С. Иванов - Ar 234 «Blitz»
Место Батхера занял майор Франц Заунэр (Maj. Franz Zauner). Командирами 6. и 8. Staffel стали капитан Герхард Мориц (Hptm. Gerhard Moric) и оберлейтенант Герберт Кольм (Obit. Herbert Kolm). Рано утром 21 февраля бомбардировщики атаковали союзнические части в 20 км от Аахена. В результате сильного зенитного огня получил попадания самолет Зиласковского (Uffz. Zilaskowski), которому пришлось выпрыгивать с парашютом. Несколько часов спустя эта же цель была атакована очередной группой из четырнадцати Ar-234. Около 17.35 один из бомбардировщиков был подбит одиночным «Тандерболтом», которым управлял лейтенант Фокс (Lt. David В. Fox) из 366th FG. Подбитому реактивному самолету (F1+MT), за штурвалом которого находился Staffelkapitan 9./KG 76 Йозеф Реглер (Josef Regler) пришлось совершить вынужденную посадку в поле, недалеко от Селгесдорфа.
Пилот не пострадал, но сам самолет (как потом оказалось лишь незначительно поврежденный), на следующий день достался врагу, после того как в Селгесдорф вошли подразделения 9-й армии США. 9 февраля был сбит Арнольд Пршетак (Uffz. Arnold Przetak), его самолет разбился к востоку от Бохмке, а сам пилот погиб. Попадание от пушек британского «Темпеста» получил и командир 8./KG 76 – оберлейтенант Кольм, однако ему удалось выпрыгнуть с парашютом из падающего самолета.
Начало следующего месяца ознаменовалось интенсивными атаками союзнических войск, готовящихся к форсированию Рейна. Уже 2 марта Ar-234 бомбардировали союзников в районе Маастрик-Аахен-Улих (Maastricht-Aachen-Julich). Во время этой акции были сбиты два бомбардировщика «Арадо» – лейтенант Эберхард Рогель (Lt. Eberhard Rogel) погиб, а оберлейтенаннт Суттерлин (Obit. Sutterlin) спасся, выпрыгнув с парашютом. «Могильщиками» этих Ar-234 были лейтенант Рид (FLt. Lt. D. J. Reid) из 41 Sqn, пилотировавший «Спитфайр-XIV» и пилот «Темпеста» из 222 Sqn – лейтенант Вэли (FLt. Lt. G. W.Varley). Третий «Блиц» был подбит и совершил вынужденную посадку в Липштадте (Lippstadt). Его пилотом был оберлейтенант Артур Старк (Obit. Arthur Stark), который вышел из этой ситуации, без ущерба для своего здоровья.
Двигатель BMW 003, являющийся силовой установкой версий Ar-234А и С – экспонат Музея науки, в Лондоне.
Двигатель BMW 003. Хорошо видна передняя часть двигателя с заборником воздуха в нагнетатель и масляным баком над ним.
1 марта части 7-й американской моторизованной дивизии захватили чрезвычайно важный, со стратегической точки зрения, мост Людендорфа в Ремагене (Remagen). Это была единственная в этом районе переправа через реку Рейн, по которой через нее могли переправляться танки и другое тяжелое вооружение. Весьма неудачным для немцев было то, что их инженерные подразделения не успели его взорвать. В течение нескольких следующих дней они настойчиво старались отбить мост у американцев, однако так как эти усилия не приносили результата, то Люфтваффе был отдан приказ уничтожить мост. Наиболее подходящими для этого задания представлялись реактивные бомбардировщики Ar-234 и Ме-262 Jabo. Учитывая важность задачи, была образована специальная группа, получившая название по имени своего командира – «Gefechtsverband Kowalewski». Под его командованием находилось 40 Ar-234 из Geschwaderstab, 6. Staffel и III Gruppe, а также I и II Gruppe KG(J) 51, летающая на Ме-262 А-2а. Первая атака моста, из-за неблагоприятной погоды, была проведена только 9 марта. В этот день в результате противодействия очень сильной американской ПВО, погиб Фридрих Брушлос (Ofw. Friedrich Bruchlos). Его Ar-234 (F1+AS) разбился поблизости моста. 11 марта налеты возобновились, но они, как и предыдущие, не дали заметного эффекта. 13 марта было проведено 19 атак, в которых попеременно принимали участие Ar-234 и Ме-262, а иногда и все сразу. Несмотря на очень плохую погоду и исключительно низкую облачность не было потеряно ни одного «Блица». Однако и мост оставался не поврежденным. На следующий день был проведен налет со сбросом бомб с очень малой высоты. Но в этот день погода была хорошей, и небо кишело союзническими истребителями, к тому же американцы построили рядом со старым мостом мощную понтонную переправу. Добычей «Спитфайров» стал «Блиц» Йохна (Ofw. John). Еще два бомбардировщика были сбиты «Лайтнингами», однако их пилоты Бумлер и Шульте (Ofw. Baumler i Fw. Schulte) спаслись выпрыгнув с парашютами. Самолет капитана Морица (Hptm. Morich) был поврежден огнем зенитной артиллерии, а капитан Хиршбергер (Hptm. Hirschberger) был сбит «Мустангом». 17 марта была проведена последняя атака моста. Несмотря на то, что он не получил непосредственных попаданий, его уже серьезно поврежденная конструкция в этот день свалилась сама. В общей сложности с 7 по 17 марта мост атаковало 372 самолета, из которых 25 было сбито. 