Дмитрий Фаминский - Торговцы впечатлениями
– Вот чего никогда не делал, так это не трапезничал под луной, – Викентий оглядывал причудливые в лунном свете очертания деревьев.
– И как, нравится? – неожиданно заинтересовалась темой Аня-Катя.
– Чудно, таинственно, мистически! – воскликнул философ.
– Мне кажется, что вам надо познакомиться с Ромулом Ч! – мило улыбнувшись Викентию, произнесла Катя-Аня.
– С кем?
– Ромул Ч живёт на планете Стекка. Он учёный, исследователь Земли и очень интересная личность.
– Посмотри, как заблестели её глаза! – Дмитрий легонько тронул Лизу за локоть.
– Не только глаза заблестели, она сама вся преобразилась, говорит оживлённо, с интересом. А как на Луну смотрит! Пора, пожалуй, ехать.
– Да, пора, – Дмитрий отозвал Викентия в сторонку, шепнул ему пару слов и пошёл заводить машину.
Викентий взял Аню-Катю под руку и, продолжая увлёкшую их обоих беседу, повёл к машине. Остаток дороги до дома все, за исключением Викентия и Ани-Кати, молчали. Лиза дремала, Эльвира пыталась читать, а Дмитрий сосредоточенно вёл машину. Скоро они добрались до города, и Лиза предложила отвезти Катю-Аню к ней. Лесная затворница предупредила, что если её будут удерживать насильно, то она предпочитает находиться рядом с Викентием, с которым есть хоть о чём поговорить. Тогда решили отвезти находку к Дмитрию. И к Викентию близко, и места в квартире достаточно. Лиза решила не оставлять подругу одну и сообщила Дмитрию, что ему придется потесниться и вместить ещё и её. Дмитрий, понятно, возражать не стал.
Анна-Катерина снова уснула. Викентий и Эльвира пошли к себе, а Дмитрий позвонил Анисиму и Виктору, попросил их срочно приехать. Виктор также признал в ней Катерину. Затем принялся внимательно изучать устройство, привезённое из дома Кати-Ани. Виктор долго молчал, разглядывая непонятные значки на клавиатуре и датчики, расположенные справа от небольшого экрана.
– Ситуация становится всё более серьёзной! – Виктор не выпускал из рук портативный компьютер.
– Это почему же?
– Я неплохо разбираюсь в технике, но назначение подобной вещи даже не могу себе пока представить. Нам необходимо готовиться к приходу его хозяина. Подобными игрушками не разбрасываются. И ещё. Давайте проверим Катерину за моим транслятором впечатлений. Возможно, я смогу вытащить из неё кое-какую информацию.
– А это не опасно?
– Думаю, не опаснее того, что с ней уже произошло! – Виктор, кивнув на прощание, вышел.
– Виктор несколько изменился. Стал жестче. Энергичнее. Деятельнее. Он уже не такой мягкий, рафинированный и приветливый, каким показался мне с самого начала! – заметила Лиза, как только дверь за хозяином музея закрылась.
– Определённо что-то знает, но не говорит нам! И всерьёз чего-то опасается. Это заметно, – высказал свои опасения Анисим.
– Что будем делать, когда Катя проснётся?
– Покажем её родителям. Может ли ребенок не узнать собственных родителей? – неожиданно предложил Дмитрий.
– И всё-таки протестируем на аппаратуре Виктора. А потом, если она сама не придёт в себя, покажем обычному врачу и обратимся в компетентные органы. Иначе мы поступить не можем. Не можем брать ответственность за здоровье Кати только в свои руки. Можно ошибиться и навредить!
Между тем Катя поднялась с дивана и села в кресло. Она всё ещё была в деревенском наряде.
– Хочешь переодеться? – спросила Лиза.
– Переодеться могу.
– Пойдём тогда ко мне домой, а то здесь, наверное, нет женской одежды.
Ровно в час ночи Дмитрия разбудил телефонный звонок. Звонила Лиза:
– Извини, что разбудила!
– Тебя я готов слышать в любое время суток!
– Мы с Катей, кажется, снова подружились.
– Как это?
– Она не признаёт ещё, что она Катя, но ко мне уже относится с явной симпатией. Порассказала кое-каких женских секретов, стала спокойнее. Попросила ещё раз рассказать мне историю с её исчезновением.
– И как?
– Внимательно слушала. И потом, как же мы сразу не догадались, я показала ей фотографии, ну, наши с ней студенческие, и после института. И мне показалось, что это на неё подействовало сильнее всего. Она очень долго их рассматривала, потом подошла к зеркалу и сравнила с собой.
– А потом?
– Потом попросила чаю. Ну ладно, пора спать, спокойной ночи!
– Спокойной ночи! Лиза, ты всё-таки поосторожнее с ней!
