Галина Полынская - Чужая звезда Бетельгейзе
Апрель купил одну фишку за пятьсот рублей и подошел к столу. Не глядя на подошедшего, толстяк сказал, обращаясь то ли к Апрелю, то ли к крупье:
– Плохой сегодня день, не везет.
Сенатор встал рядом и сосредоточился, глядя на колесо. Металл, из которого оно было сделано, откликнулся не сразу, мешала краска, покрывающая колесо. Всматриваясь в верчение рулетки, Апрель пытался уловить легкую пыльцу будущего, оседающую на ней.
* * *Титрус с Грэмом вышли из тайных комнат первого Сенатора и закрыли дверь, прячущуюся под серебряным зеркалом.
– Почему не сейчас? – Титрус смотрел, как закрывается вход.
– Я должен еще кое-что сделать.
– Что?
– Захария просил меня отнести его мечи к храму Бетельгейзе.
Титрус внимательно посмотрел ему в глаза.
– Я просто отнесу мечи и тут же вернусь, – вздохнул юноша. – Сон это был или не сон, не знаю, но мечам у входа быть.
– Постарайся, чтобы тебя никто не видел.
* * *За полтора часа Апрель выиграл шестнадцать тысяч евро в рублевом эквиваленте. Он мог бы и больше, но ставки приходилось делать черед раз, а иногда и через два-три раза, когда появлялась возможность увидеть, куда упадет шар в недалеком будущем.
Средства у пухлого господина с набрякшими красными веками закончились как раз тогда, когда Апрель сделал вторую ставку. Глядя, как он выигрывает раз за разом, господин побагровел, краснотой налилась даже шея, и стал задыхаться. Потом он начал ругаться и требовать у женщины в красном денег. Визгливым голосом человека, находящегося на грани нервного срыва, она кричала, что у нее больше нет ни копейки.
Когда выигрыш Апреля достиг десяти тысяч, багровый господин бросился на крупье, хрипя, что это он все подстроил. Охране пришлось вывести его из зала, следом поспешила женщина, по ее щекам текли слезы, они были черными от поплывшей туши. Жалким голосом женщина просила охранников вызвать скорую, но они делали вид, что не слышат её. Апрель был слишком погружен в свое занятие, чтобы обращать внимание на эту безобразную сцену, но в другой раз, при иных обстоятельствах, он непременно бы испытал чувство гадливости. Если бы сознание Сенатора не было целиком и полностью сосредоточено на шарике и рулетке, он наверняка обратил бы внимание, что крупье иногда нажимает под рулеточным столом какую-то кнопку.
* * *Целый день мотаясь по вызовам с бригадой скорой помощи, Сергей думал о своем квартиранте. Он просто не выходил из головы, как навязчивая песенка или мелодия из рекламного ролика. Что-то было в нем… Сергей не мог сам себе объяснить своих поступков: почему сразу не сказал, что хочет за комнату сто долларов, не обговорил с ним условий проживания? Почему сразу поверил, что он араб, потерявший паспорт в первый же день пребывания в Москве? «А где его багаж? – размышлял он, ритмично сдавливая в руке грушу тонометра, измеряя давление бабушке, отравившейся грибами собственного приготовления. – Тоже потерял? Или он все-таки где-то остановился? Тогда зачем ко мне пошел?» Он так задумался, что не заметил, как закачал в аппарат слишком много воздуха, и старушка возмущенно заскрипела.
– Извините, – очнулся Сергей.
– Вы слишком сильно передавили мне руку!
– Простите, я не хотел.
– Вы так ее передавили…
– Ну, я же извинился! – голову мгновенно сдавили невидимые тиски, в горле пересохло. – Чего еще надо?!
И тут старушка развопилась по полной программе.
От нее он вышел взведенным до предела.
– Сереж, да ладно тебе, – пыталась успокоить его медсестра Валя, сорокалетняя женщина с живыми, блестящими, не смотря на тяжелую работу, глазами. – Подумаешь, ядовитая бабулька, сколько у нас таких – не сосчитать.
Как он мог ей объяснить, что не в ядовитой бабульке дело, просто он устал от всего на свете настолько, что едва себя сдерживает? Как рассказать Вале о постоянных слезах жены, о ее вечно обиженном лице, о глазах, смотрящих с такой тоской и укоризной, что Сергей заранее чувствовал себя виноватым во всем том, что еще даже не случилось? Зачем Вале, неунывающей матери двоих детей знать, как сильно, как отчаянно ему не хотелось жить? Особенно по утрам.
* * *Выйдя из казино, Апрель решил пройтись до дома пешком, посмотреть округу. По пути он заходил в магазины, приобретал необходимые вещи, в том числе сумку и барсетку, куда сложил выигрыш.
На улице было светло и солнечно, дул легкий ветерок, он приносил множество разнообразных запахов – не всегда приятных, зато их было много. И Апрелю захотелось поехать, посмотреть, какая здесь природа, потому что среди домов можно было встретить от силы пару деревцев, редкие полянки травы, огороженные некрасивыми бордюрами, да считанные цветочные точки. Но сначала он решил зайти домой, поесть и оставить купленные вещи и деньги. В сумке болталась пачка ароматного молотого кофе, чей запах так нравился первому Сенатору, в отличии от вкуса, а так же овощи, немного фруктов и бутылка негазированной воды.
