Марти Бурнов - Орбитальный утилизатор
Интересно, что станет с их громадным и неповоротливым кораблем, когда начнется бой? Арви как-то наблюдал космическое сражение. Красиво! Разноцветные всполохи, которые ничего не озаряли, а только расцветали, словно огненные цветы. "Подходящий букет для Тореи!" - горько усмехнувшись, подумал он. Меленькие кометы горящих истребителей - мимолетные, но порхающие, словно бешеные светлячки... Но только в тот раз, это было представление в честь 100-летия Пранайской битвы. Зрителей тогда еще бесплатным обедом накормили. А что будет сегодня? Что станет с ними потом, когда битва закончится? Бог с ним с обедом, лишь бы это самое "потом" вообще настало...
Арви глубоко вздохнул и нажал сброс.
"И где же этот проклятый генератор?!" - лорд Гобиан нервно барабанил пальцами по столу. Скоро уже мозоли на пальцах появятся. И чем больше он думал, тем все больше склонялся к выводу, что генератор достался мародерам. Если бы его заграбастал Ту-Лак, то это давно бы уже всплыло. Отобрать объект у мародеров - не проблема, вот только где их теперь выловить. В космосе развелось столько всякой нищенствующей швали, что искать их можно до бесконечности. Надо попробовать прошерстить места скупки подобного барахла, вот только кому бы доверить? Если племянники узнают, что он потерял технологию менкхов, они могут разом утратить всю лояльность. А если попробовать натравить их друг на друга, а потом спокойно заняться поиском потери? Нет, не пойдет, пока суд да дело, объекта и след простынет. Хотя идея стравить "любящих" братцев понравилась. Надо подумать над этим...
- Ваша Светлость! - в дверях показался взволнованный секретарь. - На орбите орбитальный мусоросборщик. Он...
- Да знаю я! - раздраженно прервал его лорд Гобиан. - Они уже предложили свои услуги. Я что, должен и мусором сам заниматься? Пошел вон!
- Но он, - отшатнувшись назад, секретарь все же никуда не делся, - он выкинул много контейнеров с мусором на нашей орбите.
- Что?! Сколько?
- Мы не подсчитывали, но орбитальное пространство целиком заполнено мусором и отходами.
Его Светлость медленно багровел, но молчал. Мысль, что кто-то имел наглость устроить из его орбиты свалку, не укладывалась у него в голове.
- Вот запись со спутника, как это произошло, - быстро положив на стол запись, секретарь поспешил убраться.
"В порошок сорту!" Плотно сжав губы, удерживая рвущиеся оттуда ругательства, лорд Гобиан взял запись. От злости пальцы слегка дрожали, и он едва не выронил кристалл.
Включив воспроизведение, он уставился на огромный орбитальный сборщик мусора. Он и не знал, что эти монстры мусорного бизнеса, создававшиеся еще во времена империи до сих пор в строю. По крайней мере, один-то все же остался.
Неповоротливый гигант, совершал какие-то сложные и непонятные маневры. При этом его кидало из стороны в сторону. Присмотревшись, можно было заметить, как раскрываются и закрываются разные шлюзы. Вдруг эта громадина, резко набрав скорость, развернулась в совсем уж нелепом вираже, сделав неожиданный поворот в обратном направлении.
По широкой дуге из его "брюха" посыпался мусор. Много! Лавиной вываливались контейнеры, какие-то бесформенные обломки и ошметки. Прямо в открытый космос выливались расплывающиеся кляксы каких-то жидкостей, рассеиваясь по орбите. Большая помойка продолжала изливать на его планету нескончаемый поток. Словно специально, она прибавила скорость и успела обогнуть по орбите пол экватора, пока поток помоев не иссяк. Остальное доделали инерция и сила притяжения различно влияющая на разные массы. Вся орбита была безнадежно изгажена!
Лорд Гобиан онемел и впервые забыл о проклятом генераторе, о котором в последнее время помнил даже во сне. С тихим сдавленным сипением, переходящим в удивительно тонкий для такого громоздкого человека писк, он потянулся к коммуникатору.
- Немедленно дайте мне эту проклятущую помойку!!!
Судя по тому, что его требование было выполнено мгновенно, уже многие были в курсе произошедшего и ожидали этого.
Лорд Гобиан в ярости уставился на белобрысого юнца, пытаясь выдавить членораздельную фразу.
- Какого черта происходит?! - взревел он, наконец.
- Приношу свои извинения Ваша Светлость, - немного затравлено озираясь, начал тот.
