Хироюки Мориока - Звездный герб - Принцесса Империи
- Самый общепринятый способ создания ребенка - соединить свои гены и гены кого-то, кого любишь.
- Ну хоть это знакомо, - он немного расслабился.
- Разумеется, этот человек может быть того же пола, или родственником, а иногда это несколько человек. Почему-то наземников это всегда смущает, - Лафиль с любопытством глянула на Джинто.
- Смущает, - подтвердил Джинто. - Меня так точно.
- Странно. Технологии генетической инженерии есть ведь не только у Аб.
- Не знаю насчет других планет, но там, где я вырос, ковыряние в генах не сказать чтоб популярно.
- Оно и видно, - проворчала Лафиль. - Извини за резкость - просто это не та тема, на которую говорят с человеком, с которым только что познакомились.
Изо всех сил стараясь сохранить самообладание, Джинто извинился. Некоторое время после этого он молча размышлял над тем, что Аб, возможно, не так уж сильно отличаются в конечном итоге.
- Если кто-то говорит "я хочу твои гены", это самое серьезное признание в любви, - эти слова Лафиль произнесла мечтательным голосом, словно ребенок, читающий сказку.
- Понятно, - наверно, это их эквивалент предложения руки и сердца.
- Когда это заявление приводит в итоге к появлению ребенка, этот ребенок...
- Fryum Neg,[46] - догадался Джинто.
- Правильно. Ну, строго говоря, если мальчик, то это Fruk Neg.[47]
Вот, значит, что такое тайна рождения Аб.
- Ну, наверно, ты могла бы спросить отца, - Джинто сглотнул. - Если только... он не...
- Хмм? - черные глаза уставились на него. - О, мой отец жив-здоров. Судя по всему, он будет гоняться за женщинами еще лет двести.
Такого прямого ответа Джинто не ожидал.
- Тогда почему бы тебе его не спросить?
- Ты думаешь, я до такого не догадалась?
Уткнувшись глазами в пол, Джинто помотал головой.
- Отец мне не захотел рассказать, - при одном воспоминании об этом лицо Лафили потемнело от гнева. - Он придерживается дурацкого мнения, что тайна рождения закаляет характер.
- Может, тебе надо было бы самой попытаться что-то выяснить.
- Когда я стану взрослой, то получу доступ к своим генетическим картам. А пока мне требуется его разрешение.
- А-а, - наконец-то Джинто понял. Она хотела побыстрее стать взрослой, чтобы узнать свои собственные генетические секреты.
- Как глупо с его стороны это прятать. Если только там нет чего-то ужасного, что надо обязательно хранить в секрете! - Лафиль помолчала, успокаиваясь. - Я всегда думала, что он придумал эту тайну рождения специально, чтобы меня дразнить.
- Но зачем ему это?
- Когда я была маленькая, мне так хотелось услышать, что я Fryum Neg,[48] и я его постоянно донимала, чтобы он рассказал, кто его Larliin.[49] Он сопротивлялся, но я все время его доставала - знаешь, вода камень точит. И однажды он согласился привести домой своего Larliin. И знаешь, что дальше было?
- Он не привел?
- Хуже. Он подвел ко мне Хорию и сказал: "Это очаровательное создание дало лучшую часть твоих генов".
- И что тут такого?
- Хория - это наша кошка! - Лафиль жутко расстроилась при одном воспоминании.
Не в силах сдержаться, Джинто расхохотался.
- И ты поверила?
- Генетически это возможно, - сквозь зубы процедила она.
Раздражение вместо смущения. Очень необычная девушка, подумал он.
- Серьезно? - кстати, заметил Джинто, если приглядеться к уголкам глаз Лафили, в них правда есть что-то кошачье. - Вы и такие вещи делаете?
- Это незаконно. И это - аморально.
- Ну хоть что-то, что у нас общего!
- Ты тоже Аб, Джинто.
- Ага, правда, - Джинто не стал спорить. - Но если это противозаконно, почему ты не догадалась, что это неправда?
- Мне было всего восемь лет, и я не знала законов.
- Понятно, - он изо всех сил старался не захихикать.
Она вздохнула.
- Я что хочу сказать, Хория была хорошей кошкой, но кому нужны кошачьи гены? Я всю ночь проплакала.
- Теперь понимаю... наверно.
- Хуже всего было думать, что мой отец извращенец, который развлекался с кошкой! - Лафиль яростно жестикулировала правой рукой. Джинто в панике кинул взгляд на левую, но та, по-прежнему в Gooheik,[50] лежала как каменная, и Джинто облегченно выдохнул.
- Я потом вспомнила, что Хория в нашей семье появилась еще котенком. Но вспомнила уже после той ночи.
- Значит, все хорошо кончилось.
