Анастасия Левковская - Сбежать от судьбы
Тот кивнул и вышел немного вперед.
– Последние три недели зафиксировано более двух десятков случаев пропажи магов, – негромко начал он говорить, и я до боли стиснула кулаки, уже понимая, о чем будет речь. – Сначала на это не обратили внимания, но… Пропали наши курсантки, дроу. Последнее, что о них известно, – в «Перекрестке миров» девушек спровоцировали на магическую дуэль, и они вместе с обидчиками отправились к парковому озеру. Мы проверили общий фон на том месте – дроу туда не дошли. Сеть, раскинутая на весь парк, показала, что девушки сопротивлялись, дали жесткий отпор похитителям, но справиться не сумели.
От каждого слова, сказанного бесстрастным и довольно тихим голосом, у меня мороз шел по коже. Еще слишком свежи в памяти личные воспоминания о своем плене. Надеюсь, с однокурсницами все хорошо.
Особенно настораживало то, что попалась Шеана. Она же эмпат, должна была почуять засаду! А раз не почуяла… Ох, подозреваю, это дело рук предтеч…
Алекс медленно обвел нас взглядом.
– Думаю, все заметили, что помимо мастера Шаорина в этой аудитории преподавательский состав представляют собой лишь предтечи, – непривычное из его уст слово резануло по ушам. – Все знают, что Академия магии под нашим покровительством и защитой. А значит, это похищение – вызов нам.
Только теперь осознала, что предтечи на взводе. Ди Фрей так «нежно» и «ласково» сжимал руками столешницу, что она уже крошиться начала. Алекс, даром что ему приписывают неуравновешенный характер, казался спокойным. Чересчур. Выпрямился, будто палку проглотил. Только слова цедил, разве что не выплевывал. А еще с моей первой парты было заметно, что его глаза потемнели. Да какое там потемнели! Казались черными провалами. Даже Келрой – эта глыба спокойствия и уравновешенности – дышал глубоко и рвано, яростно раздувая ноздри. Так что можно было с уверенностью сказать, что он на грани срыва.
Предтечи не всемогущи. Но очень и очень сильны. А значит, тому, кто так нагло бросил им вызов, не поздоровится. Сильно так не поздоровится.
– В Академии будет введен комендантский час, – заговорил ректор. – Более того, студентам запрещено покидать территорию поодиночке. Ходить минимум по трое! – Злость все-таки прорвалась низким рыком.
Хм, это все понятно. Вот только, по мне, ради такого объявления не стоило собирать весь факультет. Дали бы задание мастерам – они превосходно справились бы с оповещением! А так как предтечи ничего не делают просто так… Значит, для нашего факультета есть работа. Что вполне логично – мы все же боевые маги, хоть и недоученные.
Как оказалось, логические цепочки я строю неплохо.
– Теперь что касается вас лично… – Ди Фрей прикрыл глаза, глубоко вдохнул и продолжил: – Как, думаю, вы заметили, первокурсников здесь нет. На них распространяются общие правила. Вас же мастера поделят на группы, которым вменяется патрулировать территорию Академии после наступления комендантского часа. Так как факультет боевой магии традиционно немногочислен, вам в помощь пришлют некромантов, демонологов и лучших курсантов Военной академии. Вы должны осознать, какая важная миссия на вас возлагается!
Пробежалась взглядом по рядам. О да, наши уже прониклись. Разве что глаза фанатичным блеском не горят. Только остатки шестого курса и аспиранты сидели нахмуренные – видимо, вполне осознавали, какую бяку подложил нам ректор. Уследить за всеми невозможно, а если что – с нас и спрос!
– Вижу, осознаете, – удовлетворенно кивнул ди Фрей. – В таком случае мы вас больше не задерживаем. Разделение на патрули узнаете завтра, когда мы скомпонуем группы.
Зал наполнился негромким гулом голосов, хлопаньем откидных стульев и шорохом одежды.
– Вести, Астэни и Весенняя, подойдите сюда! – разрезал этот шум спокойный голос Келроя.
Ну вот, я так и знала. Как говаривал капитан Зеленый – добром это не кончится. Чую, лично для нас у предтеч припасена самая фееричная гадость. С Алекса станется вообще запретить нашей компании в этом участвовать. Или приказать друзьям не спускать с меня глаз. Ну или еще какая ерунда в подобном стиле.
Под удивленными взглядами факультета мы молча подошли к мастерам.
По дороге оглянулась и чуть не расхохоталась – кажется, уже никто никуда не шел. Всем было интересно, что же такое нужно от нас предтечам.
– Я повторяю – все свободны! – повысил голос ректор, и лекционный зал опустел в рекордные сроки.
