Алекс Чижовский - Инженер с Земли
Упоминался эффект рассеивания, который заключался в невозможности сделать синхронными прыжки целого флота. Даже если удавалось приблизительно одновременно выполнить переход, корабли выходили с приличным разбросом по времени и на большом расстоянии друг от друга. Поэтому Содружество постепенно пришло к концепции больших кораблей-баз, несущих на себе более мелкие суда, обычно только с внутрисистемными двигателями.
Алекс открыл базу данных по грузам корабля и включил поиск по имени покойного инженера. «Отсутствие результата — тоже результат…» — огорченно протянул инженер, пытаясь придумать что-нибудь еще. Отсортировав позиции по принадлежности, удалось выяснить, что почти все контейнеры на борту имеют значок-метку «Хивана». Однако были и такие, что несли идентификатор частного лица. Например, Умас Горт владел тремя большими и четырьмя средними ящиками. У Линары было всего два маленьких. Землянин подумал, что там озабоченная блондинка хранит свой запас лингусов. Торн имел в собственности всего один маленький ящик. Больше всего вещей было у Анара Гуни — целых шесть больших контейнеров; возможно, наемный отряд держит там какое-то оружие.
Алекс сделал вывод, что членам корпорации позволено держать на борту свои личные вещи, не влезающие в каюту. Он вспомнил хитрое лицо Михалыча, знакомого земного кладовщика продуктового магазина, который потихоньку приторговывал своим товаром, и решил попробовать другой подход: сверить количество указанных в базе позиций с теми, что фактически находились на борту, предполагая, что обнаружатся какие-то неучтенные ящики. Как это сделать, он пока еще не придумал, хотя появилась мысль напрячь шустрых роботов-паучков, которых искин использовал для диагностики.
Потом появилась идея выяснить, что происходит с бесхозными контейнерами после гибели владельца. Перейдя в раздел уставов и правил корпорации, выяснил, что через шесть дней после уничтожения идентификатора члена команды его прежде личные, а теперь бесхозные вещи переходят в собственность «Хивана». Исключение составляло только наемное подразделение — там право собственности переходило согласно старшинству. Также член экипажа мог купить неиспользуемый пустой контейнер и хранить там свои вещи, тут существовали ограничения в количестве мест, зависящие от уровня доступа. Землянин посчитал, что это вполне логично: уборщику не дадут забивать своим барахлом грузовой отсек, а ценному специалисту можно выделить небольшой уголок.
Теперь стало понятно, что имеет смысл отсортировать наименования по времени их появления. Отсчитав известное время после неудачного сражения, он высветил только то, что добавилось в этот день. Компьютер воспринимал смену владельца как поступление, стирая старую позицию и создавая новую. И вот результат — семь больших, двадцать четыре средних и сорок маленьких контейнеров, среди которых скрывались искомые вещи покойного любителя донных червей и трилобитов. Никаких пояснений о содержимом не было, и Алекс скопировал весь список себе, чтобы позже придумать, как добраться до ценных ящиков.
Временно задавив своего внутреннего хомяка, инженер запоздало подумал о средствах ускорения ремонта и принялся сортировать позиции по заявленному содержимому. Дроидов больше не было, зато нашлись три больших контейнера с металлоконструкциями. В их обозначении стоял значок наподобие трезубца, и, задействовав справку, инженер выяснил, что эта метка позволяла искину выдавать содержимое ящиков роботам-ремонтникам для проведения работ.
Вспомнив слова Хадора про проблемы с боезапасом, Алекс решил проконтролировать и этот вопрос, сортируя позиции с вооружением. Нашлись две запасные автоматические пушки типа «СВ-8», используемые в турелях корабля базы и крейсеров. К ним имелись четырнадцать больших контейнеров со снаряженными лентами для башен ближней обороны, которые использовали тот же боеприпас, что и роторные пушки штурмовиков. Про ящик со старыми неуправляемыми ракетами «Рорс» инженер уже знал. Для крейсеров предназначались пять контейнеров со снарядами главного калибра и восемь устаревших противокорабельных торпед второго поколения с дурацким названием «Колотушка».
За последние девять дней Алекс разобрал искореженные конструкции и поставил на предназначенное место вырезанный кусок трубы с проложенными в нем коммуникациями. Пока дроиды сращивали магистрали, он думал, чем можно заделать уязвимое место, получившееся в результате ремонта.