Дома никого не было, никто не мешал Апрелю есть огурцы, яблоки, вдыхать кофейный аромат и наслаждаться тишиной. Когда он уже совсем собрался, было, ехать на природу, небо неожиданно затянуло тучами и хлынул дождь. Апрель так обрадовался этому явлению, бывшему на жаркой Альхене большой редкостью, что распахнул окна во всех комнатах, чтобы неповторимый свежий аромат проник во все уголки тесной, душной камеры – квартиры.
* * *Крупье Игоря Васильева вызвал к себе в кабинет сам хозяин казино «Аркадия» – Валерий Эдуардович Комм. Ему очень хотелось узнать, каким же образом тетёха крупье позволил выиграть такую сумму?
– Я сделал все, что мог, – оправдывался Игорь, – не знаю, как, но он будто заранее знал, куда упадет шарик.
– Раньше его не видел у нас?
– Нет. Похоже, это какой-то очень сильный экстрасенс, у него глаза такие зеленые, яркие, будто в них лампочки вставили, и смотрит так…
– Погоди, – отмахнулся Валерий Эдуардович и поудобнее устроился в своем кожаном кресле. – Не важно, экстрасенс он там или нет, в любом случае я хотел бы с ним познакомиться. К нам он уже навряд ли заглянет, пускай Айдын с Саней погуляют по заведениям, посмотрят, поспрашивают, не появлялся ли где еще такой везучий господин.
– Да, я все понял.
Игорь вышел из кабинета, а Валерий Эдуардович долго еще смотрел на картину на стене напротив, это была репродукция врубелевского «Демона».
* * *Андрей допивал бутылку, когда позвонил его школьный приятель, проездом оказавшийся в Москве. Они быстро договорились встретиться в центре, и Андрей умчался. Как только за ним закрылась дверь, Настя переоделась, схватила кассету, впрыгнула в легкие босоножки и выбежала из квартиры. На улице она хотела поймать машину, но, глядя на громадную пробку, растянувшуюся на все шоссе, помчалась к метро.
* * *Грэм вошел в покои Титруса, наставник сидел у окна и смотрел на собственные руки, лежащие на коленях. На указательных пальцах обеих рук поблескивали черные камни одинаковых перстней.
– Отнес? – поднял он взгляд на вошедшего.
– Да, положил у дверей храма. Меня никто не видел.
– Это хорошо.
– Титрус, – Грэм присел перед ним на корточки, – я очень тебя прошу остаться здесь.
Наставник отрицательно качнул головой.
– Ну зачем, скажи, зачем ты пойдешь туда?
– Я не так уж и стар, я еще могу пригодиться.
– Титрус…
– Грэм, я пойду с тобой, чтобы ты не говорил. Все-таки я знаю кое-что об Апреле, чего не знаешь ты, вместе мы быстрее его отыщем, или ты думаешь, что Земля размерами с Шенегрев? Это же большая планета, и он может быть где угодно, мы упустили столько времени.
– И продолжаем упускать.
Юноша выпрямился.
– Переодеваемся и встречаемся в покоях Апреля.
Титрус кивнул. Когда юноша вышел, он вынул из шкатулки, стоящей на окне две серебряных полоски и принялся застегивать браслеты на запястье и лодыжке.
* * *Вечером Апрель решил сходить еще в какое-нибудь казино, теперь у него была рыжая барсетка, куда можно было складывать деньги. Не мешало бы сделать запас и больше не думать об этих бумажках. Он переоделся в легкий костюм фисташкового цвета, переложил деньги из нее в дорожную сумку, взял оставшиеся рубли на такси, и вышел из дома.
Последождливая свежесть разливалась по влажным улицам. Запахи свежевымытой листвы, травы и прохладного вечернего воздуха соединялись в чудесное пьянящее зелье. Апрель вдыхал его, пока не закружилась голова, затем нехотя остановил машину.
– Куда вам? – за рулем сидел пожилой мужчина.
– В казино.
– В какое?
– В любое.
– Тут неподалеку есть «Аркадия»…
– Нет, туда не надо.
– Ладно, садитесь, поищем что-нибудь другое. Вам в этом районе?
– Мне все равно.
* * *Придя домой, Сергей с удивлением обнаружил, что в квартире никого нет. Ладно, квартирант, у него могли быть свои дела, но почему до сих пор не было Лены? Обычно она приходила не позже половины восьмого, а на часах был уже десятый час. Сполоснув лицо и вымыв руки, Сергей понял, что ни есть, ни пить он не хочет, во всем теле ныла болезненная усталость, такая бывает при простуде, голову упорно давили невидимые тиски. Настроение было препоганейшим, и почему-то сильно ломило поясницу, будто он где-то умудрился потянуть спину.
![Андрей Мартьянов - Вестники времен [= Знамя над Тауэром]](/uploads/posts/books/111039/111039.jpg)