Михаил Темнов - Сады Хаоса. Книга 1. Закон необходимости
Задумчивое лицо Катаса при упоминании знаменитого фаэтского курорта на миг заметно оживилось, и на нем даже появилось что-то, напоминающее улыбку. Но это был только миг. После в его глазах, внимательно следящих за экраном, на котором виднелась дальняя галактика, вновь поселилось беспокойство…
Я в очередной раз посмотрел на экран с маячащей вдалеке галактикой, прозванной среди нашей командирской братии «галактическим кладбищем». Что интересного там увидел Катас, я не понимал. Галактика как галактика. Тысячи потухших звезд. Десятки погибших цивилизаций. И невероятное количество всевозможных неожиданностей для тех, кто рискнет лететь через этот темный мир.
Это была галактика призраков и множества иных аномальных явлений. В ней несколько столетий на свой страх и риск работало множество археологических экспедиций. После трех катастроф, повлекших за собой гибель экипажей звездолетов, мертвый мир был закрыт для полетов. Ходило в отношении него и множество жутких легенд. Но их никто серьезно не воспринимал…
Несмотря на то, что Катас был моим другом, выполняя жесткие приказы Службы безопасности по обеспечению все той же безопасности экипажей, я проник в сознание командира и попытался разобраться в причинах его непонятного беспокойства и потерянности…
– Понимаю, понимаю, – заметив вялую улыбку Катаса, хитро подмигнул адмирал. – Очень даже легко потерять голову в борделях Габу. Насколько я знаю, вы убежденный холостяк. Холостяки же, которым перевалило за шестьдесят, как правило, отличаются особой привередливостью в выборе подруги: та, видите ли, очень красива, та слишком глупа, – понес чушь обожающий нравоучения Фло. – Но когда они срываются, то могут выбрать такое…
Герамо с Генерико многозначительно переглянулись. Старый зануда явно намекал на одно из немногих амурных приключений командира галактолета, которое чуть не окончилось трагично…
– Не расслабляться, господа офицеры, – внезапно повысил тон адмирал. – До встречи на координационном совете.
Но адмирал так и не успел переключиться на соседний канал, поскольку под пультом что-то подозрительно зазвенело и затарахтело…
Глава 9
Галактолет фаэтов «Адмирал Кро».
Знакомство с калисом Хру. Конфликт с адмиралом Фло.
«Ну вот, легок на помине. Сейчас начнется», – только успел подумать я, настраиваясь на дальнейшую истерику адмирала.
В предчувствии очередной пакости старших офицеров галактолета ехидные глазки страдающего чрезмерным любопытством адмирала мгновенно стали раза в два больше, а зрачки сначала разошлись в разные стороны, а затем зашарили по помещению.
Шум под пультом усилился и, наконец, оттуда, верхом на пустой пластиковой банке из-под вина, резво перебирая лапками, выкатился любимец корабля – пушистый калис. Этого огненно-рыжего, с продольными белыми полосками зверька матросы не случайно называли бандитом Хру. Что-что, а по части разбоев и мелкого хулиганства он был докой.
Прокатившись, словно заправский циркач, вдоль штурманской, Хру бросил свой транспорт и, радостно пискнув, побежал ко мне.
Челюсть командующего отвисла, обнажив ровный ряд белоснежных искусственных зубов.
– Что это такое? – прогремел Фло.
– Где? – сделал непонимающие глаза Катас.
– Ки Локки, что вы себе позволяете как офицер Службы безопасности Космофлота? Я вынужден буду доложить об этом вашему командованию, – чуть не задохнулся от злости адмирал, уставившись на меня, так как Хру к этому времени уже взобрался мне на плечо.
«Да, ситуация не из стандартных. За «долги» прошлого, как бы этого не хотелось, а платить придется», – заключил я.
Пикантность ситуации состояла в том, что калиса Хру я приручил еще задолго до перехода в Службу безопасности. Соответственно, все свои выходки в адрес адмирала, а их было ой как много, он проводил, так сказать, с плацдарма моих плеч.
То, что ситуации прошлого могут повторяться, я совершенно не учел. Тем более, что это был мой первый, в качестве офицера Службы безопасности полет на галактолете, где я раньше служил. А лучше бы учитывал.
Время для принятия правильного решения, под взглядом ошалевшего адмирала, истекало. В качестве пробы я решил запустить имеющуюся у меня в чипе программу «Внутренний голос». Генерируя многочисленные вопросы и рассуждения, она в нестандартных ситуациях помогала замаскировать мысли и, в итоге, принять правильное решение. Кроме того, программа выполняла функцию психотерапевта, спасая сознание, в котором она работала, от непредвиденных ситуаций.
