Евгений Щепетнов - Корпорация. Чумная планета
– «Скорая помощь» платна, – голос говорившего был хриплым и рычащим, будто он нарочно изображал из себя монстра, – ты что, не знал?
– Откуда же мне знать?! – возмущенно вскричал Слай и только теперь осознал, что говорит с синтонианцем. От неожиданности он закашлялся, потом зачесалось в носу, и Слай трижды громко чихнул, вызвав неудовольствие у проходящей мимо парочки расфуфыренных то ли мужчин, то ли женщин, одетых в цветные перья и блестки. Те бросили что-то уничижительное по поводу заразных дикарей, не умеющих себя вести, а когда синтонианец, не вставая с мостовой, громко рыкнул, показав окровавленные зубы, завизжали и понеслись прочь, высоко вскидывая колени и обнажая худые белые зады, украшенные почему-то татуировками в виде глаз. Глаза эти смотрели на Слая так укоризненно, будто задницы блудниц (или блудней?!) хотели ему попенять: «Ну, ты и болван! Ну что ты творишь-то?!»
– Надо было знать! – прорычал синтонианец, медленно поднимаясь на ноги, покачиваясь, как дерево под порывом ветра. – Если у тебя на планете она бесплатна, это не значит, что и везде так! И зачем ты меня спас? Кто тебя просил?
– Никто не просил! – рассердился Слай, уйдя в минус настроения еще на порядок. Все-таки, спасая разумное существо, ты надеешься хотя бы на благодарность, а тут что? Одни претензии да упреки! Что за жизнь настала?! Ни малейшей справедливости в этом мире!
– А раз не просил, так зачем ты меня трогал?
– Хотел тебя спасти, потому что ты разумное существо! – как идиоту, с расстановкой пояснил Слай. – А еще мне понравилось, как ты бился против многих противников. Я достаточно доходчиво объяснил? Прихоть моя такая! Вот взял я и спас тебя! И теперь должен еще семь тысяч кредитов! У тебя случайно не завалялось десятка тысяч кредитов, чтобы отблагодарить за мою доброту?
– Доброта! Что ты знаешь о доброте! Если бы ты был по-настоящему добрым человеком, ты бы добил меня! А что ты наделал?! Сейчас я пировал бы, сидя с лучшими воинами Синтонии в божественных чертогах, возродившись заново, оставив бренную оболочку в этом грязном мире! А теперь я вынужден исполнить свои обеты! И когда я попаду в мир обетованный – неизвестно!
Из всего сказанного Слай уяснил две вещи. Первое – что крепко попал с деньгами. Что у этого песьеголового типа с подпаленной гривой нет за душой ни одного кредита. Или, может, и есть, но Слай точно ничего не получит – ведь и в самом деле этот многорукий тип не заказывал услугу по своему оживлению.
И второе – что в голове спасенного полно религиозного хлама. Древнего, перемешанного с современной философией и дикарскими верованиями.
Слай не любил религиозных фанатиков. Да, он верил в Создателя всего сущего, но не собирался разбивать себе лоб, отказываясь от радостей жизни ради служения тому, кого он никогда не видел и, возможно, не увидит. Он явно отправится после смерти в преисподнюю для торговых менеджеров, которых, несомненно, ждут адские муки за впаривание мерзкого товара наивным, ничего не подозревающим гражданам мира. Так что Слай старался держаться подальше от всех, кто постоянно оперирует религиозно-мистическими цитатами, закономерно подозревая их в слабоумии и желании под прикрытием этих фраз обокрасть, обмануть или воткнуть нож в спину.
Как показывал его жизненный опыт, люди, которые вслух твердили, что праведны и всегда соблюдают религиозные каноны, на деле частенько оказывались аферистами и рвачами почище любого грабителя. Не все, конечно, но процент таких был достаточно велик, чтобы привить Слаю стойкое убеждение, что от них нужно держаться подальше. Особенно если они являлись приверженцами каких-то побочных, подозрительных и воинственных сект, учений и догм.
Про таких лучше смотреть в новостях – о том, как они подняли очередной мятеж и были благополучно уничтожены карательным корпусом империи, в то время как пытались нести свет своей идеи, сидя в ржавых звездолетах, выкопанных на помойках.
Слай молча повернулся и пошел прочь от спасенного, постаравшись как можно быстрее выкинуть его из головы, а на будущее дав себе зарок, что если даже очередной умирающий будет ползти за ним, протягивая руки, жалостно моля помочь, он пройдет мимо. Или прежде спросит, есть ли у того деньги на ремонт прохудившегося тела. Только так. Пора становиться настоящим выжигой, бессовестным ловцом удачи, а не быть придурком с заштатной планеты, кидающимся помогать первому встречному. Как оказалось, в большом мире этого не ценят.
