Сержи Кэлли - Жар-птица
— Спасибо, я подумаю.
— Как знаете. Когда вы летите на Ягдез? Мне в самое ближайшее время необходимо посетить клан Глей, могу взять вас с собой.
Хелена задумалась, действительно зачем ей гонять прыжковый корабль порожняком на Ягдез, Фрэнк Керри ей только спасибо скажет. Стоимость одного прыжка обходится корпорации «Тристар» в весьма значительную сумму.
— А как назад, с «Тайфуном»?
— Сморане не будут требовать оплату за одноразовое использование прыжкового модуля, насколько я помню, у них действует правило: бесплатная доставка на любую планету скопления.
Хелена кивнула и обернулась к Шломо.
— Эмиль, я думаю необязательно лететь всем. Останешься здесь за главного, а я возьму на Ягдез только Йожи.
— Хорошо.
— Остается проблема с «Мантикорами» у меня нет на них пилотов! — пожаловалась Кире Хелена.
— О, я знаю одну девушку, с красным статусом, которая прямо-таки мечтает вновь сесть на «Мантикору»! — рассмеялась Кира.
— Ее случайно не зовут Дженифер? — подала реплику Лейла.
— Да, она самая, уже извела меня своим нытьем: хочу «Мантикору», но не как подарок! Ну я ей и сказала, вот хорошие контракты, зарабатывай или ищи контракты сама. А просто так ни один командир наемного отряда тебе такую дорогую машину не даст.
— Джени говорит ты ее на «Блохах» ездить заставляешь! — засмеялась Лейла.
— Ей полезно знать легкие машины.
Хелена вытаращила глаза.
— Ты что это общалась с Дженифер и не сказала мне! — возмущено накинулась она на Лейлу. Та пожала плечами и показала язычок.
— А ты в последнее время вся такая занятая, не обращаешь внимания на подругу!
Хелена почувствовала еще полчаса в таком духе, и ее подчиненные перестанут воспринимать ее как командира. Но насколько она помнила Каринтию, Кира просто игнорировала и даже поощряла отсутствие дисциплины в своем подразделении (силианка, что с нее взять!), а Лейла с этим понятием всегда совмещалась плохо.
— Как с ней связаться? — вместо бесполезной разборки спросила она.
— Легко, — сказала Кира и подошла к одному из коммов. После недолгих манипуляций мертвый комм ожил. Кира затребовала какую-то информацию с «Необратимого Принуждения».
— Она сейчас на Габе, надо подождать пока настроят станцию гиперсвязи.
Хелена потихоньку понимала, что сходит с ума: одна минута гиперсвязи стоила несколько тысяч федеральных кредитов, такие переговоры заказывают заранее. Но Киру такими мелочами не остановишь, ведь она силианка, что на практике значит: все вокруг принадлежит ей. Марек Ягалло был прав, частенько характеризуя так Киру. На Амальтее начиналась гражданская война, во всем скоплении небось в тысяче разных мест срочно требуется ее вмешательство, а вместо этого силианка занята оказанием помощи подругам, которые в общем-то о помощи даже и не просили!
Тем временем на экране пошли надписи, сообщавшие, что соединение налажено. А затем появилась картинка. При виде ее народ оживился, Каролина хихикнула, а Пепе выдохнул: — Симпатичная, ну просто конфетка! Так бы и съел!
По-видимому Джени задействовала переносной комм, так как она лежала на пляже абсолютно нагая, а рядом блаженствовал какой-то парень закрывший лицо футболкой. Он тоже был голый.
— О да у вас вечеринка! — не смутившись мурлыкнула миниатюрная блондиночка.
Лейла, растолкав мешавших ей пройти пилотов, вылезла вперед. Кира отодвинулась, освобождая дикарке место.
— Привет Джени!
— О и кошечка здесь! А почему я не приглашена?!
— Вечеринка получилась стихийно, — ответила Кира.
— А ты в курсе, что на Амальтее уже вовсю стреляют?!
— Да? Уже? А и ладно, все равно я не могу это остановить!
— Гарольд десять минут назад прислал сообщение, их подразделение выдвигается на исходные рубежи для атаки.
— Проклятье, пожалуй надо быстренько возвращаться на «Принуждение». Так, я оставляю вам связь, договаривайтесь, база ваша как минимум на следующие пять дней, Бэл предоставит вам курьерский корабль для полета на Ягдез, что еще?.. Ладно позже, сейчас я возвращаюсь наверх.
После этих слов Кира стремительно покинула помещение. А Лейла окончательно оккупировала место перед коммом.
— О'Лири на Амальтее?
— Да, у него контракт с картелем, он штаб-офицер ударного соединения Поля Ковальски, это старый приятель Киры, еще с Моргенеса.
