Жаклин Рейнер - Каменная Роза
— Не возражал, потому что явно был психом, — сказала Роза. — Знаешь ли, если кто-то говорит «как бы мне хотелось» ещё не значит, что он ждёт совершенно буквального исполнения его…
Как только она вспомнила недавние события, у неё внутри всё перевернулось. Её ноги подкосились, и она поспешила присесть. Затем она поняла, что села на Ванессу, и снова встала.
— Я сказала… — начала она, но всё никак не могла собраться и продолжить. Она сделала глубокий вдох. — Я сказала «Как бы я хотела, чтобы ты сюда не приходил». Я обращалась к Доктору, а ты… — она отчаянно помотала головой. — О чём я вообще говорю? Это безумие. Джинны — просто миф, существа из сказок «Тысяча и одной ночи», и я не верю в тебя и в твои способности исполнять желания.
ДЖИНН приподнялся, зацепившись своими маленькими чешуйчатыми лапками, похожими на лапы обезьяны, за край картонной коробки.
— А ты проверь!
— Хорошо, проверю! — с вызовом воскликнула Роза. Но потом засомневалась. — Погоди-ка. Мне положены только три желания, так? Ведь если всё это правда, а я не говорю, что я во всё это верю, то я не хочу потратить все желания впустую.
ДЖИНН вздохнул. — Я продолжу исполнять желания, пока у меня будет хватать энергии. Тем не менее, ограничение в количестве желаний — не такая уж и плохая идея. Возможно, я должен это обдумать. Иначе мои источники питания будут постоянно истощены…
— Ладно, — сказала Роза, хорошенько задумавшись. — Что-то очень простое. Что нельзя неверно истолковать. И что никому не навредит. Я хочу… Хочу пакет жареной картошки. Сделанной из картошки. Горячей. С солью и уксусом. И вилку, чтобы есть картошку. В этом времени нет вилок, как и картошки, так что если у тебя это получится…
Но прежде, чем она договорила, она снова услышала тот раскат грома. И вдруг в её руках оказался пакет — бумажный пакет, уже пропитавшийся маслом и начинавший подтекать из-за жирных золотистых ломтиков картошки. Она осторожно подцепила один кусочек вилкой и откусила. Это была идеальная жареная картошка, не слишком сырая и не слишком пережаренная, оптимальной температуры, с лёгким вкусом соли и уксуса.
— Вот это да, — сказала девушка. — Если я здесь застряну навечно, то хоть не умру от голода…
Застрянет навечно.
Без Доктора. Без ТАРДИС?
Вдруг её посетила неожиданная мысль. — Постой, — сказала она. — А я не могу пожелать об отмене своего желания?
— Не советую, — хмыкнул ДЖИНН.
— Почему же? — возмутилась Роза.
— Это же очевидно, — сказал ДЖИНН. — Этот «Доктор» никогда не приезжал в Рим, значит, его никогда здесь не было, значит, ты не желала, чтобы он сюда не приезжал, значит, я не исполнял твоё желание, значит, и отменять нечего.
У Розы заболела голова. Она машинально отправила в рот кусок картошки и прожевала. — А что если бы я пожелала — я сейчас ничего не желаю, просто пытаюсь всё понять — чтобы Ванесса перестала быть камнем, — сказала она с набитым картошкой ртом. — Я не буду отменять желание, так как оно касалось рук Урсуса, а не статуи Ванессы. Тогда у меня получится, да?
— Формальность, — хмыкнул ДЖИНН. — Тем не менее, я исполняю желания, а не советую, как их формулировать.
— Ты просто надо мной смеёшься, — сказала Роза. — Ты позволишь мне продолжить и загадать желание, и даже если оно сработает, ты дашь мне способность превращать камень в плоть своими руками, и каждый раз, когда я буду прикасаться к камню, он будет превращаться в огромный бесформенный кусок мяса, так? Или она станет… живой статуей, или трупом, или чем-то ещё ужасным.
ДЖИНН вздохнул. — Я же не виноват, что люди не говорят однозначно. Я лишь действую в соответствии с логическими схемами, на которых я построен. Что поделать, если люди не поступают так же?
— У нас нет логических схем, — сказала Роза.
— Я подозревал об этом, — сказал ДЖИНН.
— Да, но это не значит, что мы не владеем логикой, — заметила Роза. — Вот я сейчас подумаю над своим желанием. Если я… нет. А может… нет. Или же… нет. — Она сжала кулаки. — Ты хоть понимаешь, как всё это раздражает?
— Ты желаешь, чтобы я понимал? — спросил ДЖИНН.
— Нет, я, чёрт возьми, не желаю этого! Так, я придумала. Очень просто! — Она рассмеялась. — Смотри, я же гений!
Она снова достала пустую склянку, в которой раньше было чудесное лекарство Доктора. — Вещество, что здесь было, оно превращало людей из камня обратно в людей, так? Значит… я желаю, чтобы склянка снова была наполнена тем же веществом.
