Михаил Темнов - Сады Хаоса. Книга 2. Пески забвения
Я широко раскинул руки, показывая девушке, что это мой мир, и я в нем живу. Из джунглей показалась стая птиц, в озере заплескалась рыба. Джунгли оживились разноголосьем.
– А они любят тебя, – улыбнулась Акли.
На мое плечо села одна из птиц. Это был мой друг – веселый Кату. Я так назвал его про себя. За слово «кату», которое он выговаривал при нашей первой встрече. Кату вообще-то – это сладкий плод дерева, который обожали эти розовые веселые пичуги.
Я взял на руки птицу и подал Акли.
– Ты даришь его мне? – искреннее удивилась девушка.
Я кивнул головой.
– Кату! Паино! Акли! – замахав крыльями, весело затарахтел мой друг, и с ладони девушки перепорхнул ей на плечо.
– Он будет всегда со мной. Я много слышала об этой птичке. Она живет долго, дольше, чем фаэты. И еще я слышала, она иногда говорит очень верные вещи…
– Да, это умная и очень преданная птица. В нее, отдохнуть на звездный миг, перед новыми подвигами, вселяются души воинов, что с честью погибли в бою, – послышался за моей спиной мягкий грудной голос.
Я оглянулся. В длинном нежно-голубом одеянии стояла молодая красивая женщина. Ее длинные темные волосы блестящими волнами покрывали плечи, струясь чуть не до пят. А в огромных бирюзовых глазах была такая безграничная мудрость и знание жизни, что я на миг застыл, пораженный их глубиной.
Акли, увидев жрицу, почтительно поклонилась. Приветствуя незнакомку, я прижал ладони к груди и последовал примеру Акли.
– А вы, как я вижу, последний из Тату, Паино. Красивое имя, – произнесла незнакомка. – Юноша с таким именем должен со временем стать не меньше чем жрецом. Не так ли? – Уже открыто подтрунивая надо мной, протяжно произнесла она.
После последних слов женщина загадочно посмотрела на меня, потом на Акли, и мечтательно улыбнулась.
– В жизни не бывает случайностей, – интригующе понизила голос. – Все они, по сути, закономерны. Учитесь читать знаки жизни… А у вас, Паино, будет интересная, насыщенная событиями жизнь, и не одна… Вы многое сможете во имя Любви. Вы многим пожертвуете во имя Любви. Вы обретете себя во имя Любви. Она вас обожжет, испепелит, исцелит и научит. Дерзайте, юноша!
Женщина замолчала. Потом, посмотрев на Акли, произнесла:
– А тебя, моя любимая ученица, тоже ждет Любовь…
– О, великая жрица Ханту! Но нам же нельзя любить!
– Нам многого нельзя… Но любовь не спрашивает. Она приходит. В один день… В одно мгновение… через семь лет. И ты всегда будешь помнить его и ждать…
– И что, великая жрица, я дождусь? – хитро блеснув глазками, спросила Акли.
– Не подзадоривай меня, – ответила Ханту. – Если хочешь знать все о большой Любви, то узнаешь! Дождешься…
Жрица замолчала. Ее взгляд был устремлен куда-то, в далекое и непонятное нам будущее.
– Знай, что он, о котором ты будешь грезить, спасая тебя и вашу Любовь, покинет твой Мир… Но вы все равно встретитесь… Вам не уйти друг от друга. Хотя многое будет зависеть и от тебя. Твоим будет последнее слово. Тебе будет дано право переписать Вселенскую книгу Судеб, и тогда он, твой избранник, никогда не покинет твой Мир…
Она вздрогнула, как от озноба, обняла руками плечи и отвернулась.
– Нам пора, Акли. А вам удачи, Паино. И никогда не теряйте Веры, Надежды и Любви. Особенно – Любви.
– До свидания, Паино! – улыбнувшись, прощебетала Акли. – Спасибо за подарок. Он всегда будет со мной.
– Кату будет с Акли! Кату будет с Акли! – запрыгал мой балабол на плече девушки.
Я почтительно прижал ладони к груди и поклонился вслед уходящей жрицы Ханту и ее ученицы Акли.
Жрица сказала правду. Ближе к заходу Солнца я задремал. В этом коротком сне я увидел Акли, протягивающую мне свою руку с тоненькими пальцами, на которых по-детски трогательно розовели круглые ноготки. Как только мои пальцы коснулись ее, меня словно обдало внутренним огнем, и тело затрепетало каждой своей частичкой от счастья и блаженства. Я проснулся в приятной истоме. Сердце стучало громко-громко и пело от чего-то неизведанно прекрасного.
