Андрей Ливадный - Резервный космодром
В небе продолжало неистовствовать пламя.
Нет связи.
Рощин будто ослеп и оглох, основные информационные каналы не работали, резервные по непонятной причине не включились, он оказался вне сети.
Командование молчит, хотя на орбитах уже кипит ожесточенная схватка, – все происходит стремительно непоправимо и бесконтрольно.
Вадим обернулся.
– Илья Степанович, быстро собирайте жителей и уходите к древнему колониальному форту! – Приказал он опешившему от внезапных событий археологу.
Инга тронула его за плечо.
– Ты отправишься с дедушкой! Не спорь! – В тоне Рощина звучали нотки приказа.
– Тебе ведь нужно попасть в космопорт. – Она, проигнорировав тон Вадима, указала на флайкар. – Я отвезу!
– Я сам справлюсь с управлением! – Отрезал Рощин.
– Извини, но свою машину я никому не доверю. Хочешь пешком – иди. – На этот раз она продемонстрировала удивительное упрямство.
– Инга мне некогда с тобой спорить! – С досадой ответил Вадим. – Все, вопрос исчерпан!
Не смотря на отключение орбитальных датчиков и полное отсутствие связи, Рощин по-прежнему ощущал, как из глубины космического пространства продолжает медленно, неумолимо надвигаться нечто непостижимое, чуждое…
Его импланты продолжали работать: на фоне расплескавшегося в небе энергетического ада, в котором сейчас сгорали выпущенные неизвестным кораблем отделяемые модули, разрушались элементы орбитальных узлов противокосмической обороны, внезапно промелькнули и исчезли знакомые сигнатуры – это дежурное звено «Стилетто» в полном составе совершало маневр, выходя на невидимую для Рощина цель.
Почему не взлетают остальные машины?!
Двойственность восприятия, когда одна реальность накладывается на другую, не мешала Вадиму действовать, – подтолкнув Илью Степановича, все еще пребывающего в состоянии шока, к всепланетному вездеходу, стоявшему под навесом в углу двора, он распахнул водительскую дверь спортивного «Прокуса» и… увидел Ингу, которая уже завела двигатель и уступать место, судя по дерзкому взгляду, не собиралась.
– Ладно, поехали. – Рощину сейчас было не до препирательств. Еще несколько взрывов ухнуло в отдалении, а затем вдруг с тяжкой, ритмичной дрожью ударили комплексы системы противокосмической обороны Пятого Резервного.
* * *Первым за воротами усадьбы скрылся всепланетный вездеход, но Инга не спешила следовать за ним: через неудобную дверь небольшого багажного отделения, проломив декоративную перегородку, в салон спортивного флайкара втиснулся Иван. Андроид оказался вооружен древним штурмовым комплексом системы «АРГ-8», – подобным стрелковым оружием оснащались колониальные транспорты Великого Исхода.
– Я с вами. – Скупо сообщил он.
Вадим не стал комментировать поступок человекоподобного механизма. Во-первых, Инга уже выруливала из ворот усадьбы, во-вторых, со стороны космопорта, куда, круто снижаясь, все же дотянула объятая пламенем планетарных двигателей спасательная капсула, частыми сполохами ударили тяжелые ракетные батареи системы ПКО.
Из-за вихря заряженных частиц, бушующего в верхних слоях атмосферы, галакткапитан по-прежнему не мог понять, что конкретно происходит на подступах к планете. Отсутствие информации здорово било по нервам, и он мысленно торопил Ингу, в естественном желании как можно скорее добраться до командного пункта «РК-5».
Выехав за пределы поселка, она тут же повернула направо и, выведя «Прокус» на скоростную магистраль, ведущую к космопорту, заставила двигатель спортивной машины выдать всю возможную мощность.
Резкие перегрузки ускорений, как мимолетно отметил про себя Вадим, девушка переносила спокойно.
Автоматически поменяла прозрачность предусмотрительно поднятая крыша флайкара, и сквозь тягучие, полыхающие неистовством красок сполохи полярного сияния, в небесах вдруг отчетливо проявились частые вспышки, сопровождаемые короткими росчерками внезапного звездопада.
– Что это, Вадим?! – Встревожено спросила Инга.
Рощин не стал отмалчиваться.
– Спутники. – Лаконично ответил он. – Сбитые аппараты навигации и связи… Фрайг!... – Вырвалось у него, когда в напоенных энергиями небесах внезапно вспух огромный огненный шар.
– Это была станция ГЧ[42], верно? – Голос Инги все же дрогнул, не смотря на кажущее самообладание девушки. – Теперь мы отрезаны от связи с Обитаемыми Мирами?!
