— Полная боевая готовность! — объявил президент Шон Роддем, разорвав связь с вице-адмиралом. — Вы сами все слышали. Они сейчас начнут высадку.
— Может, все-таки не стоит?.. — прошептал министр здравоохранения Штольц. — У них все-таки больше солдат… бронетехники, корабли, в конце концов!
— А что вы предлагаете, Брайн? Поднять кверху лапки и сдаться? Кто-то из вас жаждет увидеть Землю и поучаствовать в судебном процессе в качестве обвиняемого?!
Все поникли головами. Понятное дело, что никто не верил в судебную систему Земли.
— Я так и думал… Мы уже трижды подвергались нападению, и каждый раз нам лишь чудом удавалось выкрутиться. Но вы правы, Брайн, на этот раз противник по-настоящему силен, и нужно противодействовать ему на самой ранней стадии. Мы не сдадимся, как в прошлый раз…
