Сергей Михайлов - Посольство
- Кто ты? Знаешь меня?
Голос был молодой. Да и по движениям Глемас понял, что жертва весьма молода. Он посмотрел на лежавший за ней труп - неужели просто задушила? - потом ответил:
- Я просто проходил мимо и тебя не знаю.
- Не знаешь?! - этот ответ удивил девушку. - Так зачем ввязался? Это ведь солдаты! Теперь тебе конец.
Молодая особа была, похоже, очень высокого мнения о себе. Выбрасывая меч, она брезгливо вытерла руки и приказала:
- Пойдешь со мной! Придем, там тебя отблагодарят.
Глемас усмехнулся:
- Как быстро ты начинаешь командовать. Может у меня есть свои дела, и я совсем не желаю идти с тобой.
- Ты что, идиот?! - искренне удивилась незнакомка. - Я Чекра Горрах!
- Привет, Чекра Горрах. Я Глемас, и совсем не понимаю, зачем мне идти с тобой, и чем ты сможешь меня отблагодарить?
Похоже, этот ответ совсем ошеломил девушку.
- Ты что не понял? Я дочь Шусы Горраха!
- Прости, дорогая, но и это имя мне ничего не говорит.
- Да кто ты такой?! - раздраженно выкрикнула девушка. - Ты, вообще, из Империи, или с Диких Гор спустился?
Не дожидаясь ответа, она сказала:
- Последний раз предлагаю - идем со мной, и я обещаю тебе защиту в этом городе и во всех остальных городах Империи. Если тебе это не нужно, то от денег-то ты не откажешься? Клан Горрахов никогда не оставался в долгу!
Быстро прикинув выгоды от приобретения поддержки местного клана, судя по словам Чекры, весьма влиятельного, он согласился. Разведку придется отложить.
- Идем! Только я ненадолго.
Девушка хмыкнула, но ничего не сказала. Еще раз пнув лежавшее у ног тело, она плюнула на него и пошла в темноту. Гронец направился за ней.
Девушка двигалась быстро. Чувствовалось, что это её родной дом - не останавливалась и не выбирала дорогу. Несколько раз она предупреждала, когда надо было перепрыгивать через ручьи из нечистот. 'Канализации здесь нет', - констатировал Глемас, в очередной раз чуть не наступив в вонючую жижу.
По улицам идти пришлось недолго. Они подошли к небольшому, по сравнению с высотками, подымавшимися вокруг, зданию. Пока они шли, из-за горизонта выползла особо большая звезда, и вокруг стало чуть светлее. Глемас вспомнил, что это не звезда, а одна из самых близких планет этой системы, и светит она отраженным светом. Темноту еще раздвинули два огромных светильника, горящих у входа в здание. Коптящее пламя освещало пятак площади, на котором, несмотря на глубокую ночь, толпился народ. Мужчины и женщины. Мужчины все при оружии, а женщины в довольно откровенных нарядах. Навстречу Чекре шагнул мощный накачанный мужик с заросшим густой бородой лицом. Несмотря на прохладу ночи, он был в кожаной безрукавке. Длинные волосы схвачены ремнем. На поясе висел изогнутый меч, с другой стороны кинжал. А в руках он держал вообще какое-то бандитское оружие: к короткой палке на цепи крепилась металлическая звезда, поблескивавшая своими острыми лучами. "Костоломная штука, - подумал гронец. - Особенно, если ты не имеешь бронекостюма". На всякий случай он остановился и встал так, чтобы было пространство для маневра. 'Никогда не забывай про пути отступления!' Но все оказалось как нельзя лучше.
Узнав девушку, громила заулыбался и радостно приветствовал:
- Чекра, солнце ты наше, почему так поздно?
Но, в тот же момент, улыбка сошла с его лица - он разглядел кровавые разводы на её балахоне.
- Что случилось?! - он забросил звезду на плечо и напрягся. - Кто это с тобой?
- Все хорошо, Голи, - в голосе девушки прорезались властные нотки. - Это мой друг, он помог мне разобраться с парой уродов в переулке возле охраны. Где мой отец?
Услышав её ответ, все стоявшие замолчали и окружили парочку. Из толпы посыпались вопросы:
- Кто посмел? У них что, глаз не было? Кто эти уроды?
Чекра коротко бросила:
- Солдаты охраны. Они были пьяны.
Это вызвало взрыв возмущения. Все начали вспоминать какой-то договор и грозить напоить жирных скотов их же кровью.
Девушка не стала выслушивать все это, она еще раз переспросила:
- Где отец?
- С вечера был здесь, - ответил кто-то из толпы.
Здоровяк кивнул: - Да, должен быть здесь, - он замялся. - А как быть с этим? - он кивнул на гронца.
- Пойдет со мной! - безапелляционно заявила Чекра. - Я его должница, он мне жизнь спас!
При этих словах все перевели взгляды на Гронберга и одобрительно загудели.