В её голове раздался грохот, который она и ожидала. И затем… — Да! — Склянка вновь оказалась доверху наполнена изумрудно-зелёной жидкостью.
— Ну вот, это ведь совсем не сложно, да? — победоносно сказала Роза.
— Вообще-то, это было невероятно сложно, — ответил ДЖИНН. — Удивительно сложная формула. Мне никогда не доводилось такое видеть.
— Самое главное, чтобы она работала, — сказала Роза, пропустив его слова мимо ушей.
Она медленно и осторожно вытащила пробку, а затем наклонила сосуд так, чтобы на лежащую на полу Ванессу упала лишь одна блестящая капля.
«Чудо — подходящее слово», — подумала она. Белизна мрамора стала обретать цвет, будто на неё выплеснули всю палитру красок. Цвета охватывали всё большие площади и сливались, пока от камня не осталось ни следа, и вот уже на полу лицом вниз лежала настоящая живая и дрожащая девочка.
Роза взяла Ванессу за руки и помогла ей сесть.
— Прежде всего — не говори, что ты чего-то желаешь. Тебе наверняка хочется спросить «Где я» и «Что произошло», — сказала Роза.
— Да, хочется, — с опаской сказала Ванесса.
— Во-первых, ты всё ещё находишься в том заброшенном храме, а во-вторых, Урсус превратил тебя в камень, но теперь ты вернулась.
Ванесса подскочила и с тревогой начала быстро оглядывать разрушенное здание. — Урсус! Где он?
Роза указала на ДЖИНН. — Твой чешуйчатый друг его съел.
— Мой друг? Съел его? — переспросила Ванесса. — Это же… это же коробка…
— Это коробка из кабинета твоего отца из 24-го века, — закончила за неё Роза. — А это — ДЖИНН, его создал твой отец, и он исполнил твоё желание попасть сюда…
Роза объяснила всё, о чём сама узнала, закончив исчезновением Доктора и своим желанием. К её удивлению, Ванесса не была шокирована, как того ожидала Роза. Возможно, если провести последние несколько месяцев на 2000 лет в прошлом от твоего родного времени, то начнёшь более спокойно относиться ко всему. Хотя… Ванесса действительно казалась счастливой. Почти вне себя от радости.
— Что? — сказала Роза. — Я что-то смешное сказала? Мне так не кажется.
Глаза Ванессы сияли. — Но Роза, разве ты не понимаешь? Всё, что мне нужно сделать — пожелать отправиться…
Роза быстро зажала Ванессе рот ладонью, прежде чем девочка смогла договорить. — Стой! Ты разве не слышала, что я тебе сказала? Будь осторожна со своими желаниями!
Но Ванесса всё не отступала. — Я могу вернуться домой! Я знаю, как я сюда попала, и мне нужно лишь пожел…
Роза снова зажала ей рот. — Постой-постой! Если ты «пожел» отправиться домой, то что делать мне и Доктору? Как я его верну? ДЖИНН говорит, что не умеет отменять желания, и кто знает, сможет ли он вернуть тебя домой? Ведь если бы он мог это сделать, то он бы уже давно сам пожелал вернуться.
ДЖИНН, с интересом слушавший их разговор, глубоко вздохнул. — К сожалению, мои создатели решили ограничить мои силы, поэтому я могу исполнять желания только для других. Не для себя.
Роза нахмурилась. — Ясно. Но послушай — это не желание — ты мог бы доставить Ванессу домой невредимой, если она, эм, выразит своё стремление к этому?
ДЖИНН задумался. — Возможно, у меня получится, — сказал он. — Конечно же, как я объяснил ранее, путешествия во времени на такое большое расстояния потребует огромных источников энергии…
— Да-да, знаю, — сказала Роза. — Но если тогда у тебя получилось…
— В том случае я смог потребить энергию из всемирного электроснабжения, — сообщил он ей. — Хочешь сказать, что поэтому отключился свет? — спросила Ванесса, когда Роза убрала руку. — Это был ты?
— Несомненно. А чего ты ожидала? — риторически спросил ДЖИНН. — Тем не менее, в этом примитивном месте нет подобного электроснабжения. Мне пришлось адаптироваться и потреблять энергию в более простых её формах.
Розу снова затошнило. — «Даже богам нужно питаться», — процитировала она. — Вот откуда ты получал энергию. — Она обратилась к Ванессе. — Вот зачем он поглотил тело Урсуса.
— Именно, — согласился ДЖИНН. — Тем не менее, боюсь, у меня нет достаточного количества топлива, чтобы исполнять дальнейшие желания о путешествиях во времени.
Роза приподняла бровь. — Мы ради тебя никого убивать не станем! Слушай, сколько тебе ещё нужно энергии? Возможно, мы сможем принести тебе пару кусков мяса или чего-нибудь другого.
