Антон Валеев - Пилот Дома Арнгейм
Интуицию.… Которая и была проблеском контакта обоих миров. Где время текло совсем не так.… И где всегда кому–то было не лень доброжелательно подсказать выход попавшему в беду человеку. В те самые, застывшие доли секунд…
Туда и ушёл сейчас Вадим, покинув «внешний» мир Галактики. Ушёл в надежде… Перебирая квантовые струны и доводя темп своей «музыки» до невероятных «престиссимо» тех, вечно смеющихся рядом разумов. Снаружи и внутри человека…
— Я только хочу спросить, где тут… — неуверенно пролетела его простая мелодия. И кто–то сразу же, с охотой откликнулся бешеным пассажем…
«Арчер» резко сменил направление, и его двигатели запылали полным факелом, выжимая всё из своей старой, но, по–прежнему надёжной конструкции. Тоже смеясь, вместе со всеми, над их столь неверно заявленными характеристиками. И через несколько минут мощные радары военного форпоста «Азура» потеряли корабль полковника О, прямо посреди системы…
***Получивший своеобразное послание «о свершившимся», Вадим не стал сбрасывать скорость, возникнув живым и невредимым из выхода «червячного» прокола. И с Седьмым Маяком на курсе. Несмотря на то, что данные о последнем попали в память бортового компьютера не от, предательски настроенного, Шестого Маяка, а от собственного радара. Вмиг обшарившего систему Эты в момент выключение поля эсминца. Его факт прохождения предыдущего Маяка был и без того общеизвестным. К тому же теперь остальные корабли снова служили прикрытием…
Пилотируй он сейчас какой–нибудь из своих любимых, модифицированных разведывательных «штурмовиков», его бы ничто не удержало «навестить», пусть и сверхмощный, эсминец. В конце концов диверсии были его специальностью… Да и Лени…
Пока же он вновь участвовал в проклятых Гонках, в любом случае «Король Эрик» не мог теперь «дотянуться» до него. И намерен был выполнить изначально поставленную задачу. Вот только внезапное «исключение» из борьбы основной массы кораблей, вкупе с решением Комитета о продолжении соревнования, привело к неожиданному результату…
Восьмой Маяк находился не столько ближе к Ливоте, сколько дальше от Седьмого, фактически не намного дальше от Третьей Луны, но в другом направлении. Как раз в «мусорной» области системы Эта… Кто первый из отстающих решил реализовать старую идею о «мутной воде»?.. Деньги на многих стояли не малые… Кто первым отчаялся внезапным поражением и решил спутать карты остальным?.. Вынудив проклятый Комитет всё же признать результат Больших Гонок недействительным… Кто?… А может и все сразу, сложно было понять. Но наплевав на Седьмой Маяк, компенсируя потерянное время, около Восьмого, к моменту появления там полковника, кружились почти все отставшие корабли.
Мешая не только ему, но и «Бентли», и «Су» и «мерсу-БВК»… Прозрачны были намерения… А в эфире царила такая ругань, что Вадиму сразу стало понятно — их пока добром просят самим отказаться от лидерства, да и от продолжения Гонок вообще… В противном случае… Под сотню, пусть и безоружных, кораблей могут устроить такое своим также безоружным собратьям, что последним «мало не покажется…».
Вероятно сам военный пилот, капитан Поляницкий, первым смог вывести из под «атаки» свой «Су‑600», обладающий, как успел заметить ещё на Третьей Луне Вадим, самой лучшей манёвренностью среди остальных. И зарегистрировавшись уйти с, давно известными из–за исчезновения поля, координатами Девятого… По габаритам не уступающий «Бентли» «Мерседес БВК», Майкла Догано, своей агрессивной манерой полёта попросту «растолкал» остальных… Когда Вадим смог наконец, не реагируя на вызовы и попытки десятков кораблей сбить его с курса, пройти в «зоне доступа», там ещё крутилась, знакомая «Коса — Сапфир», и тщетно пытался перейти на фотонную тягу «Бентли». Судя по всему огромные «майскоповские» двигатели накопили «результаты», перегревающих их низкоскоростных манёвров и сдали…
«Арчер», под неслышный смех «потусторонних» помощников, метался безумным котом среди пытающихся заставить его снизить скорость кораблей неудачников и разнообразных «окаменевших» остатков всякой дряни… Вадим, благодаря дух великого конструктора Кенгера, создавшего такие прожорливые, но такие безотказные фотонные двигатели, десятки раз подряд набирал и сбрасывал скорость. Каждый раз ожидая увидеть заалевший датчик накопленной критической массы термоядерной плазмы в «ловушках»… И смог таки вырваться подходя к невидимой, в теперешних условиях, для радаров скорости. Как успел ещё заметить полковник — Чизетт Шоом, нашёл в себе терпение попросту выключить двигатели переводя их в режим самоочистки, повиснув в относительно безопасном участке между Маяком и другими кораблями… Те же, видя что и Пилот Дома Арнгейм выскользнул из их объятий, устремились вслед, к следующему Маяку.
