Ольга Антер - Хрустальный мир
Целью тренировок вовсе не было развить те или иные группы мышц – только комплексная их работа, слаженность, координация. Все то, что легко и привычно давалось Тарги, требовало от Кат серьезных усилий и полного сосредоточения, а ведь нужно было еще и чувствовать своего напарника, двигаясь в общем с ним ритме. Который постоянно менялся в зависимости от фазы упражнения.
Краем глаза Кат заметила смазанное движение сбоку – капитан присоединился к ней, без труда подхватив скорость движений. Близился тот момент серии, когда нужно было произвольно менять скорость одновременно с Тарги, что девушке еще не удавалось. Сегодня что-то было не так, как обычно, но Кат в состоянии концентрации все не могла сообразить, что именно. Какая-то третья сила задавала ритм внутри нее, и в нужный момент он рывком скакнул, сбился на дробный перестук, чуть замедлился… И их с Тарги ладони синхронно ударили по покрытию пола в завершающем движении.
– У меня… получилось? – Кат тяжело дышала, но с нескрываемым восторгом уставилась на капитана.
– Я знал, что ты сможешь, – ничуть не запыхавшийся мужчина коснулся коммуникатора, отрубая последние ноты звучавшей мелодии.
– Ты музыку включил! – сообразила девушка.
– Скажешь, плохая идея? Еще никто так не тренировался, поверь!
– Замечательная идея!
Кат взглянула в черные глаза капитана – и увидела в них больше, чем просто удовлетворение и гордость. Он и впрямь был счастлив!
Девушка даже не поняла, что ее толкнуло, – просто рывком бросилась к капитану, обхватывая его руками и прижимаясь к груди. Какой же он высокий и сильный… А Тарги, вместо того, чтобы продолжать тренировку, с тихой улыбкой еще крепче обнял ее плечи в ответ.
Зин, наблюдавший за ними через камеры тренировочного зала, тихо хмыкнул и свернул экран. Теперь и он точно знал, что у Кат все получится. И та уверенность, что он девушке демонстрирует, отныне будет искренней. Достаточно лишь один раз поймать общий ритм напарника, и более с него не собьешься. Вот чем Тарги вчера полдня занимался в зале, отключив все датчики – это же надо было додуматься, синхронизировать движения и звуки!
Многозначительное покашливание над головой заставило Кат тихо ойкнуть и отскочить от капитана, смущенно опустив глаза.
– Продолжим?
– Да!
Больше проблем не возникало – они двигались, словно две части одного целого, даже когда Тарги перестал включать музыку. Кат физически ощущала капитана как близкий, теплый, стремящийся к ней вихрь, предугадывающий каждое ее движение и интуитивно подсказывающий свои. Таким и следовало управлять эргом – пилоты одновременно создавали дублирующие сигналы, а система моделировала из них оптимальный. Микродвижения тела, императивное мышление, ассоциативные образы – все это позволяло контролировать огромных роботов, становившихся продолжением тел пилотов. Даже команды и приказы во время операций исходили, по сути, уже не от самого Тарги, а от его «Химеры».
К эргу, выведенному на огромный крытый полигон, капитан и привез Кат спустя несколько дней.
– У нас осталась лишь половина цикла, – пояснял мужчина по пути нервно ерзающей девушке. – Тебе пора научиться быть пилотом, а не просто моей напарницей по тренировкам.
Девушка ничего не ответила, вцепившись в подлокотник. Эрг-пилот – хорошо, а вот некая непонятная жидкость внутри – очень, очень плохо! А если она не подойдет ее организму?
Неприятный момент наступил быстрее, чем хотелось Кат. Тарги лично проконтролировал, чтобы она правильно разместилась в ложементе капсулы, проверил все подключения и отошел, позволяя прозрачным дверцам сомкнуться.
– Связь нормальная? – голос капитана в динамиках капсулы слышался вполне отчетливо, словно он находился рядом.
– Да, вполне, – ответила Кат в воздух, не сомневаясь, что Тарги ее услышит.
– Отлично. Сейчас капсула начнет заполняться проводящей жидкостью. Тебе нужно максимально выдохнуть весь воздух, когда она полностью закроет твое лицо. Спокойно вдыхай жидкость ртом – это не больно, вкуса она не имеет.
Кат кивнула – капитан повторил давно известные ей инструкции. Тарги подал команду с коммуникатора и замер, готовый при необходимости вмешаться.
Мутный белесый гель начал подниматься со дна капсулы, плотно обжимая сначала сапоги, а потом и одежду Кат. Продвинувшись еще выше, дисперсные частицы геля принялись вытеснять воздух из ее одежды, обеспечивая прослойку между кожей и формой.
