Джо Холдеман - Бесконечный мир
Сам Калан планировал попасть на "Энтерпрайз". Сенсоры показывали, что один человек остался на борту. Калан хотел встретиться с ним, потворствуя своему интересу к человеческой психологии, затем, возможно, убить его подходящим способом. Таким, который не будет расценен как "агрессия" в рамках Органианского договора.
– Значит, так. Сначала идет вооруженная группа. Следом последуют части сверхновой бомбы. Вы направитесь к полюсу. Там нет гравитации, так что будет легко обращаться с оборудованием.
Он обернулся к старшему жрецу. – Потом идете вы, и постарайтесь управиться побыстрее. Если тревожный сигнал не поддельный, то мы можем быть достаточно близко, чтобы попасться в ту же ловушку.
Сам Калан пошел последним.
Скотти сидел спиной к бесполезному транспортатору, завернувшись в четыре слоя одеял. Перед ним потрескивал маленький костер, единственный источник света на вспомогательном мостике.
Слева от него были свалены дрова: вырванные с корнем молодые деревья, ветви, отпиленные от больших (это он сделал тританиумовым топором, который мог бы рубить и железо) и части экзотической мебели. Справа – семнадцать баллонов сжатого кислорода. Восемнадцатый он держал между коленями, направляя слабую струю на огонь. Забытая бутылка бренди валялась позади него, замороженная. Сорок градусов ниже нуля. В остальной части корабля должно быть еще холоднее.
Замерцал столб света, и на мостике появился Калан. Скотти прикрыл глаза.
– Человек! –сказал Калан, потом неожиданно закашлялся. Клингоны были лучше приспособлены к низким температурам, чем люди, но не намного. – Ты жив? – прокаркал он.
– Да. Хотя вы сделали все, чтобы это было не так.
Калан резко вдохнул; мороз отрезал его ответ. Он опустил руку на кобуру.
– Не делайте этого, –протянутая рука Скотти сжимала что-то под одеялом. – Я вас опережу.
Калан что-то громко сказал на клингонском. Его тело слегка замерцало, но не исчезло.
– Если вы пытаетесь транспортироваться, бросьте это. Вы здесь застряли.
– Застрял?
Скот кивнул. – Может, это и к лучшему.
Калан невыразительно посмотрел на него на мгновение. "Не стреляйте". Он медленно достал оружие, поднял его на уровень лба. Когда он спустил курок, раздался только слабый свист.
– Это тоже не работает?
– Нет. И этот фазер не работал бы, если бы он был настоящим, –он откинул одеяло, показывая пустую руку. – Приглашаю вас разделить со мной эти одеяла, если вы подкинете в костер дров.
– Я предпочитаю умереть, – он скрестил руки на груди.
– Как хотите, –Скотти завернулся в одеяло. – Конечно, очень много хорошего в том, чтобы попасть к вашим праотцам окостеневшей ледышкой. Мне все равно.
Через минуту, клингон сказал "Хорошо", сквозь стиснутые зубы. Поднял деревце, сломал его пополам с резким звуком, подкинул обломки в костер. Одеяла окружили двоих, сидевших плечом-к-плечу.
Глава 13
– Я пойду первым, –сказал Спок.
– Подожди… –Кирк был резко оборван Т'Ууми.
– Нет. Это должен быть человек. Двадцать двадцаток таких, как вы, скопились на полях lan. Мы должны знать, что делать с вами.
– Давайте я, – сказал Мур. – Я наименее полезный.
– Мур, – проговорил Кирк, разрываясь между логикой и эмоциями, – я бы никогда не приказал вам…
– Я знаю, сэр. Может быть, поэтому я сам вызвался, –он подлетел к Т'Ууми. – В любом случае, похоже, что мы все умрем, так или иначе.
– Оракулы, –сказал Т'Ууми. Подошли двое магов. – Подготовьте его, но не касайтесь его кожи.
Они приказали Муру не шевелиться и держать руки по бокам. Только после этого, они подтолкнули его к пурпурным цветкам Машины-Создателя.
Один из оракулов что-то просвистел, и цветок открылся. Они ввели туда Мура, и лепестки сомкнулись, скрывая его.
Через десять секунд, цветок словно выплюнул человека. Он отлетел на несколько метров, сшибив пару стражей.
Один из оракулов наполовину погрузился в цветок, засунув туда голову и плечи. Монотонным голосом он сказал.
– Это не клингоны. Клингоны хороши на вкус, но их разум неприятен. Этот –яд на вкус, но его разум нейтрален. Где тот, который утверждает, что принадлежит к различным видам?
Спок вышел вперед.
– Вы можете предупредить его, что я наполовину человек?
– Он знает, –ответил Т'Ууми. – Он знает о вас все, что знает Т'Лаллис.