Через сотню метров Слай с удивлением обнаружил, что несостоявшийся покойник тащится за ним, шаркая ногами и тяжело дыша, как двухсотлетний старик, только что слезший с молоденькой девицы. Синтонианец выглядел, как зомби, но шел довольно уверенно и явно следом за Слаем, а не просто совершал прогулку по красивой улице одного из замечательных городов планеты Мория.
Слай резко повернулся и пошел в обратную сторону, пройдя мимо синтонианца. Тот немедленно развернулся, догнал и снова пошел следом, в двух шагах за спиной, по правую руку от Слая – так обычно ходят телохранители.
Остановившись, Слай резко повернулся к монстру и, не теряя время на любезности, спросил, раздражаясь с каждым словом все больше и больше:
– Ну, и какого черта ты за мной ходишь?! Я не хочу тебя видеть! Чего тебе от меня надо?! Ты выдоил меня досуха, а теперь хочешь испортить настроение окончательно?!
Вранье. Нечего портить. Все уже не только испорчено, но протухло и зачервивело…
– Я теперь буду с тобой.
«Коротко и ясно! Учись, Слай, как надо излагать мысли!»
– Это с какого ж хрена? Это почему это ты со мной?! – Челюсть отвисла, но Слай постарался взять себя в руки.
– Ты меня спас. Теперь моя жизнь принадлежит тебе. Навсегда. Пока я не решу, что заплатил тебе достойную цену за свою жизнь!
– Так навсегда или пока не заплатишь? – фыркнул Слай с надеждой – вдруг у зверомонстра денежки есть. А что – заплатит, и все тут! Вот и удача!
– Навсегда. Или пока не расплачусь. Это как боги решат!
«Опять ты со своими богами! Нет уж – надо от тебя отделываться!»
– А как узнать, что они решили?
– Они дадут знать!
– А может, уже дали? (С надеждой!) Может, ты просто перекинешь мне десятку-другую, мы и поладим! Вот ты и расплатился!
– Деньги – прах! Честь – все!
«А радость была так близка! И растаяла в тумане…»
– Ну, хоть сколько-то у тебя денег есть? Ты представляешь – они содрали у меня все, что было! Даже на такси нет! А без такси я не попаду на корабль! Хоть пару сотен кредитов найдешь?
– Увы, у меня нет денег. Я работаю сегодня первый день и только вчера прибыл с родины. Все деньги потратил на приобретение снаряжения, аванс – тоже.
– Так что, ИЗС ты покупал на свои деньги, что ли?! – поразился Слай. И тут же был награжден важным кивком:
– Да. Потомок рода Зигурдов должен иметь первоклассное снаряжение! Мама всегда говорила: «Не экономь на оружии, иначе закончишь, как твой отец!»
– А как он закончил? – автоматически переспросил Слай, уже зная ответ.
– Он героически погиб в бою, спасая жизнь нанимателя! И теперь пирует в чертогах бога, сидя за столом вместе с лучшими бойцами нашего мира!
– Значит, не лучшие, раз они пируют там, а не здесь, – так же автоматически ответил Слай, мучительно размышляя, как ему выкрутиться из ситуации. Незнакомый монстр с религиозным вывихом головы и набором разрушительного оружия ему в «Бродяге» нужен был меньше, чем никак.
– Лучшие! Не смей говорить плохо про героев Синтонии! – монстр рыкнул так, что обдал Слая брызгами слюны и крови, чем окончательно убедил беорийца в том, что эдакую скотину ему в корабле точно не надо.
– Вот что, потомок рода Зигурдов… ты мне не нужен. Я освобождаю тебя от обетов, можешь отправляться, куда ты хочешь, и… эй, эй! Ты чего это задумал?!
Слай отступил назад, с ужасом глядя на то, как синтониец достает из ножен свой жуткий меч, заляпанный кровью двух недавних жертв. Через секунду Слай вспомнил, что он вообще-то крутой звездолетчик и на предплечье пристегнут «Краш» с полным боекомплектом.
Мгновение!
И очередь из лучевика выбила из рук монстра меч, опалив руку хозяина железяки до кровавых пузырей.
Вообще-то, Слай целился в голову синтонийца, спасая свою молодую, еще не состоявшуюся жизнь, но трясущиеся руки сыграли с ним злую шутку, и, вместо того чтобы разнести голову противника, он всего лишь обжег руку и опалил меч.
Испугавшись содеянного, Слай вернул пистолет в кобуру, зажал прорванный выскочившим лучевиком рукав рубашки и отступил назад, готовый к любому развитию событий. Скорее всего, монстр должен сейчас напасть, а даже без меча шансы Слая против четверорукого убийцы равнялись не то что нулю, а находились, как и настроение, в глубоком минусе.
– Ты чего это?! – снова повторил беориец, медленно пятясь и наблюдая за каждым движением противника.