В базе данных грузов нашлись пластины трехслойной легкой брони, которыми была обшита передняя часть «Дагора». Это лучше, чем ничего, поэтому инженер решил использовать все имеющиеся. Вместо того чтобы целиком восстанавливать покрытие корпуса, имело смысл за оставшееся время максимально защитить только слабые места. Возникла мысль использовать пустые контейнеры, наполнив их металлоломом, куча которого заметно выросла в результате ремонтных работ. Алекс еще подумал про земных археологов, которые когда-нибудь доберутся до этой системы и будут строить версии, для чего предназначалась сваренная вместе куча перекрученных балок в виде сорокаметрового рогалика.
Дроид закончил восстанавливать последний контур, и инженер стал гонять по трубе паучков-диагностов для окончательной проверки. Землянин убедился, что все в порядке, и скомандовал группе ремонтников заделывать кожух.
Пока тройка роботов ставила последнюю точку в проведенной большой работе, он выражал свое неудовольствие глупым подходом инженеров Содружества к вопросу самоделок. Так как в интере не было подходящих выражений, способных передать отношение землянина к тем, кто придумал дурацкие сертификаты, он использовал нелитературный русский. На Земле Алексу рассказывали про зажравшихся жителей Евросоюза, которые для замены прокладки в кране или починки выключателя вызывали исключительно специалиста, но он не предполагал, что космическая цивилизация тоже пойдет по этому пути.
Наконец роботы затихли, ожидая следующего приказа, и инженер разрешил им вернуться под управление искина. Удовлетворенно оглядев блестящую трубу, он направился к шлюзу. Теперь оставалось запустить режим диагностики со своего терминала.
Сняв надоевший скаф, землянин удобно развалился на своей кровати и запустил проверку всех систем гипердвигателя. Когда вся ветка модулей на схеме корабля загорелась веселым зеленым цветом, Алекс отправил сообщение ан Сарнову о завершении своего титанического труда. Он управился даже раньше намеченного срока и планировал оставшееся время использовать для укрепления слабых мест корпуса и восстановления боеспособности малых кораблей.
Получив приглашение навестить главу корпорации в его каюте, землянин удивленно присвистнул: раньше его туда не приглашали. Капитан занимал самые большие апартаменты на корабле. Как выяснилось из схемы, его помещения были бронированы дополнительно и имели собственную систему жизнеобеспечения.
Лимас ан Сарнов встретил инженера, сидя в кресле перед широким пультом. Панели демонстрировали процесс ремонта с разных ракурсов в ускоренной перемотке. Алекс понял, что начальник имеет возможность следить за всем, что происходит на корабле, используя камеры наблюдения.
Землянин расположился в предложенном кресле, оценивая окружающую обстановку. Никакой роскоши, апартаменты ничем не отличались от его каюты. Бросались в глаза только большие панели с двух сторон. Видимо, апартаменты главы корпорации разделены на несколько комнат, так как схема показывала помещение в несколько раз большее.
— Я удивлен. — Ан Сарнов невозмутимо изучал инженера.
Алекс спокойно смотрел на своего непосредственного начальника.
— После проведенной диагностики подсистем Тхама выдала крайне низкую вероятность твоего успеха.
— Искин тоже может ошибаться, — нейтрально ответил инженер.
— У меня были сомнения, что ты сможешь задействовать режим прямого управления и успешно им пользоваться. Ты занимался раньше подобной работой?
— Нет.
— У Ренье получалось одновременно управлять только четырьмя дроидами. Я видел, как ты действуешь сразу шестью.
— Последнее время стало получаться. Я опережаю график работ на полтора дня, поэтому есть несколько предложений.
— Очень хорошо. Думаю, ты уже осознал всю сложность ситуации, в которой мы оказались.
— Да. — Алекс кивнул и добавил: — Но если бы я сразу получил больше информации…
— Что ты хотел предложить? — На лице ан Сарнова промелькнула тень недовольства.
— Есть мысли, как увеличить шансы.
— Что ты предлагаешь? — Лимас поощряющее кивнул.
— Нет смысла восстанавливать всю обшивку, как советует искин. Я могу за оставшееся время усилить только слабые места. Остальное можно сделать после прыжка.
