Ольга Гусейнова - Когда нет выбора
– Нет-нет, – испуганно выдохнула, решив больше не рисковать подобным образом, – эсар Янат, спасибо, я сам… как-нибудь!
Несмотря на боль, скрутившую тело, подскочила, коротко поклонилась командору и резво припустила к лифтам.
В каюту хотелось, аж до смерти… особенно в сан-блок.
До самого утра я чувствовала, как горит ладонь в том месте, где соприкасались наши с Бианой руки. Вот до чего страх доводит – местно температура поднимается!
Наш корабль теперь методично обследовал нужный квадрат, проделывая нудную, но необходимую работу. Мы зависали над каким-нибудь космическим объектом и сканировали поверхность на предмет обнаружения обломков или аварийного сигнала. Как пояснил Фисник, корабли илишту в подобных случаях подают несколько различных сигналов от дальнего до ближнего радиуса действия. Хоть один, но должны засечь.
Для нас с наставником почти не было срочной работы, осталась лишь ежедневная рутина – проверить, настроить. Закончив, попросила у эса Леки разрешения сходить на смотровую площадку: в случае чего по зуму вызовет. Место мне полюбилось еще и потому, что туда никто не ходил, и я могла расслабиться в одиночестве, любуясь видами открытого космоса.
Шурком прошмыгнула по длинным коридорам, стараясь как можно незаметнее передвигаться, предусмотрительно прислушиваясь и заранее выглядывая из-за углов. Очень-очень не хотелось бы мне встретить Тария… Шерана и остальных тоже. Рассматривая сегодня себя в санблоке, даже сквозь старую, уже отмершую кожу заметила проступающие синяки. По всему телу ветвились темные сухие дорожки, которые слишком скоро начнут расходиться и явят экипажу правду обо мне. А я так и не выяснила, за что же илишту не любят женщин.
Благополучно, не встретив ни одного илишту на своем пути, добралась до смотровой и по ступенькам уже привычно забралась на самый верх. Присела, комфортно вытянув ноги, и восхищенно уставилась на картину за стеклом.
«Три семерки» встретился с небольшим фрагментом космического тела. В первый раз, когда увидела подобное, сильно испугалась, думая, что это может привести к трагическим последствиям или аварии. Сейчас же, затаив дыхание, наблюдала, как в месте столкновения возникла радуга, которая очень скоро разлилась по видимой части корпуса. В данный момент мы проходили через астероидный пояс, направляясь к очередной планете, и очень скоро подобные столкновения участились. Теперь я не могла оторвать взгляда от радужного моря, заливавшего снаружи корпус корабля.
Несколько часов просидела так, даже задремала, свернувшись клубочком. Открыла глаза и продолжила любоваться неожиданной красотой космоса. Раньше, проживая на Саэре или даже путешествуя пассажирскими межзвездниками, я не видела этого великолепия, не могла даже представить, насколько захватывающе выглядит газовое скопление возле Турано, парад планет в звездной системе Квинка или двуликая звезда Амо со странной окраской из-за игры газовой поверхности.
Снова поиск не дал результатов, и мы покидаем обследованную планету. Впереди новые объекты…
Неожиданно мой взгляд привлекло странное мерцание, возникшее словно из ниоткуда. Я снова села, поежившись: все же лежать на твердом полу неприятно. И внимательно всмотрелась в быстро приближающийся светящийся объект. По кораблю разнесся громкий сигнал, как будто предупреждая… Боевая тревога!
В первый момент, наконец догадавшись, что означает резкий звук, я бросилась к лестнице, ведущей вниз, но потом любопытство пересилило чувство страха. Да и Фисник, когда в первый раз привел меня сюда, сказал, что это не стекло, а специальный сплав, который выдержит прямое попадание наравне с остальным корпусом. Тем более корабль защищает энергетический купол.
Я вернулась и, уже привычно почесываясь, причем с каждым днем противный изматывающий зуд мучил все сильнее, уставилась в пространство. Шум двигателей изменился – похоже, мы пытаемся уйти от нежелательной встречи, но пока не удается.
Не веря своим глазам, я смотрела на огромное, размером не меньше чем наш корабль, странное прозрачное нечто, похожее на булочку, сплющенную посередине. «Нечто» сверкало и переливалось, а внутри мелькали сотни ярких вспышек. Они метались по периметру этого странного объекта в хаотичном порядке, но тем не менее загадочное космическое тело практически вплотную приблизилось к «трем семеркам». А затем начался сверкающий ад…
Сквозь полупрозрачную, визуально живую оболочку космического объекта начали просачиваться те самые вспышки, напоминающие пятиконечные звезды, по лучам которых струились энергетические сияющие красноватым светом сполохи, а в сердцевине мерцали голубоватые полоски. Приближающееся скопление сияло и искрило в темноте открытого космоса и плыло к нам. Очень пугающе плыло, а потом, еще более пугающе, спокойно прошло сквозь наш защитный и такой якобы самый-самый купол… Вранье!!!