- В задницу их! Почему все это на моей орбите?! Немедленно убрать или я разнесу вашу помойку на куски!
- И прибавите еще немного мусора? - ехидно улыбаясь, отчего-то обнаглел мальчишка.
- Да ты!..
- Еще раз приношу извинения, но ничего не могу сделать. Вы же знаете, сколько лет нашему кораблю. Ему давно требуется основательный ремонт. К сожалению, все автоматические системы неожиданно дали сбой, а ключ к ручному управлению - у Его Милости оператора Хронкса, который как раз спустился посетить вашу гостеприимную планету.
Не медля ни секунды, Гобиан переключился на канал своей охраны:
- Доставить сюда этого выродка Хронкса!
- Кого?
Лорд перевел дыхание и выразился конкретней:
- Оператора помойки. Найти его будет несложно - наверняка в каком-нибудь притоне засел. Или он будет здесь немедленно, или я с вас всех шкуру спущу!
Он отключил связь и откинулся в кресле, закрыв глаза. Видение плавно, но неотвратимо разлетающихся помоев продолжало преследовать его, затмевая сознание бордовой яростью.
10. В осаде
.
От беспрестанного визга Тореи у Брандта заложило уши. Особенно с той стороны, где она висела, намертво вцепившись в него и норовя расцарапать лицо каждому, кто пробовал их рассоединить. Охране лорда Гобиана оказалось не по силам отодрать от "Хронкса" истерично орущую "шлюху", и они притащили к Его Светлости лорду обоих. На это Торея и рассчитывала. Оружие, навешанное на Брандта, естественно, отобрали, но оставили в приемной перед кабинетом.
Едва они предстали пред "светлые очи", Торея выхватила у ближайшего охранника пистолет и снесла ему выстрелом голову.
В тот же миг, Брандт отпихнул подальше второго, а сам шарахнулся в сторону приемной, чтобы следующий выстрел его случайно не задел.
- Следи за входом! - услышал он за спиной, хватая свое оружие, лежавшее на столе.
Краем глаза Брандт видел, как, молниеносно нагнувшись, Торея подобрала пистолет второго охранника, продолжая держать на прицеле Гобиана.
Лорд, онемев от изумления, в ужасе прижался к стене, потеряв те мгновения, что могли его спасти.
- Где объект?! - послышался крик Тореи.
Дальше Брандт перенес все свое внимание на дверь, из-за которой вот-вот должна была появиться остальная охрана. Понятно, что только такая сумасшедшая могла рассчитывать, что он сможет долго продержаться. "Черт! И о чем я думал, соглашаясь на это?! Или у нее какой-то другой план?"
- Завари дверь, идиот! - послышалось из кабинета.
Точно! Заварить дверь! Окна-то наверняка бронированные - так что вполне можно и продержаться до подкрепления. Вот тут-то ему здорово пригодились навыки, полученные при вырезании и ремонте дверей в апартаментах настоящего Хронкса.
- Где объект ?! - Торея направила пистолет Гобиану в лицо.
- Откуда мне знать?! Это же ты его украла!
Торея молча выстрелила в пол, под его ногами. Лорд тут же запрыгал на одной ноге, как и все остальные "простые смертные".
"Хорошая шутка, но пора придумать что-то новенькое" - Торея вновь выстрелила, равнодушно наблюдая, как Гобиан едва не упал от боли обрушившейся на вторую ногу. От души пнув, Торея помогла ему повалиться на пол.
- Сучка! Тебя...
Лорд, не договорив, завопил, когда Торея со всей силы ударила его по обожженным ногам. Затем она, воспользовалась личной связью Гобиана и связалась с отцом.
- Все как мы планировали. Начинайте.
Нервно барабаня пальцами по панели управления, Арви наблюдал за монитором внешнего вида. Операция началась, он увяз в ней по уши, и сделать что-либо уже не мог. Уже! Какого черта? Мог ли он вообще что-либо сделать с самого начала?
Арви покосился на парочку головорезов Тореи, находившихся в рубке весте с ним. Один из них нервно посматривал на барабанящие пальцы Арви, ожидая какого-нибудь подвоха. Арви убрал руки с панели - не хватало только провоцировать этих бандитов.
Внезапно, космическое пространство вспыхнуло, словно Поляна Таинств на Зельфее, когда во тьме сотни светлячков одновременно начинают сиять, озаряя все волшебным светом, пришедшим из древних времен. Оттуда, где живет сказка. Напоминая, что мифы и легенды совсем рядом, надо только...
