Трилогия: Небо Титана, Небо Земли, Небо над моим домом (СИ) - Максимов Макс

Мы увидели планету с расстояния в сотню тысяч километров, и зрелище это не вселило в нас уверенности, а скорее наоборот — заставило тревожиться. У планеты было кольцо, как у Сатурна, но не совсем… Кольцо располагалось перпендикулярно линии экватора и касалось поверхности планеты. Оно скорее напоминало гигантскую стену, возвышающуюся на… так, если диаметр этой планеты приблизительно такой же, как и средний диаметр Земли, то есть двенадцать тысяч семьсот сорок два километра, то стена эта высотой… на глаз скажу… тысяч так пятнадцать километров точно. Мне сразу вспомнился парус Гриндэя, только это сооружение — стена — выглядело искусственно созданным.

Одно полушарие планеты было темно-оранжевое, пустынное, будто она всегда повернута им к своим светилам, которые и выжгли его, а второе скрывалось в ночи, но небольшой фрагмент его поверхности мы смогли увидеть, и была там ледяная корка. Слева и справа вдоль огромной окольцевавшей планету стены тянулся пояс бледно-зеленой растительности.

— Какие будут гипотезы? — спросил Саша. — Что это за воротник такой?

— Стена, которая разделяет страны! — воскликнул Димка. — На одном полушарии живет один народ, а на другом — другой!

— Почему такая высокая? — спросил я.

— Чтоб не перелезли, — ответил мальчик.

— Подкоп сделать, да и всего делов, — с улыбкой ответил я, но улыбка эта была неискренняя. Я нервничал. Не знаю почему, но, видимо, из-за того, что мы снова столкнулись с чем-то, что сложно объяснить и понять. Мы в очередной раз видим невообразимое сооружение, назначение которого я лично не могу представить. Даже примерно не могу понять, на кой черт нужно это огромное кольцо.

— Это не может быть стеной, — сказал Васечкин, — слишком высокая. Нет смысла в такой стене. Меня еще волнует вот что: из какого материала можно построить такое?

— Мне кажется, тут нам придется столкнуться с разумными обитателями, — произнесла Катя.

— Но Элли же говорила, что на всех этих планета нет разумной жизни, — сказал Димка.

— Дима, с момента, как мы улетели из системы Мелкого Гарри, прошло много тысяч лет, — ответил я.

— То есть пока мы летели, она тут развилась? — продолжил мальчик.

— Вполне может быть, — сказал я.

— Достоверно можно утверждать одно, — начал Васечкин, — эта планета всегда повернута одной стороной к своим двум солнцам.

— Может, эта стена защищает одно полушарие от выбросов красных карликов, — пришла мне вдруг идея, но я тут же принялся поправлять сам себя: — Хотя нет, тогда на светлой стороне перед стеной не было бы растительности.

— И для защиты от выбросов хватило бы высоты в несколько десятков километров, — добавил Васечкин.

— Элли, от планеты идут какие-либо электромагнитные волны? — спросил я.

— Нет.

— Ни о чем не говорит, — сказал Васечкин, — все сигналы могут быть исключительно направленные.

— Согласен.

С минуту мы молчали, а потом Васечкин произнес:

— У меня есть гипотеза: если допустить что это и правда стена, то в ней есть смысл в том случае, если она разделяет атмосферу планеты по составу. На одной стороне живут существа, которые дышат воздухом с одним составом, а за стеной существа, дышащие воздухом с другим составом. Как вам такое?

— Опять же мы упираемся в вопрос: зачем такая высота стены? — произнесла Катя, — скажу на примере Земли: атмосфера переходит в межпланетное пространство постепенно, в экзосфере, на высоте максимум тысяча километров. Даже если представить, что тут атмосфера толще в несколько раз, чем была на Земле, это не оправдывает такую высокую перегородку.

— Давайте придумаем название этой планете, — предложил Дима.

— Придумай, — сказал я, а потом обратился к кораблю: — Элли, отправь им сигнал.

— Выполняю.

— Новый Сатурн! — произнес Дима.

— Из-за кольца? — улыбнулась Катя.

— Ага.

— Я не против, — сказал Саша.