Вернее так подумал, уже набравший максимальную, «запредельную» скорость, Вадим. Лишь выйдя к, ничем ни примечательной, области Девятого, он догадался, что их будут встречать не здесь… Не торопясь он получил координаты пропустив «СУ» и «мерс» и стал ждать Шоома. Полковник совсем не привык полагаться только на радар, особенно после недавнего «знакомства»… Но момент появления «чёртова» «Бентли» он пропустил. Тот повторил удачу полковника на Седьмом Маяке и не почти не сбрасывая скорость прошёл в «зоне доступа». Мелькнув на несколько секунд на экране и снова исчезнув… Вадиму, сказавшему несколько древних нехороших слов, опять пришлось догонять. Придти именно вторым теперь стало крайне тяжело, то что «Бентли» способен обойти лидеров, он не сомневался. Но сомневался, успеет ли он сам? Ведь там их ещё наверняка ждали «сюрпризы»…
Он ошибся. К своему немалому изумлению не увидев «противника» на Десятом Маяке… зато увидев обломки последнего. Теперь появился реальный шанс, ввиду «не прохождения», хоть и ставшей чисто формальной, регистрации участниками, «непризнания» результатов Гонки. Маяк был уничтожен. И вне возможности четкого слежения теперь вряд ли удастся определить кем… И выходя к «одной трети света» Вадим вновь обратился к данным бортового компьютера…
Одиннадцатый, последний, регистрирующий уже фактически победу Маяк висел недалеко от орбиты Ливоты. И с планеты просматривался прекрасно, невзирая на поле эсминца, а хоть и в оптику… Больше опасаясь, что не успеет придти именно за Пилотом Дома Шоом, особо опасных каверз Вадим не ждал, надеясь только успеть к не самому «шапочному» разбору.
Похоже и этот вывод принимался без участия «шестого» чувства — полковник О опять ошибся. Ошибся насчёт неприятностей и каверз — до «шапочного» разбора было ещё далеко…
И до его появления корабли действительно, в который уже раз, создали свалку вокруг Маяка. Но, предчувствуя классное развлечение (всё равно никто не разберётся…), к ним начали присоединяться корабли болельщиков, а также просто любителей острых ощущений, словно ждавших подобной возможности и теперь готовно стартующие с поверхности планеты прямо в центр «развлеченья» …
Одни просто бестолково мотались на высоких скоростях, выделываясь своим «мастерством»… Другие весело гонялись друг за другом и за участниками Гонок… Третьи продолжали мешать лидерам, перекрывая доступ к узконаправленному лучу привередливого Одиннадцатого. Корабли полиции и сил Охраны пытались навести порядок, но уже не успевали — около двух сотен кораблей водили пересекающиеся и запутанные хороводы вокруг Маяка и друг друга — и сами создавали больший хаос. До сих пор не снятое поле «глушения» не способствовало их стараниям…
Было очевидно — веселье началось раньше, чем лидеры Гонки вообще появились в этом секторе. В таком сравнительно небольшом радиусе нахождения целей и скоростях радары сносно справлялись со свое задачей, благодаря чему всего пока что несколько кораблей «покинули» остальных, без движения повисая в пространстве, либо продолжая по инерции лететь в одном направлении. Долго так продолжаться не могло…
Понимая, что «критическая» масса ошибок маневрирования, помноженная на их мнимую безнаказанность скоро даст о себе знать, уже «выстреливая» на радаре отдельными авариями… И тем не менее не видящий другого решения своей задачи, которую учитывая обстоятельства следовало бы уже «забыть», Вадим обречённо ринулся в скопление кораблей. Включив на полную мощность защиту и переходя на более маневренную «систему Рота» — он положил себе найти сперва «Бентли» Шоома, и уже потом пытаться совать свой корабль под регистрацию «финишного» Маяка… А то ещё выиграет ненароком.
Гладкое но не имевшее чёткой геометрической формы устройство Одиннадцатого Маяка вращалось в произвольном алгоритме. Не давая возможности определить где именно сейчас проходит короткий «игольный» луч, в котором надо пролететь, на самой малой скорости, кораблю. В отличие от всех предыдущих устройств, он был достаточно велик, чтобы в нём смогли при нужде разместиться наблюдатели, и имел для этих целей небольшую посадочную площадку. Вероятно в этот раз Маяк был «пуст» и она была свободна… Была.