Поймала взгляд Алекса и поняла, что от предстоящего разговора он не в восторге. Значит, с большой долей вероятности можно сказать, что мне понравится.
– Для вашей компании у меня есть особое задание, – проговорил ди Фрей. – Сейчас дождемся лишь Сумеречного с… э-э-э… дочерью, я ведь правильно понял? – Он вопросительно посмотрел на Алекса.
– Совершенно верно, – невозмутимо подтвердил тот.
И они умолкли, отстраненно рассматривая зал. Если учесть еще Келроя, который методично постукивал пальцами по истерзанной ректором столешнице, и Шаорина, молчаливого и хмуро рассматривающего что-то в окне… Короче, обстановочка была ни разу не напряженная. Я даже поежилась и с трудом удержалась от того, чтобы не шагнуть ближе к Димаре, которая, судя по тому, как переминалась с ноги на ногу, тоже ощущала себя не в своей тарелке. Один Мэйлис выглядел до подозрительного невозмутимо. Чем сразу же заронил подозрения, что он уже в курсе последующего разговора. Жаль, не прижмешь этого рыжего прохвоста, не расспросишь…
Через несколько минут в дверь осторожно постучали, и вскоре наша компания собралась в полном составе.
– Теперь о сути, – ректор обратил к нам свой взор. – У нас есть подозрения, что просто так мы этих гадов не вычислим. А значит, нужен живец.
Ага, понятно, с чего Алекс бесится. Что и требовалось доказать.
– Но сначала задача для кейли. – Он повернулся к непривычно серьезной и молчаливой Еве. – Раз уж ты живешь на территории моей Академии, думаю, будет справедливо, если примешь активное участие.
– Смотря что делать надо, – осторожно отозвалась рыжая.
– Бегать кошкой по городу и подслушивать, – тонко улыбнулся ректор.
– Без проблем, – моментально успокоилась она. – Какой-то маршрут будет или самой выбирать?
Ди Фрей приласкал нашу кошатину настолько одобрительным взглядом, что та даже покраснела.
– На редкость умненькая девочка, особенно для своих лет, – расщедрился на комплимент предтеча. – Три раза в день забегай в ректорат, моя секретарша будет выдавать тебе список рекомендованных для посещения мест.
Рыжая не стала комментировать высказывание о своих умственных способностях, а просто молча кивнула.
– Теперь с вами. – Он повернулся к нам. – Алекс сообщил мне, что вы связаны эмоционально. И это очень нам на руку. Мы с вашими мастерами, – небрежный кивок в сторону молчавших мужчин, – сутки почти не вылезали из лаборатории, но создали нужный артефакт. Он позволит Вики, как эмпату, считывать ваши мысли и передавать свои.
Димара со свистом выдохнула и, на миг прикрыв глаза, произнесла:
– Поправьте меня, если ошибаюсь. Вы хотите, чтобы я, Мэйлис и Вираэль специально подставились похитителям. А потом с помощью Вики будете смотреть, куда нас переместят. Так?
– Так, – с легкой улыбкой подтвердил ди Фрей и заинтересованно склонил голову.
– Тогда в вашем плане есть неувязочка, – вместо амазонки продолжил Вир. – А если мы не будем знать, где находимся? Как тогда?
– Это не проблема, – небрежно отмахнулся ректор. – Артефакт позволит Вики пользоваться даром в полную силу. Если добавить к этому вашу эмпатическую связь, Весенняя будет чуять направление, в котором вас следует искать.
Артефакт, позволяющий пользоваться даром в полную силу… Что-то мне это напоминает, и это что-то – отнюдь не приятное… Я нахмурилась, пытаясь вспомнить. На ум ничего толкового не приходило, разве что…
– Что за артефакт? – Я вскинула голову и с подозрением посмотрела на ди Фрея.
– Алекс, покажи.
– Если что, я предупреждал, – недовольно отозвался тот и достал…
– Я это не надену! – рявкнула, отшатнувшись подальше.
Келвировый ошейник! Да они с дуба рухнули! Как им в голову могло такое прийти?! Ни за что!
– Вики, успокойся! – прикрикнул ректор и недовольно нахмурился. – Чего переполошилась-то? Артефакт доработан, зачарован так, что воли не подавляет – просто мечта для такой, как ты.
Ох, как же меня это взбесило – словами не описать. Настолько, что я оскалилась и прошипела:
– Вот сами его и носите! А я – не надену!
Я собиралась стоять насмерть. Слишком свежи воспоминания… Один вид этого рабского ошейника вызывал жуткое неприятие и желание повторить путь Фродо и сжечь проклятое украшение в жерле какого-нибудь местного аналога Ородруина.
Вдруг с грохотом открылась дверь, и яростный голос прошипел:
– Где моя наследница?!