- Ты молодец! За нашу Чекру мы всем горло порвем.
Поднявшись по широкой лестнице, они вошли в здание. Миновав короткий широкий коридор, спустились по такой же широкой лестнице и вышли в огромный зал. Он был полон народу. "Интересно, когда они спят?" Все пространство было залито светом. Светильники были везде - на столах, на стенах, на потолке. Такое ощущение, словно эти люди ненавидят темноту. Гронберг осмотрел помещение. В глубине зала, в стене, темнело несколько арок. Оттуда иногда появлялись люди. Что-то это напомнило, что-то знакомое. Наконец, Глемас понял, что это за помещение - это была транспортная станция. Если бы не столы и люди за столами, это было бы понятно сразу. Ленты транспортеров теперь не двигались, и тоннели баррахцы приспособили для пешего передвижения. "А что - решение умное - не выходя наверх, можно попасть в любую точку города. Правда идти придется долго".
Чекра повела его к центру зала. Там, на невысоком постаменте, стоял большой стол, правда, сидело за ним всего несколько человек. Спиной к тоннелям, в крутящемся мягком кресле, сидел седой плотный старик. Гронец приглушенно хмыкнул - это было кресло пилота флаера, устаревшая модель. Сзади, за спиной старика, стояли двое охранников. Они были почти копией того, что встретил их у входа. Единственное отличие - тот был молод, а эти среднего возраста и на их бородатых лицах застыло выражение равнодушных убийц. Девушка смело поднялась к столу и повернулась к Глемасу:
- Иди сюда, я тебя познакомлю с папой!
Едва гронец приблизился к старику, вперед молча шагнули оба бородача. Один положил руку на плечо агента, не давая приблизиться вплотную. Другой, обыскивая, быстро провел ладонями по его телу. Нащупал за голенищем нож и так же, не произнося ни слова, выложил на стол.
- Здравствуй, Чекра! - в голосе старика звучала искренняя радость. - Где ты так долго? И кого это ты привела?
Но в этот момент он, как и охранник на входе, заметил кровавые пятна на её одежде.
- Что это?! - он показал пальцем на потемневшие разводы. - Что случилось?!
Старик даже привстал. Теперь в голосе зазвучала тревога.
- Все хорошо, папа. Когда я шла сюда, пристали пьяные "кожаные шлемы". Мне бы туго пришлось, но вот этот человек проходил мимо и помог.
- Я всегда тебе говорю - не ходи без охраны! Ты же прекрасно знаешь - этот город напичкан бандитами! - перебил её отец. При этих его словах трое сидевших с ним за столом рассмеялись.
- Что смешного? - повернул к ним злое лицо старик. - Девочку чуть не убили, а они ржут!
- Не злись, отец, - миролюбиво сказал молодой парень, сидевший справа от старика. - Мы не из-за Чекры засмеялись. Смешно же, как ты про бандитов сказал.
Парень повернулся к девушке.
- Сестренка, вообще-то отец прав! Перестань ходить без охраны.
- Тебя не спросила, - огрызнулась та.
- Тише, дети! - старик уставился на Гронберга. - Кто ты такой?
Перебивая отца, Чекра выложила:
- Представляешь, папа, он не знает меня и сказал, что не имеет понятия, кто ты такой, но бросился защищать меня. И убил двоих солдат.
- Одного, - автоматически поправил Глемас. И, обращаясь к старику, добавил: - Ваша дочь и сама смогла бы за себя постоять, она самостоятельно прикончила двоих.
Хотя старик и не подал вида, чувствовалось, то ему это приятно. Молодой оказался непосредственней:
- Сестренка, я всегда знал, что в душе ты наемный убийца, - засмеялся он. Потом посерьезнел и добавил: - Ты молодец!
- Ладно, хватит об этом! - прервал Шуса. - Я спросил кто ты?
В проницательных глазах застыл лед. Он внимательно осмотрел Гронберга и неожиданно добавил: - Значит, ты говоришь, он ничего обо мне не знает? Сдается мне, что он ничего не знает и о Баррахе. А я, похоже, знаю кто он.
"Сообразительный, - Глемас отдал должное уму Шусы. - Неужели догадался?"
- Вы посмотрите на его одежду, - продолжал тот. - Где вы видели такую ткань и такие сапоги? А ну-ка, дайте сюда его нож!
Охранник быстро подал оружие.
- Что я говорил! - торжествующе воскликнул Горрах, рассматривая нож.
- Глядите! - он выдернул из ножен и поднял вверх клинок.
- Дракон! - не выдержал кто-то. - Колдовской нож!
Все опять уставились на гронца. В глазах сквозило удивление, смешанное со страхом.
- Отец, так кто он такой? - высказал общий вопрос парень.
- Колдун, кто же еще? - наслаждаясь произведенным эффектом, весело сказал старик.
За столом все притихли. Девушка встала и подошла к МРОБовцу.
