Диверсант (СИ) - Вайс Александр

— Нам нужны ВКС, — констатировал Борис. — Только когда они обезвредят Дредноут, мы сможем подступиться к нему. А пока у нас есть, чем заняться.

— Можем просто начать поиски. ВКС пока заняты, а мы не будем терять времени.

— Нет, стоит подождать, — качнул я головой.

— Шард, я тебя нанял!

— Это не значит, что я буду рисковать сверх меры, — я поднял руку и взглядом заткнул учёного. — Послушай, меня трудно испугать, но уровень опасности нужно соизмерять. Во-первых, как ты убедишься, что нашёл дредноут? Окажешься достаточно близко, чтобы засечь его. Если он такой скоростной, уверен, что мы после этого сможем от него удрать? Не прилетел ли он к какой-нибудь базе приписки, где кишат дроны Старших? Одно дело — разбомблённая каменюка, и то нас могли сбить те два корабля. Другое дело, если тут болтается целый дредноут, пусть изрядно повреждённый. И ладно бы я ещё согласился аккуратно рыскать, но сектор кишит перехватчиками двух мегакорпораций. И, быть может, они уже знают, где дредноут и охраняют его. И ради чего риск? Чтобы первым узнать, где дредноут? В лучшем случае сможешь его в телескоп разглядывать.

Тимур глубоко вдохнул, а после выдохнул. Его взгляд мне не нравился.

— Я поставлю тебе любые модули Старших, какие в принципе смогу.

София, державшая руку на плече мужа, уставилась на него, как на ненормального, а Боря хлопнул себя по лицу.

— А говорил, что не умеешь.

— Говорил.

— Всё равно нет. Сядь ты спокойно поработай недельку в относительной безопасности!

Конечно, пушки Старших хочется, но ещё не факт, что он потом не передумает. Да и эти пушки надо сначала добыть! Я не боюсь риска, но у него хотя бы должен быть смысл со стороны учёных. Тимур — личность увлечённая и горящая своим делом, но его нужно тормозить. Впрочем, при случае напомню ему, что он всё же может оснастить Банши парой новых интересных штук.

— Тимур, нам надо будет поговорить… — строго сказала София.

— Напоминаю, медкапсулы нет, — усмехнулся Шериф. А когда в него метнули взглядом молнию, поднял ладони с глупой виноватой улыбкой.

Хлоя удалилась, чтобы не мешать нам. Голос подала Анна.

— Эрик… там же Кристина.

— М-м? Да, я помню. Но она-то сейчас вне опасности.

— С чего ты взял? — блондинка поджала губы и предвосхитила мой вопрос. — Там две мегакорпорации! Это не мелкие секторальные компашки, а государство внутри государства! Только теперь нет стоящей над ними федерации, они сами по себе и могут творить, что угодно. Знаешь, как Парадиз жестоко обращается с колонистами? Поджимает им всё, чтобы увеличить свою прибыль. Знаешь, какие условия труда на Атланте? У меня есть знакомые, которые на них работали и, представь, им очень трудно было уволиться! Куча инстанций, потенциальных штрафов и давления! Корпоратам плевать на рабочих: они для них что-то вроде дроидов, только проявляющих самоволие, а потому требующих больше контроля!

— Всё так плохо? — спросила София.

— Всё хуже! Знаете, что у некоторых корпораций есть право взыскивать долги самостоятельно? А если денег не хватает — удерживать на обязательных работах! Там люди сгнивают! Работа в обычном вакуумном скафе, трижды заклеенном армированным скотчем — норма. Искрящий плазменный резак — плевать. Главное, что работает! Потерял руку на смене? Ой, у тебя же в это время был отгул, так что никакой страховки.

— Их бы жестко штрафовали…

Анна невесело усмехнулась, качая головой.

— Вы думаете, это происходит в золотых и платиновых мирах, вроде вашего? Нет, конечно! На задворках, где каперы никого не удивляют, а пиратам дают посадку на станциях. Их держат в рамках. Когда переступают — дают по рукам. Но попасть в корпу откуда-то из гетто или вовсе будучи должником из-за того, что нанёс ей урон — это ад. Слышали, что Шериф рассказывал про войну, где ему Дикий Запад побили? Вот там корпа зарвалась, и то её главной ошибкой было серьёзно насолить Солнечному Капиталу. И всё же федерации строились на заботе о населении и развитии, а корпы — на максимизации прибыли. А там теперь целые миры это территория, где работают только правила корпораций. У них ещё и флота и солдат не хватает! Сейчас они высосут из людей все соки.

