Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт
— Внимание флоту! К нам пфриближается противник, указал маркером фррегаты. Разгон в сторону четвёртой планеты. Тхактик, пронумеровать цели. Корабли РЭБ, рёаспределить фрегаты между собой. Как приблизятся, глушите их без команды. "Ястребы" и "Пироманы" готовность, не отдаляться от наших кораблей, разбиться по парам. Как противник подойдёт, нужно по две сетки и варп-дизраптора на каждый "Метеор". Адмирал Майк тон Акад, эсминцы на тебе, руководи ими. Разбей их по пятёркам, пусть стреляют по твоей команде по целям под двойной сеткой, после чего сразу переключаются на следующую цель. "Дроздам" то же самое — стрелять только залпом по целям под двойными стазисными сетками. "Хирурги", сдайте чуть назад, вы должны находиться за остальными кораблями и страховать их. "Проклятия" готовность, выпускать дронов только после того, как начнётся бой. Не вспугните врагов!
— Туки-тука-де-са, бомбовая атака произведена, девятнадцать бомбардировщиков вышли возле седьмой планеты, — послышался во флотском канале голос самки-хамелеона с "Сюрприза-1". — У нас потерян "Сюрприз-19", не успел уйти в варп-прыжок и попал в зону поражения.
— Отличная работа, де-са. Заряжайте десятимегатонки. Первое звено к флагману на сотню, второе пусть приходит к станции на триста и ждёт момента. Сейчас оставшиеся малые корабли и крейсера испуганно укрылись под щитом "Королевы". Если рискнут вылезти, нужно будет их ещё раз показательно отшлёпать.
В общем канале послышался чей-то смех. Затем кто-то из капитанов отпустил сальную шуточку про то, как следует поступить с самой Королевой, вызвав тем самым дружный хохот. Вообще-то я убеждённый противник того, чтобы общий канал связи флота использовался для передачи посторонней информации, но сейчас не стал прерывать веселящихся бойцов. Они шли в систему Хнель с готовностью умереть, прекрасно зная расклад сил. Сейчас я прямо чувствовал, как у моих подчинённых проходят скованность и страх, как бойцы наконец-то оживают и начинают улыбаться.
— Внимание! Говорит первый помощник "Пиромана-45", меня только что атаковала Королева! В голове появились странные мысли, что всё потеряно, и нужно срочно сдаться! Я сразу понял, что это посторонние мысли, навязанные этими кустами, в смысле чужими. В ответ я представил газонокосилку, которая стрижёт кусты, и атака на мой мозг сразу прекратилась…
Последние слова офицера утонули в дружном хохоте. Я тоже не смог сдержать улыбку и взял микрофон:
— Говорит командующий флотом кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель. Подтверждаю слова "Пиромана-45" о возможности попыток ментальных внушений. Меня уже тоже попробовала атаковать Королева. Скажу вам, это неприятно, но вполне возможно перетерпеть. Сил на длительную атаку у Королевы не хватает, так что просто переждите давление. Или действуйте по методу, предложенному газонокосильщиком с "Пиромана-45". А теперь соберитесь, никаких лишних фраз в боевом канале — к нам первая приближается группа "Метеоров" чужих. Фрегаты вперёд! "Проклятия", выпускайте дронов!
Красиво, чёрт побери! На тактической карте мои крейсера разродились плотным облаком зелёных отметок, которое поглотило стайку вражеских фрегатов.
— "Ястереб-11", нужна помощь, на мне двое! Оу, спасибо, ребята!
— "Пироман-6", есть!!! Попал! Мой первый сбитый чужой!
— "Мухоловка-2", ты не по своим целям стреляешь! Это был наш с "Пироманом-11" трофей!
— Спасибо "Хирургам", откачали меня. Это "Дрозд-23". Друзья, я ваш должник.
— Что-то они слишком быстро закончились. Полминуты не прошло…
Красные отметки в атакующей группе действительно пропали с карты. Я всматривался в экран, пытаясь определить, сколько же наших кораблей погибло. Отметки обломков на тактической карте по моей просьбе были отключены, так что сейчас понять результаты боя оказалось непросто. Так и не выяснив самостоятельно потери нашего флота, я переложил эту задачу на подчинённых:
— Адмирал, доложить о наших потерях.
После нескольких секунд тишины раздался ответ адмирала Майка тон Миро:
— Кронпринц, как ведь и нет никаких потерь с нашей стороны. Восемьдесят три "Метеора" уничтожено, но они почти и не стреляли в ответ — хорошо наши корабли радиоэлектронной борьбы сработали, сразу выключили большую часть фрегатов противника. А потом их наши дроны и антимелочь сожрали. Чистая победа! Никогда такого не видел вживую, только на старых записях боёв флота Восьмого Сектора! Мы молодцы!
