Андрей Дай - Вторжение в Ад
– Пас, – с шумом выдохнув, сдался рыжий.
– Еще пятьдесят и закончим эту партию?! – предложил Арт подозрительно глядящей на него женщине.
– Как бы не так, красавчик, – без большого оптимизма, проговорила Фрау. – Еще сто... и пятьдесят.
Ронич пересчитал свою наличность, добавил требующуюся сумму и решительно бросил в кучку в центр стола остаток.
– Еще семнадцать и открываем карты, – улыбнулся он.
Женщина пожала плечами, как бы говоря, что она тут не причем, отпила огромный глоток пива, добавила полстраницы искромсанного журнала и положила на зеленое сукно свой набор карт – три туза, двойку и семерку. Напротив Ронич выложил двух джокеров. Три оставшиеся карты он продолжал держать в кулаке.
– Ладно, ладно, ты победил, – улыбнулась Фрау. – Чего там у тебя?
– Покер, – одними губами прошептал Арт и выложил на билиард трех вольтов. – Первый раз в жизни...
– Это негр тебе принес удачу, – обвиняющим тоном воскликнул рыжий. – С чего бы тебе так подфартило?
Желссон решил, что хитромордый колонист за что-то недолюбливает темнокожих людей.
– А кто запретил использовать негров, как талисман?! – взвился Ронич. – Нет такого в правилах нашего казино! Они полноправные граждане и нечего тут дискриминацию наводить!
Кир мысленно записал Ронича в список своих друзей.
Ронич в глубине души расхохотался и пожал сам себе руку.
– Перекур, – рявкнул Борман, судорожно выцарапывая на клочках цифры. – Пять минут.
Вся компания, словно только и ждала распоряжения, дружно вытащила сигареты и задымила. Кир, который никогда не курил, считая эту привычку чрезмерно вредной для здоровья, тут же закашлялся, но виду, что ему не нравится не подал.
– Меня зовут Кириллиос Желссон, – ни к кому определенно не обращаясь, представился гость, сообразив, что Ронич знакомить его с остальными членами своей команды не намерен.
– Борман, – глухо проворчал Борман. – Футы нуты тут култура!
– Фрау, – выпустила женщина струйку дыма в лицо визитера.
– Ронич, – хмыкнул Арт.
– Гаргонас Атридис, – кивнул рыжая бестия.
– Иванов, – бросил через плечо, отправляясь куда-то в глубину корабля, человек, который освободил для Кира место за игровым столом.
Пять минут прошло. Борман от усердия вытащил язык, но разноцветных бумажек – фишек все еще не хватало.
– Честно сказать, – осторожно начал Кир. – Не очень-то ваши имена похожи на настоящие...
– Еще скажи, что тебя действительно зовут Кирилосись Желесон, – недоверчиво покачал головой Атридис.
– Помолчите! – рыкнул Борман. – На моем корабле никого не интересуют настоящие имена. Лишь бы человек был хороший.
– Он и так с трудом своими сосисками циферки выкарябывает, – громким шепотом поделилась своими наблюдениями Фрау, – а тут еще ты со своими разговорами.
– Что означает заявление, будто корабль его? – наклонился к смеющемуся Роничу Желссон.
Негр решил не поднимать более тему имен. Тем более что Атридис действительно попал в точку. В детстве Кириллиос Желссон носил несколько иное имя.
– Именно то, что и говорил, – вытерев выступившие из уголков глаз слезы, пропыхтел Арт. – «Палладин» – частная собственность Бормана. Он же и капитан этого судна.
– А ты?!
– Я? Я тот самый груз, который Бомана наняли перевозить.
– Готово! – торжественно выкрикнул здоровяк. – Колоду банкиру.
Перед Киром появилась солидная пачка фишек. Наверное, на одного гостя ушел целый журнал.
Банкиром, естественно, тоже был капитан «Палладина».
Игроки чинно сложили фишки начальных ставок в центр стола и стали принимать карты, ловко раздаваемые Борманом.
«Нужно немного поддаться, – решил Кир. – Пусть Ронич думает, что я простак, с которым не опасно иметь дело. Сто кредитов вполне приемлемая цена за хорошее отношение Ронича.»
Гость поднял карты и обнаружил, что все пять картинок оказались червовой масти. Вполне выигрышная комбинация.
– Одну, – решительно попросил Кир, когда очередь обменивать невыгодные карты дошла и до него.
И в добавок к червовым даме, королю, вольту, девятке и восьмерке, начавший игру в поддавки Желссон заполучил еще и джокера. Флеш-рояль!
«Не везет в картах, так может быть в интригах повезет», – пронеслось в голове Кира. Поэтому, когда торговля дошла до него, сказал:
– Все ваше и сто сверху.
– Нас посетил великий игрок, – присвистнула Фрау. – Я пас.
Ее примеру очень скоро последовали и все остальные. Желссон получил минимальный выигрыш, но что хуже всего – в казино «Палладин» не принято было показывать комбинации. Кир не мог даже похвастать редкостной комбинацией, и это его искренне огорчало.
Две или три следующие партии Кир безнадежно проиграл. Кучка фишек заметно уменьшилась, но все равно оставалась самой большой.
– Вот так и в жизни, – выгадав удобный момент между играми, принялся вести подкоп Желссон. – Всю жизнь искал способ выбиться в люди. Наконец попал в Буллиальд, к де Кастро. Думал – вот она, моя Удача. Нет, опять не то. Нарвался на сумасшедшего фашиста...
– А ты удери с «Капитаньи» в ближайшем порту, – коварно ввернул Атридис
– Мы терпим бедствие как раз в том уголке Космоса, где ни кто из людей не бывал. Боюсь, что из ближайшего порта нам всем еще не скоро получится удрать, – печально улыбнулся Кир. – Может даже так случится, что нам придется обживать эту планету.
– Ничего страшного в этом нет, – зевнула Фрау. – Технология известна давным-давно...
– Да и не заметно, чтобы «Капитаньи» разваливался на части, – пробасил банкир-капитан-судовладелец. – Эта, как ее там... Эта девчонка... Юлька... Сыртова, – Борман старательно морщил лоб, – настоящий молодец. Посудина уже давно отправилась бы в тартарары, если бы не она.
– Насколько я понял, это именно она довела судно до плачевного состояния, – тихо возразил Кир, в глубине души опасаясь, как бы огромный человечище не разнервничался и не раздавил его, Желссона, в лепешку. – А колонизировать планету... толпе совершенно незнакомой с этим ремеслом...
– Не Боги горшки обжигают, – покровительственно похлопал по плечу гостя Атридис. – Существует масса пособий, в компьютерах записана подробнейшая хроника обживания всех обитаемых планет. Да и «Капитаньи» битком набит всеми нужными для этого дела припасами. Так что не пропадете.
– Вы будете играть или лясы точить? – рыкнул Борман.
– Я хотел бы получить информацию, о которой мы только что говорили, – наклонился Желссон к уху Атридиса.
– Эй, гость, – настойчиво требуя возвращения к игре, выкрикнул капитан. – Ты еще хвостом повиляй...
– Да зачем это тебе? – капризничал Горгонас. – Что может быть проще!.. Вываливаешь всех людей и оборудование на планету. Строишь форт, решаешь проблему власти...
– Власти, – как эхо прошептал Кир и наткнулся на внимательный, оценивающий взгляд Ронича.
– Ага, – медленно кивнул тот. – На каждой планете, снова и снова, возникает эта проблема. И каждый раз ее приходится решать...
– Да будете вы играть или нет, – даже как-то жалобно проговорил Борман.
– Да, – словно проснувшись, воскликнул Ронич. – Давайте еще немного поиграем, а потом поедим. Ты как? – колонист стукнул жестким тонким пальцем под ребра Желссону, – не откажешься от хорошего куска жареного мяса?
Кир, в общем-то не избалованный деликатесами, только на миг представил себе сочащийся жирком кусок телятины, и его рот наполнился слюной. Воспоминание об обеде и пищевых брикетах только распалило аппетит.
– Я думал Эл всех кормит своими «кирпичами», – справившись с повышенным слюноотделением, проговорил негр.
– Причем тут Эл? – искренне удивился Борман. – Приятель, проснись! Ты не на полу развалившемся «Капитаньи», а на «Палладине». У нас здесь все в порядке!.. Тебе сколько карт?
Кир поднял сданные ему карты и задумался. Две десятки и джокер, или десятка-валет-дама-джокер? Наконец он решил оставить готовую не плохую комбинацию карт, вместо того чтоб рисковать.
– Две, – отбрасывая в кучу сброшенных карт даму и валета, твердо сказал гость.
Секундой спустя в руках у негра было каре в десятках и приблудная семерка. Комбинация беспроигрышная. Лицо Желссона застыло.
– Конечно, ты можешь получить эту информацию, – разглядывая свои карты, проговорил Горгонис. – Но я советую за консультациями по этому поводу обратиться к Элсусу. У него банки памяти больше... Одну!
– Он меня недолюбливает, – хмыкнул Кир. – Он всех, кого не зовут Юлька Сыртова, на дух не переносит.
– Можешь сделать это с моего компьютера, – вполне серьезно проронил Ронич. – Я Элсусу ничего плохого не делал.
– Скучно с вами, мужики, – зевнула и почесала левую грудь Фрау. – Все бы вам играться в эти игрульки... Я пас. Пойду лучше Черепу меню составлю.
– Черепу? – не понял Желссон.