– А ты, старик, как будто не догадываешься, что произошло, – тут же ожил во мне внутренний голос из чипа.
Сегодня, после нашего первого «знакомства» во время учебы в Академии Службы Космофлота, он был весьма язвительный.
«Внутренний голос» – это, конечно, сказано образно. Но когда запускалась эта программа, офицер, первым применивший ее, был почти уверен, что в его здоровом теле и вправду свило гнездышко этакое зловредное создание с рожками и копытцами, и только ждет момента, чтобы подкинуть ценное указание или, по крайней мере, высказать свое мнение. И что живет в нем это существо фактически со дня рождения.
«Да, до чего же была права моя покойная матушка, еще в те благословенные времена, – вскользь подумал я, – когда я был желторотым мальцом, восклицавшая, что во мне черт сидит. Черт не черт, а маленький бесенок – это уж точно».
Я убеждался в этом столько раз, что со временем, попав в очередной переплет, со спокойной совестью сваливал все на него: мол, бес попутал. В общем-то, наши отношения были несколько своеобразными. Когда речь шла о том, чтобы набезобразничать, напроказничать, одним словом – мило порезвиться, – о, здесь бесенок был со мной полностью солидарен. Кстати, никогда не упускал он случая уязвить и меня самого. А вот что касается серьезных дел и вопросов, то тут наши мнения довольно часто расходились.
И еще одно нехорошее свойство было у моего бесенка: он был ужасно ревнив. Ревновал он меня к моей девушке Экмилии, и к друзьям, а уж о Хру нечего и говорить…
«Да, фон получается неплохой, – перехватив поток новых мыслей о бесенке, заключил я, – точно бы закончил свою жизнь в спецучреждении закрытого типа».
– Что это? – повторил свой вопрос адмирал.
– Мне кажется, он явно намекает на этого хвостатого дебошира, – злорадно предположил бесенок.
– А при чем здесь Хру? – возмутился я.
– Нарушает, – хихикнул бесенок. – По-моему, толстозад сейчас выпрыгнет из экрана и слопает твоего любимчика калиса без специй.
– Подавится, – ответил я, но все же бросил опасливый взгляд на адмирала.
Тот, похоже, действительно дошел до белого каления. Но игра была начата, и мне оставалось только продолжить ее. Я, вспомнив добрые времена, с наглой рожей зашарил под дурака и с недоумением осмотрел помещение.
– Я ничего не понимаю, адмирал! – невозмутимо ответил ему.
– Нарушаете, панимаш!.. И это гордость флота! Уволю! Всех спишу на базу! – громыхал командующий. – А на вас, Ки Локки, я вашему руководству напишу докладную. Немедленно убрать эту тварь! Я вам покажу, как передразнивать начальство.
И тут до меня наконец-то дошло. Ну, конечно же, Хру снова корчит рожи. Дело в том, что этот зверек был замечателен во многих отношениях. На мой взгляд, весьма удачно сказал о нем обжора Герамо: «Десять процентов мяса, все остальное шерсть».
Когда калис сыт и доволен жизнью, то превращается в большой пушистый комок, на верхушке которого торчат остроконечные ушки с кисточками. Круглые глазенки, похожие на две фиолетовые пуговицы, почти совсем исчезают в мехе, и только на ощупь можно найти его шею, которую он в любой ситуации ухитрялся подставить под руку.
Если калис в нормальном, так сказать, состоянии, то шерсть заметно оседает, и можно хорошо рассмотреть вздернутый черный носик, круглое брюшко и короткие лапки с длинными цепкими коготками, которые так и хочется назвать руками, поскольку ими он захватывает все, что может схватить. Но упаси бог разгневать калиса. Его шерсть мгновенно прижимается к тельцу, которое непомерно вытягивается в длину, и он, не задумываясь, нападает. Броски калиса такие стремительные, что его с полным правом можно было назвать «рыжей молнией». Одним словом, то еще созданьице.
Но мой Хру, наверняка, был гением среди своих собратьев. Мало того, что он был умнее, расторопнее, сообразительнее их, он отличался еще одной поразительной способностью: имел удивительно подвижную мордашку и очень удачно имитировал мимику фаэтов. Впрочем, этот артист оригинального жанра и их походку мог скопировать ничуть не хуже.
Вот и сейчас, скосив глаза, я едва сдержался, чтобы не взорваться хохотом. Сидевший на моем плече Хру раздул щеки, вытаращил окосевшие глаза – ни дать ни взять адмирал Фло. Ну, очень похож!
Командующий снова раскрыл рот, чтобы окатить нас очередной порцией ругательств. И тут Хру явно перестарался: он презрительно фыркнул, развернулся, демонстративно поднял хвост, и показал Фло свой зад.