В наушниках раздался восторженный рёв сотен глоток. Одновременно с этим от подчинённых посыпались сообщения об улучшении персональной репутации. На фоне множества мелькающих строк я с трудом успевал отслеживать наиболее важные изменения:
Повышение глобальной известности. Текущее значение +32
Улучшение глобальной репутации. Текущее значение -48
Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.
Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +21 (доверие)
Изменение репутации. Отношение к вам Катерины тон Месфель улучшилось.
Предполагаемое персональное отношение к вам: +100 (абсолютное доверие)
Улучшение глобальной репутации. Текущее значение -47
Изменение репутации. Отношение к вам Майка тон Миро улучшилось.
Предполагаемое персональное отношение к вам Майка тон Акада: +34 (уважение)
Я сидел за пультом с глупой улыбкой от уха до уха и трудом сдерживался, чтобы не прослезиться от счастья. Как же мне всего этого не хватало долгие три месяца! Насколько я соскучился по таким моментам! И неважно, игра вокруг меня или нет, вот именно ради таких мгновений и стоит жить. Почему-то вспомнилось, что рядом в такие моменты должна обязательно находиться Флорианна — для моей Ищущей Правду поток обожания был необходим для усиления способностей. Эх, как там Флора сейчас…
Я тяжело вздохнул. Условленный сигнал в звёздную систему Парн был успешно отправлен два дня назад, но обговорённого ответа так и не последовало ни через день, ни через двое суток. Это меня очень тревожило, на ум лезли самые нехорошие мысли. Например, что Мия выследила-таки беглецов и устранила конкурентов для себя и своей дочери. Или что капитан "Звёздного Пса" передумал и отказался отпускать моих людей с корабля изыскателей. Что мои бывшие спутники, увидев льющийся со всех информационных каналов поток грязи на кронпринца Георга ройл Инокия, просто решили не возвращаться…
Зато с флотом, который я спрятал от моего сменщика на территориях Роя, всё оказалось не настолько уж плохо, как я переживал. Посланные на "Уукреш" сорок пять миллионов кредитов пришлись очень кстати и на какое-то время сгладили проблему финансирования. Я уже получил ответ от Клея тон Авеля, в котором капитан моего флагмана благодарил за перевод и добавлял, что "весьма вовремя пришла финансовая помощь, экипажи воодушевлены и готовы терпеть ещё несколько месяцев".
— Мой принц, чужие что-то совсем закуклились под щитами крупных кораблей, — голос адмирала Майка тон Акада вернул меня к реальности. — Они уже минут семь стоят неподвижно. Может снова пошевелить их бомберами?
— Смысла нет, они от бомб-то и прячутся, — не согласился я. — Кстати, интересное они применили решение — объединили щиты нескольких кораблей в единый. Нужно будет перед нашими учёными и инженерами поставить задачу придумать нечто подобное. Полезная способность в бою. А пока попробуем спровоцировать чужих на активность.
* * *Шёл пятый час противостояния. Мои ребята разве что голые задницы в иллюминатор не показывали, пытаясь заставить вражеские корабли вылезти из-под прикрытия щитов Мамонтов и Королевы. Чего мы только не пробовали — несколько раз "якобы случайно" проходили возле обломков кораблей чужих, предлагая вражеским звездолётам совершить варп-прыжок прямо к нашему флоту. Имитировали атаку станции Хнель. Мои "Пироманы" наматывали круги возле самых "Мамонтов" и обстреливали щит "Королевы". Пытались связаться с чужими на разных частотах и провести переговоры. Всё бесполезно.
Лишь один раз пару часов назад робко из укрытия высунулась одна "Кувалда", но сразу же ушла обратно под общий щит, едва мои корабли направились в её сторону. Да ещё раз восемь за это время Королева предпринимала попытки внушения к разным бойцам моего флота, но каждый раз безуспешно. Все члены экипажей флота Унатари были предупреждены о такой угрозе, знали лживость обещаний врага и лишь смеялись над жалкими попытками внушения. Да и "метод газонокосильщика", как его прозвали во флоте, действовал безотказно и сразу прекращал ментальную атаку.
— Георг, зрители ждут событий! — сокрушалась Катерина тон Месфель, видя длительное затишье после активности в начальной фазе боя. — Про то, что в космосе висит шесть огромных пузырей, внутри которых прячутся чужие, я сообщила ещё три часа назад. С тех пор ничего не изменилось, разве что острословы из твоего флота соревнуются в сочинении анекдотов про Королеву кустов. Что я должна показывать в следующих репортажах?