– Коммуникация идет в обе стороны?
– Нет, Машина-Создатель говорит только с семейством оракулов.
Тем не менее, эта Машина никогда прежде не встречалась с вулканцами. Спок решил, что попробует установить мысленный контакт.
Внутренняя поверхность цветка была белой, блестящей и влажной. Когда лепестки сомкнулись за ним, вулканец высвободил ладонь и сделал мысленное усилие, долженствующее начать мысленный контакт.
Он закричал.
– Не стреляйте, пока они не проявят агрессию, –приказала Ухура. Около сотни lan приближались к ним, в полном молчании. Около дюжины имели копья, но остальные были вооружены только сельскохозяйственными орудиями.
Вел их невооруженный ven-Chatalia, с тремя голубыми полосками переводчика. Ухура включила транслятор. "Здравствуйте", – неуверенно начала она.
Толпа замерла. Раздавшийся шепот сотни голосов был похож на стрекот целого облака комаров. Переводчик о чем-то быстро заговорил с копьеносцами. Затем маленький ven вышел вперед, очевидно, испуганный видом Ухуры.
– Мы не обидим вас, –сказала Ухура. – Мы хотим поговорить.
– У меня есть послание, –сказал переводчик.
– От кого?
– От жителей этой деревни и их протекторов. Вы уничтожаете их землю. Вы должны уйти.
– Но мы старались не повредить урожай, кроме тех, что мы убрали, чтобы разместиться.
– Но ваше касание отравило их. И яд от ваших тел проникает в почву.
– Но если мы уйдем, мы загрязним другую область.
– Тогда это будут не мои проблемы, –логично ответил он. Внезапно, поднял глаза.
С неба спускалось трое магов. Один из них приземлился между Ухурой и переводчиком. Игнорируя женщину, он повернулся к ven.
– Что вы делаете на этих землях?
– Эти lan…
– Вы пришли из города?
– Да, мастер.
– Разве вы не знаете, что должны не замечать этих магов из будущего? Что они могут причинить вам вред?
– Да, мастер.
– Вы знаете, что обрекли себя на смерть без замены?
– Ваше желание мастер, – он понизил голос. – Вы знаете, что с этими…
Маг схватил его за плечи и бросил к ногам копьеносцев.
– Убейте его, –он повернулся к Ухуре. – Что до вас…
Маг, переводчик, "протекторы" и еще около тридцати lan упали на землю, оглушенные. Остальные в панике кинулись обратно к деревне. Оставшиеся двое магов взмыли в воздух. Один из них достал длинный серебряный нож.
Он двинулся на Ухуру, но это было неравным соревнованием. Ухура просто оглушила его в воздухе – и он упал с глухим звуком.
– Сбить последнего? –спросил охранник, наблюдая, как тот удаляется.
– Нет. Я думаю, сегодня мы причинили достаточно повреждений.
Сестра Чэпел склонилась над телом упавшего мага. Ухура подбежала к ней.
– Мертвый?
Она кивнула.
– Да. Странно. –Придерживая его волосы большим и указательным пальцами, она осторожно перемещала его голову назад и вперед. Она двигалась в любую сторону, без всякого сопротивления. – Вы не против…если я сделаю вскрытие?
Ухура заколебалась. – Я думаю…давайте сначала накроем листьями…или еще чем-то. Чтобы они не видели.
Ухура не имела большого желания наблюдать, отойдя в сторону. Через некоторое время, Чэпел приблизилась к ней в изумлении, все еще держа окровавленные перчатки.
– Это невозможно, –она опустилась на землю. – Жаль, что здесь нет Спока.
Ухура с любопытством и одновременно беспокойством посмотрела на сестру.
– Что вы обнаружили?
– У него вообще нет центральной нервной системы. Только несколько незначительных нервных центров. Ни спинного, ни головного мозга.
Машина-Создатель поглощала Спока, растворяя его тело подобно их транспортатору, но не настолько быстро, а затем собирала вновь тем же способом.
Наблюдение разрушение себя скорее ужасало, думал Спок, но противоположный процесс был очарователен.
– Вы пытаетесь говорить со мной.
- Да. Рассказать вам правду, чтобы вы передали ее магам.
– Я знаю всю правду. Маги в ней не нуждаются.
- Вы знаете, что находитесь внутри космического корабля?
Смех. – Я построил его. Я пилот.
- Вы знаете, что вы обречены?
Снова смех. – Действительно?
- Если ваш настоящий курс не изменится, ваш корабль придет в состояние покоя на расстоянии нескольких световых лет от ближайшей звезды.
– Я жил вблизи звезды однажды. Она взорвалась.
- Но поймите: если не будет звезды поблизости, вы постепенно растратите всю энергию, и температура корабля понизится почти до абсолютного нуля.
