Сергей Костин - Мегаклон
Вскоре послышался шум обвалившихся камней. Гы и Анд выглянули из укрытия. На границе видимости появились элты. Они шли, не скрываясь, очевидно, не ожидая нападения со стороны синтов. Когда шум обвала повторился, элты изменили направление и двинулись на шум.
Гы сполз назад в укрытие и попытался встать. Встать получилось, но на раненую ногу он опирался в пол силы. Затем сказал:
— Нам нужно спешить.
Анд перекинул руку Гы через шею, и они двинулись в путь. Движение всё больше и больше замедлялось. Гы почти целиком повис на Анде. Через несколько сотен метров они присели передохнуть. Сзади вновь послышался шум обвала. Рин исправно отвлекал на себя внимание. Отдышавшись, Гы снова попытался встать. На этот раз у него не получилось, он охнул и сел на землю.
— Я больше не смогу идти, — прохрипел он.
— Я понесу тебя, — Анд бросил на землю арбалет и сумку со стрелами. Взвалил на спину Гы и двинулся в путь.
— Какая это странная вещь — боль, — Гы оправился от шока и решил поделиться наблюдениями. — Я понимаю, что она существует для того чтобы предупредить тело об опасности. Я понимаю, что боль очень полезная вещь. Но сейчас я очень хочу от неё избавиться. Она поглощает меня целиком. Я ни о чём не могу думать, кроме неё. Иногда мне кажется, что меня самого больше нет, осталась только боль. Зачем она нужна, если я уже знаю, что с моим телом что-то не в порядке.
Анд свернул к бетонному блоку, посадил на него Гы. Задыхаясь, он повалился рядом. Затем прохрипел:
— Ты рассуждаешь как человек.
— Да, наверное, ты прав. Дело не в том, что я чувствую боль. Это функция синта. Дело в том, что я отношусь к боли негативно. Я не хочу, чтобы она была. Моё желание велико. Велико по сравнению. По сравнению…, - Гы затих.
— Это эмоции. Я же говорю, ты рассуждаешь и реагируешь как человек, — ответил Анд, тяжело дыша.
Вскоре Анд поднялся, взвалил Гы на спину и двинулся дальше. Гы молчал. То ли нога перестала болеть, то ли он переваривал новые ощущения. Анд не интересовался, у него была трудная задача — двигаться к универсалу и тащить Гы. Когда они, наконец, добрались до знакомых развалин, Анд совсем выбился из сил. По просьбе Гы он оставил его у машины, а сам упал на лежанку. Ему казалось, что временами он теряет сознание. Усталость заполнила каждую клеточку его жёлтого тела. Как немного раньше Гы жаловался на то, что от боли он перестаёт осознавать себя, то же самое сейчас испытывал Анд, но уже от усталости.
Анд не знал, сколько прошло времени, но его дыхание успокоилось, а конечности перестали дрожать. Почти совсем стемнело. На небосводе появилось Ожерелье. Анд лежал на спине и смотрел на его мерцающие бусины. Слева послышались шаги. Анд повернул голову на звук. Это был Гы, он подошёл ближе, протянул чашку и сказал:
— Это то, что нам варила Элил. Пей, это придаст тебе силы. — Пока Анд пил бульон, Гы продолжал. — Похоже, Элил ожидала, что нас ждут неприятности. Она хорошо подготовилась. Кроме мяса в багажнике я нашёл ещё кое-что. Вот, съешь это и запей бульоном. Это позволит нам видеть в темноте. — Гы положил рядом с Андом зелёную пилюлю. — К сожалению, ничего обезболивающего я не нашёл.
Гы медленно поднимал универсал вертикально вверх. Штурвал машины был рассчитан на изящные пальчики Элил. Гы приходилось трудно со своими трёхпалыми ладонями, но он как-то справлялся. Не поворачивая голову, он спросил:
— Непосредственная опасность Элил сейчас не угрожает, в отличие от Рина. Поэтому сначала мы спасём его. Как ты себя чувствуешь?
— Нормально. Бульон действительно придаёт физические силы. Если бы не он, я бы тебя не донёс до универсала. Видеть я тоже стал гораздо лучше. Сначала я почти ослеп, но теперь вижу отчётливо. Правда, цветов совсем не различаю. И на Ожерелье лучше не смотреть, его яркий свет причиняет боль.
— У меня аналогичные впечатления, — ответил Гы, повернул универсал и прибавил ход.
