Заид Массани - Восход Силы
— Следуйте строго за моим кораблём, — снова зазвучал в динамиках голос Коты. — Без навигационных карт полёт в астероидном поле Сивриса крайне опасен.
— Это я уже понял, — усмехнулся Неверов. — Асока — держись у меня на хвосте. Никуда не сворачивай.
— Я как-то сама догадалась, — съязвила тогрута.
Х-4, лавируя между астероидами разного размера и формы, между тем приблизился к довольно крупному планетоиду почти сферической формы, чей диаметр в поперечнике достигал примерно девятисот километров. Следуя точно за канонеркой, «Мародёр» и «Громовержец» миновали расположенную на низкой орбите боевую космическую станцию, ощетинившуюся лазерными орудиями, и прошли сквозь силовые ворота расположенной под поверхностью астероида базы.
Пока Неверов отключал бортовые системы перехватчика, Асока, Кеноби и Рэгг уже успели сойти с корабля и сейчас стояли перед высоким седовласым мужчиной с собранными в пучок на макушке волосами, облачённым в одежду серого цвета, с бронированными наплечниками, нагрудником и наручами. Лучевой меч висел у него на поясе по правую руку.
— Генерал Кота? — хаббардианец подошёл к своим спутникам, стоящим подле джедая.
— Это вы и есть Макс Неверов? — карие глаза генерала внимательно оглядели спецагента. — Да, я — генерал Рам Кота. Как вы вообще узнали о том, что я нахожусь в этой системе?
— Работа у меня такая. — «Безпол» усмехнулся. — Вы, как я погляжу, не очень рады нас видеть?
— Не то чтобы… — Кота повёл плечами. — Мастера Кеноби я знаю лично, а вот эту молодую тогруту только понаслышке. Вы были, насколько мне известно, падаваном…э-э…
— Энакина Скайуокера, которого теперь все знают под именем Дарта Вейдера, — закончил за генерала Неверов. — Асока ушла из Ордена после того…
— Мне известно о событиях, в результате которых падаван Тано оставила Орден Джедаев. Весьма печально, мастер Тано. Слышал, вы подавали большие надежды, но, как это часто бывает, мудрецы из Совета сделали не те выводы — и вот вам результат. Самое странное для меня было то, что Баррис Оффи, которая вас и подставила, получила небольшой срок, а вас фактически вынудили уйти из Ордена.
— Не так всё было, генерал Кота, — сказала Асока. — Мне предложили вернуться и стать полноправным рыцарем-джедаем, но я не могла после всего этого. Моя вера в Орден пошатнулась. Всего этого, — она обвела рукой пространство вокруг себя, — можно было бы избежать. Всего этого.
Тогрута печально вздохнула и опустила голову.
— Не стоит ворошить прошлое, мастер. — Неверов неожиданно даже для самого себя подошёл к Асоке и обнял её за плечи. — Ваш Совет — да и весь Орден — превратился в слепое орудие бюрократов Республики, чем весьма умело воспользовался этот вонючий козёл Палпатин. Прежде всего нужно было поставить вопрос ребром — кому была выгодна Война Клонов? Тогда-то и получили бы ответ. Да вот беда — оперативников моего уровня в вашей галактике просто нет.
— В нашей галактике? — Кота непонимающе посмотрел на хаббардианца.
— Не здесь. Поговорим об этом в вашем кабинете…или что там у вас вместо него.
— Идёмте. — Генерал Кота, не сказав больше ни слова, повернулся и пошёл куда-то, направляясь к выходу из ангара. Неверов подмигнул смотревшей на него во все глаза джедайке и двинул вслед за генералом.
Рабочий кабинет генерала располагался семью уровнями ниже ангара. Войдя туда, Кота распорядился охранникам никого не впускать без его особого приказа, запер дверь и уселся на край стола.
— Я слушаю вас, полковник Неверов.
Говорил хаббардианец недолго, но очень доходчиво. Генерал слушал его очень внимательно, изредка бросая взгляды то на Асоку, то на Кеноби, то на молча стоящего у стены напротив Рэгга.
— …а иначе всё закончится для всех вас очень плохо, — сказал в заключение Неверов. — Империя просто передушит всех тех, кто ещё оказывает ей сопротивление. А последних джедаев выследят и уничтожат. И тогда вся ваша галактика окажется под пятой ситхов. Я же предлагаю начать организацию реального сопротивления имперскому порядку. Но для начала нужно собрать вместе хотя бы пару-другую джедаев.
— Да тут уже трое из них присутствуют, — Кота улыбнулся одними уголками губ, но лицо джедая при этом осталось суровым. — Не скажу, что я с вами не согласен, но бросить вызов Империи — для этого нужно нечто большее, чем десяток джедаев.
— Разумеется. Нужна сильная армия и мощный боевой флот. Сколько при вас бойцов, генерал?
