Илья Бриз - Караван к Наташке
— Пашка, ты понимаешь, что это значит? — вышел на связь подполковник Зальцберг. Скрываться от врага было уже бессмысленно, а прочитать сигналы командного канала противник все равно никак не мог — динамическая кодировка не поддавалась вскрытию даже в случае знания способов шифрования. Необходимо было иметь ещё ключ, который Затонов сгенерировал перед самым вылетом и лично вручил пилотам группы. Сами же парни строго в соответствии с уставом ВКСС получили допуск к ключу только после срабатывания суточного таймера.
— Нас предали, — флегматично констатировал майор Джеймс Бродбент.
«Настолько фаталист? — подумал Павел. — Что‑то в личном деле ничего об этом не было. Азартные в космосе долго не живут».
— Кто?! — капитан Стайн разве что не кричал.
Затонов поморщился — нормирующие усилители в аудиоканале выдали все‑таки слишком сильный сигнал на динамики шлема.
— Кто‑то в «Генетик компани», больше некому, — выдал свою версию Джастин. И тут же задал весьма актуальный на данный момент вопрос: — Надеюсь, вторые номера к командному каналу никто не догадался подключить?
Павел покосился на капитана Мартинес — девушка, совершенно не понимая ситуации, заинтересовано крутила головой во все стороны, разглядывая не особо понятные ей картинки на мониторах. Красные метки вражеских кораблей — «двести семьдесят четыре штуки» — сообщили строчки на боковом экране — её нисколько не испугали. Вероятно, не считала их опасными. Наивность Сюзанны подполковника сейчас устраивала — не дано ей сообразить, где конкретно генаи сосредоточились, и хорошо.
— Боевой устав писан кровью, — высокомерно отреагировал майор, докладывая об отсутствии лишних ушей на его «Волкодаве».
— Мой дурак дрыхнет, — уже чуть спокойнее сообщил Стайн, — надоел за эти недели хуже горькой редьки.
— Все получили от Довлатова генные карты? — задал насущный вопрос Затонов. Возможность выяснить это после вхождения в фарватер теперь представлялась довольно затруднительной. Не мешало бы разобраться с этим вопросом прямо сейчас. От ответа зависело слишком многое.
— С якобы стёртыми образцами ментоснимков? — хохотнул никогда не теряющий самообладания подполковник Зальцберг.
Ага, значит, Джастин тоже сразу все понял!
— Ну, кто же откажется стать мультимиллиардером?
Майор опять в своём репертуаре? Или просто с самого начала дошло, что обратной дороги у них нет?
— Чуть ли не торжественно вручил, — последним отреагировал Стайн.
Похоже, капитан полностью взял себя в руки. В первый момент резко замандражировал, увидев количество врагов, но сейчас полностью в норме. Собственно ничего другого подполковник Затонов от него и не ожидал. Какой бы сволочью интриган Довлатов ни был, но выбирал он для этого задания лучших из лучших пилотов — это было в его собственных интересах.
— Вот что, парни, телеметрию физиологии вторых номеров мне на командный канал немедленно, — приказал Затонов. Этот вариант он заранее продумал. Убедившись, что специалисты «Генетик компани» ни сном не духом об их разговоре — иначе показатели пульса были бы на несколько более высоких отметках — отдал следующее распоряжение: — А теперь вкатить им коктейль номер одиннадцать.
— Ох, ёшь твою! — довольно ругнулся Зальцберг. — Ну ты, Пашка, голова!
— Два уха, — отшутился Павел. А затем чуть язвительно поинтересовался: — Тебе нужны лишние проблемы во время боя?
— Оригинально, командир, — вполне положительно отреагировал Бродбент. — Здравое решение.
— Ну что, теперь можем спокойно прикинуть х… к носу! — матом согласился с ним капитан.
Коктейль номер одиннадцать… Очень качественное снотворное. Минимум сутки из пушки не разбудишь.
Павел убедился по телеметрии, что гражданские специалисты крепко спят, и опять покосился на своего второго номера. Сюзанна пока ещё не разобралась в ситуации. Будет очень сильно нервничать, тогда тоже придётся успокоить на время. А так… Лишать девушку права выбора без достаточных на то оснований он не считал необходимым. В конце концов, именно от капитана Мартинес зависел успех задуманного. Не согласится — можно сразу идти на генаев, отключив генераторы силовых щитов.
— Я правильно понимаю, что в спину мы стрелять друг другу не будем? — первым спросил самое сейчас важное младший по званию капитан Стайн.
— Нахрена? — ответил за командира группы Джастин. — Неужели на лунной базе место для карцера не предусмотрели?