Голос Анны дрожал, я положил руку на её плечо и она сразу её сжала.

— Эрик, Кристина в опасности.

— Не нагнетай. Корпа у власти или нет, а основа всего — люди. Иначе они могли бы улететь к какой-нибудь пригодной дикой планете. К тому же будут жестить и получат бунты, а с ними уничтоженную инфраструктуру. Месяц — другой, и тут всё разрулят.

— Да когда ты стал таким трусом⁈ Скотина бесчувственная!

Анна скинула руку и убежала с мостика.

София утащила за собой мужа, Боря ушёл за ними.

— Знаешь, — протянул Шериф, — я тебе то завидую, то не завидую.

— Так я Анне ничего не должен. Кстати, Прокси тоже рано или поздно найдёт способ с тобой поссориться, а у тебя лишь пара имплантов для поддержки общего состояния тела. Готовься к переломам. Нога — только начало.

— Ай, она другая, — отмахнулся он. — И вообще, Анна тебе тут всё ремонтировала… да, за деньги и после некоторых событий, но мы ведь планировали поискать её сестру.

— Не на территории мятежной корпорации: мы к планете даже не долетим. Тут как бы не пиратские разборки или опасный фронтир, а полноценная война. Корабли делятся на «свои» и «чужие». Ты или с нами, или против нас, никаких нейтралов или залётных.

— Но она — не чёрствый мужлан, — ухмыльнулся здоровяк. — У тебя есть в голове схемы, просто ты о них не говоришь. Иди давай, я пока договорюсь о продаже добычи. Наверняка от лишних пушек, скафов и деталей не откажутся.

Пришлось всё же идти к Анне и успокаивать. Уклонился от пары оплеух и кое-как удержал в удушающем… в смысле, в объятиях.

— И чего ты завелась? Прошло не так много времени. И ты понимаешь, что тут война в самом разгаре.

— Отпусти… — буркнула она и, когда я отошёл, уставилась на меня с нечитаемым выражением. — Эрик, пожалуйста, помоги. Она — моя семья. Мы с сестрой всё детство и юность провели вместе. Я заплачу, буду ремонтировать тебе на корабле всё что угодно просто так… сколько будет нужно. Хоть корабельным инженером, хоть всю жизнь летай ко мне. У меня плохое предчувствие.

М-да… тяжёлый случай. И предчувствие у неё. Как всегда шило нашло выход и сделало из него вход.

— Оставь себе свои деньги…

— Пожалуйста! — взмолилась она. Режим переключился, то трус, скотина и дерётся, то вдруг последняя надежда и бери всё что хочешь.

Начавшийся поток извинений пришлось прервать, взяв её за плечи.

— У меня есть вариант, но учёным он не понравится, — продолжил я, Анна расцвела.

— Спасибо, и деньги за полёт всё равно не возьму — ни креда! Пошли, уговорим яйцеголовых!

Что ж… может так и получше. Я позвал Марцинкевичей, явно основательно поругавшихся из-за горячности Тимура, и вывалил своё предложение.

— Поскольку мы всё равно не можем продолжать исследования. Вернее они пахнут самоубийством или бесполезностью, как мы и договаривались, просто продлеваем договор и ждём разрешения ситуации, от вас ничего не требуется. Вместе с тем, Анна горит желанием найти сестру, а просиживать на джампере — скучно. Посему есть вариант — я предложу ВКС свои услуги как разведчика. Почти наверняка согласятся: ведь Банши как причастный к ВКС не светился — в недавней битве не участвовал. Едва ли корпораты получили полные списки кораблей во флоте, поэтому моя кандидатура хороша. ВКС наверняка интересно, что творится в населённых системах, и они рассылают людей. Мы попробуем найти Кристину, соберём разведданные и вернёмся. Вы пока спокойно подождёте тут, обработаете результаты исследований, займётесь артефактами.

Анна сидела с широкой улыбкой, учёные на какое-то время вернулись в каюту и обсуждали это. А по возвращении Тимур вновь меня удивил.

— Хорошо, но мы останемся на корабле.

— Вам в жизни так не хватает риска?

— Тут тоже опасно, — ответил за него Борис. — Снова начнётся битва флотов, а мы никуда с этого носителя не денемся. Даже не будем знать, что снаружи происходит. Уж лучше на малом, довольно быстром корабле иметь возможность самостоятельно добраться до Пузыря.