Скиталец (СИ) - "Эй ты"

— Я в порядке. Что это за Ктулху недоделанная?

На том же языке ответил мужчина.

— Боюсь, я не знаю. Но об этом позже. Сколько скрытых камер ты успел установить?

— Две. Одна смотрит прямо на голову. Вторая расположена в противоположной стороне от места, где меня покромсали.

Стоило Дмитрию произнести эти слова, как в воздухе появилось девять экранов. Семь из них были чёрными, а два передавали изображение с места эксперимента. Затем все лишние экраны исчезли, оставив лишь один с изображением корчащейся головы. Изображение появилось как раз вовремя. Так как в кадре появилась тварь, что медленно подошла к голове своего сородича.

Существо, уничтожившее робота Дмитрия, подняло с пола голову, не позаботившись об оборудовании. И то, соответственно, отсоединилось от головы. Вызвало прекращение судорог. Теперь в лапах был лишь ошметок бесполезного трупа. Или не совсем бесполезного?

«Ктулху» поднёс голову к своим щупальцам затылочной частью вперёд. Щупальца обвились вокруг и зафиксировали ошмёток на месте. Затем раздался тихий отвратительный хруст. Охотник секунд пять поглощал содержимое черепной коробки своего сородича. Затем, сплюнув датчики и выбросив пустую черепушку, вновь пропал из поля зрения. Причём стоит заметить, что плоть непосредственно на голове практически не пострадала. Введён был лишь мозг.

Экран за ненадобностью растворился в пространстве. Слово вновь взяла Мария.

— Интересно. Ни разу ещё не сталкивалась с такими тварями. Видимо, какой-то специально выведенный подвид для диверсионных операций. Интересно, оно извлекает информацию из мозга или у него просто такое специфичное по питанию?…

Размышления Марии были прерваны Дмитрием.

— Это, конечно, всё очень интересно, но мы вроде как в полной заднице. Мои датчики не шелохнулись даже когда эта тварь меня проткнула. А что, если она каким-то образом сможет проникнуть на базу?

На это Мария дала спокойный ответ.

— Теперь уже не сможет. Его маскировка практически незаметно немного преломляет свет. Поэтому обнаружение такого «шпиона» вполне возможно. Так что волноваться пока не о чем…

Искусственный интеллект сам прервал свою речь. Краснов же почувствовал от неё едва заметное колебание беспокойства, от чего занервничал сам.

Вновь появился экран. На этот раз изображение показывало окраину сектора с бронированным стеклом. По ту сторону которого находилась орда разномастных тварей, от уже известных мелких паразитов, что в своё время чуть не сожрали бывшего автомеханика, до массивных особей в два-три метра высотой. Некоторые из которых несли причудливые орудия, что, скорее всего, являются аналогом винтовок у людей.

Но хоть у бронебойного стекла и собралась целая армия, но она почему-то не атаковала оное. Орда чего-то ждала. Спустя несколько минут, за которые Мария успела перевести «город» в полную боевую готовность, ответ был получен. Рой посчитал, что сделать подкоп будет легче, чем пробить сверхпрочное стекло, или, возможно, выход смертоносного газа не входил в планы королевы. Ответ был неизвестен, да и по большому счёту неважен. Из стального пола в секторе вырвалось массивное существо, что тут же начало расширять проделанный проход.

Впрочем, спустя меньше минуты жизнь покинула «крота», так как он был из старого поколения и имел слабое сопротивление токсину. Но свою миссию он успел выполнить. Создав лаз достаточно большой для того, чтобы твари могли беспрепятственно через него пройти. Конечно, оставалась мёртвая туша, что преграждала проход. Но, судя по отвратительному чавкающему звуку, совсем скоро она перестанет быть проблемой.

— Дмитрий, возьми под управление восемь универсальных единиц облегчённой комплектации. Вооружи их снайперскими лазерами, двигайся на северо-запад от их прохода. Затем открывай по ним огонь. Постарайся отвлечь как можно больше на себя…

Не все тираниды, что пришли сюда, отправились на штурм. Небольшая их часть осталась снаружи. И охраняла того, кто непосредственно руководил ордой. Одно из немногих существ тиранид, что обладает разумом. И не просто разумом, а волей. Пускай и ограниченной. Тот, кто поддерживал синаптическую связь между низшими формами роя и разумом королевы. Ещё и одновременно руководил вылазкой роя. Тот, кого в Империуме называют Тираном улья.