— Подполковник, ты в своём уме? — весело отреагировал майор. — Какой, к чертям, карцер? Гарнизонная губа! Мы же военные все‑таки.
«Не слишком ли вольно со старшим по званию? — подумал Павел. — Впрочем, он в своём праве — им всем скоро идти в бой. Бой с мало предсказуемым исходом».
— Так кто же все‑таки слил экспедицию генаям? — опять озаботился Стайн. То, что допускать к биомультипликаторам работников «Генетик компани» нельзя ни в коем случае, поняли все пилоты.
— Только не армия. Тому же Довлатову это совершенно невыгодно, — без всякого почтения перед пятизвездочным генералом высказался Джеймс Бродбент.
— Значит, кто‑то в корпорациях. У тех, кто занимался индустриализацией Генаи, наверняка остались какие‑то связи с противником, — согласился Джастин.
— Примем как рабочую гипотезу, — поддержал друга Затонов. — Предлагаю от этого и танцевать.
— То есть тактико–технические характеристики наших птичек враги знать не могут, — констатировал капитан. — Не стопроцентный факт, но вероятность довольно приличная. «Волкодавы» сделали русские, и в большую серию эти кораблики ещё не пошли. А с американцами — только у штатовцев может быть контакт с противником — твои, командир, соотечественники не в лучших отношениях.
Н–да, а ведь Довлатов не просто так не включил в состав команды пилотов ни одного амера. Джастин — израильтянин, майор из Великобритании, Стайн, несмотря на англоязычную фамилию, родился и вырос в Португалии. Впрочем, это уже не важно.
— А теперь парни внимание, — Павел не особо торопился — до непосредственного контакта с противником была ещё минимум пара часов — но расставить акценты уже необходимо, — попробуйте понять, почему моего бывшего напарника отправили в реаниматор.
— Твоя капитанша разбирается в генной инженерии? — первым сообразил Зальберг.
— И весьма неплохо, — подтвердил догадку подполковника Затонов. — Плюс, по моей наколке, взяла с собой кучу прикладных программ по этой гребаной науке.
— А ведь это меняет все! — почти мгновенно въехал майор.
— Командир, я прикрою твой «Волкодав» своими щитами! — с возбуждением, совсем как молодой летеха, самоотверженно идущий в первый бой, воскликнул опытный капитан Стайн.
— Спасибо, парни! — искренне ответил Павел. — Я донельзя рад, что в вас не ошибся.
Пилоты ещё немного повосторгались предусмотрительностью командира.
— Предложения? — прервал базар Затонов. Определённые намётки к тактике и стратегии боя у него уже были. Подполковник совсем не считал ситуацию безвыходной. Очень тяжёлой — несомненно, но некоторые надежды на положительный исход у командира группы все‑таки были. Все эти три недели Павел пытался рассмотреть разные версии боестолкновения, включая и подавляющее преимущество противника на входе в аномалию. Раз за разом он просчитывал в виртуале варианты, используя всю мощность бортовых вычислительных систем. Больше тридцати процентов успеха у него не получалось, но, как говорится, и то хлеб. Сейчас Затонов специально позволил своим пилотам хоть чуть–чуть выговориться — пусть немного остынут.
Первым предложил реальную стратегию Джастин:
— Надо любым способом оттянуть генаев от фарватера. Тем более что точные координаты входа в него противники знать никак не могут.
— Другие мнения? — поинтересовался после паузы Затонов.
— До поры до времени не показывать реальной скорости «Волкодавов», — дополнил майор. — Оттянем, потом рванём к аномалии. Оторваться от основной массы генаев на максималке не очень проблематично. Прорвёмся через заслон, нырнём в минные поля — коды опознавания «свой–чужой» у них быть никак не могут — только нас и видели.
— Вот примерно так я и рассуждал, — усмехнулся Павел. — Ловите наработки, — подполковник отправил файлы со всеми более–менее выигрышными вариантами, над которыми работал три недели, по командному каналу связи.
— Круто! — первым высказал своё мнение через десять минут рассмотрения Стайн.
— До тридцати процентов вероятности выхода из боя живыми, — выдал точный анализ все‑таки более опытный майор.
— Что никак не гарантирует успеха, — согласился Зальберг. — А ведь возвращение, ребята, нам в любом случае никакими силами не светит — свои же по приказу Довлатова к стенке поставят.
Павел обеспокоенно посмотрел на своего второго номера — вдруг услышала?! Нет — тьфу, тьфу, тьфу через левое плечо. Сюзанна все с тем же детским восхищением не могла оторваться от мониторов. Сам Затонов уже давно смирился с тем, что это задание для него последнее.
