Зореслав Степанов - Элизиум 2. Сумерки Юпитера
Сержант почувствовал, что от страха у него по спине побежали мурашки. Он хотел что-то сделать, но только судорожно дернулся. Не мог понять, что именно он намеревался сделать. Отпрянуть назад или выстрелить.
– Таэ а кара о туэ на то у? – спросило существо странным голосом.
– Че-чего? – выдохнул Удальцов, выпучив глаза. Ему казалось, что он просто бредит.
– Карэ о нру а таку о пэако а? – задало существо еще один вопрос.
– Не-а. Мы русские, – неизвестно для чего ответил Удальцов.
Мгновение ничего не происходило. Затем Удальцов начал гореть. Он горел медленно. Каким-то бледно-синим пламенем, которое появилось неизвестно откуда. В тоннеле раздался его душераздирающий вопль. Удальцов кричал так громко, что у его товарищей заложило в ушах. Но самым странным было то, что Удальцов не мог даже пошевелиться. Не мог попытаться убежать, как-то спастись от неизвестного пламени.
Сначала загорелись ноги. Удальцов вынужден был терпеть адскую боль, и смотреть, как обгорает его кожа, плоть, кипит и чернеет кровь, обугливаются кости. Когда кости сгорели, Удальцов рухнул на пол. Таинственное пламя переместилось на руки сержанта. Картина была страшная и ужасная. Сержант медленно сгорал на глазах у своих товарищей, в то время как неизвестное существо, бывшее причиной страданий Удальцова, словно с любопытством наблюдало за его мучениями.
Первым очнулся Ермаков. Выругавшись, он выпустил в существо длинную автоматную очередь. Он понимал, Удальцову уже не помочь.
– Это не симулятор, товарищ лейтенант! Это по-настоящему! – закричал он.
Глава вторая
Кудряшов не стал задавать лишних вопросов или ставить слова сержанта под сомнение. Вместе с Ермаковым они открыли огонь на поражение. Пули причиняли чужаку мало вреда. Существо, словно не замечало выстрелов. Несколько секунд ничего не происходило, потом воздух между пришельцем и людьми начал наполнятся желтым свечением. Сразу стало жарко.
Желтая завеса неизвестного вещества двинулась в сторону людей. Одежда Удальцова, так как он находился ближе всех к существу, начала дымиться. Он быстро отскочил назад и выпустил в чужака две гранаты из подствольника. Взрыва не последовало.
– Отходим! – приказал Кудряшов.
Группа начала отступать.
– Я прикрою, – крикнул Удальцов, занимая в тоннеле удобную позицию для обороны.
– Хорошо, сержант. Зря не рискуй, – ответил Кудряшов, делая знак Ермакову отходить, и радуясь в душе, что Удальцов добровольно вызвался их прикрывать.
Существо не преследовало, но желтое свечение все больше заполняло собой тоннель. Своды начали плавиться, стены деформироваться. Становилось все жарче.
– Товарищ лейтенант, кто это был? – спросил Ермаков тревожно прислушиваясь к выстрелам за спиной. Он понимал, что ему не следовало оставлять Удальцова одного. Но встреча с неизвестным существом слегка его ошарашила, и он не додумался остаться вместе с товарищем.
– Не знаю, Ермаков. Необходимо как можно быстрее выбраться отсюда и доложить командованию. Похоже, мы опоздали, и они снова здесь появились.
«Они?» – хотел спросить Ермаков, но не успел.
– Товарищ, лейтенант, смотрите. Он здесь, – хриплым голосом выдохнул он.
Кудряшов вздрогнул и замер на месте. Дорогу им перекрыло еще одно диковинное существо. Но это было не то, с которым сражался Удальцов. Выстрелы сержанта продолжали эхом отдаваться в пустом тоннеле.
– Еще один появился, – тихо ответил Кудряшов, лихорадочно соображая, что же делать. Глубоко в душе, он был рад, что Удальцов добровольно вызвался прикрыть их отход. В мыслях Кудряшов уже представлял себе, как они с Ермаковым беспрепятственно выберутся из тоннеля. Он немедленно доложит о ЧП своему непосредственному командиру, и тот отдаст приказ отправить на помощь Удальцову усиленную группу спецназа. Кудряшов боялся признаться даже самому себе в собственной трусости. К встрече с пришельцами он не был готово. На деле все оказалось совсем по-другому. Избежать нежелательной встречи не получилось.
– Что будем делать, товарищ лейтенант? – тихо спросил Ермаков, – Может, обойдем стороной? Видите, стоит и не двигается. Может и не заменит?
