Андрей Ливадный - Ксеноб-19
И нет ничего странного в том, что здесь, на самом дне города дышится и думается намного свободнее, чем наверху, где все серо, утилитарно, автоматизировано и загнано в рамки законов, определяемых уже не людьми, а кибернетической системой СКАД.
Не смотря на постоянное присутствие двух телохранителей, которые следовали за ним, не отступая ни на шаг, словно тени, Антон чувствовал себя достаточно комфортно.
Любой человек, попавший сюда с верхних уровней города, вряд ли воспринял бы открывшуюся ему действительность так же спокойно, как сделал это Светлов. Но он вырос тут, и потому не дергался, — воспоминания детства, плюс четкое осознание того, что эти люди никогда не подключались к «параллельности», помогало ему не мириться с данностью, но принимать ее.
Выбрав себе новую одежду, взамен изрядно надоевшего мешковато сидящего комбинезона Антон, присмотревшись к некоторым видам предлагаемых тут же электронных устройств, спросил:
— ИПАМ отремонтировать можно?
Владелец «минимаркета» не выказал удивления, лишь уточнил:
— Хорошо бы взглянуть. Повреждения бывают разными.
— А в принципе?
— В принципе подчинить можно все. Но иногда я советую приобрести новую вещь, чем ремонтировать старую. Я же сказал — нужно смотреть.
— Хорошо. Я принесу. — Светлов обернулся, и спросил у Клауса:
— Можно выяснить, Энтони уже вернулся?
— Нет. Еще рано.
— Вы так и будете ходить за мной?
— Мы тут ради твоей же безопасности, — усмехнулся Андрей.
— Ладно, парни, никого обижать я не хотел. Вернусь к себе, вымоюсь и переоденусь. Появиться Энтони, передайте, что у меня есть к нему дело. Договорились?
— Да, без проблем. — Согласно кивнул Клаус.
— Вот и отлично. — Антон пожал парням руки и направился в сторону жилой многоэтажки.
Даже не оглядываясь, он почувствовал, что Андрей и Клаус следуют за ним, соблюдая некоторую дистанцию.
Вполне естественно — ему не доверяли в той мере, чтобы полностью выпускать из поля зрения, но бежать Светлов не намеревался и потому чувствовал себя достаточно уверенно.
Последствия мнемонического допроса и применения стимуляторов все еще давали о себе знать, Антон периодически ощущал приступы недомогания, тело то бросало в жар, то внезапно пробивало холодной испариной. Хотелось по-человечески отдохнуть, переодеться, окончательно придти в себя, прежде чем обдумывать дальнейшие шаги.
Мысли о грядущем не отпускали и сейчас, но Антон уже давно перешагнул возраст, когда поступки носят импульсивный характер. Ему было над чем подумать до принятия окончательных, определяющих решений. Позволить себе действовать спонтанно он не мог в силу сложившегося характера, а сил на глубокий анализ сложившейся ситуации, оставалось все меньше.
В такие моменты лучше не спешить, тем более в данный момент ему ничего не угрожало, если только доктор Миллер не вел двойной игры.
Не исключено.
С такими мыслями он вернулся к себе, собираясь принять душ и переодеться.
* * *— Ну, Светлов, о чем ты хотел поговорить со мной?
Антон, который только успел примерить купленную одежду, обернулся на голос.
— У тебя что «ключ от всех дверей»? — Подавив легкое раздражение, спросил Антон.
— Да брось. Дверь была не заперта. Кстати, хороший выбор, — он смерил Светлова взглядом. — Одеваешься со вкусом. К такому прикиду полагается хорошая тачка, и…
— Машина мне нужна самая обыкновенная. — Оборвал его фразу Антон. — По крайней мере, внешне это должна быть серийная модель среднего класса. Например «Пума» триста пятидесятой серии.
— На таких машинах пол города ездит, — скривился Хоук, но потом, присев на подоконник, искоса посмотрел на Светлова и уточнил: — Ладно, кузов от «Пумы», а что внутри?
— Чертежи ходовой части, желаемую модель двигателя и список дополнительных приспособлений я предоставлю, как только верну себе ИПАМ. — Ответил Антон. — Или я обратился не по адресу?
— Как раз по адресу. Такие заказы идут только через меня. — Энтони сощурился. — Кого-то ты мне напоминаешь Светлов.
— Это из-за одежды — ответил Антон. — Такую носили… и, наверное, носят до сих пор гравибордисты.
