Артем Мороз - Я и мой капитан
- Я вижу то же, что и ты - три спасательных капсулы, - заверил я.
- Для микробов? - поинтересовалась Вика.
- Нет, для нас с тобой, и одна запасная - на случай поломки или если мы подберем другое существо, терпящее бедствие.
Мой симбионт надолго задумался, не забывая, однако, подбрасывать рукой концы волос для ускорения процесса испарения влаги и тупо уставившись на 'монетки'. Потом изрек:
- Вот это спасательные капсулы.
- Да, - подтвердил я.
- Вот это?
- Да, - еще раз подтвердил я.
- И других нет?
- Нет.
Я не понимал, к чему это она. Постулаты были настолько простыми, что даже му'ум-рэк поймет.
- И как я, по-твоему, туда влезу?
'Ах, вот она о чем!'
- Твое сознание третьей ступени цивилизации вполне уместится в данную модель. Даже сознание шестой ступени уместится, - успокоил я гуманоида.
- Сознание?
- Ну, да.
- А как же я? Я - сама!
'Скупой платит дважды, - подумал я, - надо было нанимать симбионта на Канаверале. Те хоть и дороже, но более подготовленные, и, по идее, подобных вопросов задавать не должны'.
- Гм, ты имеешь в виду физическую форму? - терпеливо уточнил я. - То есть твое нынешнее тело.
- Ну да, - с этими словами Вика подвида Б зачем-то провела обоими манипуляторами по бокам туловища сверху вниз, потом дальше до конца бедер, переминаясь с ноги на ногу.
- Трудно прогнозировать столь гипотетическую ситуацию. Зависит от конкретного случая. Возможно, твоя оболочка будет уничтожена, тогда твое сознание будет извлечено из капсулы и помещено в альтернативное тело. В противном случае, если поисковые дроиды обнаружат твою оболочку в неповрежденном состоянии, переместят обратно. Не о чем беспокоиться - если ты не нарушила законов Федерации, то тело тебе компенсируют.
- Оживят меня? - спросил симбионт, расширив световые датчики.
- Гм... нет. Предоставят тело на выбор: например, умного дроида-официанта, дроида-горничной... Да мало ли задач, с которыми компьютер не может справиться!
- Не хочу я быть дроидом, тем более горничной! - воскликнула Вика.
- Ну, все зависит от текущего уровня достижений твоего сознания и пользе для жизни, принесенной тобою. Могут предложить выбрать органическое тело одного из заключенных, сознание которых было перенесено в иную форму для выполнения общественно-полезных работ, - обнадежил я гуманоида, - только подобных организмов не так уж много. Они хранятся в стазисе в ожидании новых хозяев. А это обычно заслуженные граждане Федерации, срок жизни которых подходит к концу.
Мой симбионт задумался, глядя на капсулы. И после долгой паузы спросил:
- Макс, а тебя куда перенесут в случае чего?
- Думаю, в корпус корабля аналогичного класса. Хотя я всегда мечтал стать боевым кораблем. Если бы посчастливилось поучаствовать в какой-нибудь битве со свободными, а еще лучше - проявить себя, то... - размечтался я, - я бы мог стать кораблем-разведчиком, а может истребителем, а может быть даже линкором...
Вика, к моему удивлению, внимательно слушала эти рассуждения, вероятность воплощения в жизнь которых стремилась к нулю. Обычно всю мою информацию она отфильтровывала слуховыми раковинами. Когда я замолк, она участливо поинтересовалась:
- И что тебе мешает?
- В основном финансы: одна пушка стоит, как половина моего корпуса. Да и сам корпус пришлось бы менять, иначе не пройти экзамен по прикладной тактической подготовке во флот Федерации.
- Странно, - протянул симбионт, - у вас все измеряется деньгами, а у нас знание - сила! Образование решает, кем ты будешь в жизни.
Мне не хотелось разочаровывать Вику подвида Б, указывая на тот факт, что именно в ее провинции 'Россия' одна из самых коррумпированных систем воспитания на Сол три. По крайней мере, так говорилось в официальных докладах. К тому же своим молчанием я давал симбионту дополнительный стимул почувствовать ее превосходство, отчего расположение духа Виктории заметно усилилось. Ее предрассудкам никак не могла воспрепятствовать критическая оценка реальности.
- Ладно, так как эти штуки работают? - она указала на ячейки с 'монетами'.
- Вскрываешь защитную оболочку капсулы и прикасаешься к ней любой частью тела. Сознание переходит в... гм... 'спасательную шлюпку', и та немедленно вылетает в направлении ближайшего твердого планетоида. Где ее и обнаружат поисковые дроиды когда засекут сигнал с ее хм... 'маячка'.
