Сержи Кэлли - Жар-птица
— Куда мне лететь? — услышала она звучащий очень холодно голос Фьорри.
— Возвращайся на шаттл, к нам ближе, — ответила ей Настя. А затем спросила: — ты в первый раз в реале теряешь машину?
— Да, — подтвердила Джени и затем добавила: — их слишком много.
Спустя минуту Дженифер привела кабину от своей «Мантикоры» в ангар. В это время Вишура тоже вынужден был покинуть разбитую машину. Франце подбил «Рыцаря». А «Цербер» Юргена получил тяжелые повреждения и вышел из боя. «Феникс» Кристи также получил новые повреждения, и Анита приказала девушке отступать. Джованни удалось уложить «Боевого Орла».
Дженифер подошла к пультам.
— Как наши дела?
— На мой взгляд крайне паршиво, — ответила Анита.
— Союзники сейчас тоже вступят в бой, — возразила Настя.
— А толку то? А! Еще и Эмиль! — точка означавшая «Грифон» Шломо тоже загорелась красным. Привет от «Костолома». От звена Шломо остались лишь едва живой «Грифон» Абдула и относительно целый «Грифон» Пепе. Сдержать тяжелые машины они уже не имели ни малейшей возможности. Также очевидно подумала и командир соединения, Анита заметила, как Хелена и Лейла заворачивают в ту сторону.
— А мы многих из них уложили! — заметила Дженифер, пересчитав оставшиеся машины противника. — Осталось двадцать тяжелых в центре, одиннадцать средних с юга и двадцать пять с севера. Уже минус двадцать четыре!
В этот момент Хелена выбила из боя еще одну тяжелую машину, но затем и сама пропустила выпад.
— Нет! Чертовы «молоты», у них они тоже есть! — донесся до них крик Лейлы. И затем: — что с Хеленой? Ей попали в кабину!
Дженифер наклонилась поближе к пульту.
— Телеметрия из кабины идет, но данных с биоскафандра нет. Анита катапультируй ее дистанционно.
— Но…
— Она все равно не сможет продолжить бой.
Анита вспомнила код дистанционного управления, набрала его и нажала пуск. Кабина с «Грифона» Кройчек унеслась в небо.
— Я доведу ее до ангара, — сказала Дженифер. — Настя принимай ее и готовь барокамеру.
В глазах бессмертной был ужас.
— Быстро! — выкрикнула ей Дженифер страшным голосом, — ты знаешь что делать.
Настя кивнула и унеслась из рубки. Анита тряхнула головой и вновь посмотрела на экран. Лейла окончательно забывшая о каких-либо защитных действиях успела разбить кабину машины противника Хелены и нанести повреждения еще двоим, и теперь прошла сквозь строй врага к восьми машинам корпорации «Сириани». В этот момент в бой вступили союзники. Оставшиеся машины вепрей разворачивались к ним. На огромный «Кодиак» выходил золотой «Госпитальер» баронессы Глагау.
И на открытом канале раздался ее голос.
При виде «Кодиака» баронесса Глагау вспомнила бой трехлетней давности. Как долго она мечтала отомстить и как долго боялась вновь встретиться с ним один на один! Что ж время пришло или сейчас или никогда, искать отговорки больше нельзя. Фрэнк был прав, утверждая, что в ее отряде старые машины, все так и есть. Все кроме одной, этот 75 тонный красавец она приобрела два с половиной года назад, когда решила вернуться. На замену своего потерянного «Мародера». Но золотая машина только сегодня в первый раз пошла в бой. Сейчас или никогда. Она потянулась рукой к пульту связи.
— Ну здравствуй мой старый враг! Мы вновь свиделись!
Ответ пришел спустя четверть минуты.
— Мне казалось, что в прошлый раз я надежно убил тебя ведьма! — ответил ей старый вепрь. Огромный «Кодиак» поворачивался ей навстречу.
— Ради тебя я вернулась с того света! Ну что хрюшка начнем?
— Готовь новый гроб, ведьма!
Артемиду всю трясло от ярости, жажды отомстить и ужаса перед еще одним боем. Он не стал моложе, напомнила она себе.
— Господа, я сочту личным оскорблением, если кто стрельнет по моему врагу!
— Аналогично. Это бой один на один! — отозвался кланер.
