Кэролайн Черри - Сайтин-1. Измена
Возможно, это лодка со станции очистки воздуха; возможно, там тоже есть лодки — Грант теперь не знал точно.
Оглянувшись, беглец снова перенес внимание вперед, на середину канала, о чем настоятельно просил Джастин. Джастин, по крайней мере, катался на лодке вверх до Моривилля и вниз до станции очистки воздуха и беседовал с людьми, ходившими по реке до самого Новгорода.
Джастин вел беседы, а Грант главным образом разглядывал примыкавший к Новгороду участок реки, ибо он интересовал ази больше остального. Да, однажды братья Уоррики обсуждали мысль взять лодку и отправиться по реке к Новгороду.
Резко повернув штурвал, Грант обогнул предательски затаившуюся в воде корягу, один сук которой грозно топорщился над речной гладью.
Чертово дерево! Грант в последний момент разглядел месиво корней и, не оглядываясь, снова в отчаянии налег на штурвал.
Боже, если по курсу попадется хоть одна коряга и днище заденет ее…
Лодка беглеца стрелой летела все дальше.
А погоня преследовала его, пока справа не показались огни, о которых предупреждал брат. Едва завидев их, Грант в панике подумал: засада! Теперь ему везде чудился враг…
Однако огни горели слишком далеко от реки, к тому же их было очень много — огоньки мерцали за выстроившимися стеной плакучими ивами, красные огни горели на вершинах холмов, предупреждая экипажи самолетов об опасности.
И тотчас колени паренька начали подгибаться, а руки затряслись. Оглянувшись, он не увидел света погони и впервые за все время вспомнил о записке брата, которую тотчас решил переложить в карман. Вместе с запиской он предусмотрительно изъял из блокнота и следующую, чистую страничку, дабы заинтересованные лица не смогли восстановить по отпечаткам на ней содержание написанного — в случае, если лодку все-таки вернут в Ресион.
Грант тотчас сбавил скорость, с беспокойством высматривая причал. Свет фонаря выхватил из мрака ржавую металлическую стену, затем — еще одну, а потом…
Внезапно юноша понял: баржи. Ведь Кругерсы — прежде всего шахтерский поселок. То были баржи для перевозки руды, пусть не столь большие, как приходившие с севера; но зато весь берег служил причалом и здесь было где приткнуться небольшой моторной лодке, нашлась даже лестница, по которой можно было подняться с нижнего уровня пристани на верхний. А это означало, что он добрался-таки до цивилизации и может позволить себе расслабиться. Впрочем, Грант не собирался терять бдительность. Он даже в мыслях не допускал возможности воспользоваться радиосвязью, ибо Джастин ни словом не обмолвился об этом; к тому же ази все равно не умел ею правильно пользоваться. Он просто несколько раз просигналил — и кто-то зажег на причале свет. А потом из темноты показались люди — проверить, кто пожаловал к ним в столь неурочный час.
5
«Вам звонят», — сообщил голос Памяти, и Джастин, дернувшись, стряхнул незаметно сморивший его сон. Оказалось, что он уснул прямо на кушетке в гостиной и лежал, скрючившись в три погибели. Заслышав сигнал предупреждения, Джастин приподнялся, опираясь на локоть, а потом — когда Память включилась, отвечая на звонок, — и вовсе вскочил. «Я на месте!» — бросил юноша громко. И тотчас учтивый голос электронного устройства сообщил звонившему полученную информацию:
— Джастин на месте. Минуточку, пожалуйста!
Юноша энергично потер начавшее зарастать щетиной лицо, ибо окружающие предметы все еще казались расплывчатыми. «Я дома», — снова пробормотал Уоррик-младший, с напряжением ожидая худшего.
— Доброе утро! — послышался голос Ари. — Прости, что разбудила ни свет ни заря, но куда подевался Грант?
— Не знаю, — отозвался паренек, осмысливая слова начальницы. Время, она спросила о времени — сколько сейчас на часах? Снова протерев глаза, Джастин взглянул на смутно вырисовывавшийся во мраке циферблат: пять утра. Стало быть, Грант уже должен быть у Кругерсов. Просто обязан. И потому Джастин нарочито удивленно пробормотал: «Как, разве он не у тебя?» С этими словами молодой Уоррик глянул за арку, где виднелась по-прежнему застланная кровать брата и где все еще горел свет. И тотчас окончательно удостоверился в том, что бегство Гранта ему не приснилось.
«Такое нам с рук не сойдет», — подумал он.
— Джастин, мне нужно срочно переговорить с тобой. Как только придешь на работу, зайди.
— Куда? — уточнил юноша, с дрожью предчувствуя начало злоключений.
— В 08.00, в лабораторию первого корпуса. Повторяю, срочно, как только придешь на работу…
— Да, госпожа.
