Наталья Соколова - Фея Грёз, или Изнанка желаний
– Видите ли, тьена Милисандра. Большую проблему представляют стёртые ноги в пути. Если в лопнувшую мозоль попадает грязь, повреждение очень быстро воспаляется и часто возникает сильное нагноение. Увы, получить помощь лекаря не всегда возможно. В запущенных случаях же можно и ноги лишиться. Классические средства тут мало помогают. Вот вам задание для личного состава. А так, велика потребность в обезболивающем креме, рецепт я вам дам, и микстуре от кашля для детей. Они в это время года очень часто простужаются. Наши целители из рук выбились, чтобы наварить нужный объём зелья.
– Удивительно! Оказывается, ректор Онэриль не шутила, что на самом деле чаще всего нужны самые простые вещи, а не сложное фейское колдовство, – Мили расстроенно шмыгнула носом, её надежды на что-то из ряда вон выходящее в курсовой тут же увяли. – До конца практики осталась неделя. Значит, буду варить обезболивающий крем и микстуру от кашля для детей. Ну, и ещё подумаю, что делать со стёртыми конечностями воинов и Охотников за Нежитью.
– Милька, от твоей болтовни курсовая не сделается! – Сердито нахмурив брови, рявкнула на племянницу Фермопена, уперев руки в бока. – Марш отсюда, лентяйка! Мы пока разузнаём, что можно по нашему вопросу и, боюсь, придётся докладывать королеве. Сумрачная Фея в наше время – редкая гостья, но от этого она не станет менее опасной.
Феечка обиженно засопела и выскользнула за дверь. «Да если бы не я, вы бы и некроманта промухали, и про незнакомку ничего не узнали. Вот так всегда: не ценят меня. Ну, ничего, ещё поймут, что даже юная Фея может многое, если захочет», – недовольно думала девчонка, направляясь домой. Она привычно просчитывала, сколько и каких ингредиентов надо на серебряный котёл для зельеварения, что приготовить по одной порции каждого из целебных составов и вспоминала, где она видела составляющие в тётушкиной кладовой.
Засыпав готовые смеси в ёмкости, Мили занялась выжиманием масла из семян туртовника. Получаемая масса цвета карамели повсеместно использовалась как основа для мазей и притираний на всей территории Королевства Фей.
Девчушка так расстроилась из-за несправедливого поведения взрослых, что решилась на крайнюю меру: полакомилась второй эльфийской карамелькой из своего неприкосновенного запаса. Увы, в Сосновом Бору пополнить запасы было негде. Оставалось беречь последнюю конфетку на всякий случай и держать себя в руках. Поставив готовую массу в котелке на подоконник, чтобы она впитала добавленное марсутовое масло, которое усиливало продолжительность срока хранения мази и усиливало действие ингредиентов, Мили на минутку присела на табурет, привалилась к стене и незаметно задремала. Впрочем, Дар всегда будил её, когда это было необходимо, а отвар надо было готовить только тогда, когда основы для мази и сиропа от кашля были выстояны определённое время.
Проснулась Феечка от того, что она почувствовала чужое присутствие за окном.
Занятная парочка: орк и рыжий конопатый мальчишка схватили котелки с основами под лекарства и задали стрекоча. До сонно хлопающей глазами девчонки долетел издевательский вопль:
– Баур, а это ты здорово придумал! Будет теперь знать, как нос задирать и строить из себя не пойми кого! Жаль, Нимирэль больше не бедокурит с нами, когда дело касается этой тощей заразы!
«Ну, и спрашивается, зачем они это сделали? – подумала Фея и на минуту задумалась. Спускать откровенное вредительство и издевательства она не привыкла. – Ага, ну, сами напросились! – Проказливая улыбка сулила обидчикам массу непередаваемых ощущений в самом ближайшем будущем.
Дальнейшее события были делом техники. Раз, и на котелках проступают вензели хозяйки. Два, хулиганы сталкиваются нос к носу с эртэ Тавиэлем и Главным лесничим Королевства. Три, две пары ушей, со знанием дела надранных старой Феей, багровеют в лучах заходящего солнца. Четыре, родители сорванцов уплачивают солидный штраф в деревенскую казну и пострадавшей стороне. Пять, после публичной поркой розгами оба недоросля отправляются на полгода чистить Конюшни. Шесть, Мили получает назад пропажу и доводит дело до логического конца. Семь, Старший Лекарь Соснового Бора получает лекарства высшего качества. Восемь, довольная Феечка становится хозяйкой лубяной баночки с черешневыми эльфийскими леденцами. Девять, счастливая Милька с книгой про редкие травы и кустарники в окрестностях Соснового Бора после вкусного ужина заваливается продумывать свой собственный рецепт. Эртэ Тавиэль передал, чтобы она сосредоточилась на составлении средства от стёртых ног, со всем остальным они теперь справятся сами.