Баронесса Артемида Глагау поручила вести бой своему заместителю и отправила в «Кодиак» первый залп. Щиты вражеской машины замерцали, принимая на себя мощь залпа. Ответ последовал незамедлительно: плазменный шар и стая ракет ударила в правый щит «Госпитальера». Прежде чем развернуть машину еще не поврежденной левой стороной Артемида выстрелила из сдвоенной пушки Гаусса. Первый серебряный шар погасил щит, второй сразу следом за ним вошел в левый бок «Кодиака». В машине противника образовался жутковатый шрам. Но вряд ли это ранение смертельно. Автопушки вепря в ответ также быстро погасили сектор ее щита слева. И новый плазменный шар попал в золотой корпус. Все экраны заискрились и она лишь по наитию отправила во врага лучи фазеров и ближние ракеты. А затем отправила тяжелую машину в резкий маневр. Развернулась, вновь увидела противника и улыбнулась. «Кодиак» был весь испещрен шрамами. Старый полковник тоже разворачивал огромную машину, но не успевал, она навела прицел правой руки и отправила еще два серебристых снаряда. Почти в упор, с убойной дистанции. Судя по всему предыдущие залпы, повредили генератор щита, ибо передний щит оказался очень слаб. Он не смог остановить даже первый снаряд. А после двух снарядов попавших в кабину не способен выжить никто.
Артемида отключила шлем и посмотрела на поверженную машину противника.
— Прощай мой старый враг. Ты достойно сражался. Но на этот раз победила я.
Вновь включила шлем и посмотрела на ход боя. Напротив ее двенадцати машин осталось шесть вепрей, с другой стороны внутри базы еще действовали две «Мантикоры». Справа четырнадцать машин «Тристар», четыре машины Черного Джека и две машины из соединения Кройчек окружили пятерых оставшихся вепрей. Этим никак не уйти. Слева восемь бойцов «Сириани» и прорвавшийся к ним «Цербер» противостояли пяти поврежденным тяжелым машинам. Со стороны базы все еще действовали два «Грифона». Еще дальше тринадцать вепрей противостояли соединению Кароля Крижевски. Пересчитав его машины, Артемида усмехнулась, из тридцати двух остались лишь двадцать пять. За пару минут горе-вояки «Меридиана» потеряли целых семь единиц. На самом дальнем краю восемь машин корпорации «Норик» окружили трех вепрей. Все четыре машины дальнего звена соединения Кройчек еще сражались. Общий ход битвы практически не оставлял шансов вепрям, и баронесса надеялась что это понимает не только она.
— Господа вепри, — стала говорить она на общем канале. — Вы сегодня достойно сражались, но ваш командир погиб, базу вы вернуть уже не сможете. Я, баронесса Глагау предлагаю вам прекратить сопротивление. Сдавайтесь, катапультируйтесь из ваших машин. Я гарантирую двадцать процентов стоимости машины каждому пилоту покинувшему ее. И возможность вступить в мой отряд или в отряд одного из моих союзников. Господа не советую упускать этот шанс, он у вас последний!
Она заметила как после ее слов огонь с обоих сторон стал куда менее интенсивным, а затем один из противников напротив ее отряда катапультировался. Затем еще двое из тех, что противостояли пилотам «Сириани». Потом предпочла прекратить бой окруженная группа на юге. И оставшиеся тяжелые машины. Но те, что на севере продолжили бой и пошли на прорыв строя бойцов «Меридиана». Прорвались шестеро.
Артемида набрала код командного центра.
— Фрэнк, это баронесса Глагау.
— Да, я слушаю тебя Саша.
— Забудь это имя, теперь меня зовут иначе. Что с твоей девушкой?
— Мы ждем спускающийся с орбиты курьерский корабль.
— Как она?
— Плохо, надо срочно везти ее в центр ГИСИР. Может там удастся что-то сделать. Она пока в статисе.
— Лучше сразу на Клондайк, в «Золотую Розу».
Молчание.
— Ты думаешь? Но что я скажу канцлеру?
— А что ты будешь ему говорить сейчас? Если хочешь, я полечу с вами. Эрика ван дер Бирд моя старая хорошая подруга. Сам знаешь, три года назад она поставила меня на ноги очень качественно.
— Да я, в общем, тоже пользовался ее услугами…
— Тогда в чем дело?
— Ты права, так будет надежней.
Баронесса только покачала головой, Фрэнк все тот же, тянет с важнейшим решением до самого последнего мига.
Глава 8
Хелена открыла глаза, кровать, белая комната, белые простыни, мягкий свет. Она не раз думала каково будет однажды проснуться в госпитале, плохо помня что произошло в бою. Странно, но боли она не чувствовала, совсем. Напротив ее кровати, во все глаза смотря на нее, сидели и стояли три девушки. Точнее малышка Джени сидела. Настя переминалась с ноги на ногу, нервно крутя платочек. А ее глаза еще хранили следы слез. Последней была стоявшая высокая блондинка, на мгновение Хелене показалось, что это баронесса Глагау, но затем она поняла что ошиблась. Незнакомка была чуть ниже баронессы, но еще прекрасней, лицо освещено милой улыбкой, в голубых глазах искрились живой ум и огненная страсть.