На следующий день Виктор ждал всех к себе. Дмитрий набрал Лизу, но услышал лишь длинные гудки. Никогда раньше Дмитрий не ездил с такой скоростью по городским улицам. Спустя каких-то десять минут они с Анисимом уже взбегали по лестнице и звонили в дверь к Лизе. Но ответом им была тишина.
– Ну вот, доигрались! Была одна пропащая, а теперь две.
– Давай лучше подумаем, что делать.
– Предлагаю выпить кофе! – раздался сзади Лизин голос.
Друзья обернулись и увидели Катю и Лизу живыми, здоровыми и улыбающимися. Они обе были в лёгких летних платьях, высокие и стройные. Чем-то даже похожие друг на друга.
– Ну, вы даёте! Мы уж вас потеряли, думали, снова что-нибудь случилось! – облегченно воскликнул Анисим.
– Какое-то у вас катастрофическое сознание, Анисим! – улыбнулась Лиза, – мы просто ходили погулять в парк, утром там очень свежий воздух.
– Нас ждёт Виктор, забыли?
– Вот попьём кофе и пойдём, – Лиза открыла дверь, приглашая всех войти.
Лиза приготовила кофе, а Катя-Аня сделала бутерброды.
– Мне кажется, вы чувствуете себя уже не так скованно, как вчера! – обратился к ней Анисим.
– Да, вы правы. Фотографии, Лизины рассказы не оставили меня равнодушной. Кроме того, теперь я испытываю к вам всем, и особенно к Лизе, большое доверие, и не испытываю страха. Если рассказ Лизы – правда, и мы с ней действительно когда-то были дружны, то я и сейчас не пожелала бы себе лучшей подруги.
– Так вы верите нам или нет?
– Я допускаю, что вы можете говорить правду. Но память моя этих событий не хранит, хотя вчера у меня были какие-то смутные ассоциации. Мне надо поговорить с Ромулом-Ч. Возможно, это прояснит ситуацию.
– А кто такой Ромул-Ч?
– Это специалист по Земле. Он работает в Межгалактическом научно-исследовательском институте, регулярно прилетает на Землю, и мы встречаемся в том лесном домике, откуда вы меня похитили. А тот прибор, который вы приняли за компьютер, служит для обеспечения связи Космос-Земля.
– Фантастика! А что вы делали в этой лесной избушке?
– Не знаю, стоит ли говорить вам об этом? Ничего особенного я не делала. Просто проверяла маленькую плантацию грибов, которую посадили Ромул и Эткинс.
– Эткинс?
– Да, Эткинс. Его коллега. Что вас так удивило?
– Нет, нет. Ничего. А что это за грибы, если не секрет?
– По-моему, самые обыкновенные грибы. На планете, где расположен институт, нет грибов. А для исследований они зачем-то нужны. Поэтому Ромул и оставил меня следить за плантацией.
– А что он обещал вам потом?
– Взять с собой на планету Стекка, где расположен институт и живёт сам Ромул. Иногда землян берут в космос, и они даже находят там своё место. Это трудно, но Ромул обещал помочь. А затворничество в лесу – часть программы, что-то вроде испытательного срока и периода адаптации. Ромул говорил, что сознание человека не подготовлено к резкому погружению в космическую реальность.
– Интересно! А чем же вы занимались раньше? Где ваши друзья, родители, если никого из нас вы не узнаёте?
– Не знаю. Ромул нашёл меня без сознания после автомобильной аварии. Документов при мне не было. Он говорит, что я была очень плоха. Но выжила. А вот память не вернулась, и пришлось начинать жить заново.
– Что-то не припомню я никакой аварии, – вставила Лиза.
– Нам пора к Виктору, пойдёмте. Заодно сможем подсказать ему истинное назначение чемоданчика, – поторопил ребят Дмитрий.
– Мы с Катей останемся. Ей полезно побыть одной и не испытывать лишних нервных встрясок. А мне ваши разговоры неинтересны.
– Так уж и неинтересны? – не поверил Анисим.
– Мне потом Дмитрий расскажет.
Лиза дотянулась до щеки Дмитрия, коснулась губами и подтолкнула к двери.
У Виктора был гость. Ребята по привычке уселись на диван, а Лина принесла кофе. После этого она вышла в коридор и закрыла за собой дверь. Виктор заметно нервничал. Затем он представил незнакомца:
– Эткинс.
– Дмитрий, Анисим.
– Я перед вами немного виноват, что был не до конца искренен, – смущаясь, проговорил Виктор.
– Нельзя ли более понятно.
– Дело в том, что я с некоторых пор поддерживаю контакт с Институтом межгалактических исследований в лице господина Эткинса. И моё открытие никогда бы не обрело практического воплощения без предоставленных институтом технологий. Аппаратура музея частично собрана на планете Стекка.