Тиран являлся по-настоящему страшным соперником. Помимо огромного роста в три метра и чудовищной скорости и физической силы, «военачальник» обладал ещё и психической мощью, которую не стеснялся применять в бою. Но в первую очередь это существо страшно отнюдь не боевыми навыками. Именно разумом существо представляло наибольшую опасность.

До того как попасть на этот корабль, тиран уже побывал на множестве миров, где руководил отдельными армиями. И не раз за это время был убит. После каждой смерти память возвращалась по синоптической связи в рой, где создавалось новое тело, что прекрасно помнило, как погибло, и потому училось на своих ошибках и совершенствовало свои подходы.

В данный момент тиран занимался контролем множества низших существ, что изучали местность в поисках врага. Который не заставил себя долго ждать.

Прозвучали выстрелы из энергетического оружия, убивая первых тварей, что выбрались наружу. Очевидная уловка, чтобы отвлечь внимание. Впрочем, игнорирование которой также недопустимо из-за ограниченной численности подготовленного выводка. По крайней мере, теперь точно было понятно, где нет основных сил.

Пока основная часть продолжала исследования, на перехват выдвинулась группа в несколько сотен тварей, поддерживаемая парой десятков «Войнов», что благодаря своему прочному хитину могли выдержать несколько попаданий из орудия врага. Но и снайперы не стояли столбом, а начали двигаться, периодически останавливаясь, делая быстрый выстрел.

Сами же враги, к великому сожалению Тирана, не состояли из плоти, за счёт которой можно было бы восстановить потери биомассы и немного утолить вечный голод, но и металлу найдется применение. Например, для укрепления хитина и костей будущих существ.

Пока полевой командир размышлял о том, как можно с пользой использовать новых жертв, по Тиранидам в секторе открыли шквальный огонь из всех необстрелянных направлений. Мало того, что плотность огня была высокой, так ещё, в отличие от лазеров, тут были бронебойные снаряды, что за раз могли прошить несколько низших существ.

Такими темпами все силы Тиранид в закрытом секторе будут уничтожены, и потому терран улья отправил приказ об отступлении. Попутно захватывая части тел своих же собратьев. Не к чему лишний раз тратить биомассу. К тому же королева предвидела, что что-то может пойти не так. Поэтому вместе с ударной группой в отгороженный сектор проникло пять ликторов, которым дали приказ не вступать в бой, а просто вести разведку. Если повезёт, то они будут питаться мозгами павших сородичей. Если нет, то перед своей смертью вполне смогут найти основное пристанище будущей жертвы и устроить там несколько диверсий перед своей смертью.

Вообще вся эта вылазка была обычной разведкой. Несколько тысяч тварей должны были просто очень внимательно обследовать весь сектор. Но теперь, когда известно, что там точно кто-то есть. И не просто очередная добыча, а добыча, способная оказать серьёзное сопротивление. Планы изменились. Так что королева возьмётся за это место серьёзно. А для этого нужно вырастить больше низших, устойчивых к токсину, а для этого нужна биомасса. Очень много биомассы.

Размышления Тирана прервал приказ, пришедший по синоптической связи от королевы. Отступить и готовиться в поход против зеленокожих. Обычно Норн не утруждала себя охотой за орками. Зачем, когда они периодически сами приходят и запрыгивают в тысячи голодных пастей? Но новое неизвестное действующее лицо с неизвестными силами ей явно не понравилось. Слишком уж быстро оно разобралось с относительно крупным отрядом.

Тиран предвкушающе оскалился. Наконец начнется охота. Пускай она будет лишь жалкой тенью тех, когда они пожинали целые миры. Но тем не менее это лучше, чем ничего. В конце концов Тиран существовал так же долго, что и королева. Но в отличие от неё он не привык к тихому существованию.