Попаданец в Рой. Том Ⅵ (СИ) - Кита Никита

Через два километра на восток зона болотистых земель заканчивалась и дальше простирался обычный лес. Примчав к этой точке галопом, верховые затормозили и свернули с большака на север. Дальнейший их путь пролегал не по бездорожью, а по вполне себе накатанным колёсами колеям. Очищенная от пней и кустов, старая грунтовка вела к деревушке где-то в десяти километрах от главной магистрали. К ней и направилась вся наёмничья рать.

Когда они добрались к окраине хутора, осы смогли лучше рассмотреть это поселение. Одна длинная улица была окружена парой десятков домов без оградок. Несколько здешних жилищ очень выделялись на фоне остальных размером и убранством. Кажется минимум три семьи селян отличались особой зажиточностью.

Севернее располагались участки с посевами овощей. На западе, впритык к болотам пролегали плантации каких-то зелёных невысоких кустиков. Такую сельхоз культуру Фёдор видел впервые, поэтому она заинтересовала его. На востоке от посёлка виднелись козьи загоны и сенохранилища выстроенные на очищенной от леса земле. Ещё восточнее на пологих сопках раскинулись салатово-зелёные лужайки, по которым прогуливались стада рогатых парнокопытных. Столб-идол с богами-зверями возвышался на отшибе и к нему вело сразу три тропинки от разных частей населённого пункта.

В общем, это была самая обычная небольшая деревушка, и вскоре насекомые узнают, с какой целью сюда явились бойцы Гильдии…

Глава 107

(часть 2)

Разгруженные телеги солдаты тут же брались разбирать на детали. С их помощью они собирали новые транспортные средства. Из трёх сломанных ходовых получалась одна рабочая или около того.

Каким образом армейцы используют отремонтированные повозки оставалось под вопросом, ведь дорога всё ещё была завалена.

Куски расчленённых туш ездовых животных не затягивали на холм и не несли к стоянке тележек, а оставляли на дороге застланой льняными полотнами. Охранять это добро от всевозможной живности поставили двух круглобоких копейщиков.

Тем временем в деревушке на северо-востоке прибытие кавалеристской группы ожидаемо вызвало переполох. В некрупном поселении, стоящем в стороне от большака, явно не привыкли к внезапным пришельцам. Табун огромных баранов в намордниках, беспардонно залетевший на центральную улицу, напугал местную детвору и вынудил её разбежаться по домам или ещё дальше. Взрослые прерывали работы и шли встречать незваных гостей. Подвижная, энергичная ребятня обеспечила оповещение о визите в каждом уголке селения и сельхозугодий. Женщины носящие вёдра от болота к аккуратным грядкам и поливающие кустики прямо под корень оставляли ёмкости на том месте, где их настигала негаданная весть и, приподнимая пола юбок, бежали за визгливой мелюзгой.

Когда в центре деревни собралась толпа, единственный всадник без брони, покинул ряды ловчих. Стало быть он просто привёл их в родную гавань. А на военный совет его пустили, чтобы разузнать чем здешняя община может помочь войску дэя, не иначе.

Вместо нескольких пехотинцев, за подмогой послали целый тяжёлый кавалерийский отряд. Сделали так, по всей видимости, чтобы посыльных по дороге не сожрали огромные насекомые. В ином случае, на каком-то участке двенадцатикилометрового пути Фёдор бы точно напал.

«Жуколовы действуют очень разумно, с подстраховкой…» — подумал мыслительный центр — «После моей первой атаки, к ним будут больше прислушиваться. Получается я ослабил врагов, но в то же время сделал их сильнее. Чёртова военная наука не так проста, как кажется…»

Поскольку плантации занимательных растений опустели от трудящихся на них бокатианок, главенствующий разум направил одну осу осмотреть заинтересовавшие его насаждения. Вблизи данная сельхозкультура оказалась внешне очень похожа на кустики помидоров. И всё же на ней отсутствовали соцветия и плоды. Прислужница вырвала один саженец и поворошила грунт, но в почве не обнаружилось корнеплодов. Зато аромат от зелёных мохнатых листиков исходил довольно знакомый. Он имел общие нотки с запахом курительной травы, которую истребил за один вечер Миару. Дальше не составило труда предположить, что это и есть то самое растение, применяющееся для добычи дурманящего дыма.