– Есть аварийные передатчики гиперсферных частот. – Успокоил ее Вадим, промолчав о полученных несколькими минутами ранее ощущениях.
Чтобы не нервировать Ингу и не отвлекать ее от дороги, он переключился на мнемоническую связь с киберсистемой дройда.
– Тебе кто позволил влезать в машину, да еще и с оружием?!
– Мои действия оправданы и продиктованы текущей обстановкой. – Бесстрастно ответил Иван. – Анализ данных указывает, что на колонию совершено нападение.
– Будешь нас защищать? – Рощин взглянул на автоматический «римповский»[43] стрелково-гранатометный комплекс, системы гениального Ганса Герверта – сокращенно «АРГ-8», разработанный под усиленный бронебойный патрон,
– Буду. – Хьюго извернулся, втащив в салон дополнительное вооружение: две импульсные винтовки, системы «ИМ-170». – Зарегистрированы на Илью Степановича. – Прояснил андроид вопрос происхождения оружия. – Я взял их из сейфа.
– Лежи смирно! – Вадим не знал, злиться ему на андроида или поблагодарить его. – На КПП не вздумай вылезать!
– У вас нет командного приоритета, сэр. Вы не можете отдавать мне приказы.
– Взломать твою систему? – Угрожающие поинтересовался Вадим, которого мнемоническое общение с древним кибермеханизмом не отвлекало от наблюдения за общей обстановкой.
Иван не стал нарываться и скромно промолчал в ответ. Взлом и перенастройка древней кибернетической системы не заняли бы у галакткапитана и пары минут, но на самом деле ему сейчас было не до разборок с человекоподобным сервомеханизмом.
…Инга вела «Прокус» на предельно-возможной скорости.
На эстакаде она еще раз круто повернула, виртуозно вписав машину в сложный поворот дорожной развязки, и вывела флайкар на дорогу, идущую по гребню дугообразной насыпи, отделяющей космопорт от близлежащих поселений.
– Через минуту будем на месте. – Коротко сообщила она.
– Сворачивай назад!.. – Внезапно приказал Вадим, заметив активные сигнатуры, и запоздало осознав, что нужно было предупредить Ингу, – она не понимала, что двигаться следовало по низине, в объезд…
Окончание его фразы внезапно потонуло в грохоте; яростные, ритмичные вспышки призрачно-зеленоватого пламени ударили, казалось, прямо из-под насыпи, по гребню которой стремительно несся одинокий флайкар, ударная волна едва не снесла машину с дороги, заставив Ингу резко вывернуть руль и остановиться.
– Что происходит?! – В ее глазах промелькнуло выражение ужаса, растерянности.
– Плохо дело… – Рощин вновь пытался связаться хоть с кем-нибудь, но ничего не получалось. – Работают наземные батареи противокосмической обороны! Их позиции как раз под насыпью! Из машины, быстрее! – Он схватил импульсную винтовку, вторую тут же реквизировала Инга, Иван уже выбрался из багажника и, присев, ожидал развития событий.
– Скорее, за насыпь! На другую сторону!
Андроид привстал, схватил за руку хозяйку, увлекая ее за собой к противоположному скату искусственной возвышенности, за которым можно было укрыться от ударных волн, возникающих в момент выстрелов импусных орудий.
В этот момент огонь средств противокосмической обороны достиг целей, – в небесах ниже постепенно угасающего сияния, расцвели яркие бутоны разрывов, роняющие к земле град обломков, за которыми, как при салюте или разрыве бризантного боеприпаса тянулись зигзагообразные, сизые полосы дыма.
Рощин, переключившись на мнемоническое восприятие бушующих в небесах энергий, ощутил оторопь: импульсные орудия Пятого Резервного работали прямой наводкой, гаусс-снаряды, прочерчивая в небесах зримые трассы, сбивали снижающиеся в пределах атмосферы неопознанные модули, вторя им разрядились пусковые установки тяжелых ракетных комплексов класса «Легион», способные поражать цели в зоне низких околопланетных орбит.
Ведут огонь по базовому кораблю?
Так и есть.
Громада инопланетного корабля, медленно продавливала себе путь сквозь призрачное сияние, все еще мятущееся в верхних слоях атмосферы, контур исполинского диска внезапно затмил половину небосвода; создавалось ощущение, что он намеревается каким-то образом осуществить посадку, не смотря на размеры, препятствующие (в понимании Вадима) благополучному осуществлению подобного маневра.
Бесноватая атака сотен стремительно снижающихся модулей, тем временем захлебнулась.
