Василий Головачёв - Застава
Ватшин засмеялся:
— Ты больший фантаст, чем я.
— Неужели идея не понравилась?
— Почему, как основа для романа вполне годится.
— Могу подкинуть ещё одну. Есть версия, причём высказанная учёными, что вирусы — искусственно созданные кем-то микробиороботы, распылённые по всему космосу. Их цель — обслуживание также искусственно созданных биозародышей, которые попали и на Землю.
— Панспермия?
— Нечто вроде. Эти роботы должны были в чёткой последовательности вводить в клетки местных живых организмов программы в виде ДНК и корректировать таким образом ход эволюции. Но за миллионы лет блуждания в космосе многие вирусы сами «сбились с пути» и превратились в убийц. Что мы и наблюдаем на Земле.
— Здорово! — честно признался Ватшин. — Идея что надо! Под таким углом я на вирусы ещё не смотрел. Можно воспользоваться?
— В принципе идея не моя, об этом уже начали разговаривать в Интернете. Буду рад, если ты порассуждаешь на эту тему. Ты не сильно занят?
— В каком смысле? Пишу роман, работаю с инфой. Твою идею помещу в запасник. Или ты другое имел в виду?
— Приезжай ко мне вечерком, поговорим. Можешь с женой.
— Хорошо, я ей предложу, хотя не уверен, что она согласится.
— Тогда до вечера.
Ватшин допил холодный кофе, сосредоточился на вхождении в состояние перехода из ощутимой реальности в мнимую, создаваемую мыслесферой, и заставил себя отвлечься от всех мешающих работе мыслей. Через несколько минут он незаметно для сознания перешёл границу миров, воображение унесло его в иные дали, и он стал жить в романе как в реальном мире, не ощущая его иллюзорности.
До обеда время пролетело незаметно.
Уставший мозг — всё-таки процесс творения отнимал много энергии — сам переключил сознание на материальную основу, и Константин, проведя ладонью по лицу, удовлетворённо потянулся. Поработал он основательно, почти дописал главу, вдохновение не раз овевало голову крылышками, и глава получилась исключительно интересной и впечатляющей.
Душ освежил.
Ватшин сварил свежий кофе, снова собираясь подсесть к компьютеру, но в это время зазвонил мобильный. Номер был Уварова. Гадая, что понадобилось математику на этот раз, Константин нацепил на уху петельку наушника.
— Сан Саныч? Что забыл?
— Ничего, — глухо проговорил Уваров. — Умер мой друг… внезапно… остановка сердца. В воскресенье ещё в преф играли, а сегодня он… В общем, вечером меня не будет дома, встретимся в другой раз.
— Бог ты мой! Как это произошло? Он сердечник? Болел?
— В том-то и дело, что никогда не жаловался на сердце. Сейчас поеду туда, узнаю.
— Понял, звони.
Ватшин выключил телефон, расстроенный известием. Но тот зазвонил снова.
— Что-то ещё? — автоматически спросил он, не глянув на номер.
Ответом была тишина.
— Кто звонит? — Он глянул на светящееся окошко айкома. Там плавали два слова: «Абонент неизвестен».
— Кто звонит?
В наушнике хрюкнуло, раздались гудочки отбоя.
— Чёрт бы вас побрал! — вслух выругался Ватшин.
Телефон зазвонил в третий раз.
— Какого дья… — Он вовремя прикусил язык, услышав голос: звонил редактор издательства «Недетская литература» Дима Большов, заменивший на посту главного редактора фантастики Колю Быстровича, перешедшего в другое издательство. — Ох, простите. Дима?
— Да, это я, Константин Венедиктович, — отозвался Большов. — Хотелось бы обговорить с вами условия переиздания цикла романов «Генезис». Мы решили запустить новую серию — «Бриллиантовая библиотека» и хотим начать с вас. Не возражаете?
— Ни в коем разе, — удивился и обрадовался Константин.
Ровно неделю назад тот же Большов отказал ему в переиздании романа «Посланец», ставшего бестселлером после издания, интересно, что изменилось?
— Можете подъехать сегодня?
— Вполне.
— Тогда мы вас ждём, до встречи.
Забыв о двух предыдущих звонках, Ватшин заскакал по комнатам, отыскивая «парадно-выходной» костюм. В издательстве он всегда появлялся франтом, чувствуя, что его элегантный вид нравится работавшим с Большовым редакторшам.
Собрался быстро, потрогал в меру гладкий подбородок, поколебался немного, решая — бриться или не бриться. Заставил себя выскоблить лицо до блеска.
Лосьон после бритья «Булгари» докончил уход за лицом. «Вкусно пахнешь», — как говорила Люся, целуя мужа; лосьон был её подарком, она любила этот запах.