И тотчас на другом конце провода стало тихо. Джастин, стиснув зубы, в который уже раз принялся растирать заспанное лицо, массировать закрытые глаза. Пареньку казалось, будто он заболевает.
Потом появилась мысль позвонить отцу. Или заглянуть к нему.
Но Ари и так предоставила ему массу возможностей проделать и то, и другое. Быть может, именно на это она и рассчитывала или даже пыталась ему внушить, будто понимает, что он догадывается о ее намерениях, а потому Джастин решил пока не тревожить отца. Но перехитрить Ариану было так же трудно, как и Уоррика-старшего.
А Джастину предстояло обвести вокруг пальца обоих.
Он позавтракал поджаренными хлебцами и соком — на большее желудок упорно не соглашался. Приняв душ, Джастин оделся и принялся расхаживать по квартире, пытаясь отвлечься разными мелкими делами, ибо нужно было как-то убить время.
Конечно, решил он в конце концов, Ариана позвонила нарочно. Определенно нарочно. Ведь она никогда ничего не делала просто так.
Возможно, Грант угодил в лапы полиции.
И уже в Ресионе.
Или погиб.
Ари наверняка решила ошеломить его, отследить и записать на пленку реакцию на сообщение. И потому Уоррик-младший подготовил себя к тому, что может услышать от начальницы что угодно, даже самое худшее. Он готов даже был сказать нечто вроде: «Не знаю, он ушел. Я подумал, что он отправился к тебе. Откуда мне знать? Он никогда не вытворял ничего подобного».
В 07.45 Джастин вышел из квартиры и спустился на лифте в главный коридор; миновал первый корпус, где размещалась служба безопасности, добрался до своего кабинета, отпер дверь, зажег свет — все как обычно.
Пройдя по коридору, он поздоровался с уже сидевшей на рабочем месте Джейн Штрассен. Свернув за угол, спустился по лестнице в торце здания в отсек, где размещались лаборатории.
Белые двери украшал установленный службой безопасности замок, который юноша отпер личной магнитной карточкой. И снова по обе стороны коридора замелькали запертые кабинеты. Наконец он подошел к двойной двери, за которой находилась лаборатория первого корпуса: там пахло спиртом, царили холод и сырость, отчего Джастин сразу вспомнил ранние ученические годы. Свет уже горел. Сейфовая дверь холодильной камеры была распахнута настежь, и прямоугольник входа был освещен еще ярче.
Хлопнув входной дверью, Джастин услышал голоса. А потом из-за тяжелой двери лаборатории показался Флориан.
Не редкость увидеть здесь ученика, да и техника тоже: первая лаборатория считалась устаревшей, ибо блок «В» был оснащен куда более современным оборудованием. Впрочем, первая лаборатория все еще пребывала в рабочем состоянии, и ею пока пользовались, поскольку до блока «В» с его огромными родильными лабораториями нужно было еще дойти, а потом возвращаться обратно, да и старое оборудование было привычнее сложного в управлении нового. В последнее время сюда зачастила Ари. Она много работала над каким-то личным проектом в старой холодильной камере, ибо эта лаборатория в частности и первый отсек вообще идеально подходили для подобной цели.
Джастин решил, что начальница трудилась здесь над проектом «Рубин». Раньше его удивляло появление доктора Эмори в этой лаборатории, поскольку начальнице не было необходимости возиться со всем самостоятельно — в ее распоряжении находились высококвалифицированные техники. Но теперь Джастин уже ничему не удивлялся.
«Мне хочется курировать процесс лично — просто возникло желание вновь пойти в бой. Возможно, отчасти виновато и мое тщеславие», — говаривала доктор Эмори.
Дело было настолько деликатное, что несколько недель подряд Джастин старался не попадаться женщине на глаза.
— Госпожа ждет вас, — доложил Флориан.
— Спасибо, — поблагодарил юноша нарочито обыденным тоном. — Не знаешь, зачем я ей понадобился?
— Я надеялся, что вы сами знаете, — отозвался ази. Черные глаза Флориана равнодушно скользнули по двери холодильной камеры. — Можете войти. Госпожа, пришел Джастин Уоррик!
— Пусть заходит, — послышался голос Ари.
Джастин приблизился к распахнутой двери в продолговатую лабораторию, где за рабочим столом восседала на табурете Ариана, занятая настройкой старомодного сепаратора. «Проклятие, — пожаловалась она, не поднимая глаз, — не верю, не верю! Придется заказать новый, из блока «В». С этим все равно ничего не получится». Женщина тотчас подняла голову, и Джастин, проходя в глубь лаборатории, невольно подивился порывистому движению ее руки. И лишь затем визитер понял, что случайно задел тяжелую дверь. Стремясь исправить оплошность, он вернул дверь в прежнее положение, мысленно кляня собственную неловкость, ибо сейчас как никогда требовалось спокойствие.