«Отлично.» — подумал Фёдор — «Мы запомнили это место, а ещё как выглядят эти кустики. Да и кажется мы уже видели такие растения в диком лесу. Вот пробовать их на вкус или нюхать не доводилось.»

В ходе разговора селян и всадников Гильдии от толпы отделялись бокаты, которые расходились в разных направлениях. С некоторыми из них отправлялись в том числе и жуколовы. Значит подготовка к оказанию поддержки войску государя стартовала.

К выезду из селения отовсюду сгоняли коз, баранов, а ещё… Повозки. Данный факт дал понимание королеве, что воители намереваются пересесть на новые колёса. А взамен убитым баранам поставить в упряжку хотя бы козликов. И уж эти транспортные средства, гуманоиды наверняка будут охранять гораздо лучше, не допуская диверсантов к ходовой, а душителей к мордам животных.

Вскоре колонна телег под охраной двадцати наёмников-наездников была готова к отправке. На всю деревушку нарыли всего пять козерогов. Зато трёхрогих коз было аж по шесть на каждую повозку. Лесной общине удалось выделить где-то дюжину четырёхколёсных бричек. Двухколёсные тоже имелись, но их почему-то решили не использовать, наверное из-за малой вместительности.

Возничими выступили деревенские мужчины. Скорей всего каждый селянин просто управлял своим же имуществом.

Караван поступательно двинул с места и бодренько, налегке покатил от посёлка на юг, по проторенным канавам.

«Не нравится мне всё это…» — подумал Фёдор — «Битва против группировки наёмников и кадровых военных не вызывала у меня особых опасений. В крайнем случае, можно применить слизевиков. Но глядя на то, как им оказывают поддержку местные жители, я начинаю понимать, что это сражение не против армии. На самом деле оно против целого государства!.. Эх, Жакару… Не подведи нас…»

Силуэты повозок появлялись и исчезали, заплывая под торчащие ветви придорожных деревьев. Всадники в добротной броне поднимали головы и смотрели вверх на осу-наблюдательницу, которая почему-то опустилась подозрительно низко. Кроны мешали им выстрелить в неё на ходу. И вот такая ситуация будет почти на всём десятикилометровом отрезке. Фёдор понял, что это отличный момент устроить горячий приём деревенским помощничкам. Под это дело у него как раз остались заготовленные бомбы на островке среди болот…

Прошло какое-то время и в воздухе послышался нарастающий жужжащий гомон. Ловчие сразу сообразили, что надвигается вражеская авиация. Все кавалеристы поспешили вооружиться дальнобойным оружием. Колонна же не остановилась, а лишь ускорилась. Летуньи с носилками, на которых лежали тяжёлые брёвна, мчали к просёлку с юго-запада. Деревья не дадут стрелкам запускать по ним снаряды также легко, как с лысой возвышенности. Оттого бомбардировщики имели возможность совершить сброс с малой высоты, добиваясь высокой прицельности.

Возничие хлестали животных вожжами по спинам, подгоняя четвероногих тягачей. Бараны с колокольчиками и колючей проволокой на рогах начинали скакать галопом. Неотвратимость грядущего столкновения вгоняла страх в сердца простолюдинов вынужденных стать участниками боевых действий…

Всё произошло быстро и неожиданно. Двухметровое полено прилетело сверху и разнесло в дребезги задний борт телеги. Селянин едва не слетел с помоста от испуга. Пару досок сломало и вырвало из днища. Одно заднее колесо покосилось от удара.

Ловчие вздымали головы и крутили ими по сторонам. Мелькающие в прогалинах жуки исчезали слишком быстро, чтобы пытаться по ним выстрелить.

Следующее бревно мгновенно пришибло двух коз в центре упряжки. Движение остановилось, а пустая повозка по инерции боднула в зад затормозивших животных. Деревенский мужик ошарашенно вытаращил глаза на последствия бомбовой атаки. Проезжающий мимо жуколов, схватил его за плечо и рывком стащил с телеги на дорогу. В следующую секунду на это место шандарахнулся здоровенный пень, сминающий борт и пробивающий днище. Получилось так, что фактически ловчий спас селянину жизнь.