— Пусть будет Новый Сатурн, — ответил я.

Мы полетели ближе к планете, конечно же не выходя из подпространства. Хотя, если у этой цивилизации есть технологии, дающие возможность строить такие колоссальные сооружения, вероятно, они владеют и технологиями подпространства. В любом случае, все мы ощущали себя в большей безопасности, находясь за пределами нашей вселенной.

По мере приближения к Новому Сатурну становилось все отчетливее видно на его поверхности полосу темно-серого цвета возле основания стены. Элли увеличила изображение — по линии терминатора на солнечной стороне, между огромной кольцевой стеной и кромкой леса, на сотни километров тянулось нечто, сверху напоминающее текстуру города. Ширина полосы застройки была десятки километров.

Когда мы приблизились к верхнему краю стены, то обомлели, поняв, что это не стена, а множество канатов толщиной в десять сантиметров, натянутых между столбами, растущими из планеты! Все это выглядело словно огромная паутина! Столбы, а точнее полые цилиндры диаметром не более двадцати метров, были сделаны, кажется, из чего-то, подобного нанотрубкам. Эту технологию на Земле так и не успели развить и применить для создания космического лифта, который придумал еще Циолковский. Идея лифта была следующая — к Земле одним концом крепится трос, сплетенный из нанотрубок — материала невероятно прочного и легкого, и протягивается в космос к орбитальной станции, находящейся на геостационарной орбите. По тросу в теории и должен был ездить лифт. Но тут не было никаких орбитальных станций — концы троса просто болтались в открытом космосе, держали на себе тонкие поперечные канаты, и все это не падало обратно на планету.

— Я думаю, что эта конструкция держится в таком виде за счет центробежной силы, — произнес Васечкин.

— Это как? — спросил Димка.

— Если девушка в юбке начнет кружиться вокруг своей продольной оси, то что будет с юбкой? — спросил Саша у мальчика.

— Юбка задерется. — Дима хихикнул.

— Все верно. Задерется из-за центробежной силы. Здесь в качестве девушки вращается вокруг своей оси планета, а эта…

— Я понял, эта паутина оттопыривается как юбка! — воскликнул Дима.

— Да. И вращается планета очень интересно — ось ее вращения лежит в плоскости орбиты самой планеты. То есть Новый Сатурн вращается как был лежа на боку. Точно так же, как и вращался Уран.

— Элли, ответа от них нет? — спросил я на всякий случай, хотя и понимал, что, если бы ответ пришел, Элли тут же бы сообщила нам. Но я нервничал и не мог не уточнить.

— Ответа нет, — сказала Элли.

— Продолжай посылать им сигнал и опустись на километр от поверхности.

— Хорошо.

То, что с высоты нам показалось городом, теперь выглядело как огромная материнская плата, усеянная различными сооружениями в форме цилиндров и параллелепипедов, соединенных линиями-дорожками, будто кабельными каналами. Поверхность, на которой находились неизвестные нам объекты, была серого цвета, а элементы, растущие из нее, были черные.

— Элли, давай на высоту сто метров.

— Слушаюсь.

Небо отсюда выглядело алым, будто закатным. Части этой огромной платы возвышались максимум метров на пятьдесят. По серой поверхности повсюду что-то двигалось, ползало. Кажется, это роботы. Окон на выступающих конструкциях не было. Все сооружения были словно обтянуты резиной. Сейчас это вновь напоминало город. С одной стороны высилась стена-паутина, уходящая в небо и растворяющаяся там, а с остальных сторон вдаль, к полукругу горизонта, обрезанного этой стеной, тянулись цилиндры, кубы и параллелепипеды, как небоскребы Нью-Йорка, только не такие высокие.

Мы спустились к поверхности. Действительно, повсюду ходили роботы размером с крупную собаку, которые имели по четыре опорные конечности и по две, как нам показалось, руки для совершения различных манипуляций. Руки были сложены над спиной. Вдалеке, метрах в двухстах, между черными строениями показался антропоморфный робот, шагающий на двух ногах. Высота его была метров десять. Он скрылся за одним из кубов.

— Почему они не отвечают нам? — спросил Димка.