— Нас здесь сорок тысяч, но этого явно недостаточно для полномасштабной войны с Империей. Да и флот у нас — одно название. В основном, канонерские корабли, есть несколько фрегатов кореллианской постройки и пара крейсеров.
— Это несерьёзно. — Неверов нахмурился. — Однако предоставьте дело мне — для меня разрешать подобные проблемы не впервой.
— Допустим. — Кота потёр подбородок. — Но с чего вы планируете начать?
— С того, чего никто в Империи не ожидает, но для этого мне нужно ознакомиться с подробными планами и картами Корусанта, Пракита и Кариды. На нас будет играть то обстоятельство, что имперцы давно уже не ожидают никакой крупной неприятности и думают, что уже не осталось силы в галактике, могущей бросить им вызов. Я намерен разубедить их в этом.
— Вижу, что вы — человек дела, Неверов. — Кота кивнул. — Меня вы убедили, да, собственно, и не надо было на это много усилий прилагать. Я с самого начала был против создания этой так называемой «Великой Армии Республики». Клонам, за редким исключением, доверять нельзя — их же вырастили искусственно, да ещё и взяли ДНК наёмника-мандалорца Джанго Фетта. И вот вам результат — в один далеко не прекрасный день они обратили своё оружие против джедаев.
— Вы сказали — за редким исключением. Что это означает?
— Думаю, мастер Тано вам уже рассказывала про роту «Торрент»? Клоны, но их командир, капитан Рекс, отказался исполнять приказ Палпатина и спас на Мурхане трёх джедаев. Кстати, Оли Старстоун здесь, на этой базе, я нашёл её два года назад, во время рейда на Илезию. Она едва избежала захвата спецназом Инквизиции, а я помог ей выбраться с планеты. Так вот — несмотря на своё предубеждение против клонов, я всё же принял под своё командование роту «Торрент».
— Что?! — Асока удивлённо воззрилась на Коту. — Рекс тут, на вашей базе?!
— Только час назад вернулся с разведрейда на Сай-Мирт. — Кота внезапно соскочил со стола и, подойдя к Неверову, протянул ему свою руку. — Не знаю, почему, но я верю вам, полковник, верю в то, что вы способны сделать то, что задумали. И если вдруг вам это действительно удастся — я лично позабочусь о том, чтобы вам воздали почести, равные королевским.
— Право, этого не стоит делать, генерал. Я всего лишь хочу помочь вам.
— И я это ценю. Мои ресурсы, люди и корабли к вашими услугам. Где вы намерены расположиться?
— Пожалуй, мы останемся на «Громовержце»…
Настойчивый стук в дверь прервал «безпола».
— Я же просил не беспокоить без надобности! — нахмурился Кота. — Что там ещё случилось?
Дверь, ведущая в кабинет генерала, сдвинулась в сторону, пропуская внутрь рослого коротко стриженного мужчину в бело-синем бронекостюме, без шлема, но с двумя бластерами в пристёгнутых к поясу кобурах.
— Простите, генерал, что прерываю вас… — тут он заметил находящихся в кабинете и его глаза расширились от удивления. — Что?! Не может быть!
— Здравствуй, Рекс. — Асока улыбнулась вошедшему.
— Асока? Как ты здесь оказалась? Хатт — дай-ка обнять тебя, девочка!
Вошедший по-отечески обнял тогруту, затем перевёл взгляд на Кеноби.
— Рад видеть и вас в добром здравии, магистр. Какими судьбами вы в системе Сиврис? Решили присоединиться к нам?
— В некотором роде. — Кеноби и Рекс обменялись рукопожатием, затем клон обратил внимание на Неверова и Рэгга. — Это ваши друзья?
— Не только. — Кеноби пригладил бороду, однако Рекс не дал ему развить тему.
— Генерал — во время рейда на Сай-Мирт нам удалось схватить одного из офицеров Инквизиции. От него мы узнали о том, что Инквизиции стало известно о местонахождении двух джедаев — Шаак Ти и Марис Бруд…
— Что? — вскинулась Асока. — Тётя Шаак жива? Где она, Рекс?
— На Фелуции. Пленник сказал, что с Пракита уже вылетел корабль с инквизитором и отрядом штурмовиков для их поимки.
— Макс! — Асока оглянулась на хаббардианца.
— Фелуция? Фрайг — далековато отсюда. Насколько быстро ты сможешь нас туда доставить?
— На «Громовержце»? На максимальной скорости за пару дней, но весь путь придётся пройти в гиперпространстве…
— Так. Ещё пара джедаев нам не помешает, а, Найл?
— Точно! — хохотнул рептилоид. — А там ещё, глядишь, чего-нибудь найдём!
— Тогда отправляемся немедленно. — Неверов сделал пару шагов к двери, но внезапно остановился и обернулся. — Найл, Оби Ван — вам придётся остаться здесь. Не будем терять времени зря. Начинайте подготовку. И не забудьте про карты, которые я просил.