- Не очень-то хорошо. Я тогда думала, что у меня вот-вот вырастут когти или глаза начнут в темноте светиться! А может, я даже стану ходить на четвереньках и ловить мышей. Все это думая, я смотрела на себя в зеркало... знаешь, как это было страшно?
- Но сейчас ты так уже не думаешь, верно?
- Угу, - кивнула Лафиль. - Но тех дней я никогда не забуду. Надеюсь, я быстро стану офицером и отвяжусь от отца.
- Ты ненавидишь своего отца? - спросил Джинто с волнением; он не знал, дозволяет ли этикет Аб недавно познакомившимся людям задавать столь личные вопросы.
- Я его не ненавижу, - ее красивое лицо сморщилось. - Мне не хочется это признавать, но я его люблю. Я думаю о нем с гордостью. Я только ненавижу быть рядом с ним, по крайней мере иногда.
Джинто подумал о своем родном отце. Он и лица-то Графа Хайда практически не видел, кроме как в новостях. Чувство, что его предали и бросили, всегда сопровождало его воспоминания об отце.
Хотел бы Джинто сказать, что он любит своего отца. Ненависти явно не было. Он просто-напросто не знал, что чувствует. Вполне возможно, он вообще подавил в себе все чувства к отцу.
- У каждой семьи свои проблемы, - в конце концов подытожил Джинто. - А что изменилось, почему ты теперь не думаешь, что ты наполовину кошка? Ты что-то новое узнала?
- Да, - Лафиль просияла. - Узнала. Я выяснила, что это человек, которого я очень хорошо знаю. Женщина, которой я восхищаюсь. Я действительно Fryum Neg.[51]
- Это здорово, - совершенно искренне сказал ей Джинто и улыбнулся.
ГЛАВА 4. Патрульный корабль "Госрот" (Resii Gosroth)
Джинто c энтузиазмом объяснял Лафили суть минтью и как раз продирался сквозь дебри системы начисления очков, когда Лафиль внезапно оживилась.
- Джинто, - перебила она, - глянь-ка вниз.
Джинто перевесился набок через спинку кресла и посмотрел "сквозь" пол кокпита. Там, словно подвешенный посреди звездного моря, плыл корабль. Внешне он напоминал шестигранную призму; в бортах его виднелись многочисленные круглые порты, многие из которых были открыты.
- Ух ты. Это "Госрот"?
- Да. Можешь убедиться, что он самую малость покрупнее, чем наш Kalique,[1] - съехидничала Лафиль.
С той точки, в которой они находились, Джинто было трудновато оценить истинные размеры патрульного корабля. С равным успехом он мог быть и больше планеты, и меньше Kalique. В любом случае, спорить Джинто не стал.
По мере того как они приближались, корабль все увеличивался. Kalique прекратил торможение, и вновь установилась невесомость, а кресла вернулись в исходное положение. Теперь корабль выглядел уходящей куда-то вдаль башней. В воображении Джинто возникла картина одинокой, печальной крепости, медленно скитающейся по Галактике.
В конце концов на очень малой скорости Kalique[2] прошел вдоль борта "Госрота". Пока он медленно, словно крадучись, облетал крейсер, Джинто казалось, что он падает с огромной высоты, только падение это было очень плавным.
До этого момента Джинто вообще очень редко доводилось видеть оружие. Время от времени ему попадались на глаза парализующие пистолеты (Ribwasia) полицейских Делктау, но никогда он не встречал ничего даже отдаленно напоминающего эту боевую громадину.
- Дааа. Это просто фантастика, - восхитился Джинто. Мысль, что подобный исполин мог быть создан для битвы, совершенно не укладывалась у него в голове.
- А, конечно, теперь-то ты впечатлен, - поддразнила его Лафиль.
- Издалека он совсем по-другому смотрится. Тебе не понять, с твоим Frokaj[3] и прочим, - отбрил Джинто. Увидев, что Лафиль наморщила лоб, он рассмеялся: - Пожалуйста, только не надо меня жалеть. Я жил без Frokaj и прекрасно проживу дальше - бодро, уверенно и ничуть не беспокоясь от осознания того, что никакого Frokaj у меня нету.
- Понятно, - Лафиль отвернулась. - Ну, тогда я дам тебе возможность повосхищаться им еще.
- Отлично.
Некоторое время спустя мимо них проплыла Имперская эмблема (Rue Nigla) корабля. Внешне она напоминала эмблему на форме, только другого цвета: окантовка и Гафтонош были золотыми, а поле позади зверя - черным. Ну и, конечно, размеры - Rue Nigla[4] по сравнению с форменной эмблемой была словно гора перед мышью.
На этой штуке можно запросто в минтью играть.
Kalique[5] проплыл под самым носом корабля. Лафиль сделала едва заметное круговое движение запястьем, и их суденышко скользнуло в сторону. Джинто смотрел, как нос гигантского корабля проходит у него над головой, словно маятник каких-то колоссальных космических часов.