– Как оно может нас не заметит, если оно находится перед нами, – возразил Кудряшов, чувствуя, как его начинает охватывать паника. Погибнуть в тоннеле от рук какой-то неземной твари, совсем не входило в его планы. Он был еще слишком много. Да и в спецназ он пошел служить, потому что это было престижно, а не для того, чтобы сражаться с пришельцами. На это, как говорится, он не подписывался.
В воздухе начали появляться капли какого-то вещества с металлическим оттенком.
Ермаков охнул, немного отступил назад.
– Похоже на ртуть, – тихо проговорил он.
Кудряшов лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Он уже понимал, что стрелять в чужака бесполезно. Это еще быстрее приведет к их гибели.
«Что же делать? Что? – лихорадочно соображал он, – Может, как-то договориться? Сказать, что мы братья по разуму и прочую чепуху? Но как с ним говорить, если он не понимает по-русски? Блин!» – в отчаянии Кудряшов начал в сотый раз вызывать подкрепление.
Связь работала, но ему никто не отвечал. Непонятные капли вещества, какое-то мгновение неподвижно висели в воздухе, затем начали растягиваться, вытягиваясь в сторону людей.
Кудряшов невольно съежился, и начал пятиться. Но сзади наступало желтое горячее вещество, и путь назад был отрезан. Что его больше всего удивляло, так это то, что Удальцов каким-то образом продолжал стрелять, хотя по логике его давно уже было должно поглотить и сжечь желтое свечение.
– А, была, не была! – внезапно сказал Ермаков и открыл огонь по чужаку.
Металлические капли мгновенно среагировали на вылетавшие из ствола пули. Мгновенно образовали мелкую, но удивительно прочную и почти невидимую сеть. Автоматные пули, словно расплавились и бесследно исчезли в таинственных каплях.
– Вы видели, товарищ лейтенант! – потрясенно воскликнул Ермаков, – Пули исчезли.
В горле Кудряшова пересохло. Он понимал, что жить им осталось совсем мало, хотя его мозг отказывался поверить в приближение гибели. Этого просто не могло быть.
Как он, молодой, красивый и здоровый парень, к тому же, лейтенант спецназа, может вот так просто прямо сейчас исчезнуть, перестать существовать. Подобная мысль просто не укладывалась у него в голове. Все его сознание сопротивлялось надвигающейся гибели.
Лейтенант Кудряшов не знал, что существо просто развлекалось. Оно могло уничтожить их всех давным-давно. И все земное оружие не могло причинить чужаку серьезного вреда. Но, если существо позволило Кудряшову и Ермакову жить еще какое-то время, то на это у пришельца были какие-то свои причины. Какие именно люди знать не могли.
Неожиданно за спиной послышался топот бегущих ног. Это был Удальцов. Запыхавшийся и довольный.
– Все, товарищ лейтенант, – довольным тоном сообщил он.
– Что «все»? – не понял Кудряшов, не скрывая своей радости. Ему буквально от сердца отлегло, когда он увидел сержанта целым и невредимым, – Прикончил его?
Удальцову очень хотелось сказать, что да, именно так все и было, но врать он не любил.
– Да нет. Он исчез.
– Как? – удивился Ермаков.
Удальцов пожал плечами, проверил автомат. Патроны еще были.
– Не знаю. Да мне без разницы. Честно говоря, думал живым уже не выберусь. Стреляю, а ему хоть бы что. Гранаты еще оказывают какое-то действие, но они у меня все закончились.
Кудряшов слушал и смотрел на сержанта с каким-то непонятным изумлением. Он, вдруг вспомнил об обжигающем желтом веществе. Как сержант сумел выжить в нем, он понятия не имел.
– Жарко не было? – осторожно спросил он.
– Еще как! – воскликнул Удальцов, – Но я не жалуюсь, товарищ лейтенант. Симулятор, есть симулятор. Условия максимально приближенные к реальным. Кто знает, с чем или с кем нам предстоит столкнуться в будущем.
– Симулятор, говоришь, – Ермаков многозначительно посмотрел на Кудряшова. Тот молчал и о чем-то размышлял.
– Конечно, симулятор. Ты что забыл, что нам утром сказали?
– Помню, – возразил ему Ермаков, – А ты забыл, что случилось с Лехой?
– Да жив твой Леха! – воскликнул Удальцов.
– Как жив! – одновременно воскликнули Кудряшов и Ермаков.
– Где он? – требовательно спросил Кудряшов.
Удальцов замялся.
– Да не знаю я, товарищ лейтенант. По-моему все эти разговоры насчет пришельцев полная ерунда. Это такой симулятор. Просто нам ничего не сказали, чтобы мы не знали, что нас ждет. Эффект неожиданности.
– Ладно. Вернемся на базу, там все выясним. Вперед! – Кудряшов повернулся и хотел, было уже, направиться к выходу из тоннеля, но увидел, что путь им преграждает несколько существ.