Ватшин позвонил дежурной смене телохранителей, спустился вниз.
В связи с охраной он теперь редко ездил на своей машине — «Субару XV», купленной вместо разбитого внедорожника «Ниссан», и каждый раз, выезжая куда-то на джипе триэновцев, мечтал сесть за руль своего авто.
Выехали на Севастопольский проспект.
— Что пишете? — спросил коренастый, скуластый, большегубый сосед Константина по имени Лёня. Он всегда держался подчёркнуто вежливо и не забывал расспрашивать писателя о творческих успехах.
— Роман «Победитель», — ответил Ватшин, не вдаваясь в подробности.
— О чём, если не секрет?
— О пришельцах, — тем же тоном ответил Константин, размышляя о звонке Большова.
Лёня понял его настроение и отстал.
— Лёнь, за нами увязалась белая «Лада Ромео», — заметил водитель джипа Саша.
Лёня оглянулся.
— Давно?
— Минут пять.
— Попробуем оторваться.
Джип метнулся вправо, потом влево, обгоняя несколько машин кряду, увеличил скорость.
Белая «Лада» отстала, но через несколько минут вновь появилась в зеркальце заднего вида.
— Пасут, — покачал головой Борис, сидевший рядом с водителем.
Лёня взялся за телефон:
— Второй, я сто первый, едем по Ленинградке в сторону издательства, за нами пристроилась белая «Лада»-«утюг», номер С 444 ММ, подмосковный регион, прошу пробить номер.
Что ему ответили, Ватшин не услышал, Лёня сказал «есть» и спрятал усик микрофона в воротнике безрукавки.
— Едем так, будто ничего не замечаем.
— Без проблем, — отозвался водитель.
Джип занял правую крайнюю полосу и перестал вилять.
Свернули на улицу Космонавта Волкова, потом на улицу Клары Цеткин, остановились у главного входа в издательский корпус «Недетской литературы».
— Где они? — спросил Борис, обшаривая глазами шеренги автомобилей у издательства.
— Были где-то сзади, — ответил Саша. — Видимо, остановились заранее, за машинами не видно.
— Значит, знают, куда мы направились. Лёха, спроси у глазников, формат сопровождения не меняем?
Лёня снова выдвинул усик микрофона:
— Второй, мы на месте. Пробили номер? Да… понял. Рекомендации?.. Понял.
— Что советуют? — поинтересовался Борис.
— Номер подмосковный, машина принадлежит департаменту природопользования Московского района. Нам предлагается ВИП-2.
Борис повернулся к Ватшину, сидевшему с отсутствующим видом.
— Вы надолго, Константин Венедиктович?
Ватшин встрепенулся.
— На полчаса, не больше.
— Пошли.
Борис вышел первым, открыл заднюю дверцу, выпуская Константина, внимательно следя за движением на улице. Лёня вылез из машины следом.
У Ватшина был личный пропуск в издательство, который ему выдала сервис-пропускная служба ещё год назад, поэтому он прошёл за турникет без задержек, поздоровался со знакомыми охранниками на входе и дежурным оператором связи. Лёне и Борису пришлось предъявлять документы в окошко пропускного пункта, чтобы им выдали разовые пропуска.
Поднялись на четвёртый этаж, по широкому светлому коридору дошли до двери с номером 421, за которой располагалась редакция фантастики.
— Можете подождать здесь, — сказал Ватшин, кивая на диванчик перед стойкой секретаря и здороваясь с проходящими мимо сотрудницами издательства.
— Я только загляну туда и уберусь, — вежливо, но твёрдо сказал Лёня.
Он открыл дверь, бросил взгляд на столы с компьютерными терминалами, за которыми работали молодые парни и девушки, подчинённые Большова, отступил назад.
— Всё в порядке, ждём вас.
Ватшин зашёл в комнату, поздоровался, кивнул на отгороженный закуток, в котором сидел главный редактор отдела.
— Дима здесь?
— Здравствуйте, Константин Венедиктович, — пригласила его младший редактор Наташа, выполнявшая роль секретарши. — Дмитрий Анатольевич только что появился, разговаривает по телефону. Вы с ним договаривались о встрече?
— Договаривались, — коротко ответил Ватшин.
— Мне он ничего не сказал, проходите, пожалуйста.
Ватшин открыл дверь рабочего модуля Большова, вошёл.
Редактор с кем-то разговаривал по мобильному. Увидев гостя, он привстал, пожал ему руку, указал на стул.
— Хорошо, пусть пока снимет полосу, мы посчитаем, что дать в пакет рекламы. — Он закончил разговор, улыбнулся. — Извините, Константин Венедиктович, обычная суета. Какими ветрами вас к нам занесло? Предупредили бы — я бы приготовил чего-нибудь вкусненького к кофе.