— Точно! — Энтони спрыгнул с подоконника. — Дай оценю, — он потрогал темную куртку с множеством карманов и «липучек», плотно облегающую фигуру Светлова, потом перевел взгляд на такого цвета брюки, ткань которых имела свойство мгновенно уплотняться от резкого давления, наконец, мягкая обувь со специальной подошвой и глубокий капюшон куртки (способный не только защитить от встречных воздушных потоков, за счет почти неразличимого «мягкого» забрала, но и в случае необходимости погасить удар изменяемыми свойствами ткани) завершали картину, подчеркивая, что перед ним не просто любитель, а человек со вкусом, знающий цену риску, но разумно относящийся к вопросам собственной безопасности.
— Значит, это костюм гравибордиста?
— Да, а что тут странного?
— Есть в нем своеобразный шарм. Некоторые парни экипируются подобным образом, когда совершают рискованные заезды.
— На флайкарах?
— Да. Я-то думал это одежда гонщиков-экстремалов, а оказывается, она разработана для гравибордистов, так?
— Ну, в машине при аварии она тоже защитит. — Ответил Антон.
— Ты куда-то собрался?
— В город. Нужно кое-что забрать из своей квартиры.
— А почему ты решил, что мы тебя выпустим?
Антон пожал плечами.
— А что есть повод для разногласий? — Напрямую спросил он.
— В общем-то, нет. — Хоук сел в кресло. — Я навел о тебе справки. Все вроде сходиться, за одним «но».
— Каким? — Антон застегнул последнюю из магнитных липучек и несколько раз подпрыгнул на одном месте, проверяя, хорошо ли пригнана экипировка. При этом Энтони с удивлением отметил, что Антон не просто совершает прыжок, его тело группируется, а ноги пружинят, так, словно он ощущает под ними «грав».
— Неплохо сохранил навык. Загвоздка в том, Светлов, что ты попал в лапы стражей системы, и ускользнул от них, ну скажем: чудесным образом.
— Чудес не бывает. — Ответил Антон. Он подошел к окну, сдвинул створку, и добавил: — Ты питаешь много иллюзий, Энтони.
— Например? — Насупился Хоук, не ожидавший, что его вдруг станут поучать.
— Ты преувеличиваешь собственную значимость, преуменьшаешь возможности системы, и полагаешь, что все нормальные люди обязательно сконцентрированы тут, а остальное общество — это полный отстой, деграданты, подсевшие на виртуалку, как на наркотик, и полностью зависимые от СКАДа, как марионетки.
— А разве не так?
— А мы достаточно знаем друг друга для откровенного разговора? — Светлов обернулся, посмотрев на Хоука так, словно не тот был здесь главным.
Энтони не смутился. Он спокойно выдержал пристальный взгляд Антона и ответил:
— Сутки назад у меня имелась куча причин, по которым тебя следовало пристрелить и сбросить тело в ближайший утилизатор отходов. Но ты живой. — Он приподнял бровь, словно спрашивал: как тебе такой аргумент?
— Веско. — Ответил Антон. — Хорошо, тогда ты сможешь понять некоторые мои доводы. Во-первых, СКАД прекрасно осведомлен о том, что квартал обитаем. Вот только не надо брать меня за руку и демонстрировать залепленные жвачкой видеосенсоры. Да, тут промышленная зона и во всех базах данных квартал обозначен как «необитаемый». Но это общедоступные сведения, кроме них существуют еще специальные, недоступные обычному пользователю базы данных. Думаю, что не ошибусь, предположив, что в них содержаться исчерпывающие сведения об обитателях квартала, вплоть до цвета твоей рубашки, Энтони, марки флайкара, и биометрических данных твоей подруги.
Хоук нервно сглотнул.
— Ты из ОБС?
— Расслабься. Я не в ладу со службой безопасности СКАДа.
— Хорошо, допустим, система знает о нас все. Почему в таком случае мы не арестованы?
— Вы нужны СКАДу, Энтони. Разве это непонятно?
— Непонятно. Какой с нас толк, кроме вреда?
— Вред от вас тоже небольшой, но необходимый. Иначе говоря, ваши поступки, например гонки на флайкарах в часы технического обслуживания суперскоростных магистралей, мелкие кражи, взломы сетевых ресурсов, вообще вся эта вольница, создает нужный фон — есть чем заполнить каналы новостей, выгодно оттенить действительно полурастительное существование целых категорий граждан Цитадели. Вы — это повод показать, что система приносит спокойствие, стабильность, уверенность в завтрашнем дне, ограждает своих приверженцев не только от внешних угроз, но и от внутренних, асоциальных элементов. Улавливаешь мысль? На каком основании содержать отделы ОБС, если им не с кем бороться?
— Не подводишь ли ты меня к мысли, что СКАД может расправиться с нами в любой момент?