Набросав кое-какие результаты размышлений на лист пергамента, феечка сладко зевнула и поняла, что силы окончательно её оставили. Уснула Мили сразу, как только голова коснулась благоухающей лесными травами подушки.
Проснулась феечка от того, что где-то на самой границе сознания бился сигнал «Опасность»! Это фейские способности вовремя разбудили хозяйку, посчитав, что без её помощи тут не обойтись. Мили быстро оделась и выскользнула в ночь. Ощущение тревоги гнало девчонку на городскую площадь, где врос корнями пленный некромант, и где она видела пугающую Сумрачную Фею.
Мили успела вовремя: странные живые тени обездвижили тётку Фермопену, эртэ Тавиэля и ещё нескольких жителей Соснового Бора. Фаор уже пришёл в себя, завёрнутая с сумрак незнакомка глумливо смеялась, глядя в лицо старой Феи.
– Сколько верёвочке не виться, а конец всё равно найдётся. Пена, ты думала, что мы расстались навсегда? Нет, моя дорогая. Если ты думала, что больше в своей жизни ты не увидишь сумрачную Фею, то спешу тебя огорчить, твоей мечте не суждено сбыться! Не стоило тебе так активно совать нос в мои дела в молодости. Час расплаты близок, Пена. – Странный мрак рассеялся, и Мили с удивлением увидела женщину, очень похожую на Королеву, разве что эта была старше.
– Правильно тюльпановое дерево отвергло твою кандидатуру на трон, Марна. И совсем не зря у нас принято менять правителей каждую тысячу лет. Власть и почёт развращают любого, кто попадает под их власть.
– Кто бы говорил! Ты ещё соври мне, что добровольно передала трон моей сестре! – Сумрачная Фея отвесила пленнице оглушительную пощёчину, украсив бледную щёку пунцовым отпечатком, который тут же начал синеть.
Челюсть у Мили буквально рухнула до земли. «Интересно, а почему тётушка всегда говорила всем, что у нас обычный рядовой род и нам с сёстрами и братьями доставалась самая грязная работа у неё на хуторе? Что-то я совсем ничего не понимаю».
– Марна, скройся в другой реальности, пока ещё можно. В столице уже в курсе, что ты появилась дома.
– Если бы не твоя племянница, мои войска уже бы штурмовали столицу. Правильно говорят, что хворая соплячка Фейских кровей хуже, чем орда тёмных шаманов в союзе с нечистью и нежитью. Ну, ничего, сейчас Фаор с вами поработает и отравит колодцы. За неимением лучшего материала ваши тела тоже подойдут. Этих двух оставь на десерт. Я слишком долго была вдали от родного дома, поэтому, надеюсь, всё позабыли, что у Королевы есть сестра. Хотя, пожалуй, слегка развлечься не помешает и мне!
Голос женщины то взлетал до визгливого фальцета, то опускался до неразборчивого бормотания на грани слышимости. Вокруг кистей запульсировало мертвенно-зелёное сияние. От него к пленникам потянулись световые щупальца. Там, где они прикасались к коже, оставались уродливые ссадины, из которых на снег стала сочиться кровь. Победно улыбнувшись, Марна снова что-то запела, время от времени в рефрене звучало загадочное: «Алтриаэль»!
Тут Милисандра почувствовала, что если ничего не сделает, то её практика может закончиться весьма печально. С пронзительным визгом: «Проваливай туда, откуда пришла!», – Девчонка со всей дури вмазала с ноги Сумрачной Фее чуть пониже спины. Сапог у девчонки был с железными подковками на подошве, которые не позволяли поскользнуться на льду.
От неожиданности интриганка сделала самую большую глупость в своей жизни: возмущённо завопив, она прервала заключительную часть весьма заковыристого заклинания, в которое влила почти весь свой магический запас.
– Я тебя сейчас сама задушу, отродье песчаного гоблина! – Марна успела сделать лишь один шаг в сторону девчонки и испуганно закричала. – Что? Опять? Да будьте вы все прокляты! – Под это жизнеутверждающее пожелание скандальная дамочка исчезла.
В первый раз Милька увидела, как открываются межпространственные ворота, когда воздух покрывается странными морозными узорами и звенит как сбитая шалопаем сосулька.