— А почему ты не там?
— Картель ставит жесткие условия всего пять процентов от стоимости трофея. Плюс у них всего шесть «Мантикор» и все уже заняты. Короче я думаю. А Кристи не взяли из-за ее возраста. В картеле директора жмоты и формалисты, девчонка прекрасно управляет почти любой машиной, готова подписать контракт на любых условиях, но ей видите ли еще не исполнилось двадцати одного!
— А сколько Кристи? — нагло спросила Лейла, игнорируя толчки Хелены, пытавшейся дать дикой кошке понять, что пора переходить к делу.
— Девятнадцать. Но она давно не ребенок, могли бы сделать для нее исключение!
— Ясно. Слушай, мой командир хочет сделать тебе предложение.
Хелена не стала ждать дальше и выглянула из-за спины в конец обнаглевшей кошки.
— О мисс Кройчек, вам вновь нужен спарринг-партнер?!
— И это тоже, но главное у меня есть «Мантикора», но нет пилота, точнее четыре «Мантикоры» и ни одного пилота.
— О, я в деле, на любых условиях! Нет не на любых, — тут же передумала девушка и мордашка Джени наконец стала серьезной, одновременно она вся подобралась и даже прикрылась полотенцем.
— Так пятьдесят процентов от стоимости моих трофеев, а все остальное в контракте пусть остается стандартным.
Хелена обернулась к Йожи как самому опытному в составлении местных контрактов. Она слышала, элитные пилоты Пограничных Территорий почти не обращали внимания на ежедневные выплаты и оплату боевых вылетов. Для элиты основным доходом здесь были премиальные за захваченные отрядом трофеи. То есть технику врага захваченную в результате победы отряда. А так как именно элитные пилоты добывали отряду и победу и трофеи командиры часто шли навстречу этим требованиям. Без высококлассных пилотов сложно рассчитывать на успех, особенно не имея численного превосходства. Кроме этого нельзя забывать о том, что середнячки, работая рядом с лучшими мастерами боя, подтягиваются к их уровню. Правда эти условия контрактов способствуют тому, что элита идет только к тем командирам, кто планируют активные наступательные действия.
— Она так хороша? — спросил наемник.
— Двенадцать побед на Каринтии, на «Мантикоре», из них семь личных. Шесть побед здесь, все в одиночку, правда на легких машинах. У меня пока «Блоха», но уже собственная, после того как я на ней прикончила «Шершня».
Хелена припомнила, «Блоха» это пятнадцати тонная сморанская машина, исключительно для поддержки пехоты, «Шершень» универсальный легкий модуль, 35 тонн, по идее «Блоху» должен побеждать сто раз из ста.
— Это как? — спросил тоже удивившийся наемник.
— У меня на этой прыгалке лазер, многостволка и три пусковых установки с «молотами». Влезло девять ракет. Вот «молотом» и попала.
— В кабинку?
— Зачем в кабинку, в распределяющий блок. У него вырубилась половина систем и чудик с перепугу катапультнулся.
— Ясно. Предлагаю, пятьдесят процентов от доли нашего отряда.
Джени задумалась.
— А сколько будет доля вашего отряда?
— Без понятия, просто если меньше пятидесяти процентов, то твои заявы нам выйдут чистым убытком. Даже если ты так хороша, как утверждаешь.
— Ладно, согласна. Когда вы будете на Ягдезе?
— Завтра? — с сомнением произнесла Хелена. — Если сегодня вечером мы вылетим, то за сутки долетим?
— Если на курьере Киры то да, он долетает с Трона на Ягдез за двадцать два часа. Мне с Габы лететь на шесть часов дольше.
— Тогда завтра на Ягдезе и встретимся. — Решила Хелена. — А что, у тебя есть свой транспорт?
— Тоже курьер с «Принуждения», Кира дала в бессрочную и бесплатную аренду, в силу ряда причин я вынуждена была согласиться, там моя страховка. Устройство дублирующее валусианский сигнал. Компромисс между Кирой и моими хозяевами из дома Кайялль. Ну ты же помнишь о моем сомнительном валусианском происхождении?
— Э… да, — произнесла Хелена, осознав, что это-то как раз позабыла.
— Во мне их сеть жизни, они видят и слышат все, что вижу и слышу я. Я приняла решение заранее предупреждать об этом всех моих работодателей. Если это вас смущает, могу пояснить, вмешиваться они не будут. На том конце провода команда изучающая различные аспекты жизни человеческого общества, так сказать в естественной среде обитания. Но если вы к примеру планируете заговор, нацеленный супротив валусианского Торгового Дома Кайялль, меня брать не советую!