19 марта десять Ar-234 из III/KG 76 вместе с четырьмя из 6./ KG 76, бомбардировали железнодорожную станцию в Шарлеруи (Charleroi). На обратном пути немецкие самолеты были атакованы группой из 25 «Спитфайров». Два бомбардировщика были подбиты огнем пушек английских истребителей. Их пилоты – Брем (Ofw. Brem) и оберлейтенант Йагер (Obit. Jager) покинули пылающие машины. В этот же день была проведена еще одна атака, на этот раз целью был бронетанковый отряд на окраинах Бад Крейцнаха (Bad Kreuznach). Огнем зенитной артиллерии был подбит самолет Рейменспергера (Fj.Fw. Riemensperger), однако ему удалось удачно посадить самолет. Двумя днями позднее самолеты 8th Air Force провели массированный налет на аэродромы на которых базировались немецкие реактивные самолеты. Хеспе (Hespe) – база 6. Staffel, была повреждена меньше всего, там погибло только несколько десятков механиков и была повреждена взлетная полоса. Но в Ахмер (Achmer), где базировался III/KG 76, на земле было уничтожено 13 «Блицев», остальные были практически не пригодны для полетов. В тот же день невосполнимую утрату понес и 9. Staffel, который потерял своего командира – капитана Йозефа Реглера. Его самолет (F1+ET) разбился вблизи Ахмера, при возвращении из разведывательного полета над побережьем Дании. Примерно в то же самое время оберст Ковалаевски (ObstLt. Kowalewski) провел несколько атак с большой высоты на английские танки под Верл (Werl), вблизи Дортмунда.
1 апреля самолеты III/KG 76 перелетели на базы Варел (Varel) и Маркс (Marx) под Вильгелмшавен (Wilhelmshaven). Вскоре к ним присоединились и Ar-234 из 6./KG 76. Оставшиеся машины Geschwaderstab были перебазированы в Любек-Бланкензее. Реактивные самолеты имели много проблем при старте с аэродрома Маркс, так как имеющаяся там взлетно-посадочная полоса принадлежала к числу исключительно коротких. В результате при каждом взлете становилось необходимым использование стартовых ракетных ускорителей. 2 апреля шесть «Блицев» из III Gruppe, нанесли бомбовый удар по британским танкам в Ладбергене (Ladbergen), а двумя днями позже три самолета из 6. Staffel, атаковали колонну машин в Нордхорн-Линген (Nordhorn-Lingen). 7 апреля во время посадки на поврежденном бомбами аэродроме, получил легкие ранения оберлейтенант Старк (Stark) из 9./KG 76. 10 апреля американские бомбардировщики предприняли налет на аэродром Берг. Несмотря на то, что практически весь аэродром был уничтожен, ни один из Ar-234 не получил каких-либо повреждений – все самолеты были надежно укрыты в соседнем лесу. Налет застал в воздухе два реактивных самолета, которым пришлось искать себе иное место для посадки. Три другие «Блица» сели на автостраде вблизи Любек- Бланкензее. 18 апреля возвращавшийся после выполнения боевого задания майор Поллетин (Maj. Polletien) был сбит союзническими истребителями.
20 апреля, в связи с угрозой со стороны быстро наступающих советских войск, аэродром был эвакуирован в Альт Лонневиц, на котором базировалась III/EKG 1, под командованием Лукеша. Позже все Ar-234 были эвакуированы в Пильц (Pilz), в том числе и имеющиеся три Ar-234 С-3. На одном из них перелетел на новую базу и Дитер Лукеш. Один из этих новых самолетов разбился уже в Чехословакии во время посадки. На этом месте пилоты III/EKG 1 застали и другое экспериментальное подразделение — Erprobungskommando 600, занимающееся испытаниями ракетных самолетов «Bachem Natter». Через некоторое время Erprobungskommando 600 перебазировалось в Монахим, чтобы окончательно осесть в Поскинг (Pocking), где и сдалось американцам.
Тем временем Kampfgeschwader 76 продолжал сражаться с советскими танковыми частями, штурмующими Берлин. 26 апреля самолеты Geschwaderstab нанесли бомбовый удар по колонне советских танков Т-34 на Халлешен Top (Halleschen Тог) в Берлине. Двумя днями позднее III/KG 76 перелетела в Кальтенкирхен (Kaltenkirchen) в области Лек (Leek) на границе с Данией. В тот же день, из Рехлина взлетели еще два Ar-234 С-3, под управлением Йохна (Ofw. John) и лейтенанта Стеллбринка (Lt. Stellbrink). Самолет последнего взорвался сразу после старта, а машина Йохна без приключений долетела до Бланкензее. Последние боевые вылеты самолетов полка состоялись 3 мая. Древе (Fw. Drews) атаковал вражеские танки на окраинах Бременфорда (Bremenford). В этот же день 8./KG 76 получила уже давно ожидаемые четыре новых Ar-234 серии «С-3», однако для их полноценного боевого применения уже просто не оставалось времени. На одном из них совершили всего два боевых вылета, после чего, 5 мая эти самолеты вместе с остальными исправными Ar-234 В-2 перелетели, под командованием лейтенанта Кольма (Lt. Kolm), в Ставангер (Stavanger), Норвегия – где и встретили окончание войны. Все эти машины стали трофеями британских войск.