Рин перемахнул через укрытие, за которым отдыхали друзья и осторожно двинулся в обратном направлении. Вскоре он обнаружил преследователей. Около десятка элтов двигались цепочкой, пытаясь взять под контроль как можно большую территорию. В то же время они оставались в зоне видимости друг друга. У некоторых из-за спин торчали луки, большинство было вооружено длинными палками. Элты двигались не таясь. Громко переговаривались между собой, очевидно не ожидая нападения со стороны синтов. Они полагали, что синты просто подсобные рабочие, которые сопровождают эгреготессу. Рин взял большой обломок, поднял его над головой и бросил. Затем выглянул из-за завалов. Убедился, что его заметили, и побежал. Цепочка преследователей изменила направление, Элты двинулась за Рином. Элты, которые заметили жёлтую физиономию синта, принялись свистеть и бить палками по камням. Беглецы находились в их владениях и долго скрываться они не могли. Рин ещё несколько раз менял направление движения, стараясь держать элтов подальше от своих друзей. Вскоре элтам надоела игра в догонялки. Они решили поскорей покончить с этим и вернуться домой. Для этого они разделились на две группы.
Рин устал. Начало темнеть. На небосводе появились призрачные очертания Ожерелья. Но всё же он разгадал замысел элтов. Рин оказался зажатым в угол в буквальном смысле этого слова. Остатки стен разрушенного здания сходились под углом в девяносто градусов. Рин оказался в этом углу. Высота стен не позволяла перебраться через них. Преследователи заблокировали две оставшиеся стороны. Рин аккуратно разложил свои арбалеты и боезапас к ним на возвышении. Элты осторожно приближались к месту, где засел Рин. Рин не хотел кого-то ранить, но вместе с тем хотел дать понять, что просто так его не взять. Используя рукоятку, он взвёл арбалет. Вложил в него стрелу, прицелился и стал искать подходящую мишень. Такая вскоре нашлась. Элт выглядывал из-за крупного обломка и сам искал мишень. Казалось, он в серьёз не верил, что синт может представлять для него опасность. Рин отчетливо видел его фигуру на фоне светлого обломка. Он прицелился, зажмурился и нажал на крючок. Тетива взвизгнула и с лязгом ударила о рессору. Болт метнулся вперёд. Освободившийся от массы стрелы арбалет подбросило вверх. Лучник вскрикнул. Схватившись за предплечье, он упал навзничь. Рана была не опасной для жизни, но для других элтов это послужило предупреждением. Началась осада.
Между Рином и элтами образовалась полоса отчуждения. Никому не дозволялось пересекать её. Только стрелы и камни иногда нарушали безмятежность этого условного пространства. Одни свистели, другие жужжали, как бы озвучивая ту неприязнь, которая заполнила пространство между противниками. Впрочем, ни те, ни другие больше не наносили вреда друг другу. Обмен выстрелами длился довольно долго. Рин не мог не отвечать. Как только он пропускал свой выстрел, со стороны элтов следовала смена позиции, и кто-то из осаждающих оказывался ближе к нему. Рин прикинул соотношение сил. Осталось только три стрелы. Вывод был неутешительным. «К утру меня возьмут голыми руками. Наверняка убьют. Если верить моллюскам, я вернусь домой. Всё бы ничего, но скорее всего это будет больно». Размышления Рина прервал очередной выскочка со стороны элтов. Он выпрыгнул из своего убежища и, пригибаясь, побежал в сторону Рина. Рин выстрелил. Промахнулся. Стрела ударила о камни впереди бегущего элта. Тот повалился на спину, затем судорожно перевернулся и встал на четвереньки. Разбрасывая в разные стороны лук и стрелы, он пополз в укрытие. Элт спрятался за ближайшим обломком. Ему казалось, что он в безопасности, но Рин прекрасно его видел. «Стрелу на тебя жалко», — подумал Рин. Взял пригоршню мелких камней он бросил их в элта. Камни не долетели, но произвели ожидаемый эффект. Элт, предполагая, что к нему кто-то приближается, в панике встал во весь рост и побежал к своим. «Воин. Я десять раз мог бы тебя подстрелить», — с презрением подумал Рин. Солнце полностью село за горизонт. Плотные облака закрыли Ожерелье, лишь изредка пропуская немного света. Темнота опустилась на каменные обломки как толстое одеяло. Наступила тишина. Элты не рисковали напасть в темноте. Они зажгли факелы и расставили их полукругом. Целиком зону отчуждения они не могли осветить, но факелы давали достаточно света, чтобы заметить любое движение.
Рин сидел в своём убежище и тупо смотрел на последние два стрелы. Вдруг прямо перед его лицом упала верёвка. Рин с испугом посмотрел вверх, но ничего не увидел. В трёх метрах от земли верёвка терялась из вида, казалось, она свисала прямо из темноты.
— Рин это мы. Лезь наверх, — послышался сверху шёпот. Такой тихий, что его можно было принять за дуновение ветра.
Рин узнал голос. Он хотел захватить с собой арбалеты, но элты подняли шум. Похоже, они что-то услышали, или заметили какую-то тень. В сторону Рина полетели факелы и засвистели стрелы. Рин схватил верёвку и полез вверх. Страх предавал ему силы. Вскоре его руки встретились с руками Анда. Анд потянул Рина на себя, и они повалились на пол универсала. Гы сразу же начал набирать высоту, стараясь как можно быстрее покинуть опасное место. Рин, тяжело дыша, сел на диван. Отдуваясь, он спросил:
