Мориока Хироюки - Звездный герб - Принцесса Империи
- Что... это?.. - наконец удалось ему выдавить из себя.
- Kaimukoth[111], - совершенно бесстрастно ответила Лафиль. - Тебя что, не учили, что такое ускорение?
- Да. Да! Но такое... - он едва мог выдавливать слова. Сила тяжести плющила его кровеносные сосуды, сковывала конечности, сжимала мочевой пузырь. Джинто понял, что больше минуты он так не выдержит. Семь - невероятно, а может, и смертельно. - А т-ты... как?
- Я нормально. У наших предков не было Wameria[112], так что они приспособили наши тела и к высокой силе тяжести, и к невесомости. У моего скелета и кровеносной системы...
- Пожалуйста, Лафиль... не так сильно...
- Ладно. Но тогда это займет больше времени.
- И пускай. Пожалуйста...
- Видимо, придется, - разгон прекратился. - Хм. Мне нужно подкорректировать наш курс. Нам надо еще ускориться. Ты выдержишь?
- Не знаю. Ты можешь это сделать так, чтобы меня при этом не угробить?
- Сейчас выясним, - с этими словами левая рука Лафили возобновила дирижирование невидимым оркестром, и корабль снова начал ускоряться. Джинто вновь придавило, но повышенная тяжесть уже не вызывала тошноты, ее можно было терпеть. Пожалуй, я даже ходить смог бы.
- Так лучше?
- Гораздо лучше, спасибо. Какое у нас сейчас ускорение?
- Четырехкратная стандартная сила тяжести. Четыре Daemon[113] всегда применяются, когда на борту наземники. Для долгих полетов мы снижаем ускорение до двух Daemon[114], это, как правило, близко к гравитации Nahen[115].
- Что ж ты меня сразу не предупредила, что это будет так сурово. Слишком оно сильное для наземника, - с завистью в голосе произнес Джинто.
- Я думала, ты выдержишь, - без тени иронии в голосе ответила Лафиль.
- Слишком хорошо оцениваешь мои возможности. Видимо, это комплимент.
- Ну ты же не наземник. Ты Аб.
- Но чувствую я себя не как Аб. Я хочу сказать, генетически я стопроцентный наземник.
Официальное признание принадлежности к Аб ничего не может поделать с наследственностью. Если выйдет закон, по которому свиньи относятся к птицам, летать они от этого не научатся.
- Гены генами, - заметила Лафиль, - но лучше б тебе начать думать, как Аб. Rue Sif[116] не должны терять самообладания от высокого ускорения.
- Буду иметь в виду, - вяло согласился Джинто. После всей этой истории с ускорением Джинто стало ясно, что он не из того теста, из какого делают Имперских дворян. Может, стоит попросить ее развернуть эту штуковину обратно и выяснить у Дорина насчет работы.
Но Джинто понимал, что возврата быть не может. В конце концов ускорение прекратилось, и через несколько секунд невесомости корабль начал тормозить. Планета Делктау сине-белым шаром неслась над головой, отчего Джинто казалось, что он падает в бездну.
- Слушай, - сказал Джинто. - А какое у тебя общественное положение?
- А что? - резко ответила она.
- Ну не знаю, - Джинто забеспокоился, не приняла ли она его невинное любопытство за стремление щегольнуть своим дворянским статусом. - Мне просто интересно, зачем ты так рано вступила в Labule[117]. Я и подумал, может, ты, как и я, хочешь побыстрее закончить службу в Космических Силах. Мне не следовало спрашивать?
- Нет, нормально, но я не хотела бы отвечать. До тех пор, пока на мне форма, мой статус не показывается нигде - по крайней мере пока я не стану Sedraleia[118].
Пилот с Имперской лицензией? Сильно.
- Значит, общественное положение к Labule[119] никакого отношения не имеет?
- Точно, - кивнула она. - В армии мы уважаем только один знак различия, - Лафиль указала на эмблему на рукаве.
- Понял. Ну а насчет другого вопроса - зачем тебе служба? Это твоя обязанность или просто ты так захотела?
- Это моя обязанность, - ответила Лафиль.
- Ага! - у граждан Империи не было всеобщей воинской повинности. Для них возможность записаться в Kenru[120] была именно возможностью, не обязанностью. Теперь Джинто не сомневался, что Лафиль дочь дворянина. - Я так и думал.
- Что?
- Не, ничего, - Джинто свернул тему. По первому впечатлению от Лафили Джинто предположил, что она из высших слоев общества. Как раз сейчас он пытался решить, что хуже - высказать свои подозрения вслух или промолчать.
- Но вообще-то это не только обязанность, - признала Лафиль.
- Тогда зачем?
- Я хотела поскорее вырасти.
- Понятно, - офицер считался взрослым независимо от возраста. - А зачем такая спешка? Детство - это было здорово.
Лафиль с минуту раздумывала о чем-то, потом внезапно спросила:
- У тебя есть тайна рождения?
- "Тайна рождения"? - Джинто не имел ни малейшего представления о том, что это могло бы значить. - Нет, нету. Моя мать умерла, когда я был совсем маленьким, - он надеялся, что этим он нормально объяснил отсутствие у себя тайны рождения, чем бы эта тайна ни оказалась.
- Твоя мать? А я думала, у тебя отец. Разве ты не сын Lonyu Dreu Haider[121]?
- Ну да, он мой отец. А... конечно, - Джинто вспомнил, что он слышал про Аб - что они, в отличие от наземников, не женятся. В обществе Аб встречались пары - люди, любящие друг друга и живущие вместе. Иногда эти отношения длились довольно долго и напоминали супружеские, но связь "пока смерть не разлучит нас" встречалась крайне редко.
Любовь Аб больше напоминала огонь - достаточно жаркая и быстрая, чтобы довести их до исступления. И сгорала эта любовь совершенно бесследно.
Из-за своего обыкновения не оставаться вместе надолго у Аб не было настоящего понятия о "паре родителей". Отсюда произошли необходимые в языке Аб выражения, вроде "Fryum Loran" и "Fruk Saran". Эти термины обозначали соответственно "женщину, родитель которой мужчина" и "мужчину, родитель которого женщина".
- Ты слышала о браке? - спросил Джинто.
- Точно. Ты же наземник. Я все время забываю.
- Ха. Ну вот, я родился от брака. Поэтому я сын сразу и своего отца, и матери.
- Так странно, - Лафиль, как всегда, когда размышляла о чем-то необычном, склонила голову набок. - На что это похоже, иметь двух родителей? Тебе было грустно, когда умерла твоя мать?
Вопросы были простые и прямые, но Джинто они застали врасплох; перед глазами его тотчас встала Лина Клинт, а не его биологическая мать, виденная им только на голографических снимках.
- Да. Мне было грустно.
- Прости меня, - сказала Лафиль, отвернувшись. - Это был глупый вопрос.
- Да нет, все в порядке. Я на самом деле ее плохо помню, она умерла, когда я был совсем маленький.
- Это ужасно, - Лафиль явно завидовала, что у него было сразу два родителя, - но это значит, тайны рождения у тебя нет.
- Почему?
- Ну, оба твоих Larliin[122] были из твоей семьи, значит, никакой тайны с твоим рождением не связано, верно?
- Вообще-то, могла бы быть связана, - Джинто попытался поразмыслить вслух. - Не знаю, как в других наземных мирах, но на Мартине и Делктау люди иногда становятся родителями, вовсе не желая этого. А иногда наоборот, люди не могут стать родителями, хотя пытаются много раз. По-моему, такие ситуации создают уйму возможностей для всяких тайн рождения.
- Что ты имеешь в виду? - Лафиль явно была сбита с толку.
- Попробуй сама выяснить на досуге. Иногда реально очень трудно выяснить, как и почему ты появился на свет, - увидев, что Лафиль по-прежнему озадачена, он добавил: - Ладно, проехали. Что с твоей тайной рождения? И какое это имеет отношение к твоему поступлению на военную службу?
- Моя тайна рождения. Так, - Лафиль огляделась, словно желая лишний раз убедиться, что они здесь одни. - Я не знаю, я Fryum Neg[123] или нет.
- Fryum Neg[124]? - переспросил Джинто. Это что, какое-то религиозное понятие? Нет, нет, Аб атеисты. - Я не знаю, что это. Похоже, есть пробелы в моем образовании, - извиняющимся тоном добавил он.
В общем-то, так оно и было. Хоть его школа и называлась "школой языка и культуры Аб", в основном она фокусировалась на языке. Единственные элементы культуры, которым там обучали - хорошие манеры и этикет Rue Lef[125]. Разъяснения учителей касательно правительства и законов Аб, вероятно, они черпали из официальных документов, но вот все, что они рассказывали про повседневную жизнь Аб, было очень расплывчатым и совершенно нереалистичным.
Отчасти в плохом образовании Джинто виноваты были сами Аб; хоть они и не делали секрета из своей культуры, но решительно не желали кому-либо ее объяснять. Поскольку учителя были лишь временно наняты Аб, собственных знаний у них было не больше, чем у школьников. Те немногочисленные книги на эту тему, что имелись в наличии, также написали бывшие Lef[126]. Авторы, никогда в жизни не покидавшие Делктау, забивали страницы невнятными догадками и откровенной ерундой.