Встревоженный непонятным состоянием, я утром следующего дня обратился за разъяснениями к мудрому шаману племени Гатуко. Разобрав мои знаки, старик, явно думая о чем-то своем, мечтательно вздохнул, улыбнулся, а потом изрек:
– Великие Боги, Паино, дают тебе вкус Любви. Они открыли твое сердце. Радуйся! В тебе рождается большая Любовь, и только сейчас ты начинаешь по-настоящему жить, ты взрослеешь…
С того вечера образ Акли заслонил собой весь мир, и только ею я грезил. И она каждую ночь приходила в мои сновидения…
…Прошло почти семь лет. Ни великой жрицы, ни Акли я больше не видел, хотя все свободное время до прихода в храм Ши Тай проводил на берегу у озера. У камня, где я впервые увидел ее.
Глава 7. Галактолет фаэтов «Адмирал Кро». Инопланетяне пытаются блокировать координатора галактолета. Проект «Бессмертие».
Координатор галактолета «Адмирал Кро» в последние дни учений тоже чувствовал себя как-то странно. Он долго и пристально наблюдал за внезапно появившейся красной звездой, не понимая, что происходит. Для ее изучения он подключил все имеющиеся у него средства разведки. Строгая аналитика, основанная фактически на всей информации, которой располагала цивилизация фаэтов, подсказывала ему, что в ближайшее время с управляемым им кораблем должно что-то произойти. Но что? И это было не совсем, вернее, совсем непонятным.
Он был убежден, что в этой внезапно появившейся красной незнакомке скрыто нечто важное, имеющее для их цивилизации решающее значение. Но не смог распознать скрытой опасности в летящем облаке, и поэтому сейчас не мог понять, что происходило с ним.
Его громадный мозг словно разделили на сотни частей, которые отказывались ему подчиняться. В дополнение он ослеп. Датчики безмолвствовали, каналы связи не в силах были преодолеть установленную противником блокаду. Беспокоила его и внезапно появившаяся двойственность. Она-то и настораживала еще задолго до вторжения инопланетян. В нем словно был кто-то еще – более гибкий, жесткий и рассудительный интеллект. Но кто – этого координатор не знал, и это также беспокоило его, выбивало, если в его случае можно так выразиться, почву из-под ног.
Впервые за многие десятки лет координатор потерял над кораблем контроль. На галактолете произошло множество событий, о которых еще не до конца подчиненное неприятелю сознание координатора могло только догадываться. Какая-то сущность, парализовав волю, подавляла его личность.
Через некоторое время он пришел к выводу, что чем-то заражен, поскольку эта сила, проникшая в его организм, начала все увереннее манипулировать им.
Как координатор ни пытался вытеснить нечисть, запустить программы инопланетного обнаружения – у него не получалось ровным счетом ничего. Время на принятие спасительного решения стремительно таяло. Когда координатор уже окончательно запутался в обстановке и происходящих с ним изменениях, через один из многих каналов связи прорвался одинокий голос Генерико, сообщившего об инопланетном десанте.
Координатор собрался было доложить первому заместителю командира галактолета о своей полнейшей блокаде, но сообщил почему-то о подготовке экипажа к переговорам, о которых он вообще не имел никакого понятия… На миг открывшееся информационное окно кто-то захлопнул, и центр корабля вновь оказался зажатым со всех сторон все той же жестокой, непреодолимой силой.
Стремительно таяли секунды, делая его все более зависимым от этого загадочного, так быстро блокировавшего его противника. Ему показалось, что в нем появилось что-то чужое. Словно первый удар сердца, вначале робкий и тихий, оно потом с каждым разом все увереннее обосновывалось в нем. Теперь это чужое, казалось, уже жило в нем…
– Это катастрофа, я мутирую, – констатировало сознание координатора, и он с ужасом представил все последствия этого захвата…
– Не волнуйся, все нормально. Ты просто многого не понимаешь, – неожиданно в его сознании появилась чья-то мысль.
– Что это со мной происходит? – тревожно подумал он. – Или это действительно конец, или определенный шанс… Кто вы и что вам надо? – спросил координатор.
– Высший разум. Мы несем вам только благо… – ответил незнакомец.
– Что вы хотите от меня?
– Подчинения. А во всем остальном мы поможем вашей цивилизации, – холодно прозвучал ответ, и координатор почувствовал, как это нечто, словно получив поддержку, еще быстрее стало распространяться в нем.
– Обман. Я действительно мутирую! – диагностировал мозг галактолета.
– Очередной абсурд, – послышалось в ответ.
– Как быть?
– Подчиниться Высшему разуму, – настаивал собеседник.
Логика подсказывала координатору, что он обречен и выход только один – в самоуничтожении. Его он еще мог применить. Но не спешил – слишком велика была цена. И что-то непонятное сдерживало от принятия последнего решения…