Девушка невольно задержала дыхание, когда прохладная жидкость коснулась ее губ, и не могла заставить себя выдохнуть, даже когда по бокам всплыли волосы, более не удерживаемые силой тяжести.
– Кат, ну же! – встревоженный голос капитана звучал чуть глуховато, но забравшийся в уши гель исправно передавал звуки. Плотно сжавшая губы Кат испуганно замотала головой.
– Ну что же ты! Не бойся!
В глазах у девушки начало темнеть, и она заметила, что Тарги уже поднимает руку, чтобы отменить операцию.
Я же обещала его не подводить!
Кат разжала губы, с силой выдыхая весь набранный воздух, мгновенно улетевший вверх, и судорожно втянула в себя контактный гель.
Капитан был не совсем прав – жидкость имела едва заметный кисловато-металлический привкус, почти не противный. И хоть Кат и приходилось дышать глубже обычного, кислорода было вполне достаточно – муть перед глазами растаяла, и она смущенно посмотрела в сторону размытой фигуры Тарги.
– Я думал, ты мне доверяешь, – обида в голосе капитана ножом резанула сердце Кат, и она не могла подобрать слов для оправдания.
– Прости… – расстроенно прошептала девушка.
– Ничего страшного, – сухо ответил мужчина, отходя от капсулы. Он опустился в свое кресло, и уже спустя мгновение Кат физически ощутила его присутствие, словно в момент наибольшей близости при тренировке. Только сейчас его сознание было и вокруг, и внутри нее, словно клетки их тел перемешались внутри управляющей системы эрга.
– Закрой глаза, пожалуйста, эрг не может подключить тебя к вводу данных, – беззвучная просьба капитана пришла из ниоткуда, словно ее собственная мысль, и девушка послушно зажмурилась.
– Управляющая система активирована.
Бесполый голос робота Кат никогда ранее не слышала, но моментально поняла, что пришедшее сообщение было системным.
Темнота перед ней плавно расцвела разнообразными, не виденными ранее красками, и Кат тихо ахнула – эрг преобразовывал в зрительную информацию не только данные о положении объектов в трехмерном пространстве и их цвете, но и дополнял их показателями невидимых человеческим глазом полей, траекторий движения и приложенных сил.
– Второй пилот, ввод данных корректен?
– Капитан, ввод корректен, – девушка вовремя вспомнила о положенном в эрге порядке общения.
Эрг, повинуясь отданному Тарги приказу, принялся транслировать данные о своем функционировании и уровне синхронизации пилотов. В отличие от своего первого визита, теперь Кат понимала и даже могла анализировать поступающие сведения.
Синхронизация находилась на уровне пятидесяти процентов – минимально разрешенном пороге управления. Девушка уловила отдаленное недовольство Тарги и расстроилась еще больше.
Мир перед глазами мигнул красным, показывая, что Кат отрезана от управления – синхронизация упала ниже разрешенного, и продолжала снижаться.
– Второй пилот, доложите причину отключения.
– Я не знаю…
– Кат, ты в эрге! – голос Тарги физически хлестнул ее, отрезвляя. – Соберись и немедленно подключайся!
– Тар, я не могу, у меня не получается…
Мужчина ничего не ответил – и спустя секунду пропал из ее поля восприятия. Практически сразу же перестали поступать данные от эрга, а с тела девушки скатились шарики геля.
Жесткие пальцы закрыли Кат рот и нос, не давай вдохнуть, и Тарги натянул ей на лицо маску-респиратор.
– Пока дыши так, чтобы организм спокойно перестроился.
Вздохнув, капитан неожиданно сел на пол, опираясь спиной на стенку кабины, и посмотрел на воспитанницу снизу-вверх.
– Садись, рассказывай, что случилось.
Сгорая от стыда, девушка опустилась рядом с Тарги.
– Я не могу сконцентрироваться, когда ты недоволен, – Кат шмыгнула носом. – Пожалуйста, прости меня! Я если кому-то и доверяю, то только тебе! Я просто испугалась… Я обещаю, больше это не повторится!
Капитан тихо хмыкнул – и молниеносным движением сцапал девушку за плечо, обнимая и прижимая к себе. По разработанной им программе, уже пора было переходить к более тесному физическому контакту, и теперешний случай был вполне подходящим.
Кат не сжалась и не замерла, как всегда делала это при любом прикосновении, – хороший знак!
– Глупая маленькая девочка, – укоряюще пожурил ее Тарги. – Все-таки, рано тебе еще быть эрг-пилотом, но что поделать. Пожалуйста, запомни: твои эмоции не должны мешать нашей работе. Ты – не Тень, и я не требую от тебя невозможного, но вся твоя будущая жизнь должна создаваться разумом, а не биохимическими реакциями, понимаешь? Вот здесь.