- Понятно, а как оно найдет ближайший 'планетоид'?
Вике, похоже, этот разговор был интересен, меня же чуть вводил в смятение: 'Не нарушу ли я закон о неразглашении?'
- Найдет, - отрезал я.
- А как монетка приземлится? - не унимался симбионт. - Она же сгорит в атмосфере! Так НАСА говорит!
Я не знал, кто такой 'Наса', и, на всякий случай, дал команду процессору проверить, нет ли инородного существа на борту.
'Ответ отрицательный', - выдал мой электронный мозг.
'Я уже и сам догадался. Не мог сперва базу знаний по Сол проверить? - прикрикнул на него я. - Создатель, я так параноиком стану!'
- Из того, что я имею право тебе сказать, - осторожно начал я.
- То есть из того, что я и так знаю или могу узнать, - оборвал меня симбионт.
- Да, так вот... Капсула является небольшой солнечной батареей, с помощью заряда которой поддерживает сознание. Во время посадки на планетоид использует собственную силу отталкивания, чтобы компенсировать притяжение планеты, если та обладает магнитным полем. При наличии атмосферы, - тут было очень трудно подбирать термины, но я тщательно выискивал их, - 'планирует' в газообразных слоях, медленно опускаясь на поверхность.
- А если нет ни магнитного поля, ни атмосферы?
Честно говоря, такого вопроса от Вики я не ожидал. Я давно догадался, что астрофизика не является приоритетом в списке ее предпочтений.
- Тогда 'монетка' выходит на стационарную орбиту и вращается там. Так как на подобных планетах вероятность обнаружения капсулы аборигенами ничтожно мала ввиду отсутствия этих самых аборигенов. Хотя бывают исключения.
- Все-таки нудный ты, Макс, - сказал симбионт, захлопнув отсек. - Нумизмат, блин! Где ножницы-то?
Отыскав в отделении для простейших мединструментов ножницы прямые остроконечные, симбионт прихватил заодно и ножницы нейрохирургические, мотивировав тем, что они больше подходят для ухода за ногтями. Я не спорил.
В рубке было тихо. Только из клетки с му'ум-рэками доносились едва слышные возня и рык. Вика сразу направилась к ним, извлекла того, что потемнее, и умостилась на своем ложе.
- Стоп, ты что собралась предпринять? - озабоченно спросил я.
- Надо его постричь, - без тени смущения заявил симбионт и занес свое орудие пыток над му'ум-рэком, - смотри какой он лохматый!
- Не делай этого!
А я-то понадеялся, что самка прислушалась к моим рекомендациям укоротить собственные волокна.
- Почему?
- Так мы его не продадим, - пояснил я, - шерсть му'ум-рэка является органом осязания и питания одновременно. Через ворсинки существо поглощает пищу и воду. Если ты обрежешь их, твой 'мумрик' погибнет. Не сразу, конечно, но в любом случае в таком виде его никто не купит.
- Я-а-а-сно... - Вика отложила ножницы и достала свой гребень. - Тогда я его причешу. Это хоть можно?
- Можно, только постарайся не вырывать его рецепторы клочьями, - посоветовал я.
Мой симбионт с усердием взялся за дело. Бережно водил расческой по внешнему покрову существа, улыбаясь во всю ширину мембран и приговаривая: 'хороший, мой хороший, я назову тебя Клубок'.
- Ты хотела сказать 'Колобок'? - подсказал я весьма популярное имя из земного фольклора. К тому же строение этого мифического персонажа наиболее точно соответствовало телу существа, если не принимать во внимание отсутствие у му'ум-рэка ротового отверстия и наличие меха.
- Нет, - любовно гладила сферу Вика, старательно избегая задевать расческой глазные яблоки, - Клубок, Клубочек...
К тому времени мой процессор нашел значение данного термина, и я склонен был согласиться с симбионтом.
- А второго как назовешь? - из чистого любопытства спросил я.
- Шарик, - мгновенно ответила Виктория подвида Б.
- Очень оригинально, - заверил я.
Прошел еще час. Я начал понемногу беспокоиться по поводу чрезмерной привязанности Виктории к своим 'мумрикам'. Симбионт непрерывно и поочередно гладил их, прижимая к груди, расчесывал, потом перекатывал по кровати, потом, налюбовавшись вдоволь, вновь брал на руки и опять расчесывал. Причем эта совершенно не поддающаяся осмыслению последовательность не то что не надоедала Вике, но даже доставляла ей необъяснимое наслаждение. И, видимо, не ей одной: шарообразные тварюки перестали урчать, издавая время от времени только тоненький писк 'му-у-ум, му-у-ум'.