Я прижала руки к груди в неосознанном защитном жесте. Судорожно сглотнула, зачарованно глядя в смотровое окно, но неожиданно у меня возникла мысль: «На передовой… Между своими и теми… сверкающими, неживыми в прямом понимании этого слова, применимого к гуманоидам».
Мысль вкупе с ощущениями заставила меня очнуться и сделать несколько неуверенных шагов назад, к лестнице, ведущей вниз с площадки. А потом я увидела, как одна из «блестяшек» прошла, будто нож сквозь масло, через корпус корабля. Пару мгновений повисела, наливаясь яркостью, а может, просто восстанавливая энергию, и… почуяла меня, судя по тому, как она словно сжалась, а потом устремилась в мою сторону.
С отчаянным воплем «Папа!» я ринулась вниз. Кубарем скатившись с лестницы, размахивая руками и перебирая ногами, в ускоренном темпе рванула прочь от догоняющей меня блестящей нежити по неожиданно пустынным коридорам, с воплями несясь дальше. Скоро увидела впереди тот злосчастный перекресток, где вчера меня чуть не прибил Тарий Биана. Он снова был там с другими бойцами, которые активированными энергетическими мечами отбивались от «блестяшек». Правда, не всем это удавалось так же виртуозно, как безопаснику.
Обретя надежду на спасение, я припустила, но почти добежав до перекрестка, увидела перед собой илишту, которого «обняла» сверкающая звезда, словно родного и любимого. Потом, к моему непередаваемому ужасу, просочилась внутрь бедняги, и он замер в неестественной позе с поднятыми руками, в которых гудел от напряжения меч, и отставленной во время боя ногой.
На моих глазах мужчина странно поблек и медленно осел на пол, а потом «потек». Я не врач, не биолог, но поняла, что эти твари забирают всю энергию, на которой основана жизнедеятельность живого существа, и организм распадается на отдельные элементы.
Мою спину обожгло, жар пополз по рукам, дикое напряжение вокруг подсказало, что и мой конец будет таким же жутким и скорым. Я отчаянно завизжала и, словно в замедленной съемке, увидела тот самый, уже знакомый оскал Тария… прыжок… занесенный надо мною энергетический клинок…
Я закрыла глаза – пусть от его рук, чем в объятиях неведомой твари.
Сзади буквально зазвенело от невероятного всплеска напряжения, спину обдало волной жара, и сердце застучало с такой скоростью, словно меня шарахнуло электрошокером. Сердечный пульс отозвался где-то в горле неприятной тошнотой, а после – слабостью в руках и ногах. Показалось, что этот кошмар длился вечность, но разум подсказал – всего пару мгновений. Над моим ухом раздался злой рев Бианы, подкрепленный для верности сильным толчком в плечо:
– Ты что, слабак, заснул, что ли?! Двигайся быстрее, иначе в следующий раз я не смогу тебя спасти!
Открыв глаза, я огляделась и пришла в чувство. Тарий и еще четверо бойцов довольно успешно справлялись с нежитью. Их гудевшие от напряжения мечи, вонзаясь в сердцевину сверкающих звезд, в прямом смысле развеивали их. Пока острие находилось в этой мерцающей полосками середине, лучи начинали дрожать, а потом распадались на отдельные вспышки, но и те скоро мельчали, и так до полного уничтожения. Похоже, энергетическое оружие илишту тоже каким-то образом нарушало связи внутри этих тварей, скорее всего, представлявших собой какой-то вид, а может, и смешение энергий.
Меня окружили илишту, и теперь, прячась за их спинами, я могла следить за боевыми действиями. Пятеро бойцов прошли по коридорам, избавляясь от незваных гостей. Затем раздался звуковой сигнал, волной разбежавшийся по всему кораблю. И мы дружно побежали по коридору; двое черных, подхватив меня под руки, скорее несли на себе, чем помогали бежать.
Мы добрались до одного из служебных помещений, возле которого уже стояли несколько десятков илишту, быстро передавая друг другу какие-то свертки. Нам тут же по цепочке тоже досталось шесть свертков. Сунув мне в руки один из них, мужчины стали быстро разворачивать промасленную бумагу и извлекать оттуда странные штуки. Резиновые подошвы, которые надевались на ботинки, толстые перчатки и шлем-маска на голову. Я натянула подошвы на ботинки, перчатки и тупо уставилась на шлем, гадая, как надеть. В тот же момент его вырвали из рук и, к моему большому удивлению, Тарий лично надел его на меня, потом натянул свои перчатки. Раздался приятный мужской голос «седьмого», начавшего цифровой отсчет